《刺客不难撩》雅阙

67、桃儿村贵人相助，朝天州公子梦魇

　　捉住一名老妇，唐秋叶递给她半块烙饼，凌云藏趁机问道：“大娘，这桃儿村饿殍遍地，长街满是残躯，到底是何缘故？您若告诉我们，我们自有报酬给您。”

　　说罢，唐秋叶手心的钱袋子发出啪嗒的脆响。

　　老妇露出一脸苦相，咂咂嘴，摇头说道：“桃儿村原本以种桃为生，生意虽不多，却还能凑合着过日子。三个月前，突然就不再下雨了，这场旱灾使河流干涸，树苗全部枯死，庄稼地更是寸草不生。村长上报灾情，朝廷也拨了赈灾的钱，到了我们手里却只是些零碎，根本不够存活……更有山匪劫掠，抢食物，抢水，抢女人，抢粮食，什么都抢，有时候还霸占别人的房子，把人家一大家子人全部轰出来，活活给冻死！所以，咱们桃儿村既没有钱财，又没有粮食，饿死的人、被打死的人、被马踩死的人、被抢走的女人数不胜数，现在的桃儿村又叫阎王村！”

　　路过的老叟捂脸痛哭，“可不知我们造了什么孽哦！苦的还是我们，从来就没好过！”

　　一个双手踹在衣袖里的年轻书生冷笑道：“朝廷拨款，被贪官吃掉一半，剩下的一半被朝天州的三个将军分了个干净，剩下的塞牙缝都不够！那群远在王城的贪官污吏，个个肥头大耳，还不就是这样，以杀死我们的性命为代价给自己添油加肉的吗？”

　　躲在远处的大树背后，见华晏清昏倒，阿月满心担忧，却又不敢现身。

　　一个小丫头扯了扯阿月的衣角，仰头奶声奶气地说道：“大姐姐，能不能给我钱，让我买馍馍吃啊？我已经饿了好久好久，家里的弟弟已经饿死了两个……”

　　阿月抿着嘴唇，弯腰递给小丫头一锭银子，摸了摸她的头，随后挺直腰背。

　　哪晓得小丫头并没有就此罢休，反而盯上了月姑娘腰间半块碧玉佩，伸手去摸被阿月抬手打掉，后者微微怒道：“这个不行！”

　　小丫头泪汪汪地收起手掌，趁阿月一个不留神，抬手抓住半块碧玉佩拔腿就跑，阿月气得羞红了脸，快步追赶起来。小丫头一头撞在苏言恩的怀里，紧接着便跌跌撞撞推开苏言恩向远处跑去，神色异常慌张。

　　“把我的碧玉佩还给我！那是我的！”

　　阿月准备飞身跃起在半道儿上阻拦，却被苏言恩伸手挡下，那只手里摇晃着半块碧玉佩。

　　碧玉佩归于阿月掌心，苏言恩轻笑道：“你还是担心他，都跟了我们一路了。”

　　阿月嘴硬不愿意承认，只说自己是想要还碧玉佩才跟着他们的。苏言恩抬起手掌，笑眯眯地说道：“这么说来，那你把碧玉佩给我吧，我拿去还给晏公子。”

　　谁料阿月紧紧捏住碧玉佩，冲苏言恩摇了摇头，转身奔向华晏清身侧，望着唐秋叶紧张地问道：“唐姑娘，他，他现在情况如何？可有什么不舒服的地方？”

　　“急火攻心，晏公子的身体本来就脆弱，这几日辗转劳顿，消瘦不少。”

　　霎时间，大地微微颤抖。

　　百姓哭嚎，孩子们赤足狂奔，老者摔得满脸灰尘，妇女抱着孩子躲在角落不敢出声。几个瘦高的男子飞跑过来，嘴里高呼道：“他们又来了！山匪又来了，快跑啊！把门锁起来！”

　　啪嗒！啪嗒！啪嗒！

　　烈马嘶鸣声，迎面出现的第一匹黑色大马，马上端坐一个雄壮的男人。男人未着上衣，右臂腋下打横夹着一个女人，女人拼命挣扎哭泣，嘴里撕心裂肺地叫嚷道：“救命啊！救救我！请你们——”

　　见男人笑得无比张狂，唐秋叶等人早已蓄满杀意。

　　陈昭兰的手指刚刚触碰帝王剑剑柄，就看见阿月如一阵疾风从身侧掠过，红发三千率先出手，火红色的绸缎以巨大的力量砸在男人胸膛，见手臂脱了力气，阿月立刻挥动红绸缎将女人卷起安置在长街一侧。

　　男人滚落马下，气势汹汹地瞪着阿月，见阿月朝自己飞窜而来，不慌不忙地抬起手掌，瞬间将来人咽喉扼住，笑眯眯地说道：“也好，你比她生得更美！”

　　“是吗？”

　　阿月轻轻一笑，身后无数细线犹如腾蛇起舞，从男人前胸穿至后背，顿时血水四溅。男人松了手上气力，向后仰倒，脖颈抽搐，紧接着瞪目而死。

　　身后山匪看着兄弟惨死的模样，气急败坏地驾马飞驰而来，势要将阿月踏成肉泥。

　　嗖——

　　凌云藏挥动广袖刀在地面劈砍，只断马腿。陈昭兰拔出帝王剑跃至马头，在一匹匹高头大马背上旋转移动着身体，只取人头。不知从何处来的默契，喊杀声震天的山匪不过片刻就被清理干净。山匪在两人面前犹如纸糊，竟也只做得到挥鞭和惨叫。

　　苏言恩抓起千秋刀护在华晏清身前，大声喊道：“山匪都死光啦！桃儿村的乡亲们，快出来吧，吃马肉啦！不要钱——”

　　街坊邻居纷纷将门开一道小缝，发现满地都是山匪的尸体，且头颅被人生生斩断。村民们蜂拥而出，围着一匹匹大马开始挥刀分肉，见村民饿得实在没有力气，苏言恩自愿用千秋刀给他们分肉，唐秋叶笑着摇摇头，“水烟堂要是知道你用他们这么宝贝的千秋刀切马肉，肯定要气昏过去！”

　　“我这叫物尽其用。”苏言恩一面切肉，一面笑道。

　　正当众人热热闹闹分肉之时，远处传来让人恐惧的声音——

　　哒哒哒！

　　最后一名山匪骑马过来，见到如此场景吓了一跳，咽了口唾沫，掉头就跑。

　　“站住！”

　　红发三千在阿月的控制下腾空而起，向山匪后背钻去，却在一声求饶中停止了杀招，身后传来急急一声——“手下留情！”

　　阿月含泪回头，发现华晏清早已睁开双眼注视自己，欣喜若狂下催动红线绑住山匪，转身向华晏清狂奔过来。苏言恩和唐秋叶识趣地让开位置，华晏清伸手抱住阿月，听见对方隐约有抽泣之声，好奇地问道：“怎么哭了？谁敢惹你不开心啊？”

　　“你，就是你！”阿月抹了一把眼泪，气呼呼地开口说道：“你吓死我了，你不过就个落魄少爷，哪里管得了千家万户的生死？你痛心什么？你难过什么？你有什么好自责的？”

　　华晏清叹了口气，带着一双俯瞰众生的柔和目光，平静地开口说道：“我就是个无用的公子啊，毫无作为却又悲天悯人，如你所言，真是自讨苦吃！”

　　红线一勾，山匪跌跌撞撞跪在华晏清身前，阿月歪着脑袋笑道：“既然你这么慈悲，肯定恨死这个山匪了，我替你杀了他，好不好？”

　　凌云藏向村长借了麻绳，将山匪捆得结结实实。

　　华晏清冲阿月摇头，耐心地解释起来，“我要去朝天州拜访主人家，总得送些礼物，他就是我要送的礼物。阿月，谢谢你，愿意陪我走这一遭。”

　　柴火一搭，苏言恩又开始施展自己绝妙的烧烤技艺，唐秋叶啃起马肉整个五官都在使力，倒不是苏言恩的厨艺退步，而是马肉太有嚼劲，一口牙下去想要连根拔起稍有困难。

　　“苏姑娘，你的刀……还要吗？”陈昭兰傻乎乎地问了一个问题。

　　“我不要的话，我哥会杀了我吧？”

　　“呃，我觉得，如果他知道你拿千秋刀来切马肉，他也一样会收拾你的。而且这里没有充足的水给你洗刀啊！”

　　油腻腻的千秋刀遭到所有人嫌弃，被抛弃在苏言恩的脚下。

　　华晏清踩上石阶，望着啃食马肉的贫苦人家，深深吸了一口气又缓缓吐出，两只眼睛露出前所未有的决绝与希望，大声说道：“各位乡亲，此次前往朝天州，我一定会帮桃儿村把赈灾的粮食和钱财全部讨回来！我不会再山匪伤害你们任何一个人，包括孩子、老人和妇人！”

　　后来的事谁也没想到。

　　堂堂一人之下万人之上的太子，竟双腿弯曲跪在众人眼前，躬身扣下一个响头。

　　咚！咚！咚——

　　那头颅砸在地上，却好似叩在云层，不是向人间，而是面对天地。浩荡尊贵的神龙之躯，诚心祈求，带来一个呼风唤雨的变局。第三次叩首，天色瞬间黯淡下来，或许是天也在恭敬这个爱民如子的太子殿下。

　　轰隆隆，天雷滚滚，可谓久旱逢甘霖。

　　雨点像金线一般落在地面，扎根于干枯的泥壤之中，抚平浑身伤痕的嫩芽与花草。竟是几月不见的倾盆大雨，桃儿村的村民在雨中奔跑大笑，最后跪地感激，皆道晏公子是东宫神龙太子爷，泽披万物，润物于生。

　　凌云藏抱胸而立，伸手感受雨点打在掌心的清爽，好似一株嫩芽在手心开花。他不自觉勾起笑意，仰头望着漫天露水，竟有种畅然回魂的奇妙滋味，“这便是命中真龙的能耐吗？连老天爷也会鼎力相助。若我当初登琉璃台刺杀成功，莫不是要被五雷轰顶，天杀致死？”

　　如此向来，心中倒生起一股后怕的寒凉。

　　雨色朦胧中，一辆辆装满粮食和衣裳的马车从雾气中出现。

　　凌云藏两眼一瞪，心底一惊，嘴巴都合不拢来——这应该不是太子变出来的吧？我当初刺杀的到底是个什么妖怪？这太子殿下是观音转世不成？

　　马车上挂着一只旗帜，旗帜上绘着黑色的太阳和月亮，两两相对融合成为太极模样。

　　苏言恩跳起来说道：“我知道啦！是日月天盟！”

　　为首之人是梳着高马尾的俊俏丫头，整个人气质脱俗，一双桃花眼讨巧得很，倒是面孔生得冷峻端庄，嘴唇肥厚有度，左臂肩头戴着一只铁盔甲。白衫红腰带，浅黄外褂与襦裙，衬得整个人气质清丽寡淡，潇洒有致。

　　飒爽英姿，众人误以为是哪家的女将军。

　　见帝王剑与广袖刀，女子抬腿下马，苏言恩咽了咽口水，睁大眼睛说道：“好长的腿。”

　　黄衫女子同凌云藏抱拳，声音洪亮坚韧，竟有种不怒自威的气场，“阁下是江山楼阁的广袖刀凌云藏吧？幸会，我是日月天盟的左莺时，草长莺飞的莺，花落时节的时。”

　　“见过左姑娘，不知左姑娘为何来此？”凌云藏抱拳回礼道。

　　“我曾途径桃儿村，见此地黎庶涂炭、民不聊生，多有不忍怜悯之心。年少时，我也曾饥寒交迫，被双亲扔在荒野，孤苦无依，是项盟主把我捡回日月天盟的。我将此地百姓水深火热的苦楚告知盟主，盟主允我押运粮食和衣裳帮助百姓度过这秋冬苦寒时节。夫人心善，近日念起桃儿村，命我快马加鞭送来，莫让村民受饥寒之苦。”

　　身后弟子皆执一根玄青木杖，长约四尺六，浑圆修长，舞起来飒飒风鸣。

　　唐秋叶眯了眯眼睛，有些吃惊地说道：“传说中日月天盟的最厉害的人马，青木万杖？”

　　左莺时朗声笑道：“过奖了，青木万杖没有一寸铁刃，只为止戈之用。夫人说运送粮食物资，就像押镖一样危险，怕人来抢，自然要出精锐。”

　　“精锐走了，日月天盟岂不是薄如蝉翼？”凌云藏说道。

　　“精锐并非全部，我在日月天盟不过是个小角色。项盟主，夫人，少盟主，小莲，可都不是善茬，凌少侠不必担心。”

　　华晏清快步过来，拂手感激道：“日月天盟雪中送炭，晏某感激不尽！我等即刻启程前往朝天州求赈灾之粮，桃儿村便有劳左姑娘打理了！”

　　见众人冒雨而行，左莺时眸心竟有种莫名的悲壮感汹涌而来，随后转身指挥着日月天盟的人同村民一起翻新土地、修缮茅屋、分食马肉、分配物资。百姓将左莺时团团围住，一人一碗酒感激她的菩萨心肠，左莺时倒也不推辞，一碗一碗下肚喝得不亦乐乎。

　　半日过去，夜色降临，左莺时已然红着面孔睡下。

　　哒哒的马蹄声汹涌而至，并非山匪。那是一名日月天盟的弟子，只见他从马上坠下，仰起头颅环视众人，浑身是血地高呼起来，“左主事！左主事在哪里？”

　　等到左莺时披着衣裳出门来瞧，弟子奄奄一息，只狠狠抓住左莺时手指，嘴里不停咳血，眼泪好似春雨不绝，一字一颤地说道：“左主事，日月……日月天盟出事了，不，不要回去！”

　　众人惊呼出声，左莺时眼眸一颤，跌坐在湿漉漉的地面，双目失了光彩。

　　不似桃儿村的晦暗穷苦，朝天州人烟繁华，就是夜色将至，也是人潮汹涌。无数商人旅客拖着货物做着交易，因此朝天州的客栈数不胜数，三步便有一处酒家，倒也不怕无地可居。

　　凌云藏挑了一间名唤“瓦上燕”的客栈，提议先沐浴吃饭，好好休整一番。

　　众人沐浴更衣，换了衣裳，坐在桌上沉默不语，望着一桌美食竟无人动筷。苏言恩身先士卒，夹起一块青菜放进嘴里，大大咧咧说道：“怎么都不吃啊？菜都要凉啦！吃饱饭，睡好觉，才能干好活儿，这种道理都不懂吗？别想桃儿村的事情啦，我们帮了那么多忙，肯定有好多人因为我们才活下来，应该高兴才对！那些死去的人你就是痛苦一辈子，人家也活不过来呀，听我的，乖乖吃饭。”

　　唐秋叶笑出声来，第二个抓起木筷。

　　唯有华晏清愣在位置上，脑海里竟是饿殍遍地的画面，还有怀里的死婴，胃里一阵翻江倒海，立刻伸手捂住口鼻做干呕状，摆摆手独自上楼去了，“我没有胃口，先回房休息了。”

　　见华晏清如此凋零模样，阿月目光追随，略微担忧。

　　饭后便端起吃食前往华晏清的房间，阿月敲门没有反应，便推门而入。饭菜放在案上，转身将门紧闭，回头见太子面色惨白，紧蹙眉头，像是梦魇，阿月几步来到床前，俯身握住那只微微颤抖的手掌，五根手指轻轻合拢将其包裹。

　　“妹妹……”

　　华晏清毫无预兆地落下眼泪，阿月抬起手指为他擦拭，却在瞬间被对方捉住手腕。

　　华晏清惊醒，见自己将阿月的手腕握红一片，立即松开手掌道歉，“对不起……”

　　阿月摇摇头，露出愧疚的笑容来，温和地说道：“是我该说对不起，打扰你的休息了。”

　　房间里又是好一阵沉默，两人就这样安静地互相注视。

　　“你不必说对不起，是你救了我，让我走出梦魇的。我又梦见她了……”

　　“你的，妹妹？”

　　“是的。”

　　“晏公子，你妹妹是个什么样的人？”

　　华晏清微微一愣，抿嘴笑起来，抓着阿月的手臂领着她坐在床边，“她是一个很可爱、很活泼的小丫头，爹爹只有我和她两个孩子，她又是女儿家，所有对她非常宠爱。先生给我授课的时候，我就会被妹妹拽着胳膊跑出去玩儿，最后还是我一个人默默扛下了爹爹所有的惩罚。其实，她很温柔，看见岸上濒死的鱼儿，会抱着它送回水池里去；看见每一只鸟笼，都想着将它放回天空，看它拼命挥动翅膀翱翔天际的样子；我要是难过了，还会对我做鬼脸，哄我开心呢。”

　　他笑得真好看，他会为我露出这般笑容吗？

　　阿月痴痴地开口问道：“你待我好，是哥哥对妹妹的好？”

　　华晏清回过神来，沉默，凝神，随后摇头回答：“不是。”

　　阿月笑了，端来清淡的饭菜，看着华晏清一口口吃净才安心下来。转身收拾碗筷时，阿月不经意问道：“妹妹现在怎么样了？她在哪里啊？”

　　华晏清动作一顿，闭上双眼含恨说道，
　　“她爬上一棵树，想摘一颗果子，一不留神，没站稳……掉下来，摔死了。”