《白云无尽时》鹿平川

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　　程锐的父亲本以为自己不过做个官府的账房，却没想到竟然进了尚书省的度支衙门，由度支尚书崔大人亲自引荐，又封了金部都事一职。

　　职位虽然小，但确是实实在在的官。

　　这里面说是没有旁人插手帮助，恐怕就连程家自己也不信。

　　算到头来，也只由秦休筠一人曾引荐过自己。

　　程家自然提了谢礼，上秦家道谢。

　　只是那日秦休筠去了京郊办事，还是秦时和秦夫人一起接待的。

　　秦休筠和三娘的那件事是秦夫人心里放不下的事。

　　那日回来，她迫不及待的便和丈夫商议了。

　　秦时说：“三娘虽然看上去不太知事，不过总归还是个小孩子，也倒无妨，况且她父母不在了，一切也都由得姚芎做主，至于扬州那边恐怕也是隔得原来越远了。”

　　他是满意三娘的。

　　秦夫人却叹了口气：“你也知道是姚芎做主，难到就不知道她并不喜欢郁离嘛？我听外面的太太们讲，姚芎像是要找一户根基不深的人家结亲。”

　　“可、孩子们两情相悦，这样难得的喜事，她怎么能以自己的喜恶而破坏呢？兴许她根本不知道，你还是找个好日子，正式上门去才行。”

　　秦夫人叹着气，看着手里的黄历翻了一页又一页，始终觉得不安又紧张。

　　直到程家来拜访，她才终于有了新主意。

　　程锐无意说了是三娘接的他们，秦夫人就忙拉着她坐在一旁说话。

　　“原来你和三娘从小一起长大的，这下太好了，过了十五我们府里要办桂花酒宴，到时我给你家下帖子来，你和三娘、郁离一起见一见京城里的小姐们，日子久了，朋友多了，也就不会无聊了。”

　　程锐心里惶恐万分。

　　在扬州时，除了宗族里的事情少不得人手帮忙，大人们才会叫上他们一家去。

　　但也总归和姚苓姚萱那样的本家小姐是不一样的。

　　她是要干活的，小到收拾器皿，大到上菜布桌。

　　从来没有一次真正享受过宴请。

　　更不要说进京后的几日里，她了解到的忠勇王是什么地位，晋王又是什么地位，心里只庆幸秦休筠与弋阳不是小心眼子的人。

　　只是秦夫人沉浸在自己的小计谋里，没有察觉出程锐微微发白的脸。

　　中秋过后，忠勇王府的帖子果然到了。

　　程锐的母亲翻着箱笼里的衣服，唉声叹气。

　　虽然相公有了官职，家里吃的也好了些，但京城开销却比在扬州时更大了。

　　她家为了凑钱买这套小小的院子，就连家里用惯了的妈妈和程锐的丫鬟也辞退了。

　　眼下日子紧巴巴的，根本没有余钱置办衣服首饰。

　　程锐安慰母亲，不过是普通的宴会而已，可她母亲却郑重的很。

　　“忠勇王府的桂花酒宴年年都办，被邀请的非富即贵，你不晓得，那些天天瞧不起咱们的太太们知道忠勇王府送来了帖子，一个一个嫉妒的样子，只等着看咱们的笑话……”

　　衣服被丢的满屋子都是，既有华贵的苏州缎裙，也有轻巧的薄纱。

　　这些衣服都是在扬州时特意做的，价值不菲。

　　可是，程锐的母亲知道，自己的女儿不能穿这些衣服。

　　一来害怕抢了那些贵小姐的风头，二来又害怕别人叫她土包子。

　　程锐知道自从进了京城，免不了和父亲同僚家的太太们交往后，她的母亲就时时刻刻神经紧绷着，就连一句话也要在脑海里过上几遍，觉得妥帖才敢说出来。

　　原因无非是那些太太们瞧不起他们一家而已。

　　“娘，用不着这么操劳，我只管穿的整齐就好了，管旁人做什么呢？”

　　“不行，万一他们胡乱说话，坏了你的名声可怎么办，要是在扬州，你爹还能帮你找个知根知底的婆家，可现在是在京城……”

　　程锐没想到母亲会想这么多，愣了片刻，心里有些烦躁，还是把母亲按在了床上坐下。

　　正要张口劝说时，院门就被人敲响了。

　　是三娘来了。

　　但身后还跟了两个人。

　　秦休筠挑着眉问刚刚在巷子口撞见的卢昭嘉：“你怎么这个时候出门了？”

　　卢昭嘉穿着和那日又不一样了。

　　月白的绸缎袍子上绣满了暗花，在阳光的映射下忽隐忽现，仿佛是花鸟图，又仿佛是水纹。

　　“今日休沐，你能出来我就不能？”

　　这里是京城西边，离城墙不足千尺，院落又小又密，几乎住了大半个京城的人。

　　卢昭嘉这样又爱干净，又贪舒适的人，怎可能会逛到这里？

　　秦休筠是一个字也不信。

　　不过当着外人，他倒是没拆卢昭嘉的台。

　　今天他是要办正事的。

　　三娘知道程锐也要去参加桂花酒宴时，便想到了程家的窘迫。

　　一如她刚来京城时，姚芎手把手的指教她该如何选衣服首饰，又该如何对不同的人行礼。

　　繁琐又劳累，却又不得不学。

　　程锐必然与当时的她一样，所以她才在一大早就跑来。

　　秦休筠心里惦念着三娘，休沐的一大早就上门拜访，结果两人在门口撞见，这才一起来的。

　　程锐拉着三娘进屋，心里却疑惑。

　　秦休筠也就罢了，好歹在扬州还见过几次，那个卢昭嘉怎么也跟着进来了？

　　但是碍着身份，不太好说。

　　“程太太，晚辈出门有些着急，没有带什么上得去台面的礼物，还请程太太不要见怪。”

　　秦休筠在人前向来规矩又和蔼，他确实也没想到今日要来程家，所以只是随手扯了身上的一枚碧玉无事牌塞进荷包里，如今奉上。

　　程太太忙推辞。

　　可这时候卢昭嘉却跳了出来，捏了那个荷包，从中拿出了无事牌：“哎哟，是温圪的手艺，就是这颜色太老了，哪里适合程太太，送给程大人还差不多。”

　　温圪是京城最有名的玉雕师傅。

　　这块碧玉料子确实过于稳重，送给太太们的确不太般配，可秦休筠浑身除了这块玉，别的东西都是自己常常佩戴的，不能送人。

　　被卢昭嘉拆台，秦休筠一记眼杀过去，对面却不屑的撇了撇嘴。

　　“还得是我啊，”他得意的从袖袋里拿出一个四方匣子，当着众人的面打开，露出了里面的一对小指粗的赤金手环来：“第一次上门拜访，我想着还是郑重一些的好，这可是我专门叫人打造的，程太太戴上一定相衬极了。”

　　沉甸甸的手环拿出来，在他手掌中叮铃作响。

　　三娘和程锐都吃惊的合不上嘴。

　　——扬州的暴发户也没人会戴这么粗的手环啊！

　　但两人对卢昭嘉都不熟，不敢吱声。

　　程太太更是不敢收了。

　　两个手环起码有七八两重，她怎敢收的起，只能推辞。

　　秦休筠终于捉住机会嘲笑卢昭嘉：“这两个金圈就是放到皇上面前，恐怕也要被吓一跳。真是又俗气又难看，白瞎了你日日在莳花馆风流时，卿卿小姐对你的教导了。”

　　“你混说什么？”卢昭嘉急了，咣当丢了手环在桌子上，几步上来就要堵秦休筠的嘴。

　　秦休筠哪能任他摆布，几步退出去，顺手用门挡住了卢昭嘉。

　　两人就隔着半扇门过起了招。

　　“哎……我家的门……”程锐弱弱的声音被人无视了。

　　程太太手足无措的站起来想要去拦着，三娘宽慰她：“没事的，他们都是从小一起长大的，心里有分寸。”

　　“可是，这样不好吧……”

　　兵部的大人和忠勇王的孙子在他们家打起来了，说出去指不定怎么被人编排。

　　“不打紧的。”三娘安慰她，赶忙说了自己的来意：“……这可是第一次参加王府的宴会，我想着过来帮衬一下，看看你们有没有什么缺的少的。”

　　虽然在扬州时，程太太常听人家说姚芎嫁入的韦家是如何如何的厉害，可到底是没有具象，她印象里的韦家再厉害，也不过和扬州刺史一般，只是住着有亭阁楼台的大宅人家而已。

　　直到和那些太太们交往多了，才知道韦家是怎么样的人家。

　　此时对着三娘，竟然也有了惶恐之心。

　　程锐倒是和以前一样。

　　她叹了口气：“从拿到帖子的那天算起，我娘就在翻衣服了，贵的不能穿，寡淡的不能穿，赤金的饰品不相宜，银饰又不吉利……我们刚才还在愁呢。”

　　“我就猜着了，我大姐姐说你们初来乍到，京城里又没有什么亲戚帮衬，难免会手忙脚乱的，所以特意叫我带你们去家里的铺子里订些衣裳首饰。”

　　“真的？”程锐高兴起来。

　　程太太却攥着袖子不安的说：“不好吧，麻烦韦小夫人……”

　　“不麻烦，咱们同普通客人一样，又不是不给钱的。”

　　程锐望了一眼母亲，欲言又止。

　　三娘挽着程锐的手臂又笑着说：“我和大姐姐在店里还有些银子呢，只是衣服多了也用不上，正好你们来了，这些银子也不算浪费。”

　　这下彻底没了顾忌。

　　程锐迫不及待的要拉着母亲和三娘去铺子里，转头却听见了木门砸在地上的声音。

　　三人望着门口，只看见半扇门歪斜的倒在院子里，隔着门槛的两个男人却完好无损的呆楞在那里。

　　“你、你们！”程锐上去就使劲推了卢昭嘉，他一时不察，脚下绊着高高的门槛摔进了秦休筠的怀里。

　　秦休筠却也因为出神，被卢昭嘉那么一扑，退后几步跌下了台阶，一屁股坐在了花圃里。

　　怀里还抱着卢昭嘉。

　　“你们不把门给我修好，今天就别想离开我家！”

　　程锐站在台阶上，掐着腰指着摔成一团的两人，气急败坏。

　　说罢也不管别的，拽了三娘和母亲就气呼呼的出了门。