4、4 “陈掩浓， ...
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饭桌上，倪艇提了一嘴自己眼睛不舒服。
陈掩浓知道她是干眼症又犯了，洗完碗，转身去草药库抓了药，回来给倪艇做眼敷。
陈掩浓动作很快，倪艇洗完澡下来，她已将一切准备就绪。
陈掩浓站在客厅中央，袖子撸到手肘处。她随意地挽发，汹涌的曲线跟随动作而展开。
暖黄的灯光洒在她蜜色的皮肤上，点亮那一层薄薄的汗水。
倪艇站在楼梯上注视着这一幕，忽然觉得齿关有点痒。
可陈掩浓却全然不知，她察觉到倪艇下楼的动静，转头招呼道：“躺沙发上吧。”
倪艇深吸一口气走过去：“我要躺你腿上。”
陈掩浓皱了下眉，想说这样不好弄，可她拗不过倪艇。
最后，倪艇如愿以偿地将脑袋枕在陈掩浓紧实有力的大腿上，鼻尖嗅着带着温软体温的香气，放松地闭上眼。
草药香传来，倪艇感受着陈掩浓指尖的温柔，缓缓开口：“月底有场跨年宴会。”
陈掩浓手上的动作一顿：“需要我出席？”
倪艇低嗯了声，抬手掀起陈掩浓的打底衫，摸上她的腰。
倪艇掐弄着软肉：“明天上午的时间空出来，设计团队会过来。”
陈掩浓忍着酥痒应了声好。
她强迫自己将注意转移到谈话上，问：“宴会需要我做什么？”
“陪在我身边。”倪艇说，“微笑、点头。”
陈掩浓垂眸，脑中回闪出某些惨痛的回忆片段。
她抿抿唇，用很低、很轻的语气问：“我只需要做这些，对吗？”
手下的皮肉泛起异样的紧绷，倪艇眼睫微眨，药水浸入眼中。
刺痛感传来，倪艇说：“弄到我眼睛里了。”
陈掩浓赶忙将纱布掀开，果然发现倪艇的眼窝处已经积了一小滩药水。
她立即道歉，拿干净的纱布将药水吸走。
倪艇惩罚性地在陈掩浓腰间抓了下，叮嘱道：“专心点，小狗。”
陈掩浓耳尖泛红地喏喏应声，不敢再东想西想。
可陈掩浓的小心谨慎并没有换来安稳。
倪艇的手摸来摸去、揉来揉去，搞到最后，眼睛周围的药水刚擦干，陈掩浓就被拽到沙发上，扒了衣服。
又是从一楼弄到二楼。
第二天量体裁衣时，陈掩浓都不敢穿露脖子的打底衫。
在衣着风格上，联邦崇尚极简和矜贵的质感，力求一种不张扬但却有绝对实力的高雅。
这种风格最好的诠释者是像倪艇这样的人，高挑、细长，每一寸骨架都暗藏着权力所带来的力量。
但要将它放在陈掩浓这种大骨架、拥有着丰满肉感的人身上，想要好看出彩，就必须有一定的露肤度。
不然，就像是装在套子里的人，不伦不类。
要有露肤度，要庄重得体，同时还要弱化掉陈掩浓肌肉线条里的力量感，好让她站在倪艇身边不会显得太强势。
种种要求压下来，弄得设计团队头发都为此少了一半，才勉强赶在最后时间，裁制出一套完美的礼裙。
礼裙定好，珠宝选好，时间眨眼而过。
宴会时间虽定在晚上，可陈掩浓早早地就被倪艇拽起来，塞进舰车里前往总统府。
自离婚风波后，这还是陈掩浓第一次回到总统府。
总统府的主体是由三把帆船状的尖塔组成。
它们拔地而起、直插云霄，周围散落着山丘状的梯形建筑。似直击长空的剑林，也似欲势待发的火箭基站群。
日光照耀下，尖端最锋利、最高耸处便是倪艇和陈掩浓的住所，也是无数人削尖脑袋都想住进来的地方。
当然，这些人中并不包括陈掩浓。
倪艇本人也清楚，在陈掩浓眼里，总统府是洪水猛兽，是她这辈子最不愿踏足的地方。
毕竟那场令陈掩浓崩溃的噩梦就是在此处发生，而噩梦的造成者——倪艇，也长居于此。
如果没有特殊情况，倪艇其实也不愿让陈掩浓回来。
但很多事情，即使已经坐到总统位置的倪艇都不能随心所欲，更何况从未掌控过实权的陈掩浓。
咚咚咚。
办公室的门被敲响。
倪艇签好文件，递给秘书长：“剩下的我明天再处理。”
秘书长点头领命，躬身告退。
一人退，一人进。
总统府的首席内侍长疾步走到倪艇身边，恭敬行礼后，才低身于耳边低语。
片刻后，倪艇点点头，撑着办公桌起身：“我现在过去，叫他们清场。”
内侍长动作很快，倪艇从总统办公室上至顶楼，两分钟不到，拥挤在顶层的妆造、安保团队便已尽数离开。
尖利的高跟鞋踏在泛着冷光的晶石地面上，专属于第一夫人妆造室的防御门自两边拉开。
华灯灿影，浮光锦簇。
陈掩浓坐在化妆镜前，目光呆滞、面色苍白，好似万千世界里唯一一抹不着色的灰白。
掐腰的香槟色礼裙自她胸前一路垂落向下，在她脚边堆叠逶迤出一条鱼尾。
而在鱼尾裙摆旁，是被人用力掀翻、打落在地的量子面具佩戴装置。
室内静得可怕，倪艇的脚步声显得十分突兀。
陈掩浓缓缓抬头，充斥着红血丝的双眸印在化妆镜里，也对上镜中倪艇的双眸。
她似是还未回神，定定地盯着倪艇看了许久。
直到倪艇走近，将手按在她的肩上。
陈掩浓猛地打了一个冷颤。
倪艇看向化妆镜里的陈掩浓，夸赞道：“很美，裙子很适合你。”
夸赞并没有让陈掩浓开心，相反，她眼中陡然升起怒火。
“你...”陈掩浓急喘了一口气，“你怎么还能...”
她真的气极了，一句完整的话都说不出来。
倪艇半垂眼眸，按在陈掩浓肩上的手微微收紧。
但陈掩浓没有觉察出倪艇情绪的异样，她的理智完全被恐惧和怒火吞噬。
她质问：“你怎么还能装出若无其事的样子？”
没等倪艇回答，陈掩浓便激动起身，脖颈间昂贵的珠宝相互碰撞出清脆的声响。
“倪艇！”陈掩浓声音都在抖，“你今天又要利用我干什么？”
倪艇没什么表情地看着她：“你冷静点。”她伸出手，想摸摸陈掩浓的脸，却被陈掩浓厌恶地躲过。
悬在半空中的手一僵，倪艇眼底闪过一抹异色。
放平时，陈掩浓肯定早就道歉，讨好又乖巧地将自己的脸主动送上去。
可现在不行。
她没办法再与倪艇演戏，没办法再让自己做倪艇听话的狗。
陈掩浓指着地上的量子面具，一字一顿地告诉倪艇：“我绝对不会再戴这个东西。”
倪艇收回手，掀起眼：“这由不得你。”
陈掩浓表情凝固在脸上，在急促的呼吸间，她双眸一红，发出讥讽又凄惨的一声冷笑。
“我就知道、我就知道...”她身形摇晃，脚步虚浮地连连后退。
直到撞上化妆桌，她才撑着桌面勉强站稳。
可怕的回忆再度袭来，被量子面具控制肌肉和声音的窒息感、禁锢感叫陈掩浓疯狂想要尖叫。
她连连摇头，纵使不知道倪艇这次的目的到底是什么，可她看向倪艇的眼里已然带上害怕和祈求。
“我不要，我不要。”陈掩浓都快站不稳，“不要这样对我，倪艇。”
倪艇在心底叹了口气，走过去抓住陈掩浓的手臂，将她带进自己怀里。
“这就是我不想提前告诉你的原因。”她说，“你总是这样。”
倪艇的怀抱很冷，冷到陈掩浓不停地在抖。
陈掩浓很想离开这里，离开这个冰冷吃人的地方。她想回到母星，回到菽丘星，回到真正属于她的牧场和农舍里。
那里才是家，才是最温暖的家。
泪水打湿视线，陈掩浓急喘着气：“回家，我要回家。”
倪艇轻拍着陈掩浓的后背：“别任性，你知道不可能。”
陈掩浓喉间逼出一声哭腔，她将倪艇猛然推开，语气愤恨：“你到底要做什么！你又要让我为你做什么！”
倪艇盯着她，眼眸幽暗：“我说了，你今晚只需要陪在我身边，点头、微笑。”
“骗子。”陈掩浓咬牙吐出每一个字。
她指着地上的量子面具：“如果真是这么简单，你为什么非要让我戴这个东西？”
倪艇扫了眼散落在地的量子面具，淡淡解释：“只是为了帮你更得体。”
陈掩浓冷笑出声：“我如今是连微笑都不得体了是吗？”
倪艇：“我不是这个意思。”
陈掩浓激动道：“那你是什么意思？”
倪艇不说话了。
陈掩浓已经无法控制情绪，她揪住倪艇的衣领，不顾礼仪地逼问：“你说啊，你——”
“——就像现在。”倪艇突然开口。
怒气凝固在陈掩浓脸上，她错愕怔愣地看着倪艇，看着倪艇冷冷地抬起眼，不带任何感情地注视自己。
那一瞬间，寒意窜上脊背。
泪光晃动，珍珠般莹润的眼泪自陈掩浓拉长的眼角滑落。
倪艇眼眸一晃，抬手拭去泪痕。
“好比现在。”倪艇说，“我需要你今晚，即使在这种情况下，也保持得体。”
哐当。
一粒摇摇欲坠的灯泡自化妆镜上砸落。
陈掩浓只觉得自己的心、眼前的世界也跟着这一声碎裂而四分五裂。
她突然没了任何情绪，只想知道真相，只想知道今晚倪艇会做出什么，导致她情绪失控、笑容不得体的事。
她问：“你要做什么？”
事到如今，倪艇不再隐瞒：“食养星计划的第一阶段已经圆满落幕。我会在今晚宣布启动第二阶段。”
陈掩浓：“然后呢？”
“第二阶段正式启动前，我需要募集大额的投资。”倪艇说，“所以，接下来的一个月，我们会去到第一轮计划中的18个食养星，开启巡礼。”
“巡礼第一站就是你的母星，菽丘星。”
至此，倪艇的目的和计划已然明了。
陈掩浓也终于知晓她今晚的作用。
原来如此。
残忍镰刀落下的那一刻，陈掩浓已经难以控制自己的表情和反应。
她感到一阵天旋地转，耳旁只听接二连三地‘哗啦’声响。
等陈掩浓再有意识，她已经跌坐在地，周围是破碎的瓶瓶罐罐。
倪艇将她搂在怀里，试图将她扶起来，远离碎片。
可陈掩浓下意识撑地的手还是被碎片划破。
疼痛混着鲜血溢出，陈掩浓意识涣散地抬起眼。
她本想看清眼前的倪艇，可才刚掀起眼眸，瞳孔便被倪艇胸前佩戴的荣誉徽章刺了一下。
她这才发现，不知何时，荣誉徽章上已经镶嵌两颗宝石。
按联邦要求，只有对星系做出过重大贡献的总统，经过最高法院和联合议院的共同批准后，方可在徽章上镶嵌代表功绩的宝石。
倪艇的第一颗宝石是因为战争，那第二颗呢？
第二颗是因为什么？
脑中忽然被一个可怕的猜想击中。
陈掩浓瞳孔骤然紧缩，抬手死死抓住那冰凉硌手的徽章。
倪艇不解地垂眸：“掩浓？”
陈掩浓的手在抖：“倪艇。”她听见自己粗重的呼吸声以及质问声：“第二颗宝石是因为食养星计划吗？”
倪艇呼吸一顿，没回答。她看着陈掩浓的血抹在徽章上。
有时候，沉默是最好的答案。
陈掩浓突然笑了起来，她用一种悲悯且讥讽的眼神看着倪艇，问出一个她一直很想问的问题。
“我对你来说，到底算什么呢？”她问。
倪艇没有回答，她将陈掩浓紧紧搂在怀里，甚至将人圈了起来。
好半晌，她才吻了吻陈掩浓的额头，语气温和：“你不是想回家吗？刚好可以回去看看。”
陈掩浓嘴角讥讽的笑意加深：“我还有脸回去？”
倪艇深吸一口气：“食养星计划对菽丘星来说没有坏处。”
“既然没有坏处，你为什么不把铎尼斯星划入食养星范围？”陈掩浓问，“为什么不让你的母星做食养星，做你们权贵的粮仓！”
倪艇松开手，语气暗含警告：“陈掩浓！”
陈掩浓太清楚倪艇这声警告里包含什么，可开弓没有回头箭，有些话，开了口也就收不住。
陈掩浓用尽所有力气将荣誉徽章抓在手里，即使尖角刺破手心，她也不放手。
“倪艇，我算什么？”陈掩浓固执地要一个答案，“算一颗镶嵌在你徽章上，象征着你优秀政绩的宝石吗？”
倪艇微微低头，顶光打在她的脊背上，暗影吞噬了她的面容。
她的气息忽而凌乱，似是在忍耐压抑着什么。
陈掩浓没来由得感到恐慌，她心头一颤：“倪艇，你和我结婚到底是因为什么？你真的...爱过我吗？”
最后一个问题问完，妆造室里陷入很长一段时间的寂静。
不，又或许是很短的时间，只是对于陈掩浓来说，等待的每一分每一秒都很漫长。
正当陈掩浓觉得煎熬到要崩溃时，倪艇却突然开了口。
她伸手抚上陈掩浓的脸颊：“掩浓，我以为你很清楚，像我这种人，不可能只因为所谓的爱情，就和一个人结婚。”
陈掩浓已经难以做出任何反应，她的呼吸都在这一刻被掐断。
“但我确实是爱你的，这点毋庸置疑。”倪艇低头吻住陈掩浓的唇，“所以，为了我们婚姻的延续性，你必须要有用。”
陈掩浓听见自己问：“有用？”
不知为何，她脑中忽然灵光一闪，想到自己的母星。
陈掩浓脑子嗡的一声炸开：“菽丘星就是我有用的代表吗？”
倪艇没有回答，她只是告诉陈掩浓：“巡礼结束后，我会以你的名义给菽丘星的粮食征收价格额外增加三个点，并且还会——”
“——倪艇。”陈掩浓出声打断，她动作僵硬地转眸，直愣愣地看着倪艇问，“如果我没用了，你是不是能放我走？”
陈掩浓的问题落下的那一秒，倪艇突然笑了下。
那笑声很轻，但却像一根极细极利的针，扎进陈掩浓的神经里。
倪艇怜悯地叹了口气：“陈掩浓，你跑不了的。”
“你知道吗？陈熙元就是没用的人。”她说，“所以，即使戚攸爱她，接下来，戚攸娶的人也不会是她。”
扭曲的疼痛在脑中炸开，痛到陈掩浓一度以为自己产生的幻听。
她忍着眩晕和恶心，问：“你说什么？”
倪艇再次摸了摸陈掩浓的脸颊：“你不会想再听我说下去。”
一股怒气猝然撞上心口，陈掩浓眼前一黑，一个音节都没来得及发出，便往后栽倒。
倪艇眼疾手快地将人拽住，将早已失去力气的陈掩浓抱进自己怀里。
“其实我很不想告诉你这些，你一直都不太聪明，糊里糊涂的会更好。”倪艇轻拍着陈掩浓的背替她顺气，用哄孩子的声音安抚着她，“但不告诉你，你永远都不会听话。”
陈掩浓全身无力地瘫在倪艇怀里。此时此刻，她真想彻底晕厥过去，不用再听见倪艇的声音，也感受不到倪艇的存在。
但天不随人愿，在倪艇的动作以及信息素引导下，陈掩浓的呼吸慢慢平稳，意识也模模糊糊地回笼。
陈掩浓能清楚地感受到自己被倪艇抱起，然后平放在沙发上。
脚步声离开又响起，等倪艇的气息再出现身边时 ，妆造室的门被推开，有人从外面涌入。
倪艇拂去陈掩浓额边的碎发，低叹道：“你今天真的很美。”
陈掩浓意识迷离地看着她，瞳孔涣散。她想说很多，可连翕动嘴唇都做不到。
她只能眼睁睁看着倪艇靠近，承受倪艇的亲吻。
一吻结束，但倪艇的双唇并未离开，她蹭弄着陈掩浓的嘴唇，鼻息交缠。
“乖一点，我喊医疗团队进来。”她说，“我们还有五个小时，我希望你今晚能站在我身边。”
陈掩浓恢复了点力气，嘴唇蠕动。
可没等她发出声音，她便听见倪艇陡然低下去的嗓音：“你也最好是能站在我身边。”
陈掩浓全身如电击般抽搐一抖，彻底不说话了。
她目光呆滞、神情灰败地瘫在沙发里，任由医疗团队的人给她处理手上的伤口，注射安抚剂和体能剂。
她抬眸看着天花板，看着模糊摇晃的灯光，看着来来去去的人影，身体里所有的情绪、血液、脉动都被抽空，只剩下一具躯壳，一具疲惫无比的躯壳。
冰凉的液体在全身游走，药效很快就上来。
陈掩浓的脑袋渐渐无力地倒向一边，视线从天花板上落到左手边的妆造室里。
此时，倪艇已经换好和她相配的西服，身姿挺拔地站在妆造台上、聚光灯里，接受服装师的配饰搭配。
视线逐渐模糊，在忽明忽暗中，在恍惚间，陈掩浓看见倪艇脚下踩着的不再是由水晶铸造的妆造台，而是万千食养星球劳动者的骸骨。
累累白骨中，有菽丘星的子民，也有她母星里的每一位家人。
一滴泪从陈掩浓眼角滑落。
在意识彻底被药效夺走前，她想，她真的后悔了。
后悔爱上倪艇，后悔自己与倪艇相遇后的每一次选择。
如果能回到十年前...
如果能回到一开始...
作者有话说
第4章 4
，还差 