下一章 目录 设置
1、花灯街的偏爱 ...
-
正月十五上元节这日夜幕，京城特有的花灯街人来人往，宝马雕车香满路，一派盛世繁荣景象。
假面铺子前，周府大房嫡女周舒苒和张家表妹张玉妍正面红耳赤争一个羊脸假面，旁边陪同的表姐们纷纷劝道：“苒表妹，你就让给玉妍，她人小你让着罢，在街上闹成这样多难看啊。”
她从前让的还少吗，这次她不会让，也坚决不能让，周舒苒捉住假面一边不放手，生气道：“张玉妍，这是我先看中的，你给我放手。”
张玉妍亦不松手，嚣张蛮横：“我就要这个，这个是我的。”
两家姑娘见周舒苒今日不似平常无欲无求，不争不抢，像铁了心非要争这个丑陋假面，两边劝着，但仍争执不下。
最后张家二表姐张玉微站出来使出杀手锏：“若还争，大家都别去花灯街了，闹成这样让外人笑话，若长辈知道全都得回去跪祠堂罚抄书。”
张玉微一把夺过假面递给张玉妍，再从铺子里拿了另一个兔脸假面给周舒苒，宽慰道：“苒表妹这个好看，你戴这个吧。”
周舒苒瞪了眼对面挤眉弄眼，面目嚣张的张玉妍，不甘不愿接过假面妥协戴上，还是先去花灯街最要紧。
花灯街有个悠久习俗，任何人不拘权贵平民，皆可提前预定上元节这日的花灯铺位，自然花灯是铺主自己准备，而且争夺花灯的方式亦是由铺主自行决定；还有个怪俗就是花灯街人人必须戴假面，似乎是为了增加神秘性。
因此每年上元节在花灯街不仅能观赏到各式各样民间杂耍玩样，还因带了假面大家能肆意释放真性情，场面就更加热闹。
世家大族虽允许姑娘们出门，但只让去猜灯谜那处逛逛。
难得有机会出门，几个姑娘们慢悠悠从第一个花灯铺开始猜谜，其他人都兴致勃勃说说笑笑，唯独周舒苒心不在焉，四处张望，像是在找什么。
她想独自一人往前走，但被护卫们拦住，府里严令交代几个姑娘万万不能走散，她只好催促大家往前看看。
好不容易往前走了几家铺子，她们又停下来，假面下周舒苒眉头紧锁，着急要死，她们这样磨磨蹭蹭什么时候她才能找到他。
正焦急时，揪紧衣裙的手突然被一双炽热大手抓住。
周舒苒偏头见身旁戴着猴脸假面的男子，立马回握他的手，整张脸笑开了花，眼睛似弯弯月牙惹人怜爱。
赵怀邦眼露欢喜，语气却正经：“姑娘，我的花灯好看，去猜猜我的灯谜吧。”
周舒苒迫不及待，欢快道：“好啊，好啊。”便被他带着挤开人群往前走去。
护卫看见，急忙喊道：“九姑娘，你不能先离开，快回来。”
张玉微听见护卫叫喊，转身见周舒苒都已经与她们隔着好几个人了，隔着人群唤道：“苒表妹，你不能擅自行动。”
周舒苒头亦不回，大声告诉她：“我先去另一个铺子看看，你们在那看吧。”
街道拥挤，不易行走，两人脚步却轻快直往赵怀邦铺子去，偌大人群里没人知道他们此时亲密得手牵着手，一刻也不松开。
到了他铺子，赵怀邦捧出放最里头盖着黑布的花灯，轻轻揭开黑布，递给她。
她接过左看右看，花灯上画有她最喜欢的鸢尾花，花灯精巧但并不刻意华丽，是她最喜欢的花灯了。
赵怀邦同她一起捧起花灯，示意她透过这一侧鸢尾花对着灯芯仔细看另一侧鸢尾花背面。
周舒苒定睛一看，
“啊啊啊，是我的画像。”就像双面绣正面是鸢尾花，背面却是她画像。
周舒苒惊讶大叫，整个人依着他，不停摇晃他手臂，她好生欢喜啊，因两人身份原因不能书信来往，他居然以这种方式画了她的画像，世间独独他们两人知道的秘密。
赵怀邦似乎透过她假面看见了她此刻定是笑魇如花，美得不可方物。
两人正沉浸甜蜜中，忽然他看见她姐妹们来了，立马站远，状似两人如正常女客和铺主模样。
周舒苒揶揄用眼勾他，赵怀邦当没看见，假装很忙在整理铺子里其他普普通通的花灯。
张玉微来到她面前，眼带责怪看向周舒苒，不过未在人前指责她乱跑，给她留了颜面。
张玉妍一来就瞧中周舒苒手中花灯，凑上前来就要抢。
周舒苒未料到她强横至此，躲闪不及让她抓到了一条灯穗。
在两家姑娘们还没开口制止前，赵怀邦踱步上前，不由分说掰开张玉妍抓住灯穗的手，清瘦高大的身躯将周舒苒护在身后，义正言辞，
“这位姑娘，在下的花灯已被人看中，姑娘怎可一来便直接强抢。”
周舒苒在他身后，听他替她出头，心里甜滋滋，绕过他肩头看着张玉妍，眼神得意仿佛在说：看你怎么抢我东西。
张玉妍在家里年纪最小被宠惯了，突遭一外男教训她，满脸臊红，颜面过不去，指着赵怀邦要骂，被二姐姐张玉微拦下，将她拉到一旁，示意她在外不许做出坏名声的事情。
周舒苒心满意足拎着花灯，轻轻拉了拉赵怀邦后腰带，赵怀邦退出几个姑娘中间时，侧头睨了她一眼，回到铺位。
突兀地，周府二房嫡女周舒蕊蓦然开口：“九妹妹手里花灯的谜条都未揭，证明此灯妹妹还未猜谜，怎能就属于九妹妹了呢？”
果然谜条未揭，张玉妍顿时上前指着赵怀邦，语气不善：“她灯谜未猜，你便给她了，你破坏花灯街规矩。”
张家四表姐帮腔道：“苒表妹不如再把谜底说一遍，也好证明此灯归你，妍妹妹就不争了。”
她连灯谜内容都不知道，怎么说谜底，周舒苒一时拎着灯看着赵怀邦愣在那。
赵怀邦心思敏捷，淡然从她手里拿过花灯，一瞬将花灯底座谜条撕了，正儿八经道：“其实刚刚姑娘已经答出来了，只是在下未来得及撕谜条。”
又对着周舒苒抱礼，“因在下害姑娘被误会，请姑娘见谅。”
他都把事情处理这么完美了，周舒苒赶紧顺坡下，亦屈膝回礼：“公子客气了，不碍事。”
两人瞧着真像那么回事儿。
张玉妍在一旁气急败坏说他们俩做戏，被二姐姐强行带着去了前面灯铺，几人遂从赵怀邦铺子离开。
赵怀邦站在原地一动不动注视她离开，直至她淹没在人群里，连背影也瞧不见，才转身收拾东西离开花灯街，回到周府给他和母亲安置的容身之所。
周舒苒逛了两家铺子称累要回去，其他姑娘对花灯街留恋不舍，但她担心手里花灯被人群挤坏，回去意愿十分强烈，便让一名护卫护送她去马车，再由丫鬟婆子护拥回府。
马车旁，周舒苒院里大丫鬟昭音已经回来，见自家姑娘过来，赶忙上前扶着，不动神色向姑娘点了点头。
周府扶疏院老太太年迈经不得熬夜已经睡下，周舒苒便折路向梧桐院去给母亲请安，然许是大夫人今日心情不佳，只让戴嬷嬷出来要她在外请安就回去。
她习以为常，照做了，提着心爱的花灯带着昭音迫不及待回自己桑华院，一进内室周舒苒衣裳都等不及更换，忙吩咐昭音关门，不许丫鬟们靠近主院。
周舒苒声气紧张，轻声询问道：“可拿到了？”
昭音看向紧关的门窗，小心翼翼回禀：“拿到了，鬼市人给的是扬州户籍和路引，奴婢已经送到秦娘子处，令她好生保管。”
居然弄到了扬州户籍路引，完全是意料之外的好消息，周舒苒喜出望外，激动问道：“没被人发现吧？”
昭音信誓旦旦：“姑娘放心，奴婢一路小心着呢，没人看见。”
周舒苒十分欣慰：“你办事稳妥，我从来对你是最放心的。”
得姑娘夸赞，昭音亦是欢喜，看到桌上花灯，她一目了然：“姑娘，这花灯好生别致，是赵公子送的吧。”
周舒苒宝贝似的让她看花灯里的秘密。
昭音瞧明白后，惊讶得瞪大眼睛，不可思议：“赵公子，真真厉害，居然能画出这样的妙画儿来。”
接着感叹道：“三月春闱，还剩不到两月，赵公子还花心思为姑娘做花灯画小像，看来真的是将姑娘放在心尖上了。”
周舒苒傲娇道：“那当然喽，我对他也很好啊。”
昭音对姑娘这话不敢苟同，对人家好就是现在甜甜蜜蜜，恨不得如胶似漆天天在一块，然后趁他春闱……
昭音叹口气：“唉”
看着姑娘笑容，她犹豫着还是将心中疑惑问出口，
“姑娘，您跟赵公子如今两情相悦，感情甚笃，他也努力考取功名后，就向大老爷提亲求娶您，他瞧着是真心待您，姑娘当真还是那样对他，会不会太残忍了呀？”
昭音这番话她何尝不是一直在纠结，但她渴望已久的梦想近在咫尺，要她为他放弃，她不甘心啊。
周舒苒看着花灯陷入了沉思，不一会突然讽刺道，
“世人都赞我爹是天下文人表率，淡泊名利，只钻研诗词歌赋，家风清明，乃当世文风清贵之家，可实际上呢，若他那些腌臜事暴露出来，他少不得被族人戳着脊梁骨骂，被世人唾沫淹死。”
事关大老爷，昭音不敢多嘴，时刻注意着门窗外动静，千万不能让姑娘不敬父亲的言论被传出去。
瞧姑娘本来愉悦的心情越发低落，她开解道：“虽然赵公子也是文人书生，但他肯定不是道貌岸然之辈，姑娘与他往来大半年了，奴婢瞧得出来他对姑娘绝对是真心的。”
提到他，周舒苒再次展开笑颜，“我自然感受得到他是真心待我。”语气一转，敲着昭音额头，
“现在是真心，难道能保证以后他也一直真心吗？你话本戏折子看多了，当真以为那些世家小姐与私定终身的落难书生有好下场啊，反正我可不信，到时候我操持内务人老珠黄了，他飞黄腾达，仕途正顺，还不得七八个年轻貌美妾室姨娘往屋里抬，我得活生生被气死。”
昭音虽低头表示认可姑娘，但实际是不认同的，她始终认为姑娘是受大老爷一事影响，对天下所有男人都持严重偏见，认为男人皆不可依靠，全都是三心二意滥情之徒。
周舒苒轻轻抚着花灯上鸢尾花，语气轻柔，流露出不舍：“我和他过好当下，两人开开心心不求未来才是最好的。多年后回忆起来也是一段荡气回肠的男女情爱，在我看来呀，有始无终的爱情总比往后余生的两相生厌好得多。”
听着姑娘感喟，昭音更加认为姑娘就是因大老爷和大夫人之事，变得对嫁人一事惶恐不安，极力抗拒。
