《盛世长歌》三十而萝莉

21、荣归

　　天元四年五月十一，瑞王率镇边将军麾下四千精骑千里奔袭，与大夏盟军于虎眦关破突厥大将狄元烈伏击，绞杀敌军两千，狄元烈战败，魂葬关隘。

　　五月十二，瑞王率众同大夏盟军兵临突厥要塞下水城，歼灭贺术年残众，救硕宁公主，以□□毁城，致突厥费连援军全军覆没。

　　短短两日，突厥朝中损殁三员大将，要塞尽毁，西北虎狼之师遭受十年来首次重创。

　　消息一出，大周上下举国哗然。

　　仿佛一夜之间，瑞王玄琰从皇室骄子一跃成为肱骨良将，声名鹊起。楼阁巷里，饭后谈资无不是此次瑞王征伐突厥。

　　不待玄琰归朝，坊间便开始了各种传言。有人说瑞王不受君命，贸然领兵北征，此乃藐视天威，狂放妄为。有人说瑞王本是承袭先皇之命，执虎符便可统率大周兵马，剿灭突厥大将不说，亦稳固了周夏两国友好缔约，盛功可抵微过。

　　是是非非在瑞王归朝前，无人能猜透。众人都将目光投向那座亘古雄浑的九重宫阙，看那些分权而立的人各会做出何种反应。

　　而皇宫深处，持续多年的纷争似在瑞王执掌虎符调率大军亲征那刻，通通归于平静。接下来便是死一般的沉寂，太后缄默，靖王不语，向来平和无争的天子亦保持默然。

　　大周朝臣对此事避而不言，只是平日里如雪片纷飞的奏章徒然减少，各派权贵都在观望等待，等看清时势，再投向新的胜利者。趋炎附势是朝中王公贵胄乐于去做的事，他们懂得如何以最小的代价，收获最多的回报。

　　权力的巅峰永远高处不胜寒，最终登上去的人，寥寥无几，一旦踏上那条路，便再也没有办法回头。

　　要么从峰顶坠落，要么独守孤月，直到归于尘埃。

　　如今的玄琰若再说不为权贵，只为守护那一方净土，浩大天地间，又有谁会相信。

　　琉璃碧玉雕琢而成的九重宫阙在瑞王归朝那日次第开启，三千天子仪仗自太和殿依次排开，浩浩荡荡绵延至正阳门，银甲金盔，威武非凡。

　　天子亲下丹墀率朝臣出殿相迎，三王皆列位其中。

　　玄琰驭马乘风而来，身后是魏光及众位苍凛巍然的将士。未得天子诏令，边将不得入朝，这一先诏终被瑞王打破，他要向所有人宣告他的声威和实力，自此大周并非无将！

　　微微抬首，那片灼疼双目的明黄尽在咫尺，执缰的手稍稍用力，身披戎装的身躯挺立如锋，衣袂腾飞，傲然朝迎候他的人奔去。

　　马蹄踏碎遍地落英，一步步，一步步，越来越近，那是属于他的荣耀，却注定要为此舍弃更多，甚至，连自己的心亦要舍弃。

　　终于站在大周天子及众人面前，玄琰翻身下马，昂首信步，一挥袍裾，单膝跪地，

　　“吾皇万岁——”

　　声如长虹贯穿朗空，刹那间，身后诸将齐齐高呼，三呼万岁如雷鸣震彻皇城内外。

　　众人皆被这雄浑呼声湮没，眸底或惊或喜，迟迟回不过神。

　　右相王启林双眸隐含热泪，竟五体伏地，惨白的唇不住轻颤，众人见状纷纷俯下身去，随将士们一同山呼万岁。

　　却无人听见，辅佐两朝皇帝的老人口中喃喃的却是瑞王二字。

　　潮水一般的将士随瑞王缓步踱入正阳门，然后是鸿德门，明光殿，宣室殿。那人在千里之外的疆土开创属于大夏的盛世，而这头，重重宫门正自玄琰身后不断阖上，阖上。

　　翌日清晨，瑞王府门槛几乎被前来道贺的王公亲贵踏破，连连不断送来的贺礼如山一般堆砌在偏厅。

　　玄琰怕吵到母亲，派了几名家仆在门口候着，自己则在正厅应付那些权贵。素来最烦惺惺作态，眼下却不得不强撑起笑容，如二哥那般学着笼络朝臣。

　　忙了一日，直到夕阳西下玄琰才得以暂作喘息。送走了那些人，片刻不停奔向母亲房内，这些时日她挂心自己的事，憔悴了不少。

　　想起临走时母子俩还在冷战，玄琰深感愧对母亲，一不留神踩到一粒石子，原本急行的脚步倏忽慢了下来，皇伯伯的话似钟鸣般于耳畔隐隐回绕。望了一眼傍晚霞光，空旷庭院内蛐蛐乍鸣乍歇，听着熟悉的叫声，玄琰蓦地放下了胸中耿结，无论前事如何，眼下母亲的依靠唯有自己，就顺了她的心吧。

　　“娘，孩儿回来了，”轻叩两下房门，玄琰缓缓推门踱入，见母亲撑着身子想要坐起，忙抢步上前，一手用力扶着她的手臂。

　　不过些许时日未见，母亲两鬓白霜又深了许多，只是那双澈亮的眸子还似记忆里那样，温脉柔软。

　　“玄琰，”谢蕴如探手轻轻抚过他的脸颊，苍白面上浮起浅浅红光，眼底似又有微亮闪烁，

　　“还是如你父亲一般，这眉，这眼，丝毫不差......”

　　玄琰反手轻握住母亲，轻笑道，“那是自然，孩儿不像父亲和娘还像谁，”

　　谢蕴如眸光微闪，缓缓舒了口气，侧首望向房外，“院里的木槿可开了？”

　　“开了，”玄琰略一沉吟，两手横抱起母亲，微微一笑，“孩儿带娘去看，”

　　枯瘦如柴的身子在怀中宛若一片落叶，玄琰还记得年幼时母亲抱着自己去够枝上梨花的情景，不过十年间，失去了挚爱的人似抽干了水的枝叶，仅靠一盅盅汤药支撑她活下去。心里霎时泛酸，玄琰眸底漾起柔光，扯开一抹笑，将母亲抱到花树下，指着面前一株白木槿道，

　　“年年岁岁花相似，娘也要如这花一般，待明年春天孩儿陪娘去郊外踏青，娘说可好？”

　　谢蕴如深深望着眼前木槿，淡淡笑起来，似没有听到玄琰的话般，兀自道，“还是木槿好看，虽仅荣一瞬，却是足矣，”

　　话音刚落，方才还灿若繁星的花儿转眼便纷纷凋敝，迎着天际最后一缕霞光散落纷飞，枯萎坠落。

　　入夜时分，瑞王府车驾绕过繁华长安道，借着月光，往清王府直直行去。自五哥封王，来不及向他道贺便让那场变故搅乱了行程。马不停蹄征伐杀戮后，回朝时分昔日兄弟却仿若隔了万重山，玄琰还隐隐记得那日城门下，五哥惊愕复杂的眼神，终究回不去了，连最为亲近的五哥待自己，亦掺杂了别的东西。

　　如此也好，一个瑞王，一个清王，纵是连着血脉，在九重宫阙繁复幽深的帷幕背后，没有人可以永远纤尘不染。

　　只是那份兄弟情谊，玄琰始终相信还守候在那里，不曾变过。

　　“五哥，”踏进绛红描金的巨大府门，却见五哥早已侯在那里，一袭白衫悠扬飘逸，一如往日那般俊逸洒脱，只是走近了才看清他眼底的血丝，身上亦散发浓稠酒熏。

　　“你又喝酒了，”玄琰微嗔，上前轻轻一击他的右肩，畅笑起来，

　　玄玘双眸散乱，定了定睛方才低头浅笑，一边抚着额头道，“你来的正好，让你尝尝五哥刚酿好的醉花阴，别人可都还没试过，独独留着等你回来一块儿品，”

　　“醉花阴？”玄琰笑道，“当真好名，东篱把酒黄昏后，有暗香盈袖，酒有了，可有暗香？”

　　“小犊子，”玄玘一讪，旋即大笑，轻拍他的后脑，“满嘴胡言，”倏忽忆起那年他二人夜逛青楼，何等逍遥快活，虽说以闹剧收场，事后还替玄琰背了回黑锅，却是记忆里再难寻觅的悠然时光。

　　“五哥？怎么了，”玄琰看出他面有异样，侧眸问道，

　　玄玘轻笑，“没什么，只是想起陈年旧事罢了，快进去吧，今夜你我兄弟二人不醉不归，”

　　雅致清幽的厅堂内几名美姬轻衫薄袖，美目倩兮，见瑞王和清王进来，忙抚琴斟酒，眉目流转间柔波汨汨，不时朝清王瞥去。

　　“这便是五哥藏的暗香？”玄琰调笑，心知五哥风流，府中侍妾不在少数，却一直没有册妃，不由揶揄道，

　　“五哥好福气，嫂嫂们个个生得标致动人，”

　　“胡说什么，”玄玘轻一拂袖，目色微沉，转眉望向那几名美姬，“你们都下去，”

　　一袭馨香卷着水袖踱出门外，玄琰正欲开口，却闻玄玘抢先启唇道，“今日夜访所为何事？”

　　玄琰指尖微动，抬眸道，“想请五哥助我，”

　　“瑞王手握大周兵权，还需要在下相助么？”玄玘话音转淡，里面的薄凉他二人谁都听得出来，玄琰不动声色，缓缓道，

　　“孤军奋战总是占不了上风，五哥如今也是朝中四王之一，”

　　“不过徒有虚名，”玄玘惭笑，长叹一声，“罢了，从小到大，五哥可有不依着你的时候，”

　　玄琰垂眸噤声，齿间涩苦，却闻玄玘淡淡问道，“五哥只问你一句，所欲为何？”

　　“匡正皇统，还政于君，”玄琰抬首，迎上他的目色，那里微光蓦地一闪，似一柄极尖极利的薄刃狠狠插入心底，那份最为珍贵的信任已经有了裂痕，心知五哥定以为自己妄图以兵治政，在两权分立的大周朝中再霸占一隅。

　　“我不会任由太后和靖王如此下去，”误会便误会罢，如今身负巨大光环的玄琰，已无选择的余地，亦无后路可言，

　　“大周只可有一个皇上，万民臣服的，亦只可有一人，”

　　在玄玘错愕怅然的目光下，玄琰拱手一拜，低声道了告辞便转身离去，清寂身影被皓月清辉笼罩，最终消散于层层轻雾间。

　　玄玘回眸，案上残盏未满，兀自上前顷满琼浆，入喉，却无味。

作者有话说

　　木槿花确实朝开夕败