《长休》赐赐

9、第九章 打道回府

　　待李绵阳和张思锐拜过堂之后，时候已经不早了，黄长休索性就在李府住下。第二日清早，黄长休起得有些迟，睁眼一看，李府上下早就开始了一天的忙碌。他一问下人，才知道张洋去了药行，张夫人也已经回了张府，朱潇也不知所踪——大概是回阳春楼了。张思锐留黄长休说再多玩几天，黄长休却耐不住寂寞，执意要走。

　　听说黄长休要回府，肖世嘉便决定送送他，于是一同乘马车出发。

　　马车在路上缓慢行驶，车里，黄长休和肖世嘉两个人对视而坐，身体随着道路的颠簸摇摇晃晃。

　　肖世嘉问黄长休道：“你觉得李绵阳这个人怎么样？你说，我妹妹为什么会喜欢他？”

　　黄长休想了一会儿：“我和李兄是在私塾认识的，那时候他家没钱，张伯母帮他上学，就让他做了思锐姐姐的书童。”

　　“那时候呢，我觉得思锐姐姐长得高高的、瘦瘦的，又温柔，我可羡慕李兄和她同桌。不过李兄这个人呢，看起来有点沉闷，我不懂他平时都在想什么。”

　　肖世嘉说道：“答非所问。”

　　黄长休还没说话，脸上的笑便挂了出来，那几颗洁白的大牙也毫不吝啬地现身：“大家看不起李兄，就是错把他的善良当成了软弱。乍看李兄身无长处，实则低调收敛，心有治国平天下的抱负。这才是张姐喜欢他的原因啊。”

　　肖世嘉眼神里流露出鄙夷：“我看未必，这李绵阳唯唯诺诺一个人，看不出什么抱负来。估计我妹妹就是看他为人老实本分，日后一定不敢在家中撒泼，是一个倒插门的好料子。”

　　黄长休打断他：“话可别这么说啊，肖兄。李兄好歹是你的妹夫，说得再差，那也是差在张姐的头上啊，你看啊，李兄科举不错吧，乡试可是名列第一啊，如果这会试再接再厉，这殿试又一举夺魁，那么李兄前途不可限量啊。”

　　肖世嘉嗤笑一声：“古往今来状元如此之多，你可曾在史书上记下几个名字？”

　　“诶，我这记不住他们的名字，是因为我不爱读书啊，可不是因为他们籍籍无名。”

　　“好，那我便来说说。”肖世嘉轻笑：“历史上，这连中三元的共十七人，后来大多没有什么成就，除却在朝廷上谋了个官位，人们可不知道该如何记住他们。你说这状元，又有什么用呢？”

　　黄长休说道：“那评价一个人也不能如此轻易吧，李兄这才几岁，未来的路又有多长，能做什么现在还说不准呢，说不定能当个宰相？这不算是小官了吧，怎么说也能让人记得住。”

　　“哈哈哈，宰相——你可高看他了，这李绵阳能做个县令就算谢天谢地了。况且这欧阳存又刻意刁难他，李绵阳怕是连个小吏都做不了。”

　　“哎，走着看。”

　　“好，走着看。”

　　车盖外的车夫回头拨开布帘，说道：“少爷，黄府到了。”

　　只见马车停在了一处繁华的街段——京城富贵人家多居于城北此处，国相漆景明、禁军统领刘致和……黄长休最爱去的阳春楼也在这条街的尽头。

　　听到车夫喊话，黄长休从马车的小门里钻出来，然后跳下马车，回头道：“肖兄，我就到这儿了，不用送了啊。”

　　“好，那我先走了。”

　　待目送肖世嘉的马车离开后，黄长休这才走进黄府的大门。

　　“少爷好。”

　　“好好好。”

　　“少爷好。”

　　“好好好。”

　　府中的人们每日都是如此忙忙碌碌，手上的活儿还没有停下，见了主人又要招呼。

　　来来往往的婢女们见到黄长休都会叫一声“少爷好”，而黄长休也喜欢回应她们一声“好好好”，他觉得这样很是有趣。平日里黄长休也爱和她们打闹，身上没有一点少爷的架子，但是黄长休的父亲黄申屡次教导他，注意分寸，不要和婢女们那么亲近，男女授受不亲，但是黄长休嘴上总是“爹，我知道了，下次不会了”，但每到下次，又在嬉皮笑脸地和她们吵闹。

　　“诶，小蔓，在干嘛呢？”黄长休的手悄悄地在一个丫鬟肩上拍了一下。

　　小蔓慌乱地把手里的纸条塞进衣袖里，转过身来：“少爷，你干什么啊，吓死我了。”

　　“诶诶诶，小蔓，是不是谈恋爱了？手上拿的什么？情书，是不是情书？拿来给我看看。”黄长休做一副奸诈样。

　　“哎，少爷，昨天你去哪里了，一天没看见你，老爷和夫人到处找你呢。”

　　“奥，去吃席了，怎么了？”

　　“老爷现在在堂屋里呢，你快过去。”小蔓说道。

　　“奥，好。”

　　黄长休偷偷摸摸的走到堂屋旁，示意路过的丫鬟不要叫他，丫鬟们倒也习以为常了，黄长休每次夜不归宿后回家都会这样。

　　堂屋里，黄申正在和镖师谈话。黄申坐在椅子上忧心忡忡，眉头紧皱。镖师则站在一旁，手脚无处安放，显得有些焦急。

　　“难道去西疆的路真的走不通了吗？”黄申问道。

　　“禀老爷，当真如此。近些天，西疆的匪贼猖獗了许多，他们现身的地方又靠近了玉门关数十里，有官军跟着，这伙匪贼便不劫道；没有官军护送，他们便大开杀戮，随意抢夺。那官军也是贪腐，说是路上遇贼，向其请求护送，就狮子大开口，张口便索要重金，若是不给，便不管不顾。”

　　“那给他钱不就成了？”黄申追问道。

　　“这护送的费用越来越高了，从年前的两千两白银涨到了现在的八千两白银，要是真给他们这么多，我们去西疆运送玉石回来只有亏损，没有盈利啊。”

　　“唉，这可如何是好，没有了西疆的玉石，我们又要从哪里去找呢。”

　　黄申叹了口气，又嘱咐镖师：“先不要将此事透露出去，否则就没有人来订购玉石了。”

　　黄长休把头贴在门上听着，恰巧此时一个新来的丫鬟经过，叫了他一声，“少爷好”。黄长休心里那叫一个慌张，他本想在门口偷听，看父亲什么时候心情好一些，然后再进去，没想到就要被发现了。屋里的黄申听到动静后，把黄长休叫进来。

　　“昨天跑哪里去了？又去阳春楼了？”黄申严厉地问道。

　　镖师看到这熟悉的情景，默默地退出了房间。

　　“爹，没，我是去吃席了，蹭饭，蹭饭。”

　　“嗯，那还不错，昨天阳春楼的人也说你没去过。”

　　“对对对，爹，要是没事，那我先走了？”黄长休说完这话都已经走到了门口。

　　“回来。”

　　黄申叫住他：“可我听说你是去张洋那儿了？”

　　黄长休有些慌乱：“是，是去张伯父家中了，这不是思锐姐姐成亲吗，我去蹭个饭。”

　　“你不知道张洋是什么人？少跟他往来。”黄申说道。

　　“爹，可不是我弱冠礼的时候还是你请他来给我取字的嘛，长休长休，就是他给我取的呀，本来我还叫黄息的呢。爹，你说，为啥不能跟张伯父来往啊？”

　　“让张洋给你取字，那是皇上的安排，张洋刚平反，朝廷那边局势尚不清楚，皇上具体怎么想的，尚未可知，所以你就不要和他过于亲近。”

　　黄长休说道：“爹，张伯父可好着呢，你就别担心了。”

　　“你呀你，我怎么就教出你这么个儿子呢！”

　　“长休！”

　　樊轶的声音从门外传来。

　　“娘，你怎么也来了。”

　　黄长休赶紧到门口迎接。

　　“哎，一天天的不见你，真是让娘着急。”樊轶说道。

　　“对，一点儿不让人省心，人都二十了，还整天不着家。”黄安附和道。

　　“姐，你说啥呀，你看你不是七老八十了都，还没嫁出去，还好意思说我。”黄长休调侃道。

　　“你！”黄安听了这话，气得直要狠狠地揍黄长休一顿不可。黄长休就围着樊轶转：“打不到我，打不到我。”

　　樊轶笑着说道：“哎呀，好了好了，别吵了，你们两个没一天不吵的。”

　　话说这黄安啊，是黄长休的姐姐，性格泼辣，颇不似大家闺秀的样子。黄安从小便极度讨厌缠足，樊轶支持她，于是从来不那样做，所以她的脚不像那些女人一般“小巧玲珑”，而与男人们眼中的最佳择偶要求“三寸金莲”相去甚远，也穿不上那精致的绣花鞋。因此她直到二十二岁依然未能出嫁，也因此，她跑得比别的女人更快，追着黄长休打也丝毫不会同那些小脚女人一样走起来摇摇欲坠。她从不管什么三从四德，认为这些都是枷锁而非男人们眼中知书达理的美德；这种桀骜不驯的性格，与黄长休的放荡不羁别无二致，他们的老爹黄申看了那叫心酸，樊轶看了倒是欢喜——虽然生了两个世人眼中的傻孩子，不过这些倒让黄府比别家热闹多了，不至于冷冷清清的如深宫一般。黄申说他们离经叛道也不是一天两天了，但在樊轶强大的辩证能力下，最终黄申不得不向他们妥协，也就慢慢习惯了，以至于后来黄申看见别人家的孩子一个个都循规蹈矩、死气沉沉时，反倒开始觉得这两个孩子远胜于他们了。

　　黄安听了樊轶的话，不再去追，只是蹬脚说道：“黄息，你给我等着！”

　　黄长休纠正道：“叫我长休，黄长休！你直呼我名，又吵吵闹闹，为老不尊！”

　　黄安反驳道：“你为幼不敬！”

　　“还不是你为老不尊在先，要不然我怎么会为幼不敬。”

　　黄申伸手示意打住：“好好好，别吵了。整天胡闹，吵得我头都大了。长休，你要是拿这会儿说话的本事去考试，童生试早就过了。”

　　黄安原本气哼哼的，听到父亲这样说，马上又笑出声来，“也不知道是谁童生试考了三次都没过呢。”

　　樊轶拉过黄安的手，说道：“你们两个都是娘的心肝宝贝，斗斗嘴就好了……”

　　话刚说完，樊轶的眼皮突然有些无力，她扶着头，身体好像要向后倒去。黄安赶紧抱住她，黄申也急忙从座位上站起来，眼里充满了焦虑。

　　“夫人，你怎么了？”黄申扶着樊轶坐下，又向门外喊道：“小蔓，去打些热的红糖水来给夫人喝。”

　　樊轶喘了几口气，睁开眼睛，身子看起来恢复了些，但还是显得有些虚弱，她无力地说道：“没事，大概是最近有些疲乏了吧。”

　　黄长休蹲在樊轶面前，一个劲地自责道：“对不起娘，都是我让你操劳了，对不起娘......”

　　黄安站在樊轶身后，又是给她揉太阳穴，又是给她捶背揉肩：“娘，你要注意身子啊，你老是很晚才睡，这样可不好。”

　　樊轶脸色依旧有些苍白，嘴唇也少了点血色，只是说道：“我休息一段时间便好了，不要太担心了。”

　　樊轶又笑笑：“你们都是好孩子，娘很开心。”

　　“夫人，你可别累坏身子了，两个孩子的婚事我会处理好的。”黄申说道。

　　“好好好，我知道了。”樊轶笑着从座椅上站起来，黄申还是扶着她，生怕她又晕倒。

　　黄长休想起来这已经是母亲第三次这样了。母亲常常在账房熬到深夜，早早地又出门找人讲亲说媒，每日忙得不可开交。