《凤凰台上（原名：我的皇后）》谢楼南

19、第三章 暗夜

　　萧焕沐浴完毕时，夜已深了，夏夜的荷塘中蛙鸣都已止息。

　　他披上外袍走回卧房时，他房中正对着荷塘的那面窗子却打开了，窗框上坐了个人，手里还提了壶酒。

　　那人对着他摇晃了下酒，还十分气人地道：“还是最好的山西竹叶青，可惜你如今喝不了了。”

　　这人还能是谁，自然就是灵碧教的光明圣堂左堂主，徐来徐少侠。

　　萧焕微笑着道：“这荷塘边蚊子多得很，你最好还是快些下来，免得咬了一身包。”

　　徐来只顾着摆个好看的姿势等他进来，哪里想到这个，这时惊觉手上已被咬了两个包，才忙跳下来将纱窗关了，还去挠手上那个包：“好痒。”

　　萧焕笑着摇了下头，从药柜中摸出药膏递给他，又抬手引出一朵香雾驱蚊。

　　徐来将那壶竹叶青放在桌上，笑道：“这壶酒还是留给你吧，给你闻闻味道解馋。”

　　他说着，又从怀中取出一个乌木的药盒，递给了萧焕，道：“这是教主差我来送给你的，她和郦先生一起炼的下个月的药，她叫你省着点用，这药吃多了也是后患无穷。”

　　萧焕接过笑着点了下头：“多谢。”

　　这几个月来绿衣人虽未再现身，但却每月都准时差徐来给他送药。

　　这些药和先前归无常进宫送给他药丸是一样的，施猛药强行压制寒毒，给他续命之用。

　　萧焕自己就是医者，如何不知道这药中那几味罕见药材，用多了会有长久损伤……但与天争命已是不易，哪里还管得了这许多。

　　他把药丸收入药柜中，就又笑了笑问道：“母亲和郦先生还好吗？有什么吩咐我的没有？”

　　徐来笑着摇了下头：“教主倒是又让我再问你一遍，她还是说，若你肯改名叫陈忆鹤，你从即日起，就是灵碧教的少主。”

　　这又是一桩争执数年的无头公案了，绿衣人是江淮陈家遗孤，闺名叫做陈落墨，萧焕十二岁那年见她，她就问过这句话。

　　陈落墨说他若是愿意不做萧氏天子，她也给他留了个陈家的名字，叫做陈忆鹤，改了这个名字，从此后就认祖陈家，与萧氏一刀两断。

　　徐来说着还又清了下嗓子：“教主还让我们干脆直接唤你陈公子……”

　　他边说还边向萧焕促狭地挤眉弄眼：“怎样？我是否要唤你……陈兄？”

　　萧焕无奈笑道：“我用过的名字已太多了……随你开心就好。”

　　徐来不再去逗他，唤起了他先前的名字：“云从……你当真还好吗？”

　　他们匆匆一别一年有余，徐来仍是那个徐来，他却已是两度生死边缘走过。

　　徐来怀念那个笑容温润的年轻人，那时他眉间的意味还是暖的，如今他却已像是把出鞘的剑，冰冷却易折。

　　萧焕低下头轻叹了声，他没有去说那些没什么用处的安慰之词，反而笑了笑道：“徐兄，若是有那一日，望你不要伤怀，我那时必定已无遗憾……你只当我在山海间。”

　　萧焕口中的“苏倩”，是凤来阁的张月堂堂主，也是先前凌苍苍在他马车上见过那个白衣女子。

　　既然萧焕发了话，第二日凌苍苍就去找她，照旧得意无比：“阁主说，要你把我记在他名下，做他挂名弟子。”

　　苏倩神色冰冷：“我不记得阁主说过他要招弟子。”

　　凌苍苍顿时更加得意，还拍了下自己的胸脯：“那我就是阁主唯一的弟子。”

　　苏倩待要再去堵她，却也知道她没有萧焕的话，断不敢来找自己，她怕是没有说谎。

　　她就冷哼了声：“行，我给你记在名册上，望你别偷懒耍滑，叫阁主蒙羞。”

　　凌苍苍十分自信，再度拍了下自己胸脯：“我必不可能叫阁主蒙羞，我必定会给阁主争光。”

　　苏倩也懒怠再理她，随她自己耀武扬威去了。

　　凌苍苍是一大早起床就去找前庭找苏倩，这时又跑回一水院。

　　微凉晨雾散去，天色这才大明起来，她走到水榭外，看到萧焕卧房的木门仍旧紧闭，不禁有些意外。

　　萧焕在宫里自然是起得早的，早朝辰时就已开始，无论寒暑冬夏，除非病得起不了身，他都不会缺席或是推迟。

　　凌苍苍想着就走上去叩了叩门，喊道：“阁主，你醒了吗？”

　　她等了一阵，没听到里面响动，就知道不对，不等回应就推门走了进去。

　　果然刚进门，她就看到萧焕披着件青布袍刚从内室中出来，一头黑发没梳理，凌乱垂在肩头，脸色更是苍白。

　　他显是刚被她从睡梦中惊动，勉强披了外袍下床来应对。

　　他没料到她已如此大胆，连他的卧房都能推了门就进来，轻咳了几声，问道：“苍苍……有何事？”

　　凌苍苍看了看他，却快步走过去扶住他，她用自己的肩膀撑起他的胳膊，扶着他往内室去。

　　萧焕倒是没拒绝她，她扶着他重新回到床上躺下，又帮他把薄被盖好，用袖子把他额头的冷汗擦去了，这才开口：“你这是怎么了？”

　　萧焕闭上眼睛养神，轻咳了几声：“没什么，只是昨晚刚吃过药，今日起不了太早。”

　　凌苍苍听着就叹了口气：“你这样子确实不能回宫，不然三五不时上不了早朝，朝廷那群人也不知道要吓成什么样子。”

　　萧焕闭目靠在床头，又开始问她：“你从苏倩那里登记回来了吧，可想过要练什么兵刃没有？”

　　凌苍苍想了想道：“我要换个兵刃练吗？长刀我觉得就挺好，直来直去地痛快一些，只是我臂力总是差些，使不出来许多招式。”

　　她能有这番体悟，倒不是没想过自己的欠缺在什么地方。

　　萧焕显然也已替她想过了，这时道：“长刀确实更合你性子，如此练下去倒也可以，只是你欠缺在内力和筋骨，进境会稍慢些，约莫有个三五年也就可以了。”

　　凌苍苍听着就啊了声道：“这也有些太慢了。”

　　萧焕弯了唇一笑：“你急躁什么？”

　　凌苍苍低头沉默了片刻，道：“因为我总觉得，你要做的事，不会等太久了……若我要练上三五年才能刀法大成，你不知道还能不能等到我。”

　　这次换萧焕沉默了许久，他又轻咳了几声：“我想一想……有什么进境快，又适合你练。”

　　凌苍苍顿时又开怀了，笑道：“那我就先谢谢师父了，师父如此为我考虑，弟子感激不尽。”

　　萧焕又睡下了，凌苍苍也就从他卧房中退了出来。

　　她左右无事，在凤来阁内闲逛，就遇见了舒清欢和方初雪。

　　舒清欢是把她招进来的人，她走过去抱了抱拳：“舒坛主好。”

　　舒清欢已听说她拜在了萧焕门下，这时看着她说笑不笑，语气调侃：“难得啊，居然见到了阁主的高徒。”

　　凌苍苍给根杆子就顺着往上爬的人，当下就笑道：“哪里，还是全靠舒坛主提携。”

　　舒清欢轻笑了起来：“得了，还是那么油嘴滑舌。”

　　他说着忽然把话转了过去：“前天在玄武湖边，你根本就没想到能够拿到木牌吧？”

　　既然被看穿了，凌苍苍只好点头：“那天看到舒坛主那么严厉，十个人有十个都给驳回来，我是根本就没想到能被录用。”

　　舒清欢又笑了下：“那么你为什么还要说出我练的内功会致人残疾，提醒我最好在三十岁以前改练少林寺的易筋经？我不觉得你是为了卖弄学识。”

　　凌苍苍笑了笑：“看到就说了，录不录用没关系，我既然知道，总归要提醒一下。”

　　舒清欢突然哈哈笑了起来：“有赤子之心，却又有几分傲气，有些狡狯，但却不世故。我希望往后的日子里，你也能如此。”

　　凌苍苍这次真心实意地抱拳，向他笑了笑：“多谢舒坛主。”

　　他淡淡点头，笑了笑：“对了，下次看到我，叫我清欢就好，不要再在心里称我‘那个鬓发花白脾气不好的舒坛主’。”

　　凌苍苍清了下嗓子，这人简直就像会读心术一样。凤来阁里的家伙，果然没一个是好惹的。

　　凌苍苍在凤来阁中闲逛了一日，到夜间才回了一水院，她进了院子，居然在水榭前撞到萧焕和苏倩。

　　萧焕依旧是青布单衣，外面披了件玄色大氅，夜色暗沉，他脸色更加苍白，薄唇上连一点儿血色也没有，可是他这身打扮，却像是要出门。

　　凌苍苍看了就堵在路上：“阁主要去哪里？”

　　萧焕应是急着走，只对她道：“我们去办些事情，你可自行留在阁中。”

　　他早上还站一会儿就出了一头冷汗，这会儿就要出门去了。

　　凌苍苍想了下道：“阁主出门公干，弟子自然需要跟随，阁主也带弟子过一起去吧。”

　　萧焕微顿了下，凌苍苍立刻知道，这次出去必定有危险，不然他不会犹豫。

　　她忙拉住他的衣袖，抬起头看着他道：“阁主，让我一起去，我不会误事。”

　　萧焕低头看了她一眼，抿了抿薄唇，点头道：“好，你跟来……”

　　他说着转头吩咐苏倩：“给她一把刀。”

　　他说完就不再停留，大步向门外走去，凌苍苍拿了刀，立刻跟上他。

　　早有人备好了马匹，萧焕走至门口就翻身上马，凌苍苍也马上紧跟。

　　夜色下的玄武大街已没了人流熙攘，萧焕□□那匹通体乌黑的骏马奋蹄而出。

　　这次一行总共九人，除了萧焕、苏倩和凌苍苍之外，还有六个身着黑色劲装的凤来阁弟子。

　　马蹄声从金陵街头掠过，转眼间一行人到了东门，城门早就落下，苏倩下马去向守城的戍卫说了些什么，城门就打开了条缝隙。

　　凌苍苍借着火把打量萧焕，他薄唇紧抿，脸色仍是苍白，握着缰绳的手却稳定而有力，脊背更是挺得笔直。

　　出了城依然还是马不停蹄，冷风猎猎刮过肌肤，骑了一会儿，马匹奔进一片密林，五须松低垂的枝丫不时地扫到脸上。

　　还没走多远，前方的黑暗中突然传来一声锐响，凌苍苍左前方的那匹骏马应声摔倒，巨大的前冲力把马上的那名帮众摔得直飞出去。幸好他应变迅速，翻身蹬在道旁的树干上。

　　咔嚓一声，坚固的松树居然被他一脚踢裂，树冠倾折，那名帮众身在半空，直向下坠去。

　　就在这时，空中闪出一道雪亮的刀光，鲜血在暗夜中犹如一朵硕大而形状怪异的红花，从那名帮众的身体里冲出，霎时间空中都是血腥的味道。

　　凌苍苍的马依然不停地向前冲，恰巧和那名帮众的尸体交错而过，血雾顿时喷了她满头满脸。

　　雪亮的刀光再次闪过，她身下的骏马前腿一软，发出一声悲鸣，身躯向一侧倒去。

　　有了前车之鉴，凌苍苍忙从马背上弹起，一脚踹在马肚上，借力向路旁跃去。

　　眼前的亮光如幻影鬼魅紧随而来，危急之间，她已拔出长刀，架住砍来的刀刃。

　　两刀相撞，嗡鸣不止，她手中的大刀几欲脱手。

　　又扑上来的那个黑衣人不给她喘息之机，手腕反挑，刀刃从她的刀背上擦过，拖出一道火花。

　　她臂力不及那人，咬牙握紧刀柄，变招又是几刀劈出，总算把那人逼退一步。

　　也就在这时，一道温敦柔和的清光，宛若流云飞瀑，划开那人的长刀，而后丝毫不见停留，没入了那黑衣人的咽喉。

　　萧焕抽剑回身，那黑人喉间鲜血喷溅而出，一声不响地软倒在地。

　　他对凌苍苍点了下头：“站在我身后。”

　　凌苍苍会意，立刻贴上和他背对而立，守住他后背那片空档。

　　萧焕站在原地不动，手中短剑的清光展开，周身一尺之内，已再也没有人能近身，唯有在夜色里不断炸开的血花，冷冷映着他手中短剑的锋芒。

　　苏倩白衣翻飞，进退自如地和几名黑衣人周旋，剩下的五名弟子背靠着背，组成一个密不透风的剑阵。除了在猝不及防的情况下被斩杀的那名弟子，他们没再继续折损人手。

　　那些黑衣人纠缠了一会儿，看得手无望，很快败退。

　　他们死了一人，伤了三匹马。因为还要急着赶路，除了留下一个弟子处理尸首外，其余的人很快上马接着赶路。

　　凌苍苍的马已不能再骑，她不等其余人开口，就忙道：“我和阁主同骑就行。”

　　萧焕并未拒绝，她上马后坐在他身后，还抱住了他的腰，低声道：“看，我没拖后腿吧。”

　　萧焕微弯了下唇角，递给她一块手帕：“擦一擦脸上的血。”

　　凌苍苍这才想起她方才被喷了一脸血，样子应该有些吓人……她倒也是在江湖中久了，已习惯了这些。

　　她接过道了声谢，接下来的路途倒是顺利，骏马一路风驰电掣，沿着官道笔直奔向东方。

　　过了一阵，前方突然亮了起来，一个带笑的清朗声音传了过来：“白先生亲自驾到，鄙人荣幸之至。”

　　凌苍苍看到不远处一条木桥上，站着一个儒冠轻衫的中年人，正在殷勤地拱手行礼。

　　他身后是一排持灯的少女，全都垂鬟罗衫，清雅的香气在暗夜里袅袅散开。

　　萧焕也不下马，向那中年人拱手说：“有劳闻庄主迎接。”

　　那个被称为“闻庄主”的中年人笑得温文尔雅：“白先生能来，我漱水庄已是蓬荜生辉。此地距鄙庄还有一里有余，请白先生和同行的诸位上车前往。”

　　他说完，侧身客客气气地，做了个请的手势。

　　木桥的另一头还停着两辆高大华丽的马车，听他的意思，是要他们在这里就弃马。

　　借着水声，凌苍苍已经听出木桥下是一条湍急的河流。

　　这闻庄主要他们放弃坐骑，如果待会儿山庄里有什么变数，只怕脱身会更加困难。

　　萧焕却笑了下，翻身下马，走过木桥上了其中一辆马车，那个闻庄主坐上另外一辆马车陪同。

　　一路无话，他们坐在车上行了一阵，才停在一座门前灯火通明的庄园门口。

　　这庄园门口也站满了迎接客人的家仆和侍女，那个闻庄主下车很殷勤地把他们从庭院里请到大堂中。

　　这个厅堂点了无数支蜡烛，亮如白昼，两溜排开的高大座椅却空着，只有右首最靠上的座位上有个紫袍人坐着。

　　那人约莫三十多岁，一身织金云锦紫袍，气度儒雅。他身后站着一排肃立的黑衣人，蒙面背手，成拱卫之势，把紫袍人围在正中。

　　他们刚走进去，那紫袍人就抚摸着手指上那枚玉扳指，抬起了头。看到萧焕，他目光闪烁了一下，微露诧异之色。

　　闻庄主赶上来，请萧焕坐下。双方分宾主坐好，苏倩站在萧焕的椅边，凌苍苍和同来的几名帮众在苏倩身后依次站好。

　　闻庄主客套道：“两位贵客驾临，漱水庄上下诚惶诚恐。”

　　他看看那个紫衣人，又看看萧焕，温雅的脸上表情古怪：“两位都是当今武林中的不世英杰，叫在下真为难啊。”

　　紫衣人冷冷笑了，他话声慵懒，却藏着锐利的锋芒：“现下人已经都到了，庄主也不必绕弯子，接下来该怎么做，请庄主快些明示。”

　　闻庄主脸上的愁容更重：“白先生是凤来阁之主，邢先生是十二连环坞之主，在下怎能挑动两位争执，唉，这该如何是好？”

　　紫衣人脸上显出不耐烦之色：“无论如何，漕河只有一条，货物只有一批，庄主也只会委托一方运送。在下没有时间在这里多耗，庄主明示！”

　　他说是“庄主明示”，口气却强硬得可以。

　　都说十二连环坞的坞主邢流岚脾气不好，现在看来不假。

　　十二连环坞是长江上的漕运大帮，这几年风头正劲，坞主邢流岚手下更是有二十八个影子一样的杀手，威震江淮。

　　这二十八个人单论功夫也没什么特异之处，但当二十八个人联手出击，则是江湖人闻之色变的四象辉天阵。

　　三年前天下第一刀云雪残自恃武功高深，独闯十二连环坞总堂，遭遇了此阵。只是瞬间工夫，这位十五岁成名，二十五岁独步天下的刀客就在二十八柄快剑下化为了一堆血块，自此，长江上就再也无人敢直撄十二连环坞的锋芒。

　　凤来阁和十二连环坞若是争夺同一批货，狭路相逢，一场恶斗是少不了了。

　　闻庄主打着哈哈：“邢先生说得是，说得是……”

　　从进门后一直沉默的萧焕居然淡淡开了口：“你是没有多少时间在这里耗了，死人是不会有时间的。”

　　邢流岚脸色微变，按在椅背上的手青筋毕露，他顿了几顿，终于只是冷哼一声：“白先生好大口气，不过是一笔生意而已，不值得闹得两败俱伤吧。”

　　他说话软中带硬，虽然有威胁的意思在，但毕竟还是畏惧凤来阁的势力，在尽力避免和萧焕起冲突。

　　萧焕冷笑一声：“一笔生意而已？先前的钟家血案，昨日偷袭我凤来阁分坛的码头，还有今夜在金陵城外的伏击，这些账又怎么算？你既然能为生意做到如此地步，我怎能不奉陪到底？”

　　邢流岚终于变色离座：“白阁主，你究竟要怎样？”

　　萧焕冷笑：“那次偷袭，你伤了我十九条人命，还我就好。”

　　邢流岚脸色变幻，竟然答应：“若能化解和白阁主的过节，在下马上就将那次带头偷袭贵分坛的属下揪出，把他们的头颅砍下十九颗来送给白阁主。”

　　萧焕却没接他的话，而是缓缓站起来，向厅中走了两步，语气依旧轻淡：“还有……除了那天的十九条人命，今晚我又折损了一名弟子，这名弟子的性命，我要邢坞主项上的人头来还。”

　　邢流岚目光闪烁，突然冷笑起来：“姓白的，不要欺人太甚了！你以为我没有胜算吗？”

　　随着他的笑声，大厅里鬼魅似的浮现出一条条黑色的人影，同时跟在邢流岚身后的黑衣人也悄然散开，仿佛一张大网压来，大厅之内的各个方位霎时间被这些黑衣人占满。

　　“四象辉天阵。”萧焕挑起唇角，一字字缓缓道。

　　“不错，四象辉天阵。”邢流岚的声音里带了一丝嗜血的残忍，“你料不到我把他们都带来了吧？白迟帆，我知道你剑法冠绝天下，但在这诛神灭佛的四象辉天阵里，把你的命留下吧！”

　　随着一声冷笑，他后退了几步，手掌轻挥。

　　萧焕还是垂着头的，淡漠的神情也没什么变化。

　　这一刻，厅内的二十八条黑影突然动了起来，一条快若闪电的黑影闪过，接着是百条、千条、万条，无数条黑影犹如乌云压顶，纷乱击向站在厅中的萧焕，眨眼间就要埋没了他的身影。

　　乌云下那条青色身影突然动了，就在黑色最浓重的那一瞬间，仿佛是一直来不及做出反应的那条身影突然动了！

　　他一动起来居然是不能描述的速度，光影倏忽交错，清光破云而出，仿佛是旭日初升之时，越出深沉海面、陡峭山壁的那轮太阳；又仿佛灵台澄明之时，佛前拈花不语的使者，含在嘴角的那抹淡淡轻笑。

　　清光里的剑气烈若炙火却偏偏又柔如春风，瞬间就填满了厅内所有的缝隙。

　　炙风猎猎刮过面颊，血珠在阵中飘起，一只连在剑上的手以无法言喻的速度直飞出阵来，狠狠撞击上雪白的墙壁，无力地打着旋，停在椅子下。

　　空中的血珠这才喷洒开来，艳红凄美，宛若凌空开放的花朵。

　　和这朵血花的炸开只隔了一瞬，妖红的花朵接二连三次第绽放，大厅之内，居然有了一座开满妖艳花朵的花园。

　　不，这更像炼狱，那是只有在地狱之中才会看到的杀神。

　　那道肆意流淌的剑光，刺入咽喉，削下手足，剖开胸膛，砍入头颅。

　　剑刃上沾着黏稠的鲜血和白色的脑浆，转瞬又在刺入下一具躯体前被甩开。

　　挥剑的那个人眼中闪着残酷的光，任由鲜血污物淋在他苍白的脸颊上，青色的布袍沾满污迹，在一片尸体和断肢中翻飞。

　　这是凌苍苍第一次看到萧焕这么杀人，他以前不喜欢用兵刃，与人动手从来都留三分余地，他手中的王风，很少出鞘。

　　可他现在仿佛是从修罗场里走来，唇角有微微的冷笑，目光深如幽潭，不起丝毫波澜，那是视人命如草芥一般的目光。

　　断肢和尸体横陈一地，萧焕把剑锋放在邢流岚的咽喉上，声音泠然如水：“邢坞主，十九个死，九个废了经脉，我说过，不算你，我要十九条命。”

　　冷冷的清光毫无挂碍地划出，鲜血滑出一道凄艳的弧线，邢流岚连一句话都没有来得及说，沉重的身体颓然倒地。

　　萧焕转过身，把目光转向闻庄主，此刻这个老狐狸也骇然望着面前的这个修罗场，双脚不自觉地发抖。

　　“庄主，这次的生意，是跟我们做了吧。”萧焕淡淡开口，语气依旧如片刻以前，温和有礼，却不容拒绝。

　　闻庄主自然是答应这批货物由凤来阁承运，热情地备好车马，送他们出门。

　　只是那张温文尔雅而又老于世故的面皮下，有掩藏不住的恐惧和厌恶。

　　毕竟，这会儿七零八落躺在他庄园大厅里的，是纵横长江十多年的枭雄，而那些残肢断手，是曾威震江湖的二十八杀手。

　　如今他们就像微尘浮灰一样被轻易抹杀了，只是瞬间的工夫，漕运大帮十二连环坞就毁在了那道剑光之下，这样恐怖的力量，没有理由不令人因畏惧而战栗。

　　他们坐骑不够，闻庄主就将其中一辆马车送给了他们，那样子颇有些赶紧把阎王爷送走的意思。

　　萧焕上了车之后，沉默地靠在车壁上，侧头看车窗外泼墨山水一样的远山近树飞快掠过，微曦的晨光里，他苍白脸颊上残余的几点血污更加刺目。

　　凌苍苍把先前他递过来的手帕摸出来，这手帕还能用，她就道：“我给你擦擦脸。”

　　她说着凑过去，仔细擦拭他脸上的血点，他脸色实在是太苍白，她看着就叹了口气：“这些人，哪怕再罪大恶极，一定要你亲自来动手杀吗？”

　　萧焕看着她弯了下唇：“他们作恶许久了，这阵法确实难破……旁人来没有把握。”

　　凌苍苍还是看着他，轻声说：“萧大哥，你一定要亲自动手，是因为这杀孽你要亲自来担吗？”

　　她自然知道他是医者，医者比旁人更知道人命的珍贵，她见过他在外行医时，为了救人昼夜不息地熬着。

　　现在他却亲自动手杀人，下手那样狠辣，绝不容情……好像这次在江湖中重遇，先前那些她曾感知过的，像是最厚重的大雪一样，压在他身上的东西，比以往还要更重了些，压得他整个人，苍白又暗沉。

　　车外突然喧闹了起来，车夫把马车赶到路边，停了下来。

　　车外传来苏倩的声音：“怎么了？”

　　车夫道：“好晦气，这村子里好像死了人。”

　　路旁是一座小村庄，村口一户人家门前围了不少人，全都面带惨容。

　　一直漠然看着窗外的萧焕突然皱了皱眉，低声说：“小倩，去看一下。”

　　苏倩点头，下马走了过去，询问了一个人后转回来说：“这家有个产妇难产，似乎已经快要没救了。”

　　萧焕蹙着眉，突然抬手扶着车壁站了起来：“我去看看。”

　　凌苍苍也下车跟在他身后，和他一起走了过去。

　　那家人本以为产妇已经无救，骤然间听到有大夫愿意来看，慌忙迎出来。

　　看到萧焕，一个像是产妇相公的年轻男子有些期期艾艾：“神医，你是男子，只怕有些不妥……”

　　凌苍苍知道救人如救火，上前拦住他：“是礼教大防重要，还是你娘子的性命重要？”

　　那边萧焕早低头进了院子，不大的庭院里散落着不少鲜血，连空中都有淡淡的血腥气息，萧焕问身旁一个人：“产妇在哪里？”

　　那人连忙指了指厢房，苏倩过去，将其他人屏退。

　　凌苍苍也忙跟了过去，进到房内，看到产妇躺在一张已经浸透了鲜血的床上。

　　萧焕站在床前，伸指飞快地在产妇额头至肚脐的穴位按过，沉吟了一下：“是胎位不正，去拿刀具过来。”

　　苏倩在一旁略带犹豫，又开口说：“阁主……”

　　萧焕早运指如飞，把产妇周身的诸穴点过，点了点头：“没关系。”

　　苏倩不再说话，从身旁的弟子手中找来适宜开刀的刀具。

　　刀具消毒后被送入内室，吊在门口的棉帘拉上，萧焕和稳婆在帘后救治产妇，凌苍苍和苏倩轮换着把开水端进去，把血水端出来倒掉。

　　足足一个时辰过去，才听到有产妇微弱的呻吟声传出来。

　　又过了半个时辰，一声羸弱的啼哭从屋内传出。

　　稳婆抱着裹着胎衣的新生儿出来清洗，沾着血污的脸上满是褶子，笑得好像一朵菊花：“神医啊，真是神医，老身活了半辈子，从没见过有人能起死回生。”

　　还要给产妇缝合伤口，萧焕又过了很久才出来，手上满是鲜血，一身青袍比刚才还要污浊不堪，脸上有掩不住的疲倦。

　　他声音却是平和的，向等在门口的产妇家人说：“暂时没有性命之忧，我开个方子给她慢慢调理，应该就没事了。”

　　稳婆还在啧啧称赞：“老身接生过这许多年，男人都怕女人的血污了身，躲得远远的，神医这神仙般的人物，居然不避嫌、不怕脏。”

　　萧焕没接那稳婆的话，在那产妇相公不停的道谢声里，向窗前的桌案走去，他刚迈出一步，居然踉跄一下，扶住了身边的墙壁。

　　凌苍苍急忙上前一步揽住他的腰：“萧大哥！”

　　他扶着墙壁站好，向她摆了摆手，示意无碍。

　　产妇的相公和家人从门外涌进来，没人注意到这边的异状。

　　萧焕分开人群走到桌案前，凌苍苍连忙把纸笔铺好，把蘸了墨的毛笔递过去。

　　他用手巾擦拭了一下手上的血迹，接过笔，微一凝神，在纸上写：人参六钱，白术五钱……

　　他皱眉摇了摇头，把字涂掉，写：当归三钱，酒浸微炒，川芎两钱，白芍三钱，熟地五钱，酒蒸。在下面批注：每服三钱，水一盏半，煎至八分，去渣热服，空心食前。

　　遒劲的小楷从他笔下流淌出。写到最后一笔的时候，他的手腕居然抖了抖，笔墨差点点透纸背。

　　凌苍苍离得最近，又忙伸手扶住：“萧大哥？”

　　他把手中的笔放下，扶着她的胳膊站起来，低声说：“走吧。”

　　话音没落，他就放开手，抬步向门外走去。

　　屋内的人都在看新生的婴儿和卧床的产妇，谁也没注意到他们离开。

　　门外依旧有微冷的晨风，萧焕没再说话，俯身上了马车，凌苍苍也跟着上去。

　　自从上车后，萧焕一直闭目倚在车壁上，像是睡着了一样。

　　凌苍苍跟着奔波了一夜，也有些，就也靠在车壁上打起了盹，车走得很颠簸，睡了没一会儿，她的头就被颠得撞上了什么东西。

　　她从睡梦里惊醒，明白自己撞的似乎是萧焕的身体，忙道：“萧大哥，吵到你了吗？”

　　她说着抬起头，这才看到萧焕的身子斜靠在车壁上，额头和脸颊上早出了层细密的汗珠，濡湿的头发紧贴着皮肤。

　　似乎是因为被她撞到，他轻轻咳了一声，用手按在胸前弯下腰。

　　凌苍苍连忙扶住他的肩膀：“萧大哥？”

　　他没有回答，却突然咳嗽了起来，身子更是一阵阵发抖。

　　凌苍苍慌着抱住他的身子大喊：“停车，快停车！”

　　马车很快停下，他皱着眉咳嗽着说出一句：“我大氅……口袋……”

　　凌苍苍忙从他外氅口袋里摸出一个小檀木盒，将盒子内的药丸送到他口中。

　　他紧皱了眉将药丸含在口中，身子无力地靠在她怀中。

　　隔了一阵，他脸色虽然还是苍白，但凌乱的呼吸像是平稳了一些。

　　凌苍苍稍微放了心，抬头问守在马车门口的苏倩：“我们走到哪里了？”

　　苏倩沉吟一下：“这里地近汤山，离总堂还有约六十里路。”

　　凌苍苍顿了下道：“不能再让萧大哥颠簸六十里路，我们不回总堂，去汤山的行宫。”

　　苏倩很快去交代车夫，萧焕仍是躺在她怀中，他口中含着药不方便出声，却还是睁开双目看向她。

　　凌苍苍小心地抱着他，抬手用自己的袖子把他额上的冷汗擦去，低声道：“萧大哥，别再拒绝我了好吗？”

　　她说着就摇了下头：“上次你在我面前……我看着你没了气息……”

　　她发过誓不会再随便哭，所以她这时看向他，明亮的眼眸清澈，映着他苍白的脸。

　　她对着他笑了笑：“你不要再那样惩罚我……说着让我忘了你，再那样离开。”

　　不知道距离上次她吻他，已经隔了多久了，她凑过去，再次在他唇边轻吻了下。

　　她动作虔诚，神色却坚定：“萧大哥，你明知道我不会忘了你的，你明知道。”

　　萧焕看着她，隔了良久，才合上眼睛闷咳了几声，紧抿的唇边溢出道暗色血迹。

　　凌苍苍慌着用袖口给他擦了，尽量把他的身子托好，避免马车颠簸再加重他的病势。

　　汤山很快就到了，这里的行宫盖在汤山东，雕梁画栋，树木掩映，占据了最好的几处泉眼。

　　他们到那里时，萧焕已经昏睡了过去。他这次寒毒发作来得突然，凌苍苍却觉得，这比之前她见过的还要严重些。

　　他直到午后才醒了过来，此时天色阴沉，已下起了小雨。

　　这几日已入了秋，连江南的雨也湿寒起来。

　　他披着外袍在床上靠着，看了一会儿窗外的雨，就叹了口气，轻声对凌苍苍道：“也没有这许多时间，在这里多留……等雨停了就走吧。”

　　凌苍苍顿了顿还没接话，门口就传来一个声音，冷笑着道：“你没有许多时间，我就有了？”

　　那人素颜清如莲萼，一袭白衣，正从廊下走进来，冷着一张脸道：“你昨夜为何自己去了十二连环坞？皇伯父不是同你说过了吗？这漕运的事，我同你一起办。”

　　那正是萧千清，他瞧着怒气冲冲又风尘仆仆，大概是他们到了行宫后，他才冒雨刚从金陵城里的王府别院赶过来的。

　　他如此生气，萧焕却见了他就笑了一笑，温声道：“千清，你急着赶过来做什么？快坐下歇一歇。”

　　萧千清看他还在装糊涂，不由气得咬紧了一口银牙，失声道：“你别同我说这些！你知不知道，皇伯父就是清楚十二连环坞那四象辉天阵难办，才叫我来金陵助你。你却还是非要自己去！你如今身子这个烂样子，你若是出了什么闪失……你可还是大武的天子，你想过没有！”

　　他真是气得狠了，一口气骂了这许多，连萧焕的脸色都被他骂得更白了几分。

　　萧焕苍白着脸色，也仍是又对他笑了笑：“千清……你是储君，更不该以身犯险。”

　　他不说还好，说完萧千清脸上怒容更盛，气得道：“你是瞧不上我吗？你以为我就破不了那什么四象辉天阵？”

　　萧焕勉强笑了笑，低声道：“千清，我并非觉得你不能破阵，只是……”

　　他说着就抬手按在胸口上，重新低咳起来。

　　凌苍苍忙上前揽住他肩膀，去帮他顺背，还抬头对萧千清道：“快别说了，你也知道他身子不好，你还来气他！真不懂事。”

　　萧千清瞠目结舌望着她，仿佛是没想到有一天，她竟也能来说他不懂事。

　　但他看着萧焕苍白着脸蹙着眉，按着胸口靠在凌苍苍肩上低声咳嗽，顿时就觉得眼前这情形……好似显得他确实挺不懂事。

　　他气得又想发火，却又怕多说几句，眼前这人再给他吐口血出来，只得强自忍住，忍气吞声地道：“我先出去了。”

　　萧千清才刚出去，门外一个清脆的声音喊道：“哥哥，哥哥！”

　　而后门口就扑进来一个白色的身影，不由分说扑到床前，蹲下来把手放到床沿上，又把脑袋放上去，一双黑黑的大眼睛，眨也不眨地望着萧焕。

　　凌苍苍定睛一看，这不就是萧荧吗？她想起来萧焕说过，萧荧没事就给他下毒，忙吓得道：“小荧，你哥哥现在身子不好，你别给他下毒。”

　　萧荧却惊讶地望着她道：“我为什么要给哥哥下毒？”

　　她边说就又边看向萧焕道：“哥哥，你好些了吗？我把那件防火的袍子织好了，我这次带来给你了。”

　　萧焕对她笑了笑道：“哥哥好些了，小荧，辛苦你了。”

　　他说着，抬起手摸了摸她的头，萧荧乖巧地侧头靠在他掌心。

　　凌苍苍看这样子，也知道他们兄妹情深，只能说他们萧氏皇族的相处之道都甚是奇怪。

　　就比如那个亲王殿下，看着睥睨桀骜，一言不合就要谋权篡位的样子，实则连跟自己皇兄吵个架都不敢。

　　窗外阴雨不停，萧焕吃了药又睡了过去，萧荧许久没见他，拉着他的手恋恋不舍地趴在床头，也睡了过去。

　　凌苍苍起身出了门，替他们把房门掩上，她出来就看到，萧千清竟还没走。

　　他靠着柱子站立，大半个身子都露在廊外，瑟瑟冷雨几乎把他整个身子都打得湿透，水滴不断从他的发梢和衣袖间滴落。

　　他也不知道是摆这个样子给谁看，凌苍苍走过去清清嗓子：“你大哥已经睡下了，你别把自己淋到生病了。”

　　萧千清抬头甩了甩湿发，冷哼一声：“我可没担心他，我也没他那么容易生病。”

　　凌苍苍对他也是无奈：“你大哥的性子就是那样，你也不要认真跟他生气，最后气得也还是你自己。”

　　萧千清呵呵笑了起来：“你现下倒是很懂他了。”

　　凌苍苍叹了口气：“他这一天到晚随时要撒手人寰的样子，不学着懂他又能怎么办？”

　　萧千清望着她，突然嫣然一笑道：“如果你嫌他这人太麻烦，不如来看看我……我可比他有趣多了。”

　　兴许是性子相投，凌苍苍这半年来和他确实能算熟了，言谈逐渐无所顾忌。

　　但她却从没往别处想过，这时吃了一惊：“萧千清，你是要来招惹我吗？”

　　萧千清哼了声：“反正他不也是总要你忘了他吗？你不如就忘了他，来同我在一起，岂不是正好。”

　　凌苍苍看着他浑身湿透，又强自嘴硬的样子，也是失笑。

　　她笑着摇头，拉住他的手臂去一旁的房间：“你还是先去洗个热澡，免得真伤风感冒了。”

　　萧焕再次醒来时，已到了夜里，窗外的雨仍没有停，萧荧也仍趴在床头熟睡。

　　他咳了两声，压下胸中的寒气，低声唤道：“宏青？”

　　门外果然走进来一身便服的李宏青，他笑着拱手道：“陛下。”

　　萧焕弯了下唇道：“宏青，你带小荧过来，辛苦了。”

　　李宏青笑着道：“我本就是替陛下做事的，又哪里算是辛苦了。”

　　萧焕笑了一笑，又问起宫里：“父皇还好吗？”

　　李宏青笑道：“那自然是不好的，这次我来，他还叫我转告陛下，说你还是快些回去，不然他就真的憋不住，要砍几个人了。”

　　所谓一朝天子一朝臣，如今的朝臣虽还有些德纶朝的老人，但经过他和凌雪峰几年间的布局，擢升了不少，也罢免了不少，现今这些人早换了一批，不一定个个入得了归无常的眼。

　　萧焕想起自己父皇那严苛暴躁的脾气，想到那几个新提上来，说话颇有些肆无忌惮的年轻朝臣，必定不合他心意。

　　他不由失笑：“叫父皇忍着点，不要把我的人挪走，也不要把他们砍了。”

　　李宏青顿了顿，又道：“还有石岩仍是想要来金陵跟着陛下，提过好多次了。”

　　虽说李宏青和石岩都是从萧焕还在做太子时，就陪在他身边的伴当，但石岩性子沉默寡言些，跟在他身边也久些，难免对他依赖多些。

　　萧焕笑笑，还是摇了下头：“叫他在宫里好好跟着父皇……我还用不到他。”

　　他说着又对李宏青道：“小荧睡熟了，你把她抱走吧。”

　　李宏青点了头，俯身将萧荧抱在怀中，他显然是经常这样做，动作轻柔。

　　萧焕看着他们就笑了，道：“宏青，你这次带小荧回宫，可以问父皇要一道旨意……小荧明年也就及笄了。”

　　他提到萧荧及笄，话中的意思再明显不过，李宏青听着就一笑：“多谢陛下。”

　　李宏青又从怀中摸出一个锦囊递给了萧焕，笑道：“差点忘记把这个还给陛下。”

　　他顿了顿，还是笑着道：“这是去年在宫里，微臣从皇后娘娘那里赢过来的那只玉镯……陛下叫我当了，我可不敢。”

　　他说完这才告退，抱着萧荧轻手轻脚地走了。

　　萧焕将那个锦囊打开，里面果然是那只晶莹温润的羊脂白玉镯子。

　　他望着这镯子，唇角就微弯了弯，轻声叹了口气。

　　若是凌苍苍再细心些，也许就能看得出来，她拦下他的马车时，他给她的那只白玉佩，和这只玉镯，色泽质地如出一辙，是出自同一块玉料之中，也是出自同一个玉雕师傅之手。

　　第二日一早，雨倒是停了，只是萧千清却拿了壶酒，就坐在萧焕房门外的回廊下，喝得醉醺醺的。

　　凌苍苍刚开门就闻到他满身酒气，顿时无奈：“你怎么把自己灌成这样？”

　　萧千清全没了往日的潇洒，一身白衣都皱巴巴的：“我喝闷酒不行？”

　　他才刚说了几句话，喉结动了动，提起酒壶就一口酒灌下去，酒水顺着嘴角流到衣领上都不管。

　　凌苍苍见他有些奇怪，忙问：“你到底怎么了？”

　　他又轻哼了声：“喉咙痒，不想咳嗽，就拿酒压下去。”

　　凌苍苍愕然：“怎么会喉咙痒？”

　　他提起酒壶又是一通猛灌：“昨天淋雨，伤风了。”

　　凌苍苍被他气得没话说：“昨天是谁嘴硬说自己不会伤风感冒的？”

　　他不但双颊有些潮红，连脖子下的皮肤都隐隐透红，说着就开始俯下身，撕心裂肺地咳嗽。

　　他这咳声实在也太大了些，萧焕从房内走出，看到他这样，也只得轻叹了声，抓住他的手腕给他号脉。

　　他确实烧得厉害，萧焕面对这么个醉鬼兼病人，也只能俯身下去，搂住他的腰把他半扶半抱地拽起来。

　　萧千清偏还按着他的肩头，想把他推开，口中道：“你管我做什么？反正你无论做什么事，也都不会管我！”

　　萧焕只得去哄他：“千清，你烧得很厉害，不能再喝酒了，你赶快躺下来，我给你开些药。”

　　萧千清还不依不饶地想推开他，萧焕就又道：“你若不想药太苦，就听话些。”

　　这句话竟然分外管用，萧千清果然就乖了，萧焕把他扶到床上躺下，又让凌苍苍去拿纸笔来开药方。

　　房内只剩下他们二人，萧千清躺在床上，他发着烧，又喝了许多酒，那双黛色的双瞳中水光盈盈，仿佛都要流出泪来。

　　他突然低声道：“你做的那些事，我也是可以做的。”

　　萧焕沉默了许久，隔了一阵才道：“千清，我并非不信任你，而是……天下黎民，总需要有个交待和去处。”

　　萧千清闭上眼睛侧过头去不理他，萧焕叹了口气，正想去给他盖上薄被，他就突然转过身抱住他的腰。

　　他像小时候找他撒娇时一样，紧扣着他的腰，把头埋在他怀中，过了好一阵才道：“大哥，我不想再看着你倒在我怀里……”

　　他小时候就是，比萧荧还要爱撒娇许多，更别提现在生了病又喝得烂醉，本性暴露无遗。

　　萧焕轻拍了拍他的肩膀，轻叹着安慰：“好。”

　　萧千清还是把头埋在他怀里，还蹭了几下，嘟嘟囔囔地道：“就会骗我。”

　　凌苍苍拿了纸笔回来，看到的就是如此场景，就算是她，也被镇住了。

　　她隔了好一阵才能回过神来，清清嗓子：“萧大哥，你这弟弟倒是比我还难缠些。”

　　她也知道自己难缠，萧焕带着无奈地笑看着她：“我把药方报给你，你来写吧。”

　　他被萧千清抱得如此之牢，而且看样子，萧千清一时半会儿也不会放开他，那就只能是她代写了。

　　金陵城中，此刻正有几个梳着高高头冠、背负长剑，一身青袍的女子走过。

　　为首的那人年岁已经不小，容貌虽有些出尘脱俗之感，却被眉宇间的刻薄戾气掩盖，一眼看去，就显得不近人情。

　　她走至凤来阁的大门前，就冷笑了声：“白迟帆这黄口小儿，竟也敢称剑术天下第一。”

　　她身后的女弟子也跟着冷笑了声：“他若敢在师父面前出剑，定叫他成个跳梁小丑。”

　　为首那人显是极满意自家弟子出言如此刻薄，颔首道：“倒要看他敢不敢接下我的战帖。”

　　她们说着走入了一家客栈中，却有个一身褐色布袍，头戴斗笠，看上去十分不起眼的少年，凑到她们面前，轻道：“这位可是峨眉派的惊情师太？”

　　为首那人冷淡点头：“正是。”

　　那褐袍少年微笑着自袖中托出一个一无装饰的银色小盒，道：“那在下就要送个东西给师太了。”

　　惊情看了眼那东西，却并未拒绝，道：“这是什么？”

　　褐袍少年笑道：“自然是好东西……天山派的寒池中捞出来的，带了天下至寒之毒的冰魄针。”

　　惊情眉角一扬，看向他，褐袍少年又笑了道：“白迟帆身上带着的，正是这寒毒，师太何不给他再添上一些。”