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7、第七章 ...
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春日农忙，光阴珍贵如金，转眼一旬已过，到了三月头。
卫扶光事凡亲为，奔劳多日，终于集全了遗光阁所持关于永安郡主与北域的所有线报，每日从暗门送入宣王府。
此时弘化十四年这一科的科举也办得如火如荼，举子们纷纷进京，预备即将开始的会试。
楚玄照还未来得及处理完卫扶光今天带来的新消息，忽然有宫里的人前来传旨，命他进宫入文渊阁议事。
传旨太监宣完上谕，笑眯眯地补充道：“东宫与两位皇子俱已接旨去往文渊阁了，宣王殿下，请吧。”
但凡朝中有不紧急的要务，弘化帝与阁臣议事时总会让几个皇子旁听习政，惺惺作态地把楚玄照也带上。
——纵然弘化帝心里巴不得这个侄子是个蠢出生天的废物，一辈子无德无能，面子上也要装作对亡兄遗子视同己出用心教育，奈何他自己不争气的样子。
这次要议的事大抵有关科举事宜。
楚玄照去了也是走个过场，既不能听到什么真东西，也不会发表意见，对这套流程已经习惯了。当下就备马入宫，直入文渊阁。
文渊阁内今日热闹得很，弘化帝坐上首，内阁首辅和次辅在下首赐了座，太子立于皇帝身侧，二皇子与三皇子站在堂下。
楚玄照最晚到，大模大样进了门，先向皇帝行礼，拜道：“臣楚玄照觐见陛下，问陛下安。”
他礼行的不甚标准，人也没个正形。弘化帝却也习惯了他不正经的样子，并不见怪，反而像寻常长者一般关怀道：“平身吧。又是骑马来的？你看你这一身的汗。”
楚玄照笑嘻嘻地应声：“尊者召，臣不敢不速。”
太子站在侧首微笑观之，楚怀燚在他背后翻白眼，边上年龄尚幼的三皇子楚怀熹倒是对他多日不见分外想念，幼犬似的一双眼睛亮晶晶地盯着他看。
楚玄照先见过两位阁老，转头朝楚怀熹做了个鬼脸，和他站到一起，逗的楚怀熹乐不可支。
楚玄照甫一站定，弘化帝便发话道：“都来了，杜阁老，开始吧。”
杜首辅便拱手称是，道：“春闱在即，前拟定主考官大学士钱绍昨日急病身故，如今会试主考官悬而未定，特请陛下示下。”
急病身故？
会试历来都是以大学士为主考官，钱绍去年才升任翰林院，且年不过四十余，怎么会恰好在会试暴毙？
他究竟是死于急病，还是死于自己曾任东宫属官、效忠太子的身份……
楚玄照不动声色地瞥了楚怀燚一眼，后者无动于衷，看不出端倪。
弘化帝语气沉痛，脸上却看不出多大悲伤：“此事朕亦已闻知，钱卿壮年早亡，甚是可惜，朕已晓谕有司，从大内拨款厚葬。”
楚怀燚的夺嫡之心已是司马昭之心路人皆知，弘化帝对钱绍的死因却并不打算追究……
这可有得说了。
皇帝又言归正传：“至于新任考官，杜卿有人选否？”
首辅杜大人名字唤作杜修名，仕龄不足二十年却高居首辅，是因为他是弘化皇帝的妻兄。
弘化帝的元妻在他登基前就已故去了，他未曾续弦，杜氏一族也仍旧为他所信任。
皇帝如今凡共三位皇子，除了年龄尚幼的楚怀熹是宫妃所出，太子与二皇子都是元妻嫡子，一母同胞。
如今两个亲外甥相争，杜修名会帮谁？楚玄照倒有些好奇。
只见杜阁老徐徐道：“吏部侍郎袁通，庶吉士出身，惠施多方，学富五车，于朝中素有美名，臣认为其为人稳重，可以担当大任。”
楚玄照闻其名，在脑中回想片刻，想起这个袁通师从太子的岳丈，是弘化五年入的朝。
弘化帝即位之初，朝堂上拥立楚玄照的先帝遗臣众多，他立长子为东宫，不过是为了循宗法立嫡长、稳住自己一脉的传承，所偏爱的一直是二儿子，二皇子的野心就是被君父亲手养起来的。
帝王之心深不可测，谁也说不好他到底有没有动废立储君的念头。但太子毕竟是太子，嫡长正统，人心所向，杜家不敢冒险去转头支持楚怀燚也是情理中事。
“杜卿举荐袁通，太子，你认为如何？”
弘化帝这是要试探自己的儿子们了。
太子的回答规矩得挑不出一丝错处：“圣谕煌煌，儿臣岂敢妄言。”
楚玄照瞧着他太子大哥与皇帝之间全然是君臣礼节，像是一丝父子之情都没有了似的。
弘化帝一笑置之，看不出情绪，接着问：“二皇子怎么说？”
会试考官便是这一科举子未来的师门，楚怀燚既有夺嫡之心，自然不肯坐看人才尽归太子门下。
只听楚怀燚振振有词道：“儿臣认为不妥。历来主考官都是二品以上的朝廷大员。今命区区一个侍郎主持，岂不掉了身份。”
弘化帝点了点头，隐隐有几分赞许。
接着，他跳过年纪尚幼的小儿子，问楚玄照：“玄照，你看呢？”
楚玄照被点名，一愣，故意皱眉想了半天，然后毫不惭愧地嬉笑道：“袁通是谁啊？”
弘化帝看他朝中凡事一概不知，本欲说他几句，台下楚怀燚却先嗤笑出声，惹得楚怀熹狠狠瞪了他二哥好几眼，当庭就要吵起来似的。
太子扼住局面，躬身向弘化帝行礼：“请父皇圣裁。”
皇帝不言语，眯着眼，目光在阶下巡视一圈，最后落在太子身上，上下打量。
太子恭顺地低着头，并不直视君父。
弘化帝忽然起身，慢慢踱了一圈步，道是：“选贤举能乃为臣本分。杜首辅，敲锣卖糖，各干各行，这考官的人选你内阁自行票拟吧，不要来问朕。”
语毕，踏出阁门去，众人皆行礼恭送。
弘化帝既走，内阁次辅不解地问道：“皇上语焉不详，那主考官究竟定谁呐？袁通到底行是不行？”
杜首辅摸着胡须琢磨圣意，脸色沉着，却不说话。
楚怀燚抢话道：“袁通当然是不行，张大人没看见父皇朝我点头么？”
张次辅更加焦急：“那圣意究竟如何？”
满堂寂静中，太子发话了。
他垂着眼眸，声音不大，满堂却都听得清清楚楚：“父皇说，敲锣卖糖，各干各行，礼部掌贡举之法，圣意要的大概是礼部尚书尹大人。”
满堂此刻寂静更甚，连楚怀燚都没出来顶嘴。
——故尹太师之子，恭淑皇后之弟，楚玄照的舅父，礼部尚书尹伯松。
当年尹太师身为楚玄照的亲族，却为了明哲保身拥护弘化帝自立，尹家虽保住了官运昌隆，却也从此被朝堂上的清流们排除在外。
当下皇帝为何选尹尚书做主考官，这背后是否还有什么深意？
这不过是因为当朝官员大多已在两位皇子之间选定了站队，而尹家既不是太子党，也不是二爷党。楚玄照心下分明。
他慵然打了个哈欠，击了两下掌，道：“还是大哥最能体察上意，舅舅才高八斗，定然不负所托。事也议完了，我府里还有人等着，先行一步啦。”
楚怀燚嫌弃他：“粗鄙。”
楚怀熹愤愤不平：“不许骂玄照哥哥！”
“楚怀熹，太傅没教过你长幼尊卑？要我来教你吗？”
太子先前听楚玄照的风闻越传越不像话，本想留他下来教诲说沉迷美色不是正人君子所为，那边另外两个弟弟又吵了起来了，一时分身乏术。
楚玄照看准太子无暇顾及自己的时机，当即告退，溜出宫外。
诸事繁杂，叠在一起，他要先去浮月楼找一趟卫扶光。
浮月楼隐室内，琴音袅袅，嚱然如叹。
“樵歌来曲径，入耳韵清凄。这琴声里徵音抑扬，徵音主事，看来卫阁主有心事。”
隐室是浮月楼的私密之所，只有卫扶光回京时启用，连明面上的掌柜都只能候在门外，不得步入，楚玄照却大摇大摆地走了进去。
卫扶光今日穿了身青纱直裰，发髻用一只短簪束起，散落了些许拂在耳侧，闭目弹琴，颇有些世外高人的架势。
“你的心事可不就是我的心事。”卫扶光拨了最后一下弦，睁开眼，高深之态立刻荡然无存，嬉皮笑脸地同楚玄照打趣。
楚玄照不等招呼，自行坐下。旁边桌案上放着两杯茶，热气蒸腾，他端而饮之，冷暖正好。
“你连我大约什么时候到都能料定，可见遗光阁如今在盛京算是本事通天，镇抚司也未必及得上。”楚玄照放下茶盏，垂眸道，“让我皇叔知道江湖上还有你这等人物，恐怕又要寝食难安了。”
卫扶光坐到茶案另一边，做作地叹了声气：“唉，这江湖和庙堂本该两不相扰，奈何宣王殿下有求，我只好舍命陪君子喽。”
“那我还真是荣幸之至啊。”楚玄照尾音拉的老长，怪声怪气地应和道。
卫扶光笑嘻嘻地拱拱手：“不敢当，不敢当。”
楚玄照有些嫌弃：“你正经些，有事要说。”
卫扶光瘪瘪嘴：“同我学吞刀吐火、一起演杂耍的时候不嫌人不着调，现在倒来嫌。行吧，且说来。”
楚玄照懒得和他扯皮，直切正题：“翰林院钱绍大学士那里你有眼线盯着吗？”
卫扶光点头又摇头：“遗光阁势力根基不在盛京，这些年的经营还不够，朝臣府邸中事只能知道个大概，做不到事无巨细。”
“那便说说探听到的大概。”
“钱绍暴毙前确曾染病，派人去草堂请过大夫，脉案写的不过是风寒之症而已，他不会是病死的。”
“我想也没有这么巧的事。”楚玄照接着问道，“都有哪些不寻常的人出入过他宅邸？”
“弘化帝听闻此事特地遣了太医来奉差诊治，后东宫亦有使者探病，二皇子的人紧接着比照太子的礼单送了些药材过去。”
楚玄照脸色渐寒，楚怀燚的罪名此刻在他心里已经坐实了大半。
本科进士要成大气候，少说也要再过十年。十年后是什么光景还未可知，倘若真有人才，也不一定就会认死在主考官门下。钱绍为此送命，实在冤枉。
楚玄照和楚怀燚打了十多年交道，了解楚怀燚为人，虽然骄横跋扈、行事鲁莽、自命不凡，可曾经至少行事坦荡，占个光明磊落。如今不过几年光景，便利欲熏心至视人命如草芥的地步。
人为了欲望究竟要扭曲狰狞成什么样？
自己早晚也会变成自己不认识的样子吗？
楚玄照扪心自问，竟不可知。
卫扶光看他神色沉重，知道他又想远了，敲了敲桌面，道：“朝堂之事我不了解，你大概自有定论。我要提醒你另一件事。”
楚玄照暂且收住思绪不去乱想，问：“什么？”
“我今日送进王府的新消息看过了吗？”
这些日子里，卫扶光一直在帮楚玄照查容渊的事。
“北域众部从来没有姓容的人，容渊这个名字是假的，我知道了。”楚玄照道，“可是北域凡有点名声的人物，画像没有一个能和他对上的，即使知道了真名又能如何？”
卫扶光故意卖弄：“北域没有容这个姓，可有个人名字却里带个容字，你道是谁？”
楚玄照听卫扶光故意这样问，心头微动，有了猜测。他目光看过去，嘴唇翕动，报了一个人。
卫扶光意味深长地点了点头。
