《何处飞来双白鹭》韶华过客

413、放家丁亲伯侄深情

　　娉姐儿最先向两位妈妈了解的，自然是与昨夜那个小小插曲息息相关的情况：“妈妈替我谢过伯母没有？”
　　“谢过了，谢过了，”提到那位身份高贵、心地善良的夫人，孙妈妈不由自主地端肃了脸色，以这种方式遥遥致意至高无上的敬意。而巩妈妈则是露出感激涕零的微笑，这种柔和的表情，几乎让娉姐儿全然忘了，在她的闺阁时光里，身为姚氏的忠实拥趸，巩妈妈对余氏的态度是相当嫉妒而又轻蔑的。
　　娉姐儿怀念地笑了笑：“虽然对伯母来说，只是吩咐一句的事，但问她索要护院，本就是个冒昧的请求，故而我虽然亲自表示了谢意，再请妈妈们多多致意，也是不为过的。如今事情已了，等下一个节日，妈妈们以‘遣家丁送节礼’为名，替我好生将国公府的护院们送回去，一并再次向伯母致意。”
　　巩妈妈负责安顿那些护院，还以为他们要长久地在鸾栖院里驻扎下去，作为对郦轻裘的一种震慑，闻言不免有些惊讶。
　　还是孙妈妈更快地明白了娉姐儿的意思：“下一个大节令是在端午，若夫人觉得不方便，四月底还有药王菩萨的生辰，祖家老太太愿心大，是必然要做法事的，当天借着进香祭献将人送过去，奴婢以为也是可行的，夫人觉得呢？”
　　娉姐儿便道：“那就安排在四月底罢。”
　　孙妈妈又问：“那是否要让我们家的王管事，抽调一部分人手来，与张护院他们交接呢？”
　　娉姐儿点头：“王管事是个难得的忠厚之人，性情爽直，又不爱拉帮结派，护卫之事交由他来办，我是放心的。”
　　二人一来一往，巩妈妈在一旁很快也听明白了：娉姐儿从余氏那里借了人过来，主要还是想倚仗娘家的声势震慑郦轻裘，让他忌惮于权势和武力，不敢乱来，无法强行利用丈夫的权利强迫娉姐儿履行妻子的义务。如今郦轻裘已经被震慑到了，不动声色地归还宁国公府的护院，换成郦府自己的护院，郦轻裘并不知情，一样可以保护鸾栖院上下的安全。
　　好在郦府的护院头头□□为人虽然有几分粗鲁，却是管事之中的一股清流，武艺高超，御下有方，也懂得是非曲直，由他来负责护卫鸾栖院，娉姐儿就可以尽快还了宁国公府的人情。
　　巩妈妈想明白这一点之后，又回忆起当初余氏听到娉姐儿请托时的种种细节。
　　向娘家借护院，不仅表明这位出嫁了的娘子在夫家没有足够的人事自主权，甚至透露出她的人身安全受到了极大的威胁，隐隐还为将来夫妻、亲家之间的反目埋下了伏笔。
　　受到令人目眩神迷的信息冲击，换成别的主母，或许要么为了避免隐患，要么为了明哲保身，断然拒绝这样荒唐的请求；或许出于亲人的关心，详细地询问个中的内情，以一种慈爱的名义逼迫对方吐出最难堪的隐私；或许将亲戚之间的来往当成一项主母的义务，机械性地、公事公办地满足对方所求，不闻不问。
　　但余氏显然并不是上述的任何一种，巩妈妈没有忘记她眉梢眼角隐隐的担忧与不赞同，但在漫长的思考之后，她终于什么都没说，只秘密地点齐了人手，寻了个由头将他们送到郦府。
　　巩妈妈忽然意识到，余氏或许什么都知道，包括娉姐儿与郦轻裘之间的貌合神离，包括娉姐儿在生出儿子之后与郦轻裘划清界限的打算，包括她的痛苦，包括她的任性，包括她的坚决。
　　而在充分考虑到娉姐儿的打算或者说做法，对宁国公府可能造成的潜在影响，以及姚氏可能有的举措和表态之后，余氏答应了娉姐儿的请求，成为这世上唯一一个庇护她、帮助她的人。
　　这是何等慈悲的心肠啊！
　　姚氏所不理解、给不了、也给不起的母爱，居然是从一向与她不和的余氏那里得到了补足。
　　巩妈妈不由地热泪盈眶。
　　娉姐儿与孙妈妈商议好了护院的事情，一回头发现巩妈妈掏出帕子在揩眼睛，不由诧异：“妈妈怎么哭了？”
　　巩妈妈连忙三言两语岔开了话题，想起还有一件未完的事，忙回禀道：“是了，昨日筵席上，夫人您不是身体不适提早离席了么？奴婢在席间伺候着，听到亲家太太和太后娘娘驾前的女官……”
　　娉姐儿面色一凝，随后笑着问道：“她同大人谈论了什么？”
　　姚氏同宫里的女官，还能谈论些什么？
　　自然是阿谀谄媚的讨好，无穷无尽的抱怨，和贪得无厌的索取了。
　　自小到大，娉姐儿已经习惯了姚氏对宫里人的态度，一边满怀羡慕，一边暗暗生妒，一旦感受到自己的尊严受到一星半点微小的轻视，就以一种受伤的姿态满腹抱怨；而一旦尝到了一点微小的甜头，好听的话就似不要钱的一般四处抛洒，似乎如此就能一边炫耀自己的口才，一边博得贵人的青睐了。
　　某种程度上，姚氏与郦轻裘有异曲同工之处，他们都是巧舌如簧、能说会道之人，只是发挥专长的方向不同，前者是对贵人，后者是对女人。或许正是这个原因，才让丈母娘对这一无是处的女婿青眼有加罢。
　　果然，巩妈妈的答复应验了娉姐儿的猜测：“太太烦恼二少爷的亲事，请托女官向太后进言，请太后帮着留心。”
　　娉姐儿顿时皱紧了眉毛。
　　好哥儿的亲事，确实是宁国公府二房上下的一桩烦心事。他今年已经廿二岁了，与他年纪仿佛的郎君们，都已经成家立业。他呢，学业上中举之后就再无寸进，春闱不第之后一蹶不振，如今只以游山玩水为乐；家业上，姚氏对于未来儿媳的人选，已经是十分挑剔的了，四九城里的媒人，一听说是宁国公府的二太太相请，都连连摆手，摇头不迭。可好哥儿比姚氏还更挑剔，这一点身为同胞姐姐的娉姐儿倒是明白他的心事，他一心要娶一位绝色的女子，如果伊人生得与乐浪公府的千金有几分相似，那就再好不过了。
　　她重重地叹了一口气，向巩妈妈道：“依我看，好哥儿也别太挑拣了，挑一位身家清白的贤妻，好生过日子就是了。也不求他出人头地，我这个做姐姐的，甚至不要求他干什么营生，只要他读书明理，安分守己，那就是大善了。至于请太后留心亲事，更是从何处说来？太后娘娘每日千头万绪，操心的都是些大事，我们这些亲戚不能替她分忧就罢了，岂有给她添烦恼的道理？”
　　巩妈妈赞同地点点头，孙妈妈则是另辟蹊径，阐述了她的思路：“奴婢倒是觉得，如果女官大人愿意传话，俾可使太后娘娘为祖家二少爷做主亲事，也是一件皆大欢喜的喜事。毕竟若是宫里赐婚，太太纵然不满意，也不能有二话。更何况以太后娘娘的眼光，必能为二少爷访得贤妻。”
　　孙妈妈含蓄地对姚氏的过分挑拣表示担忧，娉姐儿对此也很是赞同，如果任由姚氏挑选她满意的儿媳，以她的眼光，好哥儿说不定会步入和娉姐儿一样的不幸中去。但太后的眼光显然要比姚氏好得多，远的不说，娉姐儿的胞妹婷姐儿的幸福婚姻就是个很好的例子。由太后指婚，好比请来了一枚定海神针，至少不用担心宁国公府嫁进来一位并不贤良的女主人，将家里闹得天翻地覆，或是做出什么让殷氏蒙羞的事。
　　尽管余氏也有这样的眼光和能力，但如果请她代为留意，姚氏肯定会不满意，并且再次通过撒泼上吊这样极端的手段来胡搅蛮缠。但如果是太后金口玉言，姚氏就不敢再闹了。
　　娉姐儿念及此，也赞同了孙妈妈的看法。不过无论她们赞同与否，今日姚氏张口抱怨，此刻多半已经传到了太后耳中，事情已经不再为她们的看法所左右了。
　　巩妈妈想到这一节，也觉得这个消息禀告得有些无味，就又找补似的说起了亲戚间的琐事：“筵席上听人谈论，杨府倒是接连出了喜事。杨府的大公子婚期在即，安成公主戏云，今日吃了我们家的席面，隔不了一个月他们家就要回请。另外怀庆郡主似乎也在议亲了，公主正在与世子夫人商议着，想借殷家的园子，相请未来的亲家，摆一个相看小宴呢。”
　　娉姐儿与安成公主之间的关系，虽然不似桃姐儿与安成之间那样亲密，但安成出世周到守礼，人情练达，一直都不曾少了与几个表姊妹的往来。故而娉姐儿与之未曾生疏，如今听闻她的子女都到了谈婚论嫁的年纪，倒是怔了一怔，顿生怅惘之意。
　　她的女儿也正在议亲。
　　亲如表姐妹，看似人生迈入了相似的阶段，实际上却相隔着一个幸福的家庭与一个不幸的家庭之间的鸿沟……