《何处飞来双白鹭》韶华过客

408、有垫脚石四平八稳

　　“安排管妈妈去看院子，只能说是一步闲棋罢了。”陈姨娘的秋水明眸望向了远方，视线迷蒙地虚焦着，纯姐儿知道这是她回忆往事的表现，连忙坐好了凝神细听。
　　“当时小周妈妈替亲家求个恩典，想让这个有隐疾的妈妈谋个差事，不必整日在家吃闲饭，省得她女儿在婆家当家的时候为难。这样的小事，我当然不会拒绝。管妈妈身体不好，干不了重活，只能做做看院子的活计，又生怕她得罪了主人，也不敢放她去有人住的院子当差。可巧当时瑶台馆空着，又因为院子太大，一样的工钱要干更多的活，别的妈妈不大愿意去那里当差，就安排管妈妈去了。也是直到你父亲将瑶台馆赏给齐氏居住，我才想起数年前的这一步闲棋，可以派上用场了。”
　　纯姐儿夸赞道：“姨娘这就是善有善报了。当时一念之仁，给了管妈妈一口饭吃，如今管妈妈自然也要投桃报李，供姨娘驱驰了。”
　　陈姨娘莞尔，默认了纯姐儿的赞誉，又继续道：“至于为什么要对齐氏出手，理由已经给你分析过了。”
　　“对的，”纯姐儿像背书一样接话道，“齐越姑娘和您的出身一样，同为平民女子，父辈务农，甚至比出身商贾的您更体面一些。将来她的子嗣身份很高，若她生了弟弟，身份就高出您一头，会对您造成威胁；若她生了妹妹，妹妹就与我并肩，会分走本来倾斜向我的资源。虽然除掉她的孩子，有为他人作嫁衣裳、便宜了母亲的嫌疑，但两害相权取其轻。”
　　陈姨娘很是满意，颔首道：“就是这样的道理，夫人诞下的嫡子嫡女，一出生就处于我们伸手踮脚都无法企及的高度，嫉妒是无意义的。”
　　她比谁都更清楚自己的身份，以郦轻裘的性子，即使陈姨娘将夫人斗败、斗倒、斗死，他也只会迎娶下一任出身非富即贵的夫人，而不会将自己扶正。况且平日里为了权与利，和夫人明争暗斗倒也罢了，若真的危及了夫人及其子嗣的性命，凭宁国公府的声势，即使陈姨娘有自信决不被发现，也难免遭到池鱼之殃。
　　她不像洪姨娘，洪姨娘虽然能力平平，却有勃勃的野心，想要的都是最好的。陈姨娘很清楚什么是自己有可能争取到的，什么是自己不能肖想的，她只做自己可能得利的事。
　　当然，这也不代表她永远不会试图撼动夫人的地位，只是说在眼下，夫人娘家声势如日中天、夫人与娘家关系紧密的前提下，她不会去做得不到善果的事。换言之，如果将来有一天，娉姐儿失去了娘家的支持，或者娘家没有余力给她支持，陈姨娘看到了自己得益的希望，她一样会予娉姐儿迎头痛击。
　　纯姐儿似乎有些不甘心，毕竟以她的年纪，要求她心平气和地接受和认可“人生而不平等”的道理，认可嫡母所出的孩子天生优越，就是比她高出一头，是一件很困难，也很残酷的事。
　　但她还是什么都没有说，努力装出一副能够接受一切的样子，睁大眼睛认真地听陈姨娘说话。
　　陈姨娘觉得很欣慰，同时，心头又闪过一丝不忍与歉疚。
　　是她把纯姐儿带到这个世界上的，她却没有能力给她最好的一切，不能给她一个更高贵的身份，致使这样乖巧又努力的孩子要承受这些命运的不公。
　　也只有呕心沥血，给她更多的教导，让她具备更充分的能力来应对世间的一切，才能略微弥补这几乎是无穷无尽的遗憾了。
　　陈姨娘倒是从来没有考虑过，如果她没有嫁到郦家，也许本可以和门当户对的平民百姓结亲，届时纯姐儿毫无疑问就是嫡女的身份，可以享受完整的母爱和父爱。在她看来那样狭小的平台无法发挥她的聪明才智，那样黯淡无光的前程也不是她想要给予纯姐儿的。
　　她从沉思中抽身，轻轻地摸了摸纯姐儿的额发，继续道：“打定主意之后，我通过管姑姑来吩咐管妈妈，请她在特殊的时间，将瑶台馆待客间内的某块青砖换成活动砖，这样齐氏走上去的时候，踩到砖块被磨薄的一半，砖块就会翘起，她就会绊倒，并且是腹部着地的姿势，十有八九会小产。”
　　“至于所谓特殊的时间，就是有人到瑶台馆看望齐氏的时候，并且最好是诸如韦姨娘、沈氏之类，平日里就与夫人走得近的。当然，这也只是一步闲棋，如果亲近夫人的姐妹们都不入彀，换成旁人，也是一样的。如果没有任何人拜访瑶台馆，在齐氏单独一人的情况下让她踩到那块砖，也是一样的。”
　　纯姐儿动了动嘴唇，陈姨娘察觉到她的小动作，便停下了叙述，和颜悦色道：“有什么想问的就问。”
　　纯姐儿遂问道：“按您的说法，既然各种情况都一样，为何还要选择韦姨娘探望齐越姑娘的时候动手呢？”
　　如果不在意“特殊的时间”，管妈妈只要挑个没人的时候进入待客间换砖块就行了，风险很低，成功率很高。但选定了韦姨娘拜访的时间，首先需要漫长的等待和关注，才能等来韦姨娘的拜访；其次，从得知韦姨娘过来，到韦姨娘进入待客间落座，时间很短，留给管妈妈换砖块的时间就少了；最后，如何能保证踩到砖块的人不是韦姨娘、不是来来往往的丫鬟，刚好就是齐氏本人呢？
　　陈姨娘耐心地一一解答了纯姐儿的疑问：“之所以选择韦姨娘，道理和先前我建议用那块活动砖垫桌脚，实际上是异曲同工的。利用韦姨娘将夫人拖下水，老爷也好，其他妾室也罢，人人都会觉得幕后之人是意图将齐氏的小产拉扯到夫人身上，或者干脆觉得就是夫人指使韦姨娘害齐氏小产。这时候，人人都顺着自己的逻辑往下走，就鲜少有人能够拨云见日，察觉事情的真相。而真相——其实就是这样简单，我只是想让齐氏小产，除去对我们群玉斋潜在的威胁罢了，根本没想在夫人身上做文章。”
　　纯姐儿双眼圆睁：“所以说……母亲只是、只是您预备的烟雾弹？”
　　陈姨娘忽然有些促狭地笑了，她素来端庄，偶尔露出这样的神情，真是说不出的俏皮，连与陈姨娘朝夕相处的纯姐儿都有些晃神。“事情就是这样，此时莫说旁人，就连夫人本人，约摸都在苦思冥想着猜测我到底想做什么。即使我亲口告诉她，我只是想要齐氏小产，恐怕她都不会相信事情就是这样简单。”
　　“至于换砖块的难度……”陈姨娘继续道，“我早就画了瑶台馆待客厅的草图，给管妈妈指定了具体要换哪一块砖，并且让她私底下练过，如何在最短的时间内将浇死的青砖撬起来，所以实际上花费不了多少时间。院门口通报韦姨娘来了，之后会有一段布置茶点的时间，管妈妈只要在那段时间将丫鬟们支开，将布置茶点的活计揽上身，即使她手脚不利索，也足够行事了。”
　　“最后就是何人踩到砖块的问题了，第一，丫鬟们无论是进来端茶送水还是回话，都有固定的行动路线，不会贸贸然走到正中间，也就是活动砖所在的位置。换言之，只有待客间的主与客有可能踩到。第二，那块活动砖的放置，也是有文章的，被磨薄的那一端，在靠近主座的方向。如果是韦姨娘朝齐氏走过去，即使踩到了活动砖，也更可能踩到没被磨薄的一半，无法令砖块翘起。只有齐氏朝韦姨娘走过去，才更可能被绊倒。第三，如果真的被韦姨娘踩到，把韦姨娘绊倒了，她也极有可能将对面的齐氏扑倒或者压坏，一样能得到我们想要的结果。第四，万一韦姨娘摔倒了，却没有殃及齐氏，韦姨娘多半会觉得是齐氏故意令她难堪，要与之争吵，同样能给我们提供操作的空间。将韦姨娘换成沈氏也是一样的。说白了，以夫人的性子，能与她意气相投的，也多是些爽利火爆的脾气，一点就燃，根本不会如苏氏、王氏那般忍气吞声、息事宁人。最后一种可能，没有任何人踩到活动砖，无事发生，那只要等待下一次机会就行了。”
　　最初，纯姐儿听着陈姨娘的叙述，还能有所反应，或是点头，或是恍然大悟，随着分析的进展，她的神情渐渐从佩服到了麻木，直到陈姨娘娓娓的叙述到了尾声，她才用力搓了搓面颊，眼眸晶亮地望着陈姨娘：“您真是算无遗策！”
　　陈姨娘的计划，单论计划的核心内容，其实很简单也很粗糙，就是让齐氏绊倒小产而已。但通过预设各种可能性，一步一步地将各种细节弥合好，就逐渐形成了一个无比缜密的计划。打个比方，如果说最初的计划是块满是孔洞的藕片，陈姨娘的筹谋就如一个又一个的糯米丸子，精心地填补了每一丝缝隙，最终呈上一盘完美的桂花糖藕。