42、第四十一章 ...
-
端坐案前的绿衣少年用力捏了捏眉尖，从书卷中抬起头。
抬眼便是窗牗，半透白的竹篾纸已成一片混沌的暖黄。
闲手推开，斑斓暮霭豁然入目，金赭色的余晖流水般铺洒进来。
“这么迟了……”少年蹙眉望了望远山日落，合了书起身。
掀起门帘，就瞧见堂屋中央的四方桌上摆满了热气腾腾的菜肴。
堂前屋檐下，两盏喜气洋洋的大红灯笼已点上悬挂起来，闪烁着焰影，在暮风里悠悠打着转儿。
今儿个八月十五中秋佳节，正是合家团聚的日子。
“阿麟，去门口站一站，瞧瞧你弟弟回来了没，”一个绾着团髻的中年妇人从院子里进来，手上端了木漆的果盘，里头摞着焦黄灿金的月饼，周围并一圈面点果子，糯香诱人。“今儿个过节，天都要黑了，这小畜生还不晓得归家么。”妇人口中虽是埋怨，焦急的眼神却饱含期盼的意味。
“想是路上耽搁了，娘，您别着急。”邹麟一面叫母亲安心，一面踏了出去。
院门外，邹麟多走了几步方才站定，提踵极目眺望前方的路口。
天色向晚，淡白的月影渐渐从黯淡中凸现出来，稍稍远处便成了一团晦浊，模糊辨不清人影。
因而，当邹麟等了许久，方见一个身形怪异、步履沉重的人影渐近时，竟没有认出是弟弟。
“阿虎！”邹麟直到来人走到近前，才迎了上去。忽又停顿了脚步，皱了皱眉头。只见弟弟背上还伏着一个人，衣衫褴褛，伤痕累累，那张脸自己却是认得。“你身后背的……”
“没工夫解释了，哥哥，先救人要紧！”邹虎满脸急迫道，额头上都是汗。说完便径直背着人往院子里冲。
邹麟疾步跟了上去，还未踏进堂屋，就听到母亲惊乍的高呼，紧接着一阵追促的脚步。
娄致？邹麟心中讶异万分，他为什么会出现在这儿？
屋内一阵手忙脚乱。
邹虎和母亲忙不迭地给娄致打水换衣洗伤口上药，折腾了好一会儿方才安顿下来。
“怎么回事？”邹麟递给弟弟一条手巾，冷着脸问道。
邹虎接过擦了擦额上的汗，瞧着母亲和兄长正目光灼灼地望着自己，抓了抓脑袋：“你们别瞧我，我也不晓得。”
“人是你带回来的，你怎会不知道？”
“我刚进村子，路口趴着一个人，走近就瞧见小篦子满身是血地躺在那，才急忙忙赶回来了。”
“哟，小篦子？”那妇人咂咂嘴，脸上显出恍然大悟的神色：“就是你以前常提起的那个小孤儿罢？都这么大了。听说是在地主老爷家做奴才的？啧啧，怎么被打成这个惨模样。阿虎，你晓得这是被谁打得么？不会是那个毕老爷罢？不是说他家顶和善宽厚的么，怎么对下人如此狠毒哟。”
“娘，爹呢。”邹麟咳嗽一声，打断她的话。
“到村南边送花灯去了。”妇人转了脸朝大儿子笑道：“今年中秋幸好你爹爹去聿合采买了一批新鲜花灯，都是没瞧见过的样式，村里那些小姑娘看了都喜欢，争抢着要买，这不，方才家里一点存货都带了出去，约莫早就卖光了，你爹现下还未回来，许是正被那些孩子缠得没辙，脱不了身呢！”
“娘……”邹虎也忍不住讪讪开口，“您去屋门口瞧瞧爹回来了没有。”
“有啥好瞧的，又不是认不得路。”然而瞧见两个儿子皆定定望着自己，一个目光无奈，一个神情扭捏。
“噢……”妇人声音落了下去，明白过来。“好好好，娘出去便是。”说着便晃悠悠地离开，边走边还不满地咕哝了一句：“就晓得你们嫌我唠叨……”
房中只剩下兄弟俩。
邹麟望了一眼安静躺在榻上的少年，嘴角颧骨处皆是青紫一片。
“你真不晓得缘由？”邹麟挑眉又问了一遍。
“真不晓得！”邹虎恳声道，“哥哥，我何时骗过你？”
“那，这他不能待。”邹麟说罢便要转身离去。
邹虎拉住兄长，“你去哪儿？”
“毕家。”邹麟甩袖，挣脱弟弟的束缚，头也不回。
邹虎一下子慌了，几步跨到门前，将路拦住。
“哥哥你去毕家做甚么！”
“自然叫他们把人领走。”
“不成！”邹虎急得跺脚。
“有何不成？”邹麟打量着弟弟。
“保不准这事跟娘说的一样，是毕家人将他打成这样呢？若是他好容易才逃出来的，你这一去岂不是害了他？”
邹麟狠狠白了他一眼，摁着邹虎脑袋斥道：“你出门那么长日子了，就不晓得长长脑子？他是毕家的奴仆，被打成这样必定情有可原。你今儿个把他藏这儿来，若是这人做了杀人越货的事，难不成还叫家里担着？”
“哥哥，你胡说什么呐！”邹虎将头正过来，瞪圆了眼道：“什么杀人越货，这是小篦子啊！”
“什么小篦子小梳子的，你能同他说过几次话，就敢保证清楚他本性为人么？”邹麟愈加不耐烦，声音严厉起来：“那你说，毕家在小藕庄一向声名不错，为何会对一个下人严酷至此，甚至要将人打得半死不活？这必定是闯了大祸罢？”
“他一个手无缚鸡之力的书童，能闯出什么祸来……”邹虎自小就有些怕邹麟，再加上兄长说话一向有理有据，即使邹虎心中不满，却也只敢唯唯诺诺地反驳。
“哼，书童？他哪有半分书童的模样？当年在学堂里就不安分，与那毕家小子折腾得还少么？这次被打，抑或是因为手脚不干净，偷了毕府里的东西被抓个现行也未可知——”邹麟原本措辞凿凿，然而说着说着，脑中蓦地窜过一阵白光。
难道……
浑身猛然一紧，怔在了原地，却是不开口了。
“哥哥，你没事罢？”邹虎见兄长愣住，面色渐渐转青，不由担心问道。
“毕晚秋……”低低缓缓地念了一句，面上略有斟酌之色。
“甚么？”
邹麟抬起头，眼里全没了方才的犀利，只涣散失焦地落在邹虎的脸上。
“我晓得了。”邹麟叹道，一脸了然的模样，神色却藏了一丝无措，“我晓得了……”
“晓得甚么？”邹虎听得没头没脑，便奇怪问道。
“无事。”邹麟冷冰冰地望了一眼床上的人，“人先留在这儿罢。过了中秋，自然一切都清楚了。”
屋外已天色全暗，墨一般浓稠的天穹中镶嵌着盈盈玉轮，裹着苍茫的水雾散发着皎柔的清光，仰头便恍然觉得这月只离人间数尺，抬手便可触到。庭院草叶上湿重的白露半映了月辉，夜空下看着，星星点点，闪烁可爱。
庭院中，虬结盘绕着老藤条的木架下蜷缩了三五只阖目佯睡的鸡仔，静谧柔和。然而敞开门的堂屋内却是烛火通明，人语喧闹。
邹家正合家围坐在桌前吃团圆饭。
邹父邹母一个劲地往儿子们碗中夹菜，尤其是许久未回家的幺子邹虎。
然而邹麟邹虎此时却皆有些心不在焉。
邹麟神色郁郁不知在恍惚些什么，面对爹娘的殷切只勉强牵动嘴角，托袖为爹娘倒酒添菜。
邹虎则是一面扒饭一面不时朝自己屋方向瞟，竖着两只耳朵聆听动静。
“阿麟阿虎啊，”长了一张老好人脸的邹父温厚笑道：“待会吃了饭，你们一起去荷滩放花灯罢。我特意到聿合的灯坊定做了两盏状元灯带回来，祈个福讨个彩头也好。”
“就是就是，阿麟，你可要争气。”邹母笑眯眯地挟了块鱼肉给绿衣少年，“后头的考试也要次次拿头名回来！”
邹麟淡淡笑应着，一想起近在眼前的府试，心中才不由振作了些许。
“爹，娘，哥哥，你们慢慢吃，我饱了！”说罢一推碗筷就要离席。
“哎！”邹母叫住他，“方才没听到你爹的话么，坐着吃块月饼，等你哥哥一起去放状元灯。”
“啊呀，娘！我又不考状元，你们跟哥哥一块去好啦。我还得照顾人呢。”邹虎摆着手就要去自己屋。
“小崽子！哎——”邹母见邹虎跑了出去，追赶不及，只得坐回原处无奈摇头道：“这孩子，尽会添麻烦。也不跟毕家打个招呼就把那个小孤儿扛到家里，要是毕家追究起来，我们也理亏，不好向人交代啊。”
“嗳~”邹父摆摆手，和气道：“孩子好心，就莫要怪他了。你说的这个倒容易，我明日到毕府去一趟，问个清楚不就好办了。”
邹麟原是在一旁沉思，乍一听爹娘说要去毕家打探，忙道：“万万不可。”
二老转脸望着大儿子，迷惑不解。
邹麟正色道：“这事恐怕没这么简单，若那个娄致是逃出来的，我们这么做岂不是又叫人抓了他回去？到时候打死了人，倒是我们家的罪过了。”
“阿弥陀佛，会打死人？”邹母被儿子这么一说，胆颤了几颤。忙说那还是先在这养着罢，待伤好，送出村去也算是善事一件了。
邹麟嗯了一声，渐渐沉默下来。
作者有话说
第42章 第四十一章
