53、第五十三章 登闻 ...
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此刻的西院，明心屋中站满了人。
明心居于众人正前方，面上平静无澜，但背在身后的手已经微微颤抖。
“没想到那些人竟如此丧心病狂，敢在天子脚下杀人。”有人愤慨道。
“云川一人是无法抵抗那么多的高手的。”
“公子，我们现在怎么办？”
此起彼伏的问询一声比一声急切，明心闭了眼，心中也是忧急万分——
原以为为他们扫清前路障碍，将他们送至京中便可安然无事，没想到还是低估了江明渊求生之心。
“京中可用人手还剩多少？”
“不足二十人。”有人答道。
“足矣。”
“公子是想让他们出手吗？”方才那人追问道。
一石激起千层浪，屋内瞬间声若潮涌。
“恕属下直言，此举万万不可。”
“云川身为侍卫，为公子牺牲理所应当。”
“且不说公子身边本就危机重重，离不开人保护，若是出手被有心之人追查到底，公子的身份便瞒不住了……”
一句话让所有人都大惊失色，接着一屋子人同时跪下，恳求明心另寻他法。
正是两难之际，屋外传来刘舞起的声音。
“和尚，你在吗？”
明心不悦地看向众人，见他们个个垂头不语后走出屋外。
“何事？”
“先前如是说京中恐有变故，叫我向光昭府衙的杨捕头求救，如今衙门的人已经赶过去了，怕你不知，想着过来知会你一声。”
明心暗自松了口气，语调却没有轻快多少：“若是见到云川，请务必保住他的性命。”
*
处于激战中的云川情况非常不妙，此前受的伤还未愈合，身上又添了不少新伤。
流星锤从他身后飞来，虽用软剑抵挡卸了一半力道，但还是正中他胸口。
他后退了几步，嘴角溢出鲜血，以剑撑住残破的身体，不想软剑却因此断成两截，他直直跪了下去。
身体像是灌了铅般沉重，一阵晕眩袭来，身体摇晃了几下才勉强稳住。
风吹起他两鬓散落的头发，又被鲜血粘住贴在脸上，反倒给他添了一种触目惊心的美感。
眼前一片空茫，声音虚幻如烟飘散在耳边。
“他快不行了，你们赶紧去追另一个。”
“此人以一敌五，竟然能撑到现在，倒是条汉子。”
“别废话，快动手。”
刀刃反射的阳光在他眼前晃过，他下意识地闭了眼，却听到“叮”的一声脆响，一支羽箭掉落在他身侧。
紧接着，身后传来一声马鸣，一杆长枪越过他的头顶朝前刺去，正中一人胸怀。
“大胆贼人，敢在这里撒野，也要问问姑奶奶我答不答应！”声音如同她的长枪一般充满锐气。
纷乱的脚步声渐渐逼近，是随后赶来的以杨展领头的穿着统一制式的巡捕司众人。
那些江湖杀手虽说都是为钱卖命的亡命之徒，但也不敢与公门之人正面冲突，于是官府的人一出现，他们皆作鸟兽散。
等到所有杀手都消失殆尽，云川才仰面倒下。
阳光刺得眼睛生疼，他索性闭了眼，关住了眼中的泪意。
“你还活着吗？”刘舞起在马上弯腰看向他。
“别管我，快去救萧老。”云川有气无力地答道。
萧若竹在一片混乱中东躲西藏，时不时还要应对随处飞来的碎石瓦砾。
车夫也是个会武的，竟然舍身一路相护，但二人的力量实在太微弱了，不断有杀手追上来。
车夫抵抗了一阵，终是被人一脚踢飞，萧若竹也跟着踉跄了一下。
“蹲下！”车夫倒地也不忘提醒一句。
萧若竹年迈，动作终究慢了一些，被一条锁链绕喉，接着被人向后拖去，他身后不远处是一把弯刀闪着寒光。
眼见着他离弯刀越来越近，车夫忍着剧痛飞身而来，拼尽全力将链条斩断，将人向前推去，而自己却被人一刀穿心。
萧若竹被溅了一身血，眼中盛满浊泪却没有回头，身上不知遍布多少伤口，也不知死里逃生了几次，一心只往宫城而去，直到一抹红色在眼中逐渐清晰。
身后传来兵器相接的声音，没多久，所有的声音都湮灭了，一时间偌大的宫城外静得只剩下自己粗重的呼吸声。
平地里忽然起了好大一阵风，飞沙走石迷人眼，方才晴朗的天忽然变得阴郁。
刘舞起骑着马，身后跟着杨展等人，远远望着萧若竹的背影——
他的衣衫被风胡乱地撕扯着，原先一丝不苟束于头顶的白发有几绺散落在耳侧，更添几分风烛残年之感。
他走得很慢，每一步似乎都很郑重，虽然浑身负伤，但他的身形依旧板正，如一棵不老的青松。
“刘校尉，我们要过去吗？”杨展犹豫道。
“我在此守着吧，杨捕头可先行离去。”刘舞起翻身下马。
杨展应声后带着人将要离开，又被刘舞起叫住：“今日之事多谢杨捕头鼎力相助，还有方才倒在地上的人，烦请杨捕头将人送到将军府上。”
“卑职领命。”杨展抱拳一揖。
登闻鼓设在半米高台之上，鼓身周围涂上了红漆，在昏暗的天色中格外惹眼。
萧若竹提起衣袍，一步步拾级而上，鲜血滴在台阶上，他竟全然不知。
再看他身后，斑驳的血迹跟随他的脚步迤逦了一路，都是从他双腿上几道深可见骨的伤口中渗出的。
鼓槌握在手中似有千斤重，高高地举起，重重地落下。浑厚低沉的鼓声响起，震人心魂，一声接着一声，余音不绝。
翻涌的阴云沉沉地压下来，吞没最后一丝光线。忽然，一道白光直直劈了下来，随后赶来的隆隆雷声似在为鼓声壮大声势。
景和帝在西暖阁里负手而立，两眼空茫地望着远方。这里是宫城最高处，足以将整个宫城尽收眼底。
“什么时辰了？”
“刚过未时。”身后的冯内侍立马回道。
沉闷的雷声姗姗而来，似乎还掺杂着一些其它声音。
“你听到什么了吗？”景和帝神情恍惚。
冯内侍起初不解，而后忽然瞪大双眼，讶异道：“陛下，好像是登闻鼓响了。”
像是回应他的话一般，侍卫匆匆赶来：“陛下，有人击鼓。”
“那人是何样貌？”景和帝语气不稳地问道。
冯内侍眉头微动，眼中有一丝疑惑。
“回陛下，是一个满头白发的老者。”
紧接着，景和帝的反应让冯内侍更加诧异：他来回踱步，看样子似是不安，但嘴角却是微微上扬。
“陛下，按照规制，历来击鼓上诉的案情皆交由登闻鼓院审理。但承天子仁治，启太平盛世，京中数十年不曾出现击鼓之人，因而自定安四十年始便不再设鼓院，改由天子指派官员。” 冯内侍说道。
冯内侍是宫中多年的老人，从先皇时期便开始在御前侍奉，深受天子器重。
“那依你看，朕应该让何人负责？”
冯内侍静默了，稍顷才缓言道：“依老奴愚见，大理寺和刑部恐有所牵连，公正起见，御史中丞可担此任。”
“传旨吧。”沉沉的声音伴随着一道惊雷砸了下来。
豆大的雨滴如开闸一般浇了下来，似要洗净这世间所有藏污纳垢之处，整个宫城都沉浸在一片哗然的雨声中。
宫城外，萧若竹仍在敲着鼓，只是一声比一声微弱，他已经没有力气了。
宫门打开，一个戴着高帽的内侍执伞而来，此人正是冯内侍。
棕色的油纸伞盖过他的头顶，萧若竹颤巍巍地转身看向来人。
冯内侍见到他后有些错愕，稍顷方才温言道：“陛下已有旨意示下，这么大的雨，萧公还是先回吧。”
冯内侍说完向他递了一把伞，萧若竹跪谢后伸手去接，不料忽然身子一歪，倒在地上。
瓢泼大雨中是众人向他拥去的身影。
*
同样被簇拥着的还有一人，那便是云川。
当云川浑身是血被捕快抬进府中时，蒋管家尚且还不清楚发生了何事，但见西院的客人匆匆赶来，将人搬至明心的住处后，这才后知后觉地说道：“老奴这就去找大夫。”
“京中最好的大夫就在此处。”明心拦住了他，“若你无事，便去迎一下刘校尉。”
说完，他便进了里屋，浓郁的血腥味让他蹙了眉头，除此之外似乎还混着一股腐烂的气味。
云川面白如纸地躺着，眼睛半睁着没晕过去，见明心出现，脸上倏而闪过一丝虚浮的笑意：“公子交给我的任务完成了。”
明心脸上是掩不住的愧疚和心疼，难得温柔地哄着：“睡吧。”
屋中弥漫着安神香的味道，云川很快昏睡了过去。
大夫为他把了脉，又掀开他的里衣查看伤口，一脸惊奇后又不住地摇头。
明心站在帘帐外：“大夫，他的伤如何了？”
帘帐里传来大夫深长的叹息：“公子上前来看吧。”
精瘦的身躯上遍布各种兵器造成的伤，或深或浅，一片血肉模糊。有些伤口已经溃烂流脓，散发出阵阵恶臭。
“如此重的伤能撑到现在已非常人。”大夫叹道，见明心愁容满面又宽慰道，“公子莫要担心，他并无性命之虞，只是要受些苦。”
“大夫要如何医治？”
“像这种深长的伤口需要缝针，而这种溃烂不成形的需要去除腐肉。”大夫说得详尽，直叫人心惊。
明心越发自责了，大夫见状又道：“先前已给他用了麻沸散，又有安神香点着，他不会醒来，也感受不到疼痛。”
明心刚要说些什么，忽然外屋有人禀道：“公子，刘姑娘背着萧老回府了。”
紧接着，蒋管家的声音传来，只是听不真切：“受伤很重……晕过去……”
于是明心出了屋，见管家在院中徘徊，一脸焦急之色。
“何事？”
“刘校尉回府了，带回一个人伤势很重，现在情况危急。”
明心没有迟疑地说道：“将人带过来吧。”
*
大夫看着床榻上并排躺着的、同样伤重的二人，一脸愁苦样。
屋中灯火通明，人影攒动，血水换了一盆又一盆，一直持续到深夜才停歇。
床上的二人呼吸绵长、已经安稳，大夫方才放下手中的针线，长吁了一口气。
“伤口都已经处理好了，老夫先告退了。”
明心叫人送走大夫，灭了屋中的蜡烛，轻声走了出去。
檐下，刘舞起定定地看着依旧淅沥的雨，神情恍惚。
“你说的时机便是萧老爷子吧？”感觉到明心走近，刘舞起喃喃道，没等他回答又追问，“接下来有何打算？”
明心言道：“萧老虽辞官多年，但名声还在，有他在，就有了民心。今日登闻鼓响，已上达天听，翁告婿不在‘干名犯义’之列，若彻查，江明渊难逃干系。”
刘舞起只是摇头：“江明渊如何我并不在意，我只关心如是能否逃过此劫。”
“若此案能大白于天下，她便无事。”明心看着潜藏在夜色中的风雨，如同他此刻无人听闻的低语，“我定会让她没事的。”
作者有话说
第53章 第五十三章
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