《小藕庄少年事》草示

21、第二十一章

　　毕晚秋为娄致求得县试资格一事成了，心中大为宽慰。想到近些日子娄致牧鹅时忘我读书的辛苦样子，觉得要是将这事告诉他，他必定会开心极了。毕晚秋好久没见过他的笑容了。
　　怎么告诉他呢……自己肯定是不愿去他面前邀这个功的，那……叫胡八去说好了？可是怎么说呢，他不会起疑么？毕晚秋敲着脑袋。
　　算了，先瞒着吧，反正这次县试他是赶不上了，以后日子长着呢。

　　回了家，毕晚秋发现府上有些不对，仆人们都忙忙碌碌的。到了里院，他讶异地发现毕丰年和沈颜嫆都在厅堂坐着。
　　“爹！表妹！”毕晚秋进了屋，打了招呼。“你们怎么在这坐着？”
　　沈颜嫆见到毕晚秋过来，起身行了礼。
　　“表兄，你回来了。”
　　“唉！秋儿，颜嫆正等你呢。”毕丰年一脸的愁色，也站起身道。
　　“等我？出什么事了？”毕晚秋疑惑道。
　　“颜嫆要回家去了。只等你回来说一声就预备起程了。”毕丰年叹气答道。
　　毕晚秋吃惊道：“才住了多久就要回京城了么？表妹，可是我有怠慢之处？”
　　“表兄这话说到哪里去了。”沈颜嫆微微笑道：“颜嫆来这也住了大半个月了，这段日子，舅舅和表兄对颜嫆照顾有加，颜嫆很是开心感激。然而父母在不远游，颜嫆思念京中爹娘，小藕庄虽好，但再多加逗留，只恐不孝。”
　　“既是思亲心切，那我也不好挽留了……”毕晚秋面露惋惜。
　　沈颜嫆垂眼抿唇。

　　父子俩一路送至村口，沈颜嫆停下步子，劝道：“舅舅，表兄，不用再送了。”
　　毕丰年持着她的手，愁苦道：“颜嫆啊，你还是别走了，再住几日吧！”
　　沈颜嫆笑道：“舅舅心意颜嫆感激在心，以后还有机会再来叨扰，也望舅舅和表兄多来京中做客，让颜嫆对舅舅和表兄也尽尽心意。”
　　“表兄。”沈颜嫆走至毕晚秋跟前。
　　“表妹，一路平安。代我问候姑父姑母。”毕晚秋与她道别。虽只相处了短短半月，但这个女孩安静单纯的性子早让他改了对她最初的印象，只觉可爱。现下要走，也不由生出几分不舍来。
　　“嗯，多谢。……他日来京别忘了同舅舅来看望我。”沈颜嫆蹙眉笑了笑，眼波中透出几丝戚然。
　　“那是自然。”毕晚秋温和笑应。
　　一顶青色软轿早候一旁，小怡搀扶沈颜嫆进了轿子。
　　毕丰年嘱咐胡八一路好生看护，几人又道别几句，才上了路。

　　青山碧水，莲叶夭夭。
　　小轿缓慢行着，脚力和胡八都闷头赶路。庄中清闲，耳边都是牛哞雀啼，幽远清灵。
　　沈颜嫆掀开窗帘，静静望着这安谧秀美的小村庄，路边的景色从眼前略过，都让她怅怀：那池莲花她嗅过，那片绿田他去偷摘过甜瓜给自己，那个山坡他带她登高眺望过……
　　此景不待人，人却空怀景。世间美好的风物并非自己中意就可以，不属于自己的终究只能扮个过客，不是认命，只是懂得及早抽身而已。

　　“小姐，你为何不再多留几日？”一旁的小丫鬟埋怨道，“小怡瞧您在这里比在府中舒心许多，舅老爷和表公子对您也——”
　　“小怡。”沈颜嫆放下帘幔，打断了她的话。
　　“这里虽安宁，可终究不是合适我们的地方。”
　　“唔，也是……这乡野僻处无甚可玩的，委实闷了些。小姐是名门千金，自然住不惯的。”小怡瞧沈颜嫆神色淡淡，漠然起来，不由得收敛了语气。
　　沈颜嫆没有答话，只端正坐着。
　　“只是……小姐，”小怡忍不住低声道：“那您与表公子的亲事……”
　　轿中沈颜嫆冰雪一样的脸上无波无澜：“才住几日，考虑这些作甚么。”
　　“小姐，您怎么还是这样……”小丫鬟见小姐又是一贯的毫不关切，不由嘟了嘴闷坐一旁。
　　软轿微微颠簸着，小藕庄在身后渐行渐远。
　　轿中的女子面似沉水，端静如玉。烟雾一样的轻纱宽袖下，纤细的指尖攥紧了绣满莲叶的香囊，里头原本青翠的蒲草蚱蜢已然枯黄。

　　送走了沈颜嫆，毕丰年和毕晚秋相伴回家。
　　路上，毕丰年瞧着儿子，欲言又止。
　　“爹，您有什么事么？”毕晚秋奇怪地看着父亲。
　　“唉……”毕丰年面含担忧之色，长叹了口气：“本以为是段金玉良缘，没想到这丫头还是没瞧上你啊。”
　　“爹，您原先当真准备将表妹许给我？您存的是什么心思？”毕晚秋皱眉。
　　“哼，秋儿你想说什么爹都明白。”毕丰年也蹙着八字眉，点着他道：“你啊！仗着一身轻狂以后就想在官场上安身立命么？你姑父毕竟是吏部侍郎，在朝廷里说话也是砸地有声响儿的，何况颜嫆哪点配你不上？你作了他家女婿，只有好处没有坏处……唉，现下说什么也无济于事了，给你铺好的路就这么没了。我还以为颜嫆对你挺上心，怎么亲近了几日还是客气辞别了？真不明白这小丫头如何想的，难怪她娘也怨她冷情……”
　　毕晚秋心中越听越窝火，冷着脸道：“爹，我先回去了。”说罢便加大步子将毕丰年落在后头。
　　“唉，真是个愣头青……”毕丰年瞧儿子愤愤离开，只能无奈摇头。

　　回到厢房，毕晚秋砰地关了门。
　　什么金玉良缘，什么铺好的路！爹就是这样，从来都不问自己要什么，就知道一味地给。将自己的人生料理得妥妥当当，然后叫他按部就班地走下去，一步都摔不着，不用努力，没有奋斗，枯燥，无味，如一潭死水。自己看上去就那么羸弱么？他这种母鸡护仔的姿态就不能改改么！
　　毕晚秋坐在桌前平复了一会，刚准备拿茶盏喝水，却发现案上用镇石压了两张纸。
　　一张是鬼画符似的习字稿，另一张上面写着清丽的小楷，似乎是封书信。
　　毕晚秋心猛地跳了一跳。
　　那字稿他是再熟悉不过的……
　　慌忙拿起书信，发现竟是沈颜嫆留下的。
　　信上却只有短短一首小诗：“流水逐落红，难与柳共春；若得榆相傍，望君自珍珍。”
　　底下还有一行小字：“又及，秋水长天，亲谊无断，若他日有需，小妹自倾力相助，还望表兄请舅舅安心。”落款只有“清平”二字。
　　毕晚秋仿佛遭雷劈过一般，定在原处不能动弹。诗中意思已浅显至此，再加上娄致的那页字稿，他如何不明白？毕晚秋还当沈颜嫆只是个单纯恬淡不懂世事的小丫头，却不想她心思如此通透敏锐，竟瞧出了他和娄致间的情愫来，当真后怕。
　　不过她书信上并无斥责轻蔑，反而有劝自己珍惜之意……
　　毕晚秋感到一阵窝心。窝心之余又怅惘不已：娄致啊娄致，连局外人都能看清我对你的情谊，为何你自己却无动于衷呢……
　　手拈着泛黄的字稿，毕晚秋又陷入愁绪。

　　自此之后，毕晚秋便每日都去私塾报到，不敢懈怠。得了谢小夫子的恩惠，岂有再胡乱请假惹他不快的道理？
　　谢枫这两天瞧上去倒真像心情大好起来，一脸的和煦暖风，对学生也亲切许多。
　　这不，往日里只坐在高台岿然不动的谢小夫子当前竟拿习作下了方台指导。兜兜转转了几个学生间之后，停在了邹麟处。拿出批示过的文章，俯身指点道：
　　“瞧，你这词用在这里有些不妥，换一个如何？”声音温吞水似的，柔到听着嗓子都发痒。
　　邹麟只不着痕迹地挪着位置，一味地躲避耳畔温热的气息。
　　“多谢夫子……学生修改好后自会请夫子过目。”说罢脸上已是通红。
　　“欸~也没多少要修的。我都替你改了吧……”说完便右手环过邹麟的肩膀拿了桌上的笔动手改起来。邹麟整个人被他圈住，不敢动弹。
　　瞥眼瞧周围的众人，还好没人注意到这边。
　　手肘往身后一捣，被击中胸膛的人吃痛地哎了一声，纸上顿时墨迹斑斑。
　　“你够了吧！”邹麟压着声音怒道：“这是学堂。”
　　“我有做什么么，”谢枫满脸抑制不住的笑容，也轻声道：“咳，这哪件不是一个先生该做的事？”
　　“你！”邹麟攥着拳头，被堵得说不出话来。
　　“好了！”忽然，谢小夫子直起身子，扬声道：“按照这样修改，就无甚问题了。”
　　邹麟狠狠瞪他一眼，咬牙道：“多谢夫子。”
　　谢枫一脸神清气爽地走回了方台。