《我的论文导师是康沃尔的海妖》寄霜思

5、第五章 万圣节的面

　　十月三十一号，万圣节。

　　埃克塞特大学的学生会楼从早上就开始布置，巨大的蜘蛛网挂在门廊上，南瓜灯堆满了每个角落，穿着黑袍的志愿者跑来跑去。到傍晚的时候，整栋楼已经变成了一个巨大的鬼屋。

　　我站在宿舍镜子前，看着镜子里的人。

　　黑色长裙，黑色面纱，黑色手套。我扮的是维多利亚时代的未亡人——一个折中的选择，既符合节日气氛，又不用画那些复杂的鬼怪妆。

　　手机震了一下。

　　“到了吗？”

　　戴维斯教授的消息。自从上周三从佩兰瑟斯湾回来之后，他每天都会给我发消息。有时是问论文进度，有时是分享海边的照片，有时只是发一句“今天天气不错”。

　　很普通。普通得像任何一对师生。

　　但我知道这不普通。

　　一个三百岁的海妖，每天给一个中国留学生发短信。这哪里普通了。

　　“刚出门。”我回。

　　“我在学生会楼门口等你。”

　　我盯着那行字看了三秒。他在门口等我。他要和我一起进去。他要扮成人类，走进人类最胡闹的夜晚。

　　我把手机塞进包里，出了门。

　　街上到处都是人。

　　穿着吸血鬼斗篷的，顶着僵尸妆容的，套着骷髅紧身衣的。有人在路边发糖，有人在街角拍照，有人已经喝醉了，抱着路灯柱子唱歌。

　　我穿过人群，走向学生会楼。

　　远远地，我就看见了他。

　　他站在门廊的南瓜灯旁边，穿着一件黑色的长风衣，头发比平时梳得更整齐一些，脸上没有化妆，也没有戴面具。

　　就是他自己。

　　“你没扮？”我走过去，问。

　　他低头看着我。那双眼睛在南瓜灯的光里是琥珀色的，暖融融的。

　　“扮了。”他说。

　　“扮的什么？”

　　“人类。”

　　我愣了一下，然后笑了。

　　他也笑了，嘴角弯起来，那颗尖牙若隐若现。

　　“进去吧。”他说。

　　学生会楼里比外面热闹十倍。

　　音乐震天响，彩灯晃得人眼晕，到处是尖叫和大笑的声音。有人扮成僵尸新娘，有人扮成科学怪人，有人扮成吸血鬼伯爵，端着酒杯走来走去。

　　我和戴维斯教授并肩往里走。

　　时不时有人和他打招呼——“戴维斯教授！”“教授也来过万圣节？”“教授您扮的什么？”

　　他一一点头回应，面不改色。

　　“他们都认识你？”我凑过去问。

　　“在这所学校待了三百年，”他低下头，声音擦着我的耳朵，“不认识才怪。”

　　三百年。

　　这两个字从他嘴里说出来，轻飘飘的，像在说“三年”。

　　我看着他，看着那张在彩灯下忽明忽暗的脸，忽然觉得有点不真实。三百年前，他是不是也这样走进过某个万圣节的舞会？那时候的人扮成什么？鬼魂？女巫？还是——

　　“在想什么？”他问。

　　“在想你以前的事。”我说，“三百年前的万圣节，你参加过吗？”

　　他沉默了几秒。

　　“参加过。”他说，“一七几几年，记不清了。那时候的化装舞会比现在讲究，面具都是手工做的，羽毛是真的，宝石也是真的。”

　　“你扮的什么？”

　　“海妖。”

　　我愣住了。

　　他低头看我，笑了一下。

　　“没人认出来。”他说，“他们以为我只是在扮怪物。”

　　我不知道该说什么。只是看着他，看着那张在彩灯下笑着的脸，心里有什么东西在慢慢发酸。

　　“走吧。”他直起身，“请你喝一杯。”

　　吧台在二楼，人比楼下少一点。他给我点了一杯苹果酒，自己要了一杯威士忌。

　　“海妖能喝酒？”我问。

　　“能。”他端起杯子抿了一口，“不会醉，但能尝味道。”

　　“什么味道？”

　　“烟熏的味道。泥煤的味道。海水的味道。”他看着杯子里的琥珀色液体，“像老家。”

　　老家。

　　我忽然想起那个岩洞。想起那颗发光的石头，想起那些海藻铺成的床，想起他说的“三百年，天天在岩洞里待着”。

　　“你想回去吗？”我问。

　　他转过头看我。

　　“回海里。”我说，“你想回去吗？”

　　他沉默了很久。久到我以为他不会回答了。

　　然后他开口：

　　“想。也不想。”

　　“为什么不想？”

　　“因为——”他顿了顿，“岸上有东西。”

　　“什么东西？”

　　他没回答。只是看着我，眼睛里有什么东西在动。

　　彩灯在他脸上晃，红的绿的蓝的，把他的表情照得忽明忽暗。但那双眼睛没有变——琥珀色的，暖融融的，像装满了什么东西。

　　我忽然不敢再看。

　　低下头，喝了一口苹果酒。甜的，带一点点酸。

　　“沈晚。”他忽然说。

　　“嗯？”

　　“你想过留下来吗？”

　　我的手顿住了。

　　“留在英国。”他说，“毕业之后。”

　　我抬起头看他。

　　他的表情很平静，平静得像在问“今天天气怎么样”。但我看见他的手指——握着酒杯的那只手，指节泛白。

　　他在紧张。

　　一个三百岁的海妖，在紧张。

　　“没想过。”我说，“我爸妈还在国内，他们等我回去。”

　　他点点头，没说话。

　　“怎么了？”

　　“没什么。”他喝了口酒，“随便问问。”

　　我知道他不是随便问问。但我没再追问。

　　舞池里换了音乐，慢一点的，适合跳舞的那种。有人在灯光下搂在一起，慢慢晃着。

　　他放下酒杯，看着我。

　　“会跳舞吗？”

　　“不太会。”

　　“我教你。”

　　他站起来，把手伸给我。

　　我看着他那只手——修长的，骨节分明的，和人类一模一样的手。上次它牵着我走过黑暗的岩洞。上次它凉凉的指尖碰过我的脸。

　　我把手放进他掌心。

　　他握住，带着我走进舞池。

　　音乐很慢，灯光很暗。他的手搭在我腰上，我的手搭在他肩上，隔着一层衣服，能感觉到他身上的温度——比上次凉一点，不知道是因为紧张还是因为别的什么。

　　“你手凉。”我说。

　　“嗯。”

　　“紧张？”

　　他没回答。

　　我抬起头看他。灯光太暗，看不清他的表情，只能看见那双眼睛，近在咫尺的，琥珀色的，像两盏小小的灯。

　　“戴维斯。”我轻声叫他。

　　“嗯？”

　　“你刚才问我有没有想过留下来。”

　　他的身体僵了一瞬。

　　“我没想过留下来。”我说，“但我想过——”

　　我停顿了一下。

　　“想过什么？”

　　“想过如果留下来，会是因为什么。”

　　他的呼吸停了一拍。

　　就那么一拍。

　　然后他的手收紧了，把我拉近了一点。近到我能闻到他身上的味道——不是咸腥味，是干净的，像海水洗过的石头，像月光晒过的沙滩。

　　“因为什么？”他问。

　　声音很低。低得像海浪。低得像在怕什么。

　　我看着他的眼睛，一字一顿：

　　“因为有人陪我记住上岸是什么感觉。”

　　他愣住了。

　　灯光在他脸上晃动，把他的表情照得模糊不清。但我看见了——他眼睛里的东西，那些平时藏得很深的东西，此刻全都浮上来。

　　亮晶晶的。像海面。

　　“沈晚。”他开口，声音有点哑。

　　“嗯？”

　　“我想——”

　　话没说完，灯光忽然灭了。

　　四周一片漆黑。有人尖叫，有人大笑，有人在喊“停电了”。

　　黑暗中，他的手还握着我的手。凉的，但握着很紧。

　　“没事。”他的声音从头顶传来，“应该是跳闸。”

　　我点点头，想起来他看不见，又“嗯”了一声。

　　我们站在原地，等着灯亮起来。

　　一秒钟。两秒钟。三秒钟。

　　灯没亮。

　　但有什么东西亮了——在人群的另一头。

　　一团光。蓝色的，冷冷的，像某种深海生物发出的光。

　　那团光在移动。穿过人群，朝我们这个方向来。

　　我的手一紧。

　　“戴维斯——”我压低声音。

　　“我看见了。”他的声音也低下来，带着一种我从没听过的戒备，“别动。”

　　那团光越来越近。近到我能看清光的来源——

　　一个人。

　　一个穿着黑色斗篷的人。斗篷的帽子压得很低，遮住了大半张脸。但那团光是从他身体里发出来的——从他的胸口，从他的四肢，从他的每一寸皮肤。

　　蓝幽幽的，冷冷的，像尸体腐烂时发出的磷光。

　　他在我们面前停下来。

　　“戴维斯。”他开口。

　　声音很怪。不是男也不是女，像是很多个人在同时说话，叠在一起。

　　戴维斯教授把我往身后拉了拉。

　　“好久不见。”他说，声音平静得像在打招呼，“你怎么上来了？”

　　“找你。”那个人说，“找了三百年，终于找到你了。”

　　三百年。

　　我的后背开始发凉。

　　“契约已经清了。”戴维斯教授说，“你我之间，没有关系了。”

　　“没有关系？”那个人笑了。那笑声也是叠在一起的，尖的钝的粗的细的，混成一片，听得人头皮发麻，“你把我变成这样，然后说没有关系？”

　　灯光在这时候亮起来。

　　刺眼的，明亮的，把整个舞厅照得通亮。

　　我看清了那个人。

　　他的脸——

　　没有脸。

　　那件黑色斗篷的帽子底下，是空的。只有一团光，蓝幽幽的，像燃烧的鬼火。但那张“脸”上，有两个更亮的光点，像眼睛的位置。

　　他在盯着我。

　　“这就是你选的？”他看着戴维斯教授，然后转向我，“这就是你等了三百年的人？”

　　戴维斯教授没有说话。但他握着我的手，握得很紧，紧得有点疼。

　　那个人——或者那个东西——看着我，那两个光点在我身上上下扫动。

　　“小姑娘，”他说，那重叠的声音里带着笑意，“你知道他是什么吗？”

　　我知道。我当然知道。

　　“你知道他做过什么吗？”

　　我不知道。

　　“你知道那些名字——那些签了契约的人——最后都变成什么了吗？”

　　我张了张嘴，说不出话。

　　“他们变成了我。”他说。

　　那团光猛地膨胀开来，蓝幽幽的，把整个舞厅照得像深海。

　　然后我看见了。

　　不是幻觉。是真的看见了。

　　那团光里有无数张脸。男人的，女人的，年轻的，年老的。他们挤在一起，张着嘴，瞪着眼，无声地尖叫。

　　那些脸——有些我见过。

　　在图书馆那本书的第91页。在威廉·布莱克的日记里。在那些密密麻麻的名字后面。

　　威廉·布莱克。托马斯·埃文斯。玛丽·琼斯。约翰·史密斯。艾米丽·布朗——

　　那些签了契约的人。

　　那些“回海里”的人。

　　那些变成海妖的人——

　　他们都在这里。

　　在这团蓝幽幽的光里。在这张没有脸的脸里。在这个“人”的身体里。

　　“沈晚，”戴维斯教授的声音从头顶传来，很低，很沉，“闭眼。”

　　我没闭。

　　我盯着那团光，盯着那无数张脸，盯着那些无声尖叫的嘴。

　　“他们——”我听见自己的声音，抖得厉害，“他们怎么了？”

　　“他们没撑过去。”戴维斯教授说，“契约签订之后，有些人会撑不过转化。灵魂留在这里，等着下一个——”

　　“等着下一个替我的人。”那个重叠的声音接过去，“等了三百年的，替我的人。”

　　那团光又膨胀了一点。那些脸更近了，近到我能看见他们的表情——痛苦，绝望，还有——

　　还有嫉妒。

　　他们在嫉妒我。

　　嫉妒我还活着。嫉妒我还完整。嫉妒我被戴维斯握着手，站在这里。

　　“小姑娘，”那个声音说，“你以为你选的是他？”

　　它笑了。

　　“你选的是我们。”

　　那团光猛地扑过来。

　　我被戴维斯教授一把拉进怀里，背对着那团光。他的手臂环住我，很紧，紧得像要把我揉进身体里。

　　然后我听见一声低吼。

　　不是人类的声音。是海的声音。是海浪拍碎在礁石上的声音，是深海暗流涌动的声音，是风暴来临前海水咆哮的声音。

　　那团光撞在他背上，爆发出刺耳的尖啸。

　　我闭着眼，被他护在怀里，什么都看不见，只能感觉到他的身体在颤抖。一下一下的，像承受着什么巨大的冲击。

　　尖啸声持续了很久。久到我以为永远不会停止。

　　然后，忽然，它停了。

　　四周安静下来。安静得能听见自己的心跳。

　　“没事了。”

　　他的声音从头顶传来，哑得像被砂纸磨过。

　　我慢慢睁开眼。

　　舞厅里灯火通明，音乐还在响，人们还在笑，还在喝酒，还在跳舞。好像什么都没发生过。

　　好像那团光从来没有出现过。

　　我转过头看他。

　　他的脸色很白，白得吓人。额头上有一层薄汗，在灯光下闪着光。他看着我，扯了扯嘴角，像是想笑。

　　“吓到了？”他问。

　　我没回答。只是看着他，看着他苍白的脸，看着他额角的汗，看着他眼睛里的疲惫。

　　然后我伸出手，碰了碰他的脸。

　　凉的。比平时还凉。像海水最深处的温度。

　　“疼吗？”我问。

　　他愣了一下。

　　然后他笑了。真的笑了，笑得眼睛弯起来，笑得那颗尖牙露出来，笑得——

　　笑得像个终于被人问了一句“疼吗”的人。

　　“不疼。”他说。

　　我知道他在说谎。

　　但我没拆穿。

　　“那是谁？”我问。

　　他的笑容慢慢收起来。

　　“以前的学生。”他说，“一八几几年的。名字我忘了。”

　　“他说的那些话——是真的吗？”

　　他沉默了几秒。

　　“真的。”他说，“有些人撑不过转化。灵魂会留在那里，等着下一个——”

　　他没说完。

　　我替他说完：“等着下一个替他们的人。”

　　他点点头。

　　“那——”我的声音有点抖，“那我呢？”

　　他看着我。

　　“你会变成那样吗？”

　　他沉默了很久。久到我以为他不会回答了。

　　然后他开口：

　　“不会。”

　　“为什么？”

　　“因为——”他顿了顿，像是在斟酌措辞，“因为我不会让你签那种契约。”

　　“那你让我签什么？”

　　他没回答。只是看着我，眼睛里的疲惫越来越重。

　　“沈晚，”他说，“今天到此为止吧。我送你回去。”

　　他转身往外走。

　　我跟在后面，看着他的背影。那件黑色风衣，那个宽厚的肩膀，那颗微微低下去的头。

　　他走路的时候，有一点跛。

　　被那团光撞的地方，在疼。

　　我快走两步，追上他，伸手握住他的手。

　　他低头看我。

　　“怎么了？”

　　“没事。”我说，“牵一下。”

　　他愣了一下。然后他的手指收紧了，握着我的手，握得很紧。

　　街上已经没什么人了。万圣节的狂欢接近尾声，只剩下一些喝醉的还在晃。路灯昏黄黄的，把两个人的影子拉得很长。

　　我们走得很慢。谁都没说话。

　　走到宿舍楼下的时候，他松开我的手。

　　“到了。”他说。

　　我站在台阶上，他站在台阶下。路灯照着他的脸，那张脸还是有点白，但比刚才好一点了。

　　“戴维斯。”我叫他。

　　“嗯？”

　　“那个人说的，‘你等了三百年的人’——是什么意思？”

　　他没回答。

　　只是站在那里，看着我。路灯在他眼睛里晃，晃成两团昏黄黄的光。

　　“沈晚，”他开口，声音很低，“有些事，现在还不能告诉你。”

　　“为什么？”

　　“因为——”他顿了顿，“因为你还来得及跑。”

　　又来了。

　　上次在岩洞里，他也说过这句话。

　　“我说过我不跑。”我说，“论文还没写完呢。”

　　他笑了一下。那个笑容里有点苦涩。

　　“不只是论文的事。”

　　“那是什么事？”

　　他没回答。只是抬起手，碰了碰我的脸。凉的，轻轻的，像海浪最后一次冲刷沙滩。

　　“下周见。”他说。

　　然后他转身，走进夜色里。

　　我站在宿舍楼下，看着他的背影越来越远，越来越模糊，最后消失在街道的拐角。

　　风有点凉。十一月的夜风，带着冬天的气息。

　　我站在那里，站了很久。

　　直到手机震了一下。

　　一条新消息。戴维斯教授发的。

　　只有四个字：

　　“窗帘拉好。”

　　我抬起头，看向宿舍楼对面的那栋红砖楼。

　　四楼那扇窗户，窗帘开着。有一个人影站在窗边，正对着我这边看。

　　是卢哲宇。

　　月光照在他脸上。那张脸，那个轮廓，那个姿势——和开学第一天晚上一模一样。

　　但这一次，他对我挥了挥手。

　　我慢慢抬起手，也挥了挥。

　　他笑了一下。隔着几十米的距离，我看不清他的表情，但我能感觉到——那个笑容，和平时不太一样。

　　然后他关上窗户，拉上窗帘。

　　我站在那里，看着那扇黑下去的窗户，忽然想起一件事。

　　今晚是万圣节。

　　月圆是上周的事。

　　那他站在窗边——在看什么？

　　手机又震了一下。

　　戴维斯教授的消息：

　　“卢哲宇那边，不要单独见他。”

　　我盯着那行字，心跳漏了一拍。

　　“为什么？”

　　“他是威廉·布莱克的后代。他在找一样东西。”

　　“什么东西？”

　　“他祖先的日记。”

　　我的手指顿在屏幕上方。

　　威廉·布莱克的日记。

　　那本日记——现在在我书包里。