《梨花渡》谷筠

58、折梅雕雪（四）

　　方瑶只浅笑着瞧了青檀一眼，又转而看着厨房另一端那忙碌收拾食盒的身影，叹道：“原先当真是没想到合适的人家，京城人多眼杂，各个世家背后关系错综复杂，时局变迁又不是你我能看得破的，稍有不慎可能就站错了队。如今他叶国公，一来在朝堂当中没什么根基，空有一个国公的勋爵名声却没什么实权，想来碍不着多数人；二来瞧着叶家人心肠都好得很，叶夫人早年间撒手去了，如今的国公爷也没再娶个续弦过门，可见是重情重义的，这样的人家教养出来的孩子，就算是顽劣些，根儿总是好的。况且世子爷对明玉上心，我见着明玉也不算抗拒，这门亲事我自然敢认下。”

　　青檀亦是笑着附和，“这些日子叶国公又总是顶着流言往咱们府上跑，如今想来，就差咱们小娘子及笄了！”

　　“话也别说得太满。”方瑶道，“今儿明玉才十四，及笄还有一年，难保这一年里头出点儿不太平的事，多少人家就是定了亲，交换了庚帖，到头来突遭变故，原先的统统做不得数？阮郎是礼部尚书，统管整个礼部，六部里头只剩下他这一个摇摆不定。不说别的世家紧盯着咱们，陛下约莫也盯着咱们，我虽心里满意着明玉和叶家的婚事，却也少不得担忧着，要是陛下非想让咱们出个差错，咱们该如何是好。”

　　青檀是从方家就跟着方瑶的老人了，自然明白方瑶这是在担心什么。这会儿苜蓿也抱着一只小包袱奔过来了，看着她二人匆忙着把首饰钱财往里塞，她站在方瑶身后淡道：“如今小娘子入宫的频次是越发多了。听闻陛下要让永荣公主嫁去西塬和亲，听说永荣公主不情愿得很。小娘子又与永荣公主相熟，陛下日后怕是还要让咱们小娘子去劝慰着贵主呢，想来就算是想在阮家挑个错处，那也得好些时日以后了。”

　　这样安慰人是最能让人放宽心的。方瑶点着头，搅着坛子里的酿桂花，舀了三勺放进一旁的酥酪里，转而捧着那许多只碗和厨房里的下人们道，“冰窖里还留存了些冰，把这些酥酪用布包封起来，一会儿全都端进冰窖里头，等明玉从宫里面回来了就能吃了。”

　　八月秋时才刚起头一阵凉风，身上还有些薄汗，这会儿吹风赏月吃团饼品冰酥酪，当真能算是件人间美事，潇洒得很。下人们见着盛了酥酪的碗多得很，明白过来时他们这些做下人的也都有一份，一个个儿脸上高兴极了，连声说着多谢夫人，又有脑袋灵光的回过味儿来，说着小娘子生辰快乐，吉祥安康一类的话，倒是说进了方瑶的心坎里了，随即手里就多了几颗碎银子。

　　这面明玉也并没有把自己阿娘说的话放在心上，只飞快抱着食盒奔去了前厅。申符见她总算是从府邸里头出来了，于是与阮翀复又抱拳行礼，最后才引着明玉上了马车。

　　车轮慢慢转动起来了，明玉才蹙着眉问，“是阿蓉让你来的？可是她出什么事儿了？”

　　申符顿了片刻，点头说是，“这些日子我虽也跟着大父时常往宫里去，但因着婉蓉她被陛下关着，关到今时都不让她出来，我就只能去寻皇后娘娘。皇后娘娘同我说……”

　　“说什么？”

　　他轻微抬眼瞟了明玉一眼，才继而言道，“说婉蓉她，还记恨着陛下，记恨着要和亲的事儿。她不愿意，连带着送进华容殿的饭菜也都被掀翻了扔出来，要不是皇后娘娘悄摸让兰嬷嬷带些颐宁宫里的吃食过去，怕是人早都饿没了。”

　　申符这话越说，明玉心里听着就越慌。为了不和亲，宁愿饿死也不吃高帝让人送进去的一口饭，这当真是她高婉蓉的性子能干出来的事儿。她挑眼看坐在马车里另一头的申符，见他眉眼间也漫着担忧，自己亦是心焦，“就算是不愿意和亲，那也不能熬坏了身子，人的本根没了，还谈何和亲不和亲的？”

　　她说着，又瞟了申符一眼，“你与阿蓉本就是情投意合，和亲这件事儿，你如何看？”

　　申符没想到她竟把话柄子扔到了自己身上，一时间有些没回过神，半晌才苦涩着道，“我能有什么办法？婉蓉要和亲这事儿，是二十年前的卦象算出来的，这是大父他曾亲口说给陛下听的，怎么可能有假？这是她的命，那不能与她携手余生也就是我的命，是命就得认……”

　　“我原以为阿蓉这样一个勇敢的姑娘喜欢的人儿，应当也是个勇敢的，没想到你和那些懦夫一样，一句认命就把你们这么多年以来的感情抹干净了。”

　　明玉有些恼。她抬眼看着申符，声音也有些冷。“她闹绝食，不也是为了你？怎么她能如此不顾一切，你倒是退缩了。你这样，可有想过阿蓉的处境？”

　　谁料申符却慢慢转过身，轻笑一声，“阮小娘子这话也不必说得如此尖锐，你我，不是同样的人吗？”

　　明玉听不明白，“同样？哪里同样了？”

　　“叶世子如此掏心掏肺地对阮小娘子好，当初阮小娘子在宫里面中了见仙垂，他对京城尚且还人生地不熟的时候，就摸着道来找了我，问我该怎么办。我同他说，若是吸进了见仙垂，在房屋内室里头点上些沉香，能舒缓一二，他二话没说就往城东跑，只因为城东那面多赌坊黑市，什么名贵的东西大多也都买得到。”

　　申符抱着臂，靠在马车内壁，停顿片刻后继而言道，“后来他同我说，阮小娘子您喜欢花草，喜欢窝在府院里侍弄花草，那些日子，他就跑遍了整个京城，打听了好些人家，从各个专门养护各种花卉的人家里头的手指缝里硬抠出来一些，转头就往阮小娘子的院落里种下了。特别是那几株茉莉的花苗，也是从城外西塬商贩的手里抢过来的，费了不少心思心力。想来他也没同您说过这些花草的来历吧？”

　　他很懂话术，不仅把罪责从自己身上摘干净了，甚至还把明玉堵得哑口无言，让她一下子整个人都陷进了过往的回忆中。

　　难怪那些日子总见不到他的人儿，原来他为了自己，竟一声不吭做了这么多事儿，亏得自己当初还怨他。

　　申符见她垂着脑袋，应是把他这番话听进去了，心想着晚些时候一定要多问世子爷讨些银钱，自己今日可是帮了他大忙了，面上的神色却依然淡漠，只是握拳放在面前轻咳一声道，“罢了，总之也都过去了，是世子爷他自己一厢情愿，阮小娘子心里面莫要多想。今个儿毕竟是您的生辰，您本该在府里好好享受的，这一大清早的还贸然请阮小娘子进宫帮忙……实在是有些过意不去。”

　　明玉只连声道着不必如此，也就再不吭声了。这会儿她满脑子想的都是方才申符说的话，她想象着那个脸上总是嬉笑着的人儿，为了她，满京城地跑。

　　他……一定很累吧。

　　也不知是不是因着自己始终陷在内疚中，难得的让明玉觉着她们阮府到皇宫的这段路今日短得出奇。她怀抱着食盒，下了马车，跟着申符跨进皇宫的门槛，倒是一路畅通无阻得很。一路上遇见好些个宫婢，见着申符都欠身行着礼，才让明玉意识到申家在朝堂在皇宫里的地位之高。

　　这皇宫她也不是头一回去了，眼看着申符走得不紧不慢，明玉却有些着急，想着越晚上一刻，高婉蓉便要多挨上一刻的饿，于是同申符道了句失礼后便匆匆朝着华容殿赶去。

　　原以为被关着禁闭的殿门前应当守着好些宫人，明玉倒是没想到是一个守着的人都没瞧见。她狐疑地踏着台阶上了檐廊，在门前轻敲着问：“阿蓉？”

　　里头却并没有任何声响。明玉心里越发捉摸不定，轻轻推着门扇，却见门上并未落锁。她原想着或许这会儿人去别处了，自己就先把食盒放在她的内殿里，等一会儿高婉蓉从外头回来了就能用的上，却没想到自己才搁下食盒，想去仔细把门扇关好时，那屏风后头忽然涌出来好些人。在受着惊吓之余，明玉竟还分了些微的心思去数了人儿：高婉蓉、景山、程皇后，还有张嬷嬷和兰嬷嬷两个人儿也都在。

　　她被吓得有些出神，这会儿声音都有点儿发颤，“不是说阿蓉被一直关着，都没好好吃饭……我这还特地从府里搬了好些糕饼过来给你……”

　　却听屏风后面华容殿的另一扇侧门那儿又有人跨了步子进来。“不这么说，哪儿能让我们小娘子舍了府里的生辰宴，来宫里见着咱们这些人？”

　　明玉抬眼，见着来人一身华贵的衣裳，头上却没簪几根钗子步摇，同她欠了身行礼。“太子妃安好。”

　　“我安好？”张显瑜面上的笑意淡了些，“阮小娘子要真想我安好，什么时候给我一柄剑，让我一剑把那个蠢货捅死，我才能安好。”

　　虽说生辰之日说这些打打杀杀的不太吉利，然而殿内的一众人都心知肚明，也就都笑着把这桩事儿掩过去了。张显瑜也是知道自己方才那话有些煞风景，于是笑着打岔道，“原先还想着申家二郎瞧着如此实诚的人儿，还担心在阮小娘子跟前露馅呢，没成想还真唬住了！”

　　明玉笑着摇头，“关系到阿蓉的事儿，假的也得当是真的。”

　　张显瑜在一旁啧声，“阿蓉阿蓉，我听着可真吃味儿。被人惦记着真好，东宫里头只有惦记着那大着肚子的，也没见人惦记我，我当真是羡慕啊。”

　　高婉蓉只出面打着圆场，说先去备着宴席，自己先同明玉说几句话，一会儿便带着人过来，这才把边上围着的一众人都推出了内殿。

　　明玉笑着感叹，“这还是我平生头一回有这么多人儿为我贺生辰，着实是把我吓到了。只是以后过生辰便说过生辰，别拿你自己的身子作话柄子，我听了心里后怕得很。你说，这要是真的该怎么办？我得担心死！”

　　高婉蓉亦是面上挂着笑，点着她的额，“不会再有下次了，阿蓉同你作保！”

　　得了这句话，明玉心里才总算放下心来。只是她又往门扇的方向瞧着，蹙眉问道，“上回陛下不是罚着你关禁闭吗？这又是什么时候放你出来的？”

　　“就前些日子，”高婉蓉眨着眼，“大约是陛下觉着关久了也不是个事儿，索性就把门前的宫人都撤干净了。”

　　半晌，她忽道，“明玉，我想通了。”

　　她拉过明玉的手，同她一并坐在内殿的床榻边。明玉有些不解，“想通什么？”

　　可高婉蓉却只是低着头，勾着唇轻轻拍着她的手背，而后慢慢抬头，一双眼眺向殿内被半支起来的窗牗外的景致。“这些日子，陛下来找过我好多回，那拓跋淮也找过我好多回。明玉，和亲的事儿，我心意已决了。”

　　“陛下，要给申二定亲事了。想来也是，他们读老天爷意思的人家，原本就该和我们高家的人分离开来，纠缠在一块儿总也不好。只是这件事儿他还不知道呢，一时半会我也没想好怎么同他说。只是无论怎么样，我都只能嫁去西塬了，这命，我认，你也就不要太过忧心了。”

　　她这话才一落下，殿门外就传来了瓷器碎裂的声响。高婉蓉顿时心里有些慌，同明玉对视一眼，刚准备起身去开门查看，却见外头的人已经推了门扇进来了。

　　申符立在门前，半个身子探进华容殿的寝殿中，紧攥着拳，一双眼通红。在他的身后，跟着同样满脸震惊的景山，手里还端着摆了精致团饼的托盘，整个人都愣在原地。

　　申符就这样在门前，盯了高婉蓉半晌，末了才总算找回了自己的声音，挤着声儿问她：“定亲，什么时候的事？和谁家？”

　　他哽咽着，慢慢往内殿里头走，走一步，问一句。“婉蓉，你为什么要答应和亲。”

　　“你知道我可以去求大父，让他改口，改了口，这一切都能有转机。”

　　“你为什么不愿意等等我？”

　　逐渐逼近床榻，他紧盯着面前的人儿，眼神复杂，高婉蓉只能从里面读出愤懑、不解、委屈，还有深深的懊恼。

　　又是停顿许久，久到高婉蓉都有些支撑不住了，末了，他才紧盯着她的眼，慢慢偏过头，凑到她的耳边，一个字儿一个字儿地往外蹦。

　　“婉蓉，你到底有没有真正喜欢过我？”