《沉重的脚印》三家分晋

3、我的嫡亲嫂子

　　父亲老哥四个，我有好几个叔伯哥哥，自然有好几个嫂子。我只有一个亲哥哥，自然也就一个亲嫂子。而嫂子和哥哥白头偕老，自然也就成了我唯一的嫡亲嫂子。
　　哥哥19岁结婚，嫂子那年只有16岁。嫂子姓杨，有名字，但村里年纪小一点的都叫她嫂子，年纪大的都叫她某某媳妇，名字也就逐渐被人遗忘了。嫂子年轻时候是个大美人，高高的个儿，瓜子脸，眼睛出奇地大，如果穿上红衣服，扎上长辫子，活脱脱的《红灯记》里的李铁梅。美中不足的是脚有点外八字，走路姿势不那么好看。上世纪五六十年代，农村还比较贫困，嫂子也没什么好衣服穿，因此看不出有什么美。有几年农村女的时兴穿蓝士林布大褂，左右有开襟，里面穿裤子。天热的时候，不知谁家媳妇开的头，把里面裤子脱掉，于是都跟着学。嫂子也赶了几回时髦，紧身的大褂描绘出全身的曲线，一走路，开襟两边两条白腿时隐时现，绝不亚于今天旗袍女的美。
　　我和嫂子一起生活的时间不是很长。嫂子过门时年纪小不懂事，妈妈爱叨叨，两人和不来。哥哥结婚几年之后，就搬出去另过了。我上了中学之后，一直在县城住宿，只有两个假期在家。放假回来去哥哥家一趟，走都时候，再去告个别。过年的时候，哥哥嫂子来给爸爸妈妈拜个年，一起吃顿饭。和嫂子一年也就见那么几次面。大学毕业后，分配到一个边远县城，好几年才回一趟家，和嫂子见面的机会就更少了。

　　一

　　哥嫂分居另过之后，父母一直和妹妹生活在一起。妹妹出嫁之后，家也安在在本村。妹夫是供销社开车的，经常跑外拉货，妹妹就在父母家照顾老人。七几年母亲去逝的时候，正赶上我到南方开会，没来得及回来。第二年父亲也相继离世，不能不回来了，送老人一程，还有些后事需要处理。办完了丧事，卖掉了老房，姐姐、妹妹都回到了自己家。看到我小时候生活的老房另易其主，颇有几分伤感。老家我已经毫无牵挂，回单位之前，想先在在哥哥家住几天，以后再见面就比较难了。
　　哥哥家在村西头，也是三间房，中间是厨房，东西是两间住屋。哥哥先把我领到西屋，这是他的工作室。哥哥除了在生产队干农活之外，空闲时间喜欢做一些擦板、土豆削皮器等小玩意拿到镇上去卖，因此屋里堆满了木料、铁皮、钉子和剧、刨、斧头、凿子等工具。只在炕头铺着一条旧褥子，上面是一床旧麻花被，可能是他晚间睡觉的地方。多年没在一起了，哥哥自不必说，嫂子自然也很热情，晚间炒了两个菜，让我们哥俩喝几杯。
　　哥哥家四个孩子，嫂子刚刚年过四十，但大儿子已经成家立业，在老丈人家那个村住，老二参军了，老三在县城上高中。只有一个七岁的小女儿小芳和他们一起住,。晚间我要在哥哥干活的西屋睡，但哥哥说：
　　“这屋太乱，还有味，你在你嫂子那屋睡吧。”
　　我说：“那哪好呢，再不你也过去，咱们在一个屋睡。“
　　哥哥说：“我就在西屋睡，好几年都习惯了。”哥哥见我犹豫，又说道：“自家嫡亲嫂子，没关系的。”
　　嫂子在一旁笑道：“让他二叔和我一个屋睡？你不怕他睡毛愣了，半夜钻到我的被窝里呀？”
　　哥哥也笑道：“老嫂比母嘛，钻到一个被窝里又有什么关系？再说学生也不是没在你被窝里睡过。”
　　哥哥说的话我明白。哥哥比我大十四岁，他俩结婚的时候，我才五、六岁，还离不开母亲。嫂子也还是个刚成年的小姑娘，喜欢早晨睡懒觉，早饭都是母亲起来做。那时也是三间房，不过是里外屋，哥哥嫂子在里屋，父母领着我在外屋，那时还没有妹妹。父亲通常起来很早，母亲怕她起来后，我一个人在被窝里冷，就把我从被窝里光不出溜地拎出来，到里屋塞到哥哥嫂子的被窝里。嫂子很喜欢我，像自己孩子一样搂着我，有时还让我坐在她身上当马骑。我那时太小，只感觉嫂子的身体热乎乎、软绵绵的。
　　晚间哥哥在嫂子那屋坐了一会，唠了一会老人生前的琐事和村里熟人的家常里短。侄女小芳在炕的里头早就睡下了。哥哥走了之后，嫂子把我的被铺在了炕的另一头，挨着我身边铺上了她的被褥。说，“挨得近一点，这么多年没在一起了，多唠一会。“可躺下之后没唠几句，我由于这两天处理老人的丧事和清理老屋的旧东西，又累又乏，很快就睡着了。
　　半夜醒来，突然感到有什么东西压到我的腿上，软绵绵，热乎乎的。我一惊，是嫂子侧着身半抱着我在睡，而且把一只光腿伸到了我的被子里，压在我的腿上，还不时轻轻蹭我的腿。开始我觉得嫂子是无意的，也许就是睡觉的一种习惯。可接着发生的事更让我震惊了：一只手竟然小心翼翼地伸到我的短裤里……嫂子是不是还把我当成当年的光腚小屁孩？我已经是个成年男子！我假装睡得死死的，一动不敢动，怕惊动了嫂子，两个人都尴尬。过了好半天，嫂子终于把手缩回去，腿也挪开了，轻轻叹了口气，把身子侧到小芳那面去了。
　　第二天一早，嫂子起来做好了饭。像什么事也没发生一样，问我：“炕还挺热乎吧？”
　　我说：“还行。”
　　哥哥也问我：“睡得怎么样？”
　　我说：“这些天太累了，一宿睡得死死的，什么都不知道。”我特意是说给嫂子听的。
　　嫂子道：“我说呢，说要和我聊聊，没说几句话就睡着了，睡得像死猪似的。“
　　我问嫂子：“哥哥就一直在他那个屋睡吗？”
　　嫂子道：“可不，好几年了。”
　　我不无用意笑道：“你不想他呀？”
　　嫂子白了哥哥一眼，说道：“想有什么用？一个废人。”
　　当时我还不知道嫂子的话是什么意思，但我不能再和嫂子一个屋睡了，我感觉到和嫂子在一起太危险了。这天晚间，我强行把哥哥的那套破旧的被褥搬到东屋，把嫂子给我预备的被褥搬到哥哥睡觉的那个地方，还把哥哥的杂乱的工作室收拾一番。哥哥开始还不想去嫂子那屋去睡，我有点生气了，说道：
　　“我不知道你们俩之间到底发生了什么，但总得像个夫妻样。弟弟好容易回来一趟，总不能让我走了对你们俩不放心吧？”
　　嫂子解释道：“其实我们俩什么事都没有，就是各睡各的习惯了。”
　　就这样，我在哥哥家又住了两天，又去妹妹家住了一宿。正好妹夫出车回来，一起喝了点酒。妹妹家条件很好，妹夫也是个忠厚人，让人放心。只是对哥嫂常年分居这件事萦绕于怀，放心不下。我就问妹妹：
　　“哥哥怎么不和嫂子住在一起？是感情不和，还是怎么的了？“
　　妹妹告诉我，不是感情不和，而是哥哥有病。哥嫂结婚之后，一连生了三个男孩，后来得了妇科病，好几年没有生育。哥嫂以为以后不能生了，三个孩子也不算少，就是单调点，都是男孩。谁知嫂子的病慢慢治好了，又生了女孩，就是小芳。三个孩子已经超生，四个更是超员。那年公社派来了计划生育医疗队，动员家里三个以上孩子的做绝育手术。不用动员，哥嫂都不想生了。但嫂子自从得了妇科病之后，特别怕血，一见血就迷糊。本来应该嫂子结扎，但她死活不敢手术。没办法，哥哥做了绝育手术。男的做本来就后遗症多一些，加上公社卫生院的医生水平也差，手术后哥哥男的方面的能力就越来越不行了。
　　妹夫说：“本来开始两个人还在一个屋住的，但哥哥递不上当票嫂子就生气。哥哥干脆远离了嫂子，不惹她生气了。“
　　原来是这样。对那天晚间嫂子令人惊讶的举动我理解了，一个精力旺盛的健康女性面对一个年轻男子在忍受着怎样的煎熬!

　　二

　　告别了老家，回到了工作的小县城，对哥哥嫂子总还是放心不下。嫂子还年轻，正是狼虎之年，她能一辈子守着哥哥过着这种有名无实的夫妻生活吗？他们俩表面平静的生活中埋藏着巨大的危机，说不上什么时候就要爆发。我的担心并非是多余的，因为人的欲望有时是难以克制的。才过一年多，妹妹来信说，嫂子出轨了！
　　妹妹有点自责，说这件事就怪她。一天晚间镇里演电影，那时电影是露天的，除了小镇的人，附近村子也都去看。在小学校操场上，支起白色的银幕，银幕两边黑压压一片，像赶集一般。嫂子要去看电影，哥哥那天有点感冒，不爱动弹，就找到了妹妹，让妹妹陪着嫂子领着小芳一起去看电影。看电影的时候，三个人一直在一起，电影演完之后，也一起往回走。出城不远，后面一个男子赶了上来，妹妹认识，是同村的万福，长得高高大大，五官也不难看，但妹妹不喜欢他，总觉得这个人有点怪怪的。万福和哥哥年纪相仿。小时候读了几天私塾，认几个字，土改时入了党。但混得不怎么样，曾是公社干部，据说犯了生活错误，下方到农村，在大队兼职个宣传委员，每天去前村大队部去上班，在农村算个半脱产干部。
　　万福赶上来，就和嫂子搭讪着说：“哟，一家子都来了。”
　　嫂子道：“怎么算一家子，我们家那个就没来。”
　　万福道：“不来就是不喜欢看电影。我们家那个倒是喜欢看电影，可是来不了，是个废人。”妹妹知道万福的媳妇有严重的地方病肺气肿。冬天只能趴在枕头上倒气，夏天好一点，也是走几步路就喘的不行，基本出不来屋。
　　嫂子道：“我们家那个差不多也成了废人了。”
　　万福急忙追问道：“你们家那个就是个矮一点，长得敦敦实实的，怎么成了废人？
　　嫂子知道一时说走了嘴，急忙改口道：“我说的是他一年挣不了几个工分，就忙活他那点破玩意。口粮工分还得我帮他挣回来。”
　　两个人边走边聊，不过是东家长、西家短。妹妹也插不上嘴，只是领着小芳在一旁走。过了一会，嫂子突然对妹妹说道：
　　“小兰，你看我这个浆糊脑袋，走的时候忘了关鸡窝门了。我这腿也走不快，反正有万宣委陪着我。你领着小芳快点走，赶紧回去把鸡窝门给我关上，别一会进去黄鼠狼。”
　　妹妹没想别的，拉着小芳赶紧快走。当时正是初秋，道两边的玉米高粱已长有一人多高，望去黑森森的一大片一大片的。天上是一弯新月，朦朦胧胧的，凉风习习，是个非常美好的夜晚。妹妹领着小芳只顾赶紧往家走。走了一段路，不由自主地往后望了望，笔直的大道，空无一人，已经不见了嫂子和万福的踪影。是他俩走得太慢，还是？心里不由得往下一沉……
　　妹妹在信里自责说：“我真是傻透了，真没往那方面想。我要知道他俩想进高粱地做那种丑事，说什么也不能离开嫂子，我总得看着他俩。”
　　我在信里跟妹妹说，该发生的事总是要发生的，这也许是命里注定吧。这种事，看是看不住的。别说你个小姑子，就是丈夫也看不住。
　　丈夫虽然看不住，但毕竟是妻子身边最近的人，时间长了，总能发现些蛛丝马迹。人都说，妻子出轨，丈夫是最后一个知情者，但哥哥却很快就发现了。哥哥家在园田地种了一小片香瓜，熟了之后，自己舍不得吃，就每天摘几个，背到镇上，和他做的那些擦板、削皮器摆在一起卖。怕晚间有人偷瓜，就在地头搭个小窝棚，晚间去那里睡。有一天早晨回来，发现女儿小芳从村子东头过来，不由得奇怪地问：
　　“一清早你干什么去了？”
　　小芳道：“我在小姑家回来。我妈说姑父出车去南方拉货不在家，怕她害怕，让我去给她做几天伴。”
　　哥哥更感到奇怪了：“你妈一个人在家不害怕吗？”
　　小芳道：“我妈说她胆大，什么都不怕。”
　　哥哥问：“你去几天了？”
　　小芳道：“十来天了，都是一早就回来。今天小姑让我帮她干点活，回来晚一点。”
　　哥哥不由得产生了怀疑。嫂子本不是个胆大之人，即使他在家，夜里有时外面有点动静都吓得要死，怎么突然变得胆大起来了？丈夫晚间不在家，不让女儿在身边做伴，反倒让她去别家，哥哥是个细心的人，越想越有点反常，他要查个究竟。妹妹在信里也说，她哪知道哥哥晚间要去园田地看瓜，以为嫂子让侄女来给她做伴是一片好心呢。
　　第二天晚间，到了12点多钟，夜深人静，村里没有人走动的时候，哥哥悄悄从地里回来，轻轻打开门，怕奸夫跑掉，插上外屋的门，轻手轻脚进了嫂子那屋。嫂子已经睡了，屋里没有别的人，悬着的心落了下来，以为错怪了媳妇，就回到自己屋去睡觉。刚刚躺下，就听到东屋有人敲窗户。只听嫂子懵里懵懂地说道：
　　“我都说了，不让你来了，怎么又来了？”
　　窗外是低低的沙哑的声音：“怕你又熬不住了，来给你解决解决。”
　　嫂子道：“解决个屁！我一时没把持住，让你占了便宜。趁别人都不知道，见好就收吧。”
　　窗外沙哑的声音：“快给我开门，就这一次，最后一次。”
　　哥哥再也忍耐不住了，摸了把斧子就冲了出去。窗外那个高大的身影，见屋里冲出个男人，拔腿就跑。哥哥急忙紧追，追到村前大道上，哥哥抡起斧头，一下把那个人打倒，然后就在他屁股上猛砸一气。哥哥知道，打头会出人命的，屁股肉多，砸烂了也没事。事有凑巧，村东头一个姓张的男子去镇上亲戚家喝酒，半夜才回来。见两个男人半夜在大道上打架，急忙跑过来。大哥见有人过来，赶紧放开了万福，溜回来家。那个人看看趴在地上的人是万宣委，也就明白了怎么回事，就对他说道：
　　“是不是老毛病又犯了？半夜去偷人家的媳妇？”
　　万福顾不得辩解，央求那个姓张的送他回家。他的屁股被哥哥几斧头几乎砸烂，姓张的好容易才把他扶起来。
　　万福一个来月没到前村大队部去，在家养伤。哥哥写了封检举信，投到了公社党委，说他半夜里私闯民宅，图谋不轨。万福本来就有前科，无需调查，就撤了他大队干部的职，伤好之后只好拿吧镰刀和普通社员一起割地去了。
　　嫂子出轨的事马上就传得沸沸扬扬，村里尽人皆知。妹妹也才回想起那天晚间去镇里看电影的事，后悔自己太傻，上了嫂子的调虎离山计。

　　三

　　没过多久，妹妹又来信，说哥哥嫂子要离婚了。离婚是哥哥提出来的，嫂子不想离，两人一天天闹得不可开交。她去劝过几回，哥哥就是不听，当然假装不知道嫂子和万福这件事。接着大侄子也来信，说他爸妈半辈子过得好好的，不知为什么突然闹着要离婚。他住的离着远，不能总是回家去，两个弟弟都在外地，妹妹小芳太小，什么也弄不明白。说他爸死犟死犟的，谁说也不听。“二叔你和我爸关系最好，我爸就是听你的。能不能在百忙之中抽出点时间回老家一趟，劝劝我爸妈。就算侄子求你了！”
　　侄子的信说得很恳切。我也在想，夫妻间一个人出轨，其结局多数是离婚。如果真离了，嫂子可以再嫁，哥哥怎么办？本身有病，哪个女的肯来守活寡？现在还可以，老了怎么办？投靠子女？儿子行，媳妇还不行呢。两个人即使打着过，也毕竟是个完整的家。即使感情不和，相互之间也是个扶持。哥哥确实喜欢听我的，自从考上了大学，就成了哥哥心目中的圣人，家里大事小情都喜欢征求我的意见。但这种夫妻间的大事，是不是能听我的，还不好说，但我必须试试，为了哥哥，也为了嫂子。
　　正好这一段单位工作不忙，我请了一个星期的假，再次回到我的故乡，安家镇东面的小村庄。见我突然回来，哥哥嫂子都挺惊讶。我直接了当地说：
　　“就是为了你们两人的事特意回来的。”
　　我把侄子的信拿给哥哥看了看。嫂子不识字，我把信的主要内容简单说了说。
　　哥哥说：“你回来就好，事情想你都知道了，好好劝劝你嫂子。”
　　嫂子却不以为然，像什么事也没发生似的，轻松地说道：“其实什么事也没发生过，你多余大老远跑回来。”
　　我调侃道：“我大老远地回来，嫂子是不是先得好好招待我啊？”
　　嫂子笑道：“那一定！”
　　哥哥要到镇里去买肉，来回得一个小时。我制止了他，说：“家里有什么吃什么。”嫂子到门前的小园里摘几个黄瓜，拍一拍，拌个凉菜。摘几个西红柿，洗一洗，拌上糖，就又是个凉菜，还炖了一大盆豆角。哥哥还是到村里的小卖部买了两个罐头，算是有鱼有肉。这次回来，我给哥哥带了两瓶泸州老窖，酒就不用另买了。再说农村小卖店除了散装白酒也没有别的。小芳放学从镇上回来，我让她直接去小姑家，告诉她晚间不用回来了，她小姑也不用来看我，明天就去她家。小妹当然能知道什么意思。
　　哥哥不怎么能喝酒，我回来了，自然得陪着我喝。嫂子不喝酒，我逼着她也喝了两小杯。酒过三巡之后，开始步入正题。我先问哥哥：
　　“你真要和嫂子离婚吗？”
　　哥哥说：“真要离婚。”
　　又问嫂子：“你也想离吗？”
　　嫂子说：“不想离。”
　　我说：“如果两个人都想离，就没什么好说的了，那就嘁哩喀喳，一刀两断。一个想离，一个不愿意离，那就得说和说和了。”
　　我先问哥哥为什要离，哥哥说道：“都怪我，要不是我身体不行，哪有这些事。我早就应该提出离婚，就是没有万福这件事，也应该离婚。“
　　嫂子抢过话头道：”还是怪我，当初要是我做手术，不让你哥哥做，哪有今天这码子事？也怪我太没定性了，他二叔，嫂子给你丢人了。” 说着，眼泪不由自主地流了出来，低下头，脸涨得通红红，后来竟抽抽噎噎地哭了起来。
　　见嫂子一哭，我一时不知如何是好，准备好的劝解的话都飞到九霄云外去了。只得安慰她道：“其实也不算什么，哥哥那种情况，嫂子守了这么多年，也不容易。人都有七情六欲的，连孔老夫子都说，‘食色，性也’……”
　　我竟然和没读过一天书的嫂子吊起了文袋。嫂子立刻打断我的话道：“我不懂什么姓爷，还是姓爹的。这里不像你们城里，什么情妇情人的，都不当一回事。这里是乡下，谁家出点事，全村都炸了锅了。别人才不会在意你哥哥身体怎么样，在意的是我偷情养汉，都会指着脊梁骨骂我，说我勾引野男人。“
　　我说：“既然有了野男人，你为什么还不离呢？是不是还爱我哥哥？”
　　嫂子道：“嫂子我没文化，不懂什么爱不爱的。反正一旦和别人搞上了，你对丈夫再好，也没人理解你。年轻的时候，你嫂子是个大美人，村里好几个小混子想占我便宜，我都把持得住。都半老了，不知怎么就把持不住了……”说着，又哭了起来。
　　我继续安慰道：“这不完全是你的错，是有情可原的。“我转问哥哥：”哥哥，你能原谅嫂子吗？”
　　嫂子道：“我都说我错了，都向他下了保证，不会有第二次了。但你哥哥就是非要和我离婚。不就是戴个绿帽子不好看吗？“
　　半天没说话的哥哥说道：“我倒不是在乎什么绿帽子，谁家没有点丑事，谁愿意说什么就说什么去。我是为你嫂子考虑。你嫂子才四十出头，不能守着我这个不称职的丈夫守活寡。三个儿子都大了，小芳也懂事了，愿意跟我就跟我，愿意领走就领走。赶紧离婚，找个好人家，过好下半生。但有一条，万福这种臭流氓，离着远一点，再看着他来找你，不是打烂屁股的事，我一斧头削死他。“
　　嫂子道：“别提万福那个人好不好？我那是饥不择食，错上了贼船了。“
　　我试探着对嫂子说：“万福是有夫之妇，好坏你也不可能嫁他。跟弟弟说实话，如果跟哥哥离了婚，你还有意中人吗？ “
　　嫂子正色道：“你真是不了解你嫂子，我有什么意中人？从嫁给你哥哥那天起，就想守着这个矮个子男人过一辈子。可你哥哥嫌我成个破烂了，想丢弃我。“
　　哥哥辩解道：“并不是嫌弃你，不管怎么说也一起生活了这么多年。我还不是为了你好。”
　　嫂子道：“你光是为了我好。离婚了你怎么办？连饭都不会做，衣服也从来都是我洗，离开我你能生活吗？”
　　哥哥道：“老天爷饿不死没眼睛的家雀，慢慢学呗。总不能吃生米吧？”
　　嫂子哼了一声道：“算了吧，离开我你一天也生活不了。真离了，你想找我这样的破烂也没地方捡去。“
　　两个人不是推责而是揽责。而且都想着对方，想离婚的，是为了对方好；坚决不离，也是为了对方好。我看出了这两个人尽管婚姻出现了障碍，但夫妻感情并没有破裂。于是说道：
　　“我都听明白了，你们俩谁都离不开谁，这样就不能离婚，也不应该离婚。两个人能结合在一起就是缘分，何况都过了半辈子了。谁都可能出错，哪里破了哪里补吧。哥哥不要自甘暴弃，积极治一治，吃点中药什么的，说不上就能治好。至于嫂子你……也苦点吧。“
　　嫂子没领会我的意思，说道：“什么苦我都能吃。“嫂子确实是个能吃苦的人，和哥哥一起干农活，家里家外几乎都是她一个人操劳。
　　我神秘地眨了眨眼，小声笑着说：“我说的是那方面，忍一忍。一旦忍不住，找个吧情人……“又朝哥哥眨了眨眼，”哥哥你……就睁一只眼闭一只眼吧，谁让你自己无能了呢。“
　　哥哥明白了我的意思，小声道：“老老实实戴绿帽子。”
　　虽然哥哥说话声音很小，但嫂子却听见了，立刻瞪起眼睛道：“我可再不敢给你带绿帽子了，都差点出了人命。我就不信人家守寡的怎么办？东头老吴家媳妇虎姐，28岁开始守寡，一直侍候公婆到死，把两个孩子养大。都说寡妇门前是非多，可人家没有任何风言风语。不信我都这把年纪了，就守不住？”
　　这等于是嫂子表了决心。我问哥哥道：“你还想离吗？”
　　哥哥道：“既然你嫂子不嫌弃我，就这么凑合过吧。”
　　哥哥和嫂子本来已经搬到一个屋住，这件事发生后，哥哥又搬回自己的杂乱工作室。这天晚间，我逼着哥哥重新搬回了嫂子那屋。这天我也不在哥哥那屋睡了，要和哥哥嫂子在一起，拉拉家常。嫂子把哥哥的被铺在炕头，让我挨着哥哥，她在一边。我非得让她在中间挨着哥哥睡。睡下之后，我让嫂子过去抱抱哥哥，亲热亲热。嫂子顺从地过去抱了哥哥一下，哥哥也应付般地伸了伸胳膊；看来嫂子的出轨在哥哥心里留下的阴影，一段时间之后才能消失。
　　哥嫂抱完之后，我笑道：“我好嫉妒吔，嫂子能不能也抱抱我？”
　　嫂子一听这话，毫不犹豫地过来把我抱在怀里，那是紧紧的拥抱，全心身的拥抱，是感激？是亲情？还是别的？什么都在这一抱之中了。

　　尾 声

　　再见到哥哥嫂子是三十年后的事了。我已经退休，和老伴商量，“跟我回一趟老家吧，哥哥嫂子姐姐妹妹年纪都大了，现在是见一面少一面。你也去认识认识那些侄子外甥。”征得老伴的同意，我们俩就踏上了回乡的路。
　　哥哥已经不住在我小时候生活的小村庄了，搬到了潘家镇。他们的小女儿小芳后来读了师范，毕业后回到镇里当了名小学教师。为了照顾她爸妈，给哥哥嫂子在她家旁边买了个带院的小房，把两个老人接到了镇里。农村的地哥哥租给了别人，自己还喜欢做点家用的小玩意，每天拿到集市上去卖。嫂子前几年得了脑血栓，经过哥哥的精心护理，恢复得不错，能够自理。但家务是干不了了，平时饭都是哥哥做，当初哥哥什么都不会做，现在什么都会了。每星期小芳夫妻过来给洗洗衣服，收拾收拾屋子，生活也还算安定。
　　我到学校先找到小芳，小芳立刻领我去哥哥家。老远只见一个小院门前有个高个老太太拄着棍、倚着门站着。腰有点弯，满头白发，额头微微有几道皱纹，但面色红润。眼睛仍然很大，但目光有点混浊。小芳告诉我，她妈妈每天上午11点、下午4点都出来站在院门前，等待她爸爸回来。
　　小芳提醒她妈妈道：“你看谁来了？”
　　嫂子看了看我，说道：“这不是他二叔吗？几年没来了？进屋吧。”说让我进屋，她却仍然一动不动地站在那里望着街道的那一面。
　　小芳又说道：“还有我二婶，第一次见过吧？”
　　嫂子道：“啊，学生有媳妇了。进屋吧。“自己仍然一动不动地站在哪里，眼睛巴巴地望着街路的远处。
　　小芳要领着我和她二婶进屋，我示意等她爸回来一起进去。大概等了有半个小时，街路的那一面一个矮墩墩的老人快步走过来，仍然背着个布兜子，头发也是全白，远望像一片雪。这是我多么熟悉的哥哥，就是多年不见，成了个耄耋老人。哥哥向我和妻子打个招呼，就赶紧去扶嫂子。嫂子乖乖地在哥哥的搀扶下向院里走去。
　　我和妻子跟在后面，看着前面两个白发老人，互相搀扶着蹒跚地前行。
　　一抹夕阳照进小院，老人的白发，石板甬路，灰色的屋瓦，都涂上一层金色。这是一副多么美好的图画！我立刻掏出手机，把哥哥嫂子的背影拍下来。我心里涌起无限感慨，什么是圆满的人生？当你满头白发，身体伛偻，尚能和共同生活的人相濡以沫、互相扶持行走在人生路上，这就是圆满的人生！曾经的龃龉，过往的坎坷，不期的困境，在这副美景面前都显得微不足道了。