《何处飞来双白鹭》韶华过客

483、送鲈鱼好哥儿求援

　　娉姐儿想着好哥儿年纪渐长，怎么渐渐显露出步郦轻裘后尘的态势，太后给他赐婚，也没能套住这匹没有辔头的马，不由蹙眉。
　　但转念一想，好哥儿与郦轻裘相厚，也未必是欣赏对方的人品才和对方结交，多半还是看在她这个姐姐的面子上。在姚氏所出的三姐弟之间，因为出了个“离经叛道”，与一家人都格格不入的婷姐儿，实则她们姐弟之间的关系很是亲近——毕竟出了选秀那档子事之后，西府的任何人都很难发自内心和婷姐儿亲近起来。
　　总之，好哥儿与娉姐儿姐弟情深，好哥儿看在姐姐的面子上，不欲让姐夫冷场，同他说笑凑趣，也是他的善意与温柔，要是娉姐儿生怕他跟着郦轻裘学坏而去数落他，她心里也不落忍。
　　也只能寄望于好哥儿的品性与郦轻裘不是一丘之貉了。
　　也希望随着升级为父亲，好哥儿能够真正长大成熟，不再让亲人担忧。
　　可惜，天下事岂能尽如人意？
　　娉姐儿生受苦难的磋磨洗礼若许年，早已对所谓的天意、命运不抱希望，可也未曾想不但不能事事尽如人意，还能处处事与愿违，天命弄人，一至如斯！
　　这一日，是娉姐儿陪嫁的庄子一季一度来孝敬的日子，庄头带来了许多新鲜的瓜果蔬菜，并少许家禽野味。娉姐儿接着消息的时候，庄头正在同负责打理田庄琐事的管事陶义细说这一季的出息。
　　娉姐儿想到先前对马姑姑的承诺，就顺带吩咐下去，命陶义跟庄头打个招呼，往后就叫马姑姑跟着庄头娘子打打下手，叫她清闲体面地度过余生。
　　吩咐停当，又检阅了庄头呈上来的单子，娉姐儿见上头写着有几尾新鲜的四鳃鲈，便抬手点了点，转头吩咐碧水：“我记得这是祖母喜欢的，你吩咐厨房把它们养起来，明儿给祖母送去。”
　　碧水答应一声，出门吩咐小丫鬟给厨房传话去了，不多时就回来，却面露难色：“厨房的冯姑姑说，四鳃鲈金贵，大家都不曾照料过，怕养不活。这河鲜一类，吃的就是个新鲜，不若现下就清蒸了，午膳或是晚膳就吃用了，问夫人觉得如何。”
　　娉姐儿见自己的命令没有被很好地执行下去，不由蹙眉，轻声斥责了一句：“这冯佑宁家的行事也太不老成了些，上头吩咐下去，自当竭力做到，不会养鱼就去问会养的人，哪怕是请教菜场上贩鱼的商贩呢？张口就知道驳回，比冯妈妈差得远了。”
　　冯佑宁是冯海波的儿子，这冯姑姑就是冯妈妈的儿媳，冯妈妈重掌厨房的时候年纪已经很大了，如今连中年的宋管事都告了老，冯妈妈也做不动了，禀告夫人之后，慢慢地将肩上的担子转移到了儿媳妇身上。
　　这或许也就是世家任用人才的积弊了——家生子代代繁衍，根深蒂固，有什么好差肥缺，总要优先给正当红、底子厚的“奴二代”、“奴三代们”，那些初来乍到新买进来的人，再怎么能干，也很难得其所。
　　当初冯妈妈请求让自己的儿媳妇来接班，娉姐儿想着冯妈妈劳苦功高半辈子，难得有所求，也不好拂逆了她的面子，况且灶上的手艺也是靠传承的，若自己强令旁人来继承冯妈妈的衣钵，只怕她不愿意尽心竭力地教导这半路的徒弟，不比她自己的儿媳妇，教导起来肯定是不遗余力的。
　　可惜这冯姑姑做菜的手艺虽然不差，在人情世故上却还欠历练。当然还有一种可能，是鸾栖院里负责传话的小丫鬟话没有说清楚，冯姑姑不知道四鳃鲈是娉姐儿预备送礼的，还当她自己要吃。
　　自打今春和光园里人事更替，众人交接和适应都要花上一段时间，许多小事上都有些膈应。
　　碧水闻言，讪讪道：“冯姑姑到底年轻些，行事、回话不够周全妥当也是有的。不过她也是怕将鱼养得不新鲜了，误了夫人的事。”她望了望娉姐儿的脸色，小心地建言献策：“夫人不若今日给祖家送过去，如此夜里老太太就能吃上最新鲜的四鳃鲈，也是夫人的一片孝心。另外前些时候祖家二少奶奶来信说月份大了肚皮抻得疼，您吩咐药堂调配的膏药今日可巧送了来，不若一并送去？”
　　娉姐儿自打生了缓哥儿，就觉得自己的记性大不如前，经由碧水提醒，才想到早就被忘到一边去的药膏，闻言轻轻拍了拍自己的额头，冲碧水笑道：“多亏你记得住，我都要忘了。”说着又吩咐下去：“叫车马房套车，将四鳃鲈和膏药都装上，你再从庄头那张单子上拣点几样东西凑一凑。”
　　娉姐儿是个说走就走的急性子，正欲回去换件衣裳就上车，路过书房的时候看见桌案上放着的信匣子，忽巴拉又想起前两日姚氏才给她写了信，叫她下回回娘家的时候把郦轻裘带上，她得了个好东西要给女婿。
　　娉姐儿其实并不十分把姚氏的话放在心上，奈何她深谙姚氏的性子，但凡不依她一回，她就要一直念叨一辈子，念得你耳朵起油，心中深深懊悔当初怎么没依了她，才能罢休。
　　横竖郦轻裘终日闲着，从前住鸾栖院的时候下了衙还知道推拒同侪们的宴会，回家应卯。两人分居之后，他如同游鱼入海，乐不思蜀，甚少着家。难得破天荒地早归，多半是当日要和他中意的爱妾盘桓，若是轮到在洪姨娘之流他不喜欢的妾室那边“值宿”，他都尽力在外头混到深夜才回来。
　　娉姐儿就打发小厮到衙署递信，叫郦轻裘下衙之后早早回来，随他到娘家去给祖母送东西。
　　是夜郦轻裘果真准时回家，夫妻二人便一道坐车，去了积庆坊的宁国公府。
　　花老太太见到孙女的孝心，果真欢喜无限，留了两人用饭，娉姐儿送来的那几条四鳃鲈，当晚就出现在众人的餐桌上。
　　饭毕，姚氏神神秘秘地拉了郦轻裘回西府，也不知道给了他什么好东西，娉姐儿则留在东府陪花老太太、余氏等人说话。不觉夜色沉沉，余氏、柳氏等人次第告退，郦轻裘也从西府回来，和娉姐儿一道坐在花老太太下首，有一搭没一搭地说着话。
　　郦轻裘当着长辈的面，还是很成样子的，说的话未必有多高明，但是态度温和诚恳，时而爽朗时而幽默，逗得花老太太笑声连连，春晖堂里一团和气。
　　花老太太正同郦轻裘笑道：“好哥儿时常说到你，说几个姐夫里头，就和二姐夫最投契，可巧好哥媳妇也和娉姐儿走得近，可见缘分很深。今日你们过来看我，我心里实在熨帖，亲戚就该常来常往为好……”
　　郦轻裘微笑着，说了几句客套话，花老太太愈发高兴，请夫妻二人在殷府多盘桓几日，干脆住到冬至再回去。
　　说话间，春晖堂的帘子忽地被掀开，伴随着丫鬟们的轻呼，娉姐儿眼前一花，就看见一团什么东西扑进来，滚到花老太太怀里，一把抱住老人家，口中道：“老祖宗救我！”
　　这声音，这语气，无比熟悉，不是好哥儿，又能是谁？
　　娉姐儿一听，就气不打一处来。平日里孙辈称呼花老太太，都是规规矩矩称“祖母”，偶尔撒撒娇或是活跃气氛，才称“老祖宗”，到好哥儿这里，又多了一种场景，就是他闯了祸，需要花老太太庇护兜底，就会口称“老祖宗”。
　　瞧他唬得直颤，声音中还带着哭腔，可见是闯了大祸。
　　花老太太正揽着好哥儿柔声安抚着，娉姐儿虽然没有留心她说了什么，但看她动作娴熟，神情温柔，就知道这样的闹剧没少在春晖堂发生。
　　从前娉姐儿只觉得好哥儿如此不成器，都是因为姚氏太过溺爱，给他惯坏了，如今却意识到只怕花老太太也难辞其咎。她对幼子殷萓沅的偏宠似乎移情到了好哥儿身上，这样的怜爱，娉姐儿还不曾在别的孙辈承欢时见识到。就连松哥儿膝下的两个儿子，长房的曾孙子，花老太太都没有这样偏宠。
　　“你倒是先说说你又做了什么好事，都要做父亲的人了，遇事还躲在老祖宗背后，像个什么样子！”娉姐儿脱口而出之后，才意识到自己不自觉顺着好哥儿的称呼说了下去。
　　不过这些细节显然都不重要了，因为好哥儿的回答让在场的所有人都大跌眼镜。
　　“我……我跟嘉善公主……被文驸马捉……在床了……”
　　娉姐儿过了几息才反应过来这句话的意思，登时觉得眼前一黑，脚下一软，等她重新恢复了对四肢的控制，才发现自己早已跌坐在了地衣上。只是厚厚的地衣也未能阻隔冷意，娉姐儿只觉得地上的寒意一阵阵从脚下钻到心里。
　　花老太太耳背，尚未听清好哥儿语无伦次的哽咽，还在一遍遍地询问；好哥儿哭得气堵声噎；娉姐儿则是气得头脑一片空白。
　　这时候郦轻裘忽地发话了：“别慌，明儿姐夫替你宴请文驸马，帮着说合，事情也就过去了。”