《斩欢》月落西河

10、第十章

　　寒风自周身席卷而来，裹挟着细碎的雨滴，高空之上乌云遮蔽，不见月亮的踪影。鼻息间闻到的血腥气越发浓重，却非他人身上所有，霍眠抬起右手看了一下，她的掌心被鲜血糊得满满当当，看起来颇有些触目心惊，而这血的主人方才已经倒在地上人事不省，也不知是真的还是装的。

　　没了月光，这小山坡也就变得更加昏暗，竹林里影影绰绰，好似藏着不少鬼怪游魂。霍眠吹了这大半天的冷风，早就不想在这地方继续待下去了，她掏出手帕擦了擦手，用鞋尖踢了那女子两下，冷声道：“以为装死我便会带你回去？你这人品行不端，奸诈狡猾，难怪会被那么多人追杀，还不知干了多少坏事。大雨马上就来了，你有本事就躺在这里别动，休想用这种低劣手段哄骗我搭救于你。”

　　她说完半分也未犹豫，掉头就走，暗地里却是在注意着身后的动静。不出霍眠所料，她刚一个纵身跃下坡去，后面紧跟着就传来一阵几不可闻的脚步声，十分轻浅，若是换个耳力平平的，定然难以察觉。

　　霍眠无声嗤笑，并不打算回头，可不知怎么的，一丝奇异的感觉却在她心中无故腾升。她思索须臾，还是没忍住回了头，可这一看却不得了，只见先前那些黑衣人不知为何果真去而复返，正七手八脚地用麻绳要将那女子捆绑起来，打算把人带离此地。

　　目睹这荒诞场面，霍眠心下一惊，顿时就将那女子刚才的可耻行径抛却脑后，内心一瞬被强烈的正义感所占据。她连忙喝道：“你们干什么！谁让你们又来我师父坟前作恶的！”

　　此话一经出口，便见那队黑衣人都被吓得身形一顿，纷纷眼神惊恐地抬头朝她看来。霍眠趁机再次飞掠而去，怒不可遏道：“没完没了了是不是？你们究竟是些什么人，又是怎么来的这燕子山！”

　　那领头的男人见她飞身而来，如临大敌般情急道：“姑娘！此人一看就不是好人，又与你无甚关系，你何必一而再再而三地阻拦我等擒贼呢？”

　　霍眠一脸正气，肃然道：“你们一群大男人，要对她一个孤身女子下手，我岂能坐视不管？”她上前几步，逼问道，“何况你们互不相识，你又怎知她不是好人？我看你们才不像好人！”

　　“她若是好人，方才又怎会欺骗姑娘！”那男人据理力争，看样子还气得很。

　　“所以你们根本就没走，还一直躲在林子里偷看！”霍眠磨了磨牙，走过去将其中一人踹开，又送出一掌要将那领头的男人击退。而那男人见了她这动作，却是避如蛇蝎般起身便逃，好似生怕挨着霍眠似的。

　　不只是他，余下几人也都匆忙站起，个个跑得飞快，一下便与霍眠拉开了老远的距离。

　　此情此景，霍眠是无论如何也做不到对他们的异样视若无睹了。她瞧了瞧自己落空的手，又瞧了瞧站在对面的一群人，古怪道：“……你们是不是认识我？”

　　那男人忙不迭摆摆手：“不认识！我们不认识姑娘！”

　　霍眠沉默片刻，目光不经意间扫过了沈孤岚的坟墓，脑中突然灵光乍现，一下有了个可能性极大的猜测。她倏地抬眼，正色道：“是我师父叫你们守在这里保护我的，对不对？”

　　闻言，那男人先是大惊失色，随后又将脸皮崩住，一边咳嗽一边道：“不……不是！”

　　“一定是！”霍眠顿时激动得涨红了脸，可一想到沈孤岚就在那棵桃树底下埋着，她又禁不住神情黯然，脸上的血色很快便尽数消散了去。

　　这么一来，今晚发生的一切也就说得通了。

　　沈孤岚预料到了自己的死期，又放心不下霍眠一个人住在山里，担心她会遇到什么危险，于是安排了这些黑衣人守在此地保护霍眠的周全。而那白衣女子因为被人追杀闯进了燕子山，还一路朝着霍眠这处逃来，这些黑衣人发觉后必然不会让她接近霍眠，所以才突然现身拦截，想将他们暗中解决。

　　可他们虽然杀光了所有尾随那女子而来的杀手，却奈何不了那白衣女子本人，双方缠斗多时，到底还是在霍眠跟前露了面，这才有了之前的种种。

　　这就难怪他们对霍眠的态度会那般奇怪了，既不敢跟她大声说话，又不敢跟她正面起冲突，眼见霍眠动起手来想打人，他们也只有避开的份。何况看那男人方才的反应，也能证明霍眠的猜测是真，他们绝对是听命于沈孤岚的人。

　　雨越下越大，此时已不再是滴滴分明的雨珠，而是又急又密的雨幕。霍眠蔫头巴脑地站在原地，瞬间就变得心情低落，格外沉闷。那男人看她这副模样，面上闪过一丝不忍，终是柔声道：“霍姑娘，别在雨里淋着了，这人……你就让我们带走罢。主子临终前再三交代，要我们务必保你平安，似这等来历不明又一身麻烦的人，姑娘还是莫要管她了，我们知道该怎么处置她的。”

　　这番话，也就等同于承认了他们的身份。霍眠迟缓地抬起头来，数次欲言又止，最后只得问道：“你们要怎么处置她？”

　　男人说：“姑娘若是见不得我们杀人，我们便不动她，只将她送下山去，你觉得如何？”

　　霍眠想了想，走到那女子身边蹲下，说：“你们先把头转过去。”

　　一群人听了这话，齐刷刷将头扭到一边。霍眠瞥了他们一眼，确认这些人都未再看向她这里后，便伸手将那女子衣领一扒，瞧了瞧她的伤势。

　　那伤口着实古怪，并非刀剑所割，而是如鹰爪一般的利器穿透而成。五个血淋淋的大洞分布在这女子肩头，皮肉还有被撕裂的痕迹，仿佛是被人生生用五指击穿，瞧着甚为可怖，始终血流不止。

　　霍眠回忆了一番沈孤岚教她的功夫，却想不到何种功夫能造成这种伤口，于是说道：“可她伤得很重，现在子时已过，又下了夜雨，若要下山怎么也得半个多时辰，万一路上出了事怎么办？”

　　就算路上不出事，看这雨的势头多半也只会加重不会减弱。这人现下昏迷不醒，除了外伤兴许还有内伤，若是无人救治，失血过多，就这么放任她在外头冻上一晚，怕是连明天早上都捱不到，人就得活活拖没。

　　那男人望着竹林，十分犯难的样子：“这……可她与姑娘非亲非故，又多半不是什么好人，管那么多做什么呢？她若命中注定要死在今夜，那也不是我们害的嘛！况且按照主子的吩咐，所有对姑娘可能产生威胁的人其实都该杀个干净，我们非但相当于放了她一马，先前还替她解决了后患，已经算是做好事了。至于往下如何，就看她自己的造化罢。”

　　霍眠听得直皱眉，不能苟同他这说法，摇头道：“这么做未免也太绝情，师父虽然总是教导我不要多管闲事，却从未叫我见死不救。我早晚是会下山游历的，不会在这山里久留，若我入了江湖以后遭遇凶险，定然也希望能有人出手相助，于危难关头救我一命。这是师父曾经说的侠义之举，我虽不是什么大侠，但也想做一个有侠义风范的好人。”

　　她说完，替那女子将衣领理好，又把人扶了起来：“你们过来给我搭把手，我要带她回去。”

　　那男人迟疑道：“姑娘真的要这么做？倘使她对你不利呢？”

　　“那不是还有你们保护我么？”霍眠说，“再者她都伤成这样了，还不一定就打得过我，有什么好怕的。”

　　男人踌躇不定，犹犹豫豫地拿不下主意，霍眠见他啰里吧嗦的，便催促道：“别磨叽了！你们也都跟着，我还有好些话要问，一个都不准跑！”

　　无法，那男人只好听命照做，领着一行下属走到霍眠跟前。他本想将那女子拦腰抱起，却被霍眠一个眼神制止：“男女有别，你扶着便好，我来背她。”

　　男人便将那女子扶稳，等霍眠把人背起来后，他才半是欣赏半是感叹地道：“霍姑娘，你可真是个周到体贴的大善人。我家主子一辈子杀人不眨眼，是出了名的冷面铁心，却偏就把你教得这般有情有义，这要是传出去，谁敢信哪！”

　　听他提起沈孤岚，霍眠自然而然地恍惚了一下：“我师父……在江湖上很有名吗？”

　　“何止是有名？那简直是——”男人说到此处忽然噤了声，赶紧向霍眠打了个手势，指了指她背上的人。霍眠领会了他的意思，便也没再问下去。

　　一行人下了小山坡，顺着小径来到竹屋，霍眠吩咐他们先将里里外外的灯盏和灯笼都亮起来，随后又叫人去灶房烧了一锅热水。等将热水端来，霍眠便压低声音道：“你们在外面待着，饿了可以自己弄点吃的，累了就随便找个地方歇息，有什么话等这人走了之后再说。我现下要给她上药，你们有事一定切记先敲门，听见没？”

　　那男人应道：“姑娘放心，我们这点礼数还是懂的。”

　　霍眠于是关了门，从柜子里取出常用的药箱，坐在了床边。那女子依旧两眼紧闭，额上布满冷汗，虽是戴着面具，却不难看出她脸色苍白。霍眠将帕子浸入水中，拧干后却没急着替她擦拭，而是声线漠然道：“喂。”

　　她垂目瞧着这人，面无表情地推了她一把，又道：“别以为我看不出你是在装晕，我和他们的对话你都听到了，你目前已经没有任何危险可言，也没有再装下去的必要，还不醒？”

　　那女子动也不动，一点反应也没有。

　　霍眠毫无耐心，懒得跟她多言，见这人始终无动于衷，便将手搭在她耳边，以分为平淡的语气威胁道：“你要是还不肯醒，我就把你这面具摘了，好好儿看看你长什么样子。”

　　果不其然，此言一出，便见那女子陡然间睁开双眸，同时又抬臂将霍眠手腕扣住，轻言细语道：“这可使不得。”

　　霍眠一声哼笑，想将手收回，这人却扣着她不放，且力道不弱。霍眠挑起眉来，居高临下地看着她：“松手。”

　　女子细细地打量她一阵，这才放开了霍眠，笑道：“有道是相由心生，姑娘果然面善心也善，在下没有猜错。”

　　霍眠露了个讥讽的表情，把手里的帕子往她脸上一丢：“叫什么名字？”

　　女子倒也不动，任由那帕子在脸上盖着，安静片刻才道：“姓连，名城。”

　　“价值连城的连城？”

　　“正是。姑娘呢？”

　　纵使看不见这人的脸，也无从分辨她的神情，但霍眠知道，这人大概率是扔了个假名字给她。她略一思忖，便也随口编造道：“贺棉。”

　　“贺？”那女子闻言便将帕子揭下，“我听那男人之前称呼你为霍姑娘。”

　　“他贺霍不分，有问题？”霍眠脸不红心不跳地撒了谎，“临安方言一贯如此，你去大街上溜达一圈，十个人里有九个人都分不清贺与霍，再说我骗你干什么？”

　　连城面露戏谑之意，又将霍眠来回看了几眼：“绵里藏针的绵？”

　　“是秋风吹老木棉花的棉。[1]”霍眠把药箱往她手边一搁，尔后起身坐在了窗前的椅子上，“能动的话就自己上药，不能动我也不想帮你。明日天亮以后，你就自行离开，别在山中逗留，省得若是还有追你的人如果摸到此处，倒还给我招惹麻烦。”

　　门窗紧闭之下，仍有细小微风渗透而入，吹得桌上烛火微微颤动。霍眠靠去椅背，冷眼看着床上的人吃力坐起，想是起身的动作牵扯到了伤口，连城不着痕迹地皱了皱眉，在那药箱里翻找一顿，忽而看向霍眠道：“贺姑娘，你于我有恩，请问来日需要我如何报答于你？”

　　迄今为止，她是第二个对霍眠问出这话的人，上一个还是不久前才下山的祁颖儿。只是对于祁颖儿，霍眠并不觉得自己于她有恩，毕竟祁颖儿这些天陪伴过她，又满怀真心地为沈孤岚守过灵，且霍眠对她的情况也算知根知底，故而她对祁颖儿亦是真诚相待，毫无虚假可言。

　　然而这位连城，她终究是萍水相逢的陌路人，霍眠对她不甚了解，更对她印象不好，今夜之所以愿意好心救她，也不过是念着沈孤岚从前对她的教导，还因想起同是萍水相逢的姚问月能雪中送炭，替她添置一副棺材安葬沈孤岚。霍眠从她身上感受到了陌生人的善意，这令她自愧不如，便也想效仿姚问月做些好事，就当为沈孤岚积福。

　　不管怎么说，就算连城的确不是好人，但至少目前而言，她对霍眠没有恶意，只是想求救罢了。

　　“我无需你报答什么。”和那天回答祁颖儿一样，霍眠说道，“之前我便说了，我虽不是大侠，却想成为有侠义风范的好人。你是不是好人我不知道，但那也与我无关，等你明日下了山，我们便毫无瓜葛，不会再见。今日我对你施以援手，也不过是盼着自己将来也能有为人所助的一天。所以我救你只是为了自己，并非为了你。你若真心感恩，往后便也多做些好事，不必把我这份情记挂在心上。”

　　约莫是她这番话说得淡然而又真切，连城静静地瞧了她一会儿，垂眸笑了笑，说：“姑娘年纪虽轻，却言之有物，令我受教。”她顿了顿，抬手将床帐放下，“只是我上药需得脱衣，还请姑娘回避一二。”

　　霍眠本想呛她一句“都是姑娘家有什么可回避”，但心念转动间倒也没把这话说出口，只漫不经心应道：“我就在此处等着，你请随意。”

　　言罢便将双眼轻轻合上，木头桩子似的坐在那里纹丝不动了。

　　[1].引用自戴复古《溪上》