《月照江心》夙夜寻思

56、第五十六章 女子之道

　　萧若竹的出现无疑是给暗流涌动的京中投下一块巨石，掀起的滔天巨浪足以影响所有流言的方向。

　　翌日街头巷尾都在议论应如是的丰功伟绩和不公遭遇，将风雨飘摇的江府推上了风口浪尖。

　　江府的人走的走、散的散，王毓秋早已带着江若微离去，江明渊却不知所踪。

　　有识之人开始征集万民书，欲向君王请愿严惩江明渊、释放应如是。

　　次日早朝，言官就此事启禀圣上，景和帝看了一眼盛昌世，盛昌世呈上早已备好的奏疏，陈述道：“回禀陛下，微臣已经彻查清楚，江明渊杀妻一案证据确凿，还请陛下明示。”

　　“众爱卿对此有何见解啊！”景和帝目光扫向殿内众人，见方才还窃窃私语的文武百官顷刻噤若寒蝉，眼中闪过厉色。

　　眼见着殿内气氛渐渐冷下来，郑相适时出列回禀道：“依微臣之见，江明渊罪恶昭彰，世人不容，应立即革职查办，方能平息众怒。”

　　此言一出，朝臣们暗中互相碰了视线，有人陆续站出来，最后一齐唱喝道：“恳切陛下严惩罪臣，安抚民心。”

　　在一片呼声中，许汝成只是躬身而立，等到归于寂静后才冷静上奏道：“罪臣应如是当如何处置，还请陛下一并示下。”

　　殿中又是鸦雀无声，景和帝依旧看向众人，眼神过处每一个人都不约而同地垂下眼眸，生怕被捕捉到。

　　景和帝暗讽道：“方才众爱卿不是一个个能言会道的，如今怎么都哑巴了？”

　　谁都知道应如是是一块烫手山芋，若是贸然谏言，忤逆君心事小，误入党争之中好日子便到头了。

　　景和帝看向殿中唯一没有眼神回避之人，问道：“许爱卿以为如何？”

　　许汝成答道：“回禀陛下，虽然罪臣应如是居功甚伟，但欺君之罪罪同十恶，若此次轻易宽恕，只怕日后有人效仿，那陛下的圣颜何在？天子的威严何在？”

　　“许大人此言差矣。水能载舟，亦能覆舟，天下是天下人的天下，家国是万民的家国，陛下身为黎民百姓的君父，理应察民情、听民意。如今应如是在百姓之中声望甚高，若是处决了她，只怕会寒了天下万民的心！”户部尚书傅令舟辩驳道。

　　紧接着，以刑部和户部为首，对立的两方在大殿上开始了一场持久且激烈的争论。

　　双方各执一词，毫不退让，最后以景和帝一句“此事容后再议”告终。

　　而问罪江明渊是板上钉钉之事，景和帝交由刑部全权负责。

　　当日刑部便下海捕文书，通缉在逃钦犯。

　　*

　　刘舞起得知结果后当即赶来，彼时明心与萧若竹于院中对弈。

　　正是双方厮杀最为酣畅淋漓之时，听到刘舞起的话后，萧若竹落子的手滞在半空，而明心却是波澜不惊。

　　再看棋局之势，双方不相上下，局势极为胶着，在这个节骨眼上，若不小心走错一步，极有可能无力回天。

　　“阁下可有应对之策？”萧若竹落下一子后意有所指地问道。

　　“看似死局，其实不然。”明心忽然指向棋局上一个不起眼的角落言道，“此乃万事俱备，只欠东风。”

　　顺着他手指的方向望去，原先杂乱无章的黑子因为这一子的到来瞬间连成一片，收拢了包围之势，纠缠不清的死局竟然被盘活了。

　　萧若竹死死盯着这棋局，眼里闪着光，半晌后忽然大笑：“后生可畏，是老夫技不如人！”

　　“承让承让。”明心谦逊回道。

　　“东风何时能来？”萧若竹又问道。

　　“在乎一人。”明心顿了顿又道，“萧老可听闻一行法师报恩一说？”

　　萧若竹沉吟了片刻，眉头渐渐舒展开来，显然听懂了他的意思。

　　被晾在一边的刘舞起望着打着哑谜的两人，气问道：“你们究竟有何计策？”

　　明心与萧若竹相视而笑，忽然异口同声：“不可说，不可说。”

　　*

　　江明渊是在离京师数十里的某个镇上被发现的，官差赶来之时见他穿着一身破烂衣衫、蓬头垢面的样子极为惊讶，这与通缉令上的端方君子实在判若两人。

　　江明渊见到官差后也不惧怕，反而一脸傻笑地迎上去，口中不知道在嘀咕着什么。

　　“莫不是得了失心疯？”有人讶然道。

　　“这可如何是好？”

　　“先将他捆了，槛送京师。”

　　是日，江明渊坐着囚车抵达京中，百姓载道，投石相向，沸反盈天，声势丝毫不亚于数月前应如是奉召回京的情状。

　　刘舞起自然不会错过这个热闹，既然应如是无法出面，自己便替她出口恶气。

　　手中的石头精准砸中江明渊额角的同时，她感受到一道视线向自己投射而来，阴寒得让人脊背发凉。

　　然而等她回望之时却怎么也寻不到视线的来处，囚车上的江明渊一会儿笑着一会儿哭着，不似一个正常人。

　　在道路的另一边，一个幽深的眼神始终跟随着江明渊，淡漠的脸上无悲无喜，直到囚车彻底消失在她眼中，她才露出一丝释然的笑容，口中呢喃道：“你果然没有食言。”

　　两个戴着帷帽的女子此刻也站在人群中观望着，其中一人手中捏着石头高高举起却始终没有掷出去。

　　“算了吧。”另一人按下她的手臂，风吹起帽纱，露出她那张素净出尘的脸，正是王毓秋。

　　另一人自然是江若微。

　　“可是，父……他着实可恨！”江若微心气难消。

　　“前尘往事如过眼云烟，况且他已经尝到了业报，此生算是分明了。”王毓秋的声音如袅袅香烟升起，带着凝神静气的味道。

　　江若微垂首道：“既然母亲放下了，那女儿便认了。”

　　“若微，随为娘去一个地方吧！”王毓秋语气中藏着一丝不忍。

　　二人穿过拥挤的人群，走了许久来到一座府邸前。

　　江若微看到匾额，忽然有种不好的预感，忙问道：“母亲，您这是何意？”

　　王毓秋兀自上前，对门口其中一名护卫言道：“烦请通禀一下，二小姐回来了。”

　　护卫反笑道：“太尉府哪来的二小姐？劝你速速离开，不然别怪我动手了！”

　　王毓秋却并没有离去，只是冷眼瞧着他。

　　护卫被她看得有些心虚，另一边的护卫听到后愣怔了片刻，而后犹疑地走过来，在那人耳边轻声道：“你来的晚不知道，十年前确实有个大着肚子嫁出去的二小姐。”

　　那名护卫说完后眼神直勾勾地盯着王毓秋，似乎在审视，却又带着一丝不怀好意。

　　江若微也不知哪来的勇气，忽然上前怒搧了那人一记耳光。

　　被打的护卫懵了，他身边的护卫也懵了。

　　“哪里来的不长眼的东西？太尉府的护卫都是这般德行吗？”江若微高扬的语调引得行人频频侧目，就连王毓秋也看傻眼了。

　　她的一句话竟然真的唬住了护卫，其中一人立马赔笑道：“小姐莫要动怒，小的这就去通禀。”

　　说完，他朝另一人使了眼色，那人立马跑进去了。

　　等了许久，那个护卫才从里面出来，其身后还跟着一位婢子。

　　婢子微微欠身道：“两位请吧。”

　　敷衍的语气、淡漠的神色，似乎从一开始便预示着此行没有好结果。

　　二人跟随着婢子入府，太尉府与江府是截然不同的两种风格：若说江府是若隐若现的低调奢华，那太尉府便是不显山露水的高贵典雅。

　　府内亭台楼阁错落有致，以回廊相互串联，回廊环绕间是一个个由青砖翠石铺就的流水纹样的旱地水景，有孔雀仙鹤等瑞兽徜徉其间，自在悠闲。

　　这是江若微第一次来太尉府。
　　说来奇怪，这么多年来竟从未过来探望过，而母亲似乎也对太尉府讳莫如深，未曾听她提及过，也从未见她回过门。

　　三人来到了一个暖阁中，透过屏风隐约可见一个雍容华贵、端庄自持的老妇人端坐正中，两侧皆站着一个年长的侍婢。

　　“进去之后什么话都不要说。”王毓秋这句话听来几乎是命令。

　　江若微懵懂地看着她：虽然不清楚今日来此的目的，但既是母亲的要求，自己理应听从。
　　自从进入阁内，明显感到母亲身子都僵硬了，向来平和的脸上竟然隐约可见一丝惊惶和不安。

　　绕过屏风，王毓秋伏地跪拜道：“庶女王毓秋向老夫人问安。”

　　江若微也跟着跪下，过了许久都未等到上方传来任何回应，这种沉重压抑之感与在江府是不同的：若说江府是时常掀起的风浪，那这里便是一潭深不见底的死水。

　　不知跪了多久，久到双腿麻木，上头才松了口：“起来吧。”

　　江若微扶着母亲缓缓起身，起身后依旧保持着谦卑的姿态。

　　“翠珠凝碧，莫不是老身昏聩了，怎么不记得府上有这么一个人？”老夫人看向左右问道。

　　“老夫人，这是金氏之女，十余年前已适江府。”其中一人提点道。

　　“是那个杀妻弃女闹得满城风雨的礼部官员吗？”老妇人直言不讳地问道。

　　侍婢低声应和，余光看了一眼王毓秋，见她只是静静地聆听着，脸上不辨喜怒。

　　江若微低头暗忖：此人倚老卖老，惯会装模作样，若真不知晓，一开始就不会将人请入府中。

　　“俗语道‘嫁出去的女儿泼出去的水’，怎么今儿个找上门来了？”老夫人的语气不掩奚落。

　　王毓秋答道：“回老夫人的话，先前庶女已和离，此生与江府再无干系。”

　　老夫人的神情更是轻蔑：“真是天大的笑话，从来只听说嫁女儿，可没听过女儿和离后拖家带口回娘家的！若老身没记错，当初你出嫁的时候也不光彩吧？又是先孕女又是和离妇，自己不嫌丢人，还想拉上整个太尉府跟你一起丢人现眼吗？”

　　言辞不可谓不犀利，语气不可谓不刻薄，这是明摆着羞辱人了。

　　江若微欲上前分辨，但又想起母亲关照的话，再三犹豫后还是作罢。

　　王毓秋紧抿着唇，脸色并不好看，但依旧忍气吞声：“老夫人误解了，庶女今日前来并不奢求能回府，只愿老夫人能收留我这可怜的女儿，她尚未及笄，还未嫁人，可不能被我连累了。”

　　江若微猛然抬起头看着她，眼眸颤动不已，心底翻涌起的情绪化作一股热流冲入鼻中，酸涩得叫人落泪。然后，在一片水光中看到老夫人露出近乎慈爱的笑容：“原来是为这事！为何不早说？”

　　王毓秋听完后，脸上露出喜色：“还望老夫人垂怜，庶女当牛做马都会报答您的大恩！”

　　然而不消片刻，她的笑容便僵在了脸上。

　　“凝碧，老身记得群芳院里还少一个粗使丫头，是也不是？”

　　“回老夫人，确是如此。”凝碧答道。

　　“既如此，那你女儿便留下吧。”王老夫人挑剔的目光看向江若微，“虽然看着瘦弱了些，但好歹手脚健全。”

　　“老夫人莫不是说笑？”王毓秋不可置信地看向她。

　　老夫人冷笑了一声，目光凌厉：“谁与你说笑？一个下堂妻的女儿，难不成还妄想来府上做小姐？”

　　王毓秋脸上罕见地出现了一丝裂痕，她的嘴唇白了，眼眶红了，颤抖的身躯几乎摇摇欲坠。

　　就在这时，江若微忽然上前握住了她冰凉、带着湿意的手，深切地凝望着她，以此生最轻柔的语气说道：“娘，我们离开这里。”

　　王毓秋空洞的眼神终于有了焦点，她迟缓地点了一下头，随后又重重地点了一下。

　　二人相携着向外走去，身后是老夫人依旧尖酸的话语：“到底是上不了台面的庶女，一点礼数也不知！”

　　“老夫人莫要气坏了身子。”

　　“告诉护卫，以后见到这两人不要通禀了，直接轰出去！”

　　母女二人出了府，外面日头正好，阳光照得人身上暖意横生。

　　“是为娘对不住你。”王毓秋面露愧色，张口想要解释什么，却被江若微抢走了话头。

　　“母亲的心思女儿知道，但有这样刁难的主母，您觉得女儿还能在府上长久住下去吗？”

　　见她依旧沉默，江若微又道：“这么多年女儿一直过着锦衣玉食的生活，但若是可以选择，女儿宁愿投生寻常人家，不做笼中雀，而是檐上燕，平淡安稳地过完这一生。所以母亲不必自责，现在这样何尝不是女儿心之所愿。”

　　王毓秋看着面前与自己颇为相像的面孔，依稀看到了几分自己往昔的影子，但又截然不同，心中百感交集：“若微，你真的长大了，和之前不一样了。”

　　“谁又能永远不变呢？”

　　江若微被阳光刺得睁不开眼，恍然间又想起那个御马迎风的少年，那么恣意昂扬。

　　似乎从那日起，一切都变了。