《[泰坦尼克]1912年的童话》太空玛莉

9、花房的下午茶

　　卡尔·霍克利站在花园靠近角落的一处地势较高地亭子里抽着烟，他正死死盯着不远处后院背对着他坐在栏杆上人影。两人离着不近地距离，可卡尔却能够通过那个显得有些模糊的侧脸断定，那就是碧君，就是那个不知为何始终萦绕在自己心头挥之不去的少女。
　　一种巨大的惊喜之情控制住了他的大脑，那个一星期前不告而别，却令他牵肠挂肚的少女竟然在这样让人诧异的地方与他重逢了。他看着她以一种不太淑女的方式坐在栏杆上，长长的女仆裙摆下，隐约能看到线条优美的小腿在调皮的晃荡。她闲适地坐在那，吃着面包，眺望着远方带着雾气的群山。
　　她怎么会出现在这里……卡尔百思不得其解，却又无比庆幸今日他答应了布克特夫人护送自己与露丝前往斯特拉文庄园的提议，这几乎是在像外界宣布他与布克特家有联姻的意向。撒切斯特公爵夫人与布克特夫人有些陈年的交情，不过随着布克特家的没落她们也有些时日没见过面了。这次因为那场轰动一时的“海洋之心”拍卖会，令撒切斯特公爵夫人又想起了这个少女时期的女伴，特意邀请她们提前一天来斯特拉文庄园里叙旧。
　　卡尔对这座久负盛名的庄园仰慕已久，今日用完了午餐便在男仆的陪同下独自逛了逛花园，如今正在亭子中歇脚。
　　却不想，竟在这里再次遇见了那个让自己魂牵梦萦的人，理智告诉他不该再与这名不属于他所在阶层的少女有所交集，可他的心早已先于他的理智做出了决定。
　　“碧君小姐！”卡尔听到自己脱口而出，脚也似乎不受他控制的快速走下了台阶朝着碧君的方向跑了过去。
　　碧君正想着心事出神，忽然听到背后有人叫自己，她诧异地一转头却看到了向着自己跑过来的卡尔·霍克利先生。
　　“霍克利先生？”
　　“碧君小姐，真没想到会在这里见到你，我实在是太高兴了。“卡尔·霍克利冲着碧君露出一个笑容，兴许是这真诚的笑容感染了她，碧君也冲着霍克利露出了一个笑容来。
　　“我也非常惊讶能在这里遇见您，霍克利先生。”
　　卡尔·霍克利望着对自己露出笑容的少女，觉得自己的心跳漏了一拍。她穿着斯特拉文庄园特有的女仆装，染上了烟火的气息，她似乎不再是那遥不可及地存在了。
　　“抱歉霍克利先生，我得走了。”不待霍克利说话，碧君又对着他歉意的一笑，提着裙子快步便往厨房所在的后门跑去，她已经听到了曹家嫂嫂在喊她的名字了。
　　“再……见……”霍克利朝着她的背影挥了挥手，那声再见就仿佛是对自己说的一般。卡尔·霍克利竟然觉得这一定是命运，在伦敦上百万的人中，他邂逅她，失去她，又再次遇见她。
　　这次我大概不会再放手了，卡尔·霍克利在心里对自己说道。
　　对于这段小插曲，在碧君的心中并未激起什么波澜，她随着曹氏夫妇在厨房中忙的几乎脚不沾地，要准备满足近百人的宴会食物，即便是常年习武身体强健如碧君也有些吃不消了，不过片刻的功夫，她便将遇见了霍克利先生这件事彻底抛在了脑后。
　　下午四点，是斯特拉文庄园的下午茶时间，因为天气尚冷，公爵夫人令人将茶桌摆在了花园旁的暖房中。公爵夫人是一位浪漫而优雅的女士，对于园艺有着超乎常人的热爱。这座玻璃暖房中栽满她从世界各地收罗来的奇花异草。
　　“这儿可真漂亮，夫人您太了不起了！”露丝挽着卡尔的手跟随着公爵夫人漫步在暖房中，由衷赞美道。
　　“谢谢你，亲爱的，你这朵美丽的玫瑰来到了我家，连我的花房也熠熠生辉了。“虽然这座花房已经被来访的客人们称赞了无数次，甚至得到过维多利亚女王与乔治五世国王的盛赞，但听到露丝的赞美之词，她依然还是骄傲的挺了挺胸膛。
　　公爵夫妇与布克特母女及卡尔在花房中坐定，女仆们将温度适中的红茶与甜点塔端了上来，精致的Royal Doulton粉色茶具，与花房中开了满园的粉色茶花相得益彰。穿着晨礼服的绅士与穿着淡雅茶歇裙的淑女们，闲适地喝着茶闲话，露丝好奇地拿起一块板栗饼尝了一口。
　　“哦，这是什么甜点，真是太好吃了！”露丝又吃了一口，不同于她已经吃腻了的蛋糕，这种外酥里嫩的口感与绵软地板栗内陷都让她感到新奇。
　　“露丝！”布克特夫人有些惭愧于女儿席间的失礼之举，不露神色的拉了拉她的裙子。公爵夫妇倒也不以为意，甚至颇为喜欢露丝的朝气与活泼。撒切斯特公爵和颜悦色地向她解释道：“这是我为宴会特意请来的中国厨子做的，布克特小姐要是喜欢就多吃一些吧，说实话我也非常这个口感奇特的中国甜点。”公爵说完，也从甜点塔中拿起一块板栗饼吃了起来。
　　“中国的厨子？”卡尔啜了一口红茶，好奇地问道。
　　“是的，这个厨子是几年前我从中国带回来的，做得一手好菜。”一说起吃得来，平日里严肃的老公爵也难免口若悬河地说个不停。
　　“中午露丝小姐喜欢的那道酿豆腐也是那位中国厨子做的，要不是克利斯不愿意在我府上供职，我也不至于只能餐餐吃些无趣的法国菜和意大利菜了。”公爵十分遗憾地叹了口气“但是我想克利斯应该有他自己的想法，我听说他一直梦想着拥有一家属于自己的酒楼。”
　　“那么多菜都是他一个人完成的吗？”卡尔不动声色地打听着或许与碧君有关系的事情来。
　　公爵听他这么问笑了起来：“当然不是，亲爱的卡尔，他每次来都会带上他的妻子。”
　　“妻子？！”卡尔有些失神地重复了一句。
　　“是的，要我说，她可真是个贤惠的女人，不仅将家庭照顾的非常好，并且还能帮助丈夫料理食材。”公爵说着靠近自己夫人，拉过她的手拍了拍，含情脉脉地看着她，那是他一生的挚爱：“最重要的是，我知道他们夫妻非常恩爱，这也是我最喜欢他们的一点。”
　　公爵夫人笑望着自己的丈夫，露丝羡慕地喃喃自语：“他们是多么相爱……”
　　听见露丝的自言自语，公爵夫人笑着看了看她又看了看卡尔：“我相信卡尔也会是一位好丈夫的，现在愿意豪掷十几万英镑为妻子置办珠宝的男人可不多了。“
　　露丝张了张嘴，想说些什么为自己辩解，可很快便遭到了布克特夫人的制止。
　　“公爵夫人客气了，在英国社交界谁不知道撒切斯特公爵爱妻心切，是夫人们心目中的模范丈夫呢。”
　　卡尔也适时插话道：“可不止是英国社交界，在美国，撒切斯特公爵与夫人的爱情故事也一直是一段佳话。等我回到美国，要是我的朋友们知道我见到了二位殿下，一定会羡慕我的。”他说话地时候表情有些僵硬，声音也有些不太自然，但谈兴正浓的公爵夫妇与注意力都在他们身上的布克特母女谁也没有注意到卡尔的异常。
　　关于“海洋之心”的话题终于被带了过去，露丝的心中微微松了一口气。露丝生的漂亮极了，她的身边从不缺乏追求者，她能感受到虽然身边的男人伪装的很好，但他的心思此时不并不在自己身上。露丝看着相携而坐的公爵夫妇，眼中再次露出了艳羡的神情。
　　若有此情，布衣饭食可尽余生……露丝想着，不由又看了一眼身旁假装全神贯注参与话题的准未婚夫，他那失魂落魄的模样可不像是为了生意上的事情烦恼。她得想办法搅黄了这桩婚事才心，露丝觉得自己可以忍受没有锦衣华服的生活，也可以去做一些被现在的阶层看起来并不体面的工作，但她不能忍受嫁给一个心丢在别处的男人。