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2、两房人不止两个心眼子 ...
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周府里还有嫡出两房人未分出去，自然各自有自个打算。
栀婳院里，二房二夫人正详细问女儿今日周舒苒异常之处。
周舒蕊一遍遍回忆，肯定道：“娘，她就是不知礼教，在花灯街不听张家二表姐约束到处乱跑，害得大家都必须跟着她外，没偷偷去见什么人。”
想到周舒苒倒是挑到了心仪花灯，她空手而归，周舒蕊就面露不满。
二夫人眉头紧皱：“你舅舅可是派人看见昭音似乎跟人暗地往来，其中一定有猫腻。”
周舒蕊着急开口：“那快告诉祖母啊，让祖母调查清楚，周舒苒就”
话未说完被二夫人打断：“暂时不能告诉你祖母，上次你不是瞧见她鬼鬼祟祟在那荒凉的西苑似乎与男人相会，结果你打草惊蛇，后来怎么着，再怎么让人紧盯是不是什么都没查出来。”
二夫人接着教导女儿：“蕊姐儿，做事不要心急，要有完全把握方能下手，断不能给对方逃脱机会。这次我们在府里盯着，你舅舅在外面看着，我们摸清楚她究竟和谁私会，再去告诉你祖母，才能一举将大房母女打尽。”
周舒蕊点头称赞：“还是娘能沉住气，是女儿心急了。”
她当然能沉住气，丈夫在女儿两岁便猝然发病离世，被老太太困在府里十三年不得出门，早已练就忍耐。
深深吸了口气，二夫人畅想着未来她掌管府里中愦的场景，扬眉吐气，
“等这次抓到张琯宁她女儿行为不检，做有辱家风之事，我看张琯宁这个大夫人还怎么目中无人，她儿子还怎么做周府继承人，到时候你大伯父肯定让我们棕哥儿做周府下一任家主。”
摸着女儿浓密漂亮的头发，二夫人高兴打算着，“蕊姐儿将来有一个做周府家主的嫡亲弟弟，往后在夫家别人也不敢因你父亲早逝，外祖家是商户看低你。”
她走过的路，断然不能让女儿再走一遍。
周舒蕊亲昵抱着母亲胳膊，努嘴道：“棕哥儿比安哥儿大三岁，是周府正儿八经嫡长子，理应周府是弟弟的，都是祖母偏心，明明是大夫人一直生不出儿子，还要偏心大夫人。”
“这话在娘面前说说就行了，万不能在老太太面前说。”
“娘放心，女儿省得的。”
芝澜捧着茶水进来，茶盘里放着一白玉扳指，二夫人见了，笑盈盈吩咐丫鬟快将女儿送回芷兰院，时辰不早了，不得耽误姑娘休息。
周舒蕊带着人走后，栀婳院很快灭灯，一片寂静，偶尔传来几声低柔婉转似猫尖细的叫声。
翌日一早，周舒苒在丫头们服侍下，规规矩矩穿了一身不出挑的杏色对襟袄裙，简单的发髻搭配素色钗环，她肤白素色反倒衬她轻盈。
来到梧桐院外，戴嬷嬷迎上来，脸僵着开口：“九姑娘，府里突发急事，大夫人今日晚些给老太太请安，请九姑娘代夫人向老太太告罪。”
她听了有些意外，母亲已经好些日子没有这样折腾，想来只有父亲做了那档子事母亲才会如此，又不觉意外了。
见嬷嬷没让她进去的意思，按例说了一句：“母亲操劳家事辛苦，望母亲注重身体康健。”
她没问是否要带着弟弟安哥儿一同先去，在嬷嬷目送，昭音伴随下，仪态端庄向老太太的扶疏院走去。
路上她脸色平静，见身边无其他奴仆后，低声吩咐昭音：“请安后去查查大老爷昨晚去哪了？”她连一声父亲都不愿称呼。
昭音已经做过许多回，不必姑娘多吩咐就知道该如何办。
扶疏院里，她进去前，老夫人被逗得哈哈大笑，听起来里面氛围十分欢快。
值守丫鬟打帘，她进去行礼道：“孙女给祖母请安，望祖母延年益寿，福泰安康。母亲今日有急事处理，便晚些来拜见祖母，舒苒代母亲向祖母告罪。”她不想多费事，干脆请安时一口气全部说完。
老夫人不着痕迹看了大儿子一眼，笑着说：“你母亲有急事晚些来就是，何须告罪，快给舒苒上杯热汤暖暖手。”
周舒苒又向侧座大老爷请安，不过未多说一句话。
周舒蕊和周瑞棕姐弟从祖母身侧起身，亲亲热热过来，不过她未配合他们演姐弟和睦的戏码，见了礼径直去自个座位，安安静静当他们天伦之乐，阖家幸福的背景屏风。
看着大老爷和周舒蕊并非父女胜似父女的亲近，她很不屑，没有插进他们话题的想法，只专心瞧自己新染的鲜红指甲。
这蔻丹还是他送的，据说是他母亲从云南一直带着的花种，确实比北方蔻丹颜色张扬浓烈。
在大老爷脸色越来越难看时，大夫人终于带着儿子周瑞安姗姗来迟，一番行礼问候后，老太太高兴招手：“安哥儿，快，到祖母这来。”
大夫人拉着安哥儿胳膊没让他过去，冷淡不失礼道：“母亲，安哥儿这些日子着了凉，恐传染母亲。”
大老爷略有不满，拿眼示意妻子，然大夫人不知是没察觉丈夫眼神，还是故意为之，只让安哥儿留在自己身侧。
老夫人将夫妻俩动作看在眼里，微皱眉没计较：“安哥儿病了，那就好好将养着吧。”
有大夫人冷脸一旁坐着，众人谈话兴致渐渐下去，没一会，大家便不扰老夫人精气神，纷纷告辞各回各院。
周舒苒同安哥儿静悄悄跟在大老爷大夫人后头，在外人看来这一行人哪像是一家人，说是陌生人都不为过。
看着父亲怒气冲冲的背影，她觉得可笑至极。所有人都知道，但所有人都帮忙掩着藏着，这个家真是虚伪透底。
与他们分别后，周舒苒回桑华院，挥退下人，昭音进来低声禀报，
“姑娘，那边扫地丫头环梅说，昨晚大老爷送去了大箱子东西。”说到大老爷三字时含含糊糊吞字不清。
“他就顺便留夜了是吗？”
“这，环梅肯定不清楚，奴婢便也没问。”昭音小心翼翼看姑娘眼色说道。
只见姑娘仿佛不在意，很平静，不一会嘴唇轻动却掷地有声吐出“恶心”两字，她赶忙看向门口，幸好没人，暗自松了一口气。
接下来几日，大夫人头风发作，不许她去请安，安哥儿却是可以畅通无阻去梧桐院，同是大夫人亲生子女，她遭区别对待，周舒苒早已习惯，已经不再纠结母亲为何从来不喜她这一事了。
她便每日只向老夫人请安就回桑华院鼓捣自个东西。
周府学堂里，临近春闱，头发花白的老夫子手摸胡须，对学生老生常谈交代，
“今年春闱，人才济济，想要第一回就考取功名，是难事，老夫奉劝各位定要虚心、耐心、静心，切记不可自傲、浮躁，急功近利。”
底下学生，站起身恭敬抱手：“谨记夫子教导。”
“今日便到这里罢，诸位回去再看看自己策论，还有何不足之处，待下堂课我们一一探讨。”夫子说完在小童搀扶下先行离开。
科考即将来临，周氏几兄弟对自己文采不自信，紧张得看不出策论优差，纷纷烦请张家嫡四子张文修评判。
张文修便留下来耐心指点，待全部看完后，大家才彼此告别纷纷离开。
赵怀邦端坐座位复查自己策论，不经意间留到了最后，见全部人离开，他立马起身领着长随楚信，从书院背后一杂草丛生小路钻进林子里，挥开面前枝丫，脚步急切往里赶。
林子这一侧，周舒苒装扮娇俏，嫩生生站在那，撅嘴焦急埋怨：“他干嘛呀，还不来。”
昭音安抚道：“姑娘别急，许是赵公子有事耽搁了，约定的每旬见面，他从不会迟到。”
他以前也晚到过，许是近日她心里有事，便想早些看到他。
窸窸窣窣声音传来，见是他来了，她嘴撅得更翘，委屈不满道：“这回干嘛这么久才来？”
楚信和昭音极有眼色，一同去了外头到各自方向望风。
离上元节分开两人已有十日未见，处于热恋中的少男少女，只觉时隔十年之久。
赵怀邦捉住她细嫩白皙小手，眼神温柔，轻声道歉：“对不住阿苒，让你久等，学堂里大家今日探讨费了些时辰才散，我便来得晚了。”
又退开两步，假模假样躬腰抱手，语气揶揄赔礼道：“望姑娘原谅小生。”
周舒苒好笑着扑进他怀里，调侃他：“你作的一点不像，没有君子风范，就像，呃，就像……”
他小心翼翼环住她，只觉怀中女孩柔弱无骨，仿佛他一用力她便香消玉殒，需得他轻轻爱护，声音低沉询问：“嗯？像什么？”
耳边扑来他热烫气息，周舒苒耳朵瞬间红透，连带着脖子往下开始泛红。
赵怀邦见了这一幕，情不自禁伸手揉弄她红得发艳的耳垂，力道渐重，呼吸急促。
她察觉他呼吸变化，迎上他热烈滚烫目光，轻轻抚上他俊逸斯文脸庞，声音轻柔：“你就像我的裙下之臣。”
裙下之臣算什么，她早已烙进他心里。
上元节之前，她担心两人在花灯街人海里寻不到彼此，便约定戴对方生肖的假面，以作标识。
然那日虽不知为何羊脸假面戴在了旁人脸上，他亦一眼就认出她，反观她只着急往远处寻，丝毫没看见他在她面前站了许久。
他想他是爱极了她。
