《驯狼失败后》周南向晚

118、一百一十八（增） 有没有被老

　　　　
　　“那人是宋州从事，好像姓许，方才在书堂内，就是他提出先礼后兵之道，并以此辩驳李州官，使其几次词穷理绝，虽说官位不及人，但看样子也不是个甘心屈居人下的软骨头。”

　　话语声靠近耳畔，不知何时，魏修竟站在了他身后。

　　大约是二人靠得太近，沈宣章心中升腾起一阵恶感，不过此人能注意到许勰也是意料之中的事，不然岂不浪费了自己一片“苦心”。

　　随着窗户“吱嘎”一声关紧，一只灰背鹞子拍打着翅膀，飞入了苍青暮色里。

　　将神思从书堂中抽回，沈宣章在看完信纸上的文字，立马焚毁掉纸张。

　　他默默算了算路程，抬手取下支住窗扇的撑杆，转头闻见敲门声：“沈公子。”

　　“何事？”

　　不急不缓走过去时，外头的人已经答道：“小人是过来送茶的。”

　　刚把佟喜打发出去，又来了个送茶的。

　　走上前开了门，端着茶的下人低头朝他行了礼，放好手上的茶壶后，察觉屋内无其他人，才轻声道：“李州官于堂前提议，还请沈公子能多在暗中搭缀。”

　　“该说的我已同三公子说过了，他也答应之后部署依李州官所言，只要期间不出岔子即可。”

　　沈宣章往方桌边走去，说话声微不可闻。

　　“这当中，沈公子若有需佽助之处，请只管道来。”

　　“嗯。”

　　应声表示自己知晓了，沈宣章又转眸看了眼书堂的方向，那处的灯依旧亮着。

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　　“佰郡官，你这京黔郡的确是安稳，连驻军都闲到抛兵卸甲，下地干活了。”

　　把浑身的尘土收拾干净后，佰长懿正好来给他送替换的衣物，闫放就顺嘴提了一句。

　　“啊，这事嘛……”佰长懿是个读书人，但也不是只会死读书的书呆子，立即听明白他话里的意思，俯身行礼道，“九公子初来乍到，还请听下官详报。”

　　“说罢。”

　　“京黔郡外邻洄水，虽与癸重城临水相隔，但水势湍急，渡船不易，两城之间从未有过通商建交。若要物物流通，只得往离京黔最近的稗琊县做些贩运买卖，可京黔地处偏远，再加上百业凋敝，民穷财匮，大部分人都选择迁到别处谋生，好在郡中土地沃饶，尚可供余下百姓靠农耕为生，遂吾等平日最是忧心收成不好，眼下到春种，郡中人手不够，怕秋收产粮锐减，下官这才派人去庄稼地里搭把手……”

　　讲到这儿，他又猛地想起来一些要事，忙转口：“啊，九公子放心，外关那处下官万不敢松懈，未曾调动过一兵一卒！”

　　像边地的州郡县之类的，分外关内关，内关就是由内入门，比方他们从稗琊县过来，走的就是内关；外关则是由外入门，一般与他城州地相对，为防止袭击，因此驻兵防守要更为严谨周密。

　　“佰郡官果真是爱民如子。”

　　闫放换上他送来的衣物，抬袖就察觉袖子上有个暗色的补丁。

　　佰长懿正要谦虚作辞，瞅到那补丁也不淡定了，忙道：“哎这，下官再去为您换一件！”

　　“不必了，我也没这么讲究。”

　　看他新换的那身靛蓝官服不乏有缝缝补补的痕迹，闫放出言拦下他，顺道去往外关看看驻兵如何。

　　正值春汛，洄水水位上涨，滔滔水流声隔老远便能听见。

　　由此看京黔郡多年平稳无战事也正常——若对岸发起偷袭，必要淌过这汹涌水流，而只要有哨兵日夜立于高墙之上，就能发现其踪迹，所以整个京黔郡的兵力基本都聚集在此处。

　　除了这些，墙垣上亦造有抛石、弩台、燕尾炬等攻防装备，可见郡内守卫虽是松弛了些，但一到关键之地，仍是严防死守。

　　　　
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　　从地板的暗格里掏出密信，沈宣章大致看了眼符东赫等人先一步来到宋州后的部署，想起他们潜入官邸数月有余，今日既能大摇大摆出现在驿馆，想必是已经取得那人信任了。

　　“沈公子。”

　　屋外有人敲响了房门。

　　听声音是丰瞿，沈宣章不急不缓地将密信重新塞回暗格中，心里也晓得是谁在三更天还要见他。

　　就这样被丰瞿领着一路走进正东厢房，大约到了深夜，四周极安静，因此身后两扇门关闭时发出的“啪嗒”一声，也变得略微刺耳。

　　屋子的主人只点燃了一根细细的蜡烛，所以房内瞧着很暗，连人的轮廓都看不太清。

　　“三公子。”

　　沈宣章循着那朦朦胧胧的影子拱手拜礼。

　　那影子静默好久，直到烛火颤动时才动一下：“宣章，你也算是我身边少有的聪明人，该知晓我夜半唤你来是何意罢？”

　　“……”

　　沈宣章深知魏修是个怎样的秉性，略顿几秒后，挑了最稳妥的事由，“本回缔交，卯光城派来的使主是申徒梁忌的二子申徒晔，三公子夜半不寐，应是为此。”

　　魏修“呵”地笑一下：“听说那申徒晔在其几位兄弟中，也是个颇为出彩的，申徒梁忌愿把他派来，或许还真带了那么点诚心。”

　　未去归馥亭会面之前，他们只能揣摩对方心意——既来者都是城中声名在外的人物，这缔交自不是为了敷衍了事好各自回去交差。

　　“话是不错，就怕当中生出变数，三公子还是小心为上。”

　　魏修却自行撇过话头，问他：“宣章，不知在你看来，我们魏家几个兄弟中，谁会先得储位？”

　　听这有些不对劲的问话，沈宣章没多犹豫，答道：“‘智者举事，因祸为福，转败为功‘，我选择追随三公子，自然认定了三公子乃为世中‘智者‘。”

　　“是吗？”烛火动了一下，是后方的人往前走近几步，露出一张笑容阴寒的脸，“所以，你对我大哥也是这样说的？”

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　　从外关转悠回来后，再去街上走一趟，闫放发觉这其实也不能叫做是“街”，毕竟他们靠地吃地，除了一两家卖油卖肉的小摊面，就没见到什么其他营生了。

　　郡中百姓住的都是草顶土房，整整齐齐铺设过去，显得楚楚有致。

　　在这一堆低矮的房屋中，京黔驿馆还算是稍微好一些，至少是用砖瓦砌成的，院落厅堂马厩等基本都建有，约莫是考虑到强本节用，佰长懿即使作为郡官，也没有再修建行府，而是选择久居驿馆。

　　驿馆旁侧还有间方方正正草棚，底下摆了简略的长桌和一排木桩子，看样子像是议事用的。

　　大致了解完此地情况后，闫放认为京黔这块地难以发展起来还是由于民少地稀——每年的收成就这么多，一半用去维持温饱，一半用去与稗琊县易物，再加上赋税之类的，哪里能剩什么余存？

　　况且他发现自己带兵从稗琊县赶过来，来回少说也要两三日功夫，更何况他们还是轻装出行，由此得知这物物流通要用到的人力车力也是只多不少。

　　硬要解决的话，要么就把京黔郡的百姓全都迁到稗琊县去，要么就从稗琊县或是其他邻近乡县多迁些人过来，垦荒造田——毕竟这土地能养活整个京黔的百姓，只是问题出现在人手不够上，这样一来，说不定京黔郡也能成为下一个有着“米粮川”之称沅州。

　　不过魏陵巯派他们过来，一没给钱，二没给地，给的人马就这些，好像也不是要他们帮忙发展经济或者开荒造田来的。

　　于是闫放也没多提，想着边在这混日子，边等老狐狸传来宋州那边建交议事的动向，自己也好替他跟小白眼狼出谋划策。

　　打道回驿馆，欲要走进门口时，忽听见有人弱弱地喊了句：“大人……”

　　闫放正沉浸在他那头小白眼狼在宋州过得如何了，有没有被老狐狸欺负的思绪中，遂没把这动静当回事地继续往里走，佰长懿却又叫住他：“九公子。”

　　他不明所以回过头，看见斗形的拴马桩后边站了几个脸上沾着泥的小萝卜头，怀里抱着篮子正巴巴地望着他。

　　哦，好像是来找他的。

　　闫放顿住步子，嘴边习惯性扯出一个笑。

　　“多，多谢大人之前救命，这些，这些是阿孃让我们送来的。”

　　他们把怀里抱着的篮子递过来，清亮的眼睛里显出一些局促不安。

　　闫放低头看一眼，篮子里装着绿油油的葵菜藿叶，还有一罐柿脯、两枚鸡蛋以及数条青瓜萝卜等。

　　他挪开视线，瞥向一边双目含笑的佰长懿。

　　“九公子，一些微不足道的谢礼，您直接收下就是。”

　　佰长懿瞧他看过来，赶忙出声道，两只眼也跟着眯成了一条缝。

　　对此，闫放索性挑出那两枚鸡蛋放回小孩手中，再是接过篮子递给后边的侍卫：“就这样罢。”

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　　两方使主于归馥亭会面这日是个雨雾天，雨水连绵，时强时弱，总是一阵一阵的来，雾气也漂浮在周围，一层一层掩盖了群山。

　　归馥亭两边坐满了人，谈话声夹杂着雨滴坠落声，模模糊糊的。

　　直到雨势再度变弱后，一团雾随风移动，拢盖了亭子前后，原本亭中的客套声也陡然变成不满的威吓，两方声音越来越响。

　　忽然，谁的刀剑出鞘声尤为刺耳，紧接着在雾气包裹中响起兵器交接声，似乎此刻里面正是一场激烈的混战。

　　良久，血腥味弥漫在雾气中，雨势重新变大，冲散地上浓稠的鲜红，又噼里啪啦地驱逐开层层烟雾。

　　归馥亭得以清晰地出现在群山环绕中，只是此时亭中到处都是尸体，有躺着的，有坐着的，还有被钉在亭柱上的，而大批身着品蓝布甲的士兵不知何时包围了整座归馥亭，手上持着滴血的长矛。

　　立在人群中的男子一袭昌荣色锦服，头戴银冠，正轻蔑笑着望向手中被自己擒住的人，并张嘴说了句什么。

　　话间这人抬起头，露出一张昳丽脸庞，哪怕遭到挟制，亦没有半点惊慌。

　　随后一旁的尉官对男子附耳几句，男子点点头，带着擒住的人与大批兵马迅速撤离了此地。

　　“等了这般久也不见消息传来，不会是出了什么事罢？”

　　这边宋州关内，一直等到白天快要变暗，李州官与手下属官立在边门，嘴上正说着，忽见早前去往归馥亭的兵马全部折返了回来。

　　“这是怎么回事？”属官发现不对，忙于防墙上问道，“马副尉，尔等如何回来了？三公子他们呢？”

　　前头领兵的人下马抱拳道：“李州官，在去往归馥亭的路上，三公子忽是命我等停在林中，并于酉时末返回州内，随后其带一队兵马继续往前。”

　　“什么？三公子去归馥亭，就带了一队兵马？”

　　不等手下说什么，李州官赶忙走下台阶，让折返的兵马立即往归馥亭去。

　　然而大队刚调转方向，有人浑身浴血策马冲至门下，大喊道：“不好了！卯光城贪而无信，带兵隐伏于归馥亭，趁雾来时朝我方发起偷袭，去时人马皆中计而亡！”

　　李州官面色沉重，到嘴边的话还没问出来，马背上的人却已精疲力尽，重重跌下马，再无声息。

　　“李州官，这……这三公子恐怕也凶多吉少了呀！”

　　属官见此不由急了起来。

　　“马副尉，你先带兵去归馥亭探查情况，看可有侥幸逃脱者，势必寻到三公子踪迹！”

　　“是！”

　　看着兵马重新顶着淅淅沥沥的雨没入林中，许从事纳闷出声道：“这三公子莫非是误解了我的意思，我虽是让他先礼后兵，但也没叫他将兵马搁置在百里之外啊。”

　　“他可不该这么蠢。”

　　李州官边琢磨着边摇摇头，按照大公子传来的指示，是要他在三公子与卯光城的建交议事里从中作梗，使得建交通商失败。

　　那卯光城派来的二公子申徒晔也不是好惹的货色，魏三公子又是个狡猾且贪生怕死的，遂在书堂里，他才提出以力服人，反正到时候两方不欢而散，此事就算办成了。

　　岂料三公子竟是几乎单刀赴会，还把自己给玩得下落不明，这可不像魏三会干出来的蠢事。

　　“话是如此，然城主膝下继位人众多，想要出类拔萃，必当胜大任以求成。”

　　许从事话中之意就是，三公子为成事，好得城主嘉许，甘愿以身涉险来促成两城建交也说不定。

　　但卯光城先动兵，还杀了戊姜城派去的不少人，这建交之事肯定是作罢了，到时传出去，也是他卯光城不讲道义，正好给了戊姜城出兵的理由。

　　可如果三公子并没有从归馥亭逃出来，而是被申徒晔抓了去，那事情就难办了，毕竟有这么个筹码在手中，申徒晔肯定不会轻易杀了他，说不定还要利用他来威胁宋州弃兵投降。

　　虽然目前看来，大公子的目的已经达到了。