《小藕庄少年事》草示

22、第二十二章

　　娄致这些日子以来将所有的心思都敛了，发疯似的没日没夜看书。整天神色倦倦，双眼下乌青一片也毫不在意。因为他觉得不让自己的脑筋闲下来便可以不去想小少爷成亲的事，也可暂时忘却他要去京城从此天涯两隔。
　　静静地看着书卷，耳畔只有轧轧的鹅喧，老绿的柳叶飘落了几片，停在书页中，狭长如笺。
　　娄致不知道为何要这么拼命看书，自己书读得再勤，也不能像庄中的学子参加科考，他没有那个资格，他只是个贫苦无依的小家奴而已。可是他要是不读书，就只能像胡八说的那样，一辈子没有出头路了。就算以后做个账房先生，也比一辈子放鹅要好啊/……
　　入秋的风有些凉意，身上的短衣已显单薄。那些肆意快乐的夏日如今想来都觉着遥远，像梦一样。娄致轻叹了一声，强打起精神继续看书。
　　这次的两本书都将看尽了，胡叔却几天不见人影。又去哪里收租了么？希望他回来时再帮自己从书贩那捎几本书。
　　每年到秋收，胡八就分外忙碌起来，去各家佃户收今年的田租，常不在家，所以娄致也见怪不怪了。

　　日头落得有些早，私塾里该是散学的时候了。
　　娄致愈发静不下心来。倾着耳朵等待远处渐渐喧闹的书生们的说笑声。
　　努力地分辨，希望从那些模糊的笑声中认出那个人的。
　　可是……自己又不是顺风耳，哪里能那么容易辨认出呢。娄致自嘲地笑了笑。
　　那些声音近了又远去，他终于能够安心读书了。
　　翻过一页，娄致忽然抬起头。
　　不远处的草丛里有窸窸窣窣的声音。说实话，这样的声音不止一次出现了。
　　难道那边草丛里有个野兔子窝不成？
　　娄致站起身，预备去瞧个究竟。
　　“小篦子！小篦子！”
　　还未走几步，身后传来一个爽朗的声音。
　　娄致匆匆回头，原来是邹虎。
　　方才一瞬间仿佛看到草丛中有一角玉色。再顾已经消失了。娄致疑惑地歪了歪头，眼花了么？算了，不管这些了。
　　“邹虎，你怎么过来了！”娄致大步迎了上去，开心道。
　　“明天我就要离开村子去城里的武馆了！”邹虎大声道，脸上神采奕奕。“临行过来和你道个别。”
　　“总算可以去啦！恭喜恭喜！”娄致拍着他的肩膀笑道。
　　“嘿嘿，”邹虎抓抓头，“待我在那安置好了，什么时候也带你去逛逛！”
　　“多谢挂心！你到了那儿可别再贪玩了，用心习武，将来没准能考个武状元！”
　　“哈哈，以后我要是做了将军元帅，就聘你做我的军师！”
　　“噗，你当你手下的众兵都是鹅么？”
　　“哈哈哈哈……”
　　两人一路笑谈着相伴离去。

　　草丛里，毕晚秋站起身来，一边拍着衣衫上的草屑一边揉着双腿。
　　“呸，做你个大头鬼的将军！说出来也不怕害臊。”毕晚秋一肚子窝火，指甲都掐进手心。
　　好吧，他承认他是嫉妒了。可是……凭什么那邹虎就能同娄致勾肩搭背，随意笑闹，而自己却只能每天躲在草丛里偷偷瞧他，还惨兮兮地怕他发现，即使双腿蹲麻了都一动不敢动！他多么想过去跟他说话，可是一想到他躲避自己的样子就心紧得难受……不敢上前。
　　要是……要是他一开始没有那么笨拙，连自己的心意都不会表达，还伤了娄致的心的话，就不会像今天这样了……毕晚秋垂头丧气地想。
　　唉，蹲草丛就蹲草丛吧，这样见他至少不会躲着自己。

　　娄致与邹虎一路散着步，笑着听他对今后的满怀期待。
　　“对了，”邹虎忽然停下步子，鼻子里吭气道：“你们毕家的那个小少爷平日里看着不像什么好人，没想到也有点良心。”
　　“……”娄致微微吃了一惊，怎么忽然提到他了？
　　“既是这样，你也不必跟他客气！好好念书，将来做了比他还大的官，再提携提携他，就算两不相欠了。”说着邹虎拍了拍他的肩膀。
　　“邹虎，你在说什么……”娄致被他莫名其妙的一番话搅昏了。
　　“怎么，毕家小子没跟你说么？”邹虎也是一脸惊讶。
　　“说什么？”
　　“听我哥哥说，他在谢小夫子那替你求了县试资格，你不知道么？”
　　娄致呆住了。

　　与邹虎道别之后，娄致便回了荷滩。
　　脑中还是一片嗡嗡直响，难以置信。毕晚秋居然为他去求了县试资格……
　　那是自己一直梦寐以求的事。虽然从来没有跟谁提起过，但负笈赶考，金榜题名是每个读书人都会有的美梦。本来自己身为一个家奴，这种梦也只敢想想罢了，可现在居然成了触手可及的事！这让他实在惊喜异常。可小少爷难道不该是一直讨厌他的么？为什么要帮自己……
　　娄致就这么胡思乱想着，直到天色渐暗。
　　拢了鹅准备回毕家，经过那片草丛时，娄致忽然停住了脚步。
　　迟疑了一下，他走了过去，用手扒开茂密的野草。
　　什么都没有。只有一个被压出的凹形。
　　娄致皱眉怀疑，忽然想到那片衣角。
　　想着想着心中便有层清甜泛了上来。
　　“哼，好大的一只兔子……”他咬住下唇，不让笑意流露出来，轻轻斥了一句。

　　晚间，下房里摆桌吃饭。
　　张婶将碗筷码好，解了围布准备回家。
　　“张婶，”娄致叫住她，“胡叔什么时候回来啊？”还剩一本书了，娄致原想自己去买的，可他在外晃荡了好几次也没见着胡八提过的那个书贩。只好等他回来捎给自己。
　　“哟，这可没数。”张婶擦着灶台，漫不经心道：“从京城到这少说得五六天的脚程吧。”
　　“京城？胡叔跑京城收田租啦？”娄致张了嘴奇道。
　　“噗！”张婶拍了一下他的脑袋：“这傻孩子说啥呢！老爷叫胡管家护送表小姐家去，什么收田租啊！”
　　娄致眼睛睁得更大，心里像装了一只活物，翻腾不停：“……表小姐回京城了？！”
　　“嗳，都走了好几天了！”张婶奇怪地瞧他，“这么大的事儿你都不知道？”
　　“没、没人告诉我碍…”他忽然想起来这两天下房做活的长工们确实比以往爱嚼舌了，没事就窝在一堆拉扯闲话，不过娄致从没注意他们说什么。
　　“大家都说，这京城里的小姐啊心高气傲，瞧不上咱家少爷。”淳朴的妇人皱着上唇鄙夷道：“要我说，这小姐也就看着聪明，却忒没眼光了。你说说我们家少爷哪点配不上她？人生得这样体面俊秀，又识书懂礼，待人还亲切良善。啧啧，打着灯笼都找不到的好夫婿哟！这表小姐真真没福气……”
　　娄致已经不想再听她说下去了，他只想找个无人的地方开开心心地吼一嗓子。
　　毕晚秋不用娶亲了，毕晚秋不用去京城了！他以后还能见到他的小少爷……
　　饭桌上，娄致闷头扒饭，拼命掩盖住脸上的喜悦，怕人发觉。却不想众人见他一口菜都没吃，生生将一碗白饭扒了个见底，个个睁眼瞧他。

　　晚上，娄致坐在破旧的小桌前，摊开书，却怎么也看不下去。
　　前些日子沉到了心底的念想渐渐又浮了上来，打着旋儿搅乱他的心。
　　娄致托着腮翻书，有一搭没一搭地看着。
　　昏黄的烛光摇曳着，娄致的眼皮渐渐耷拉下来。
　　模糊中，瞧着书页中仿佛有刺目的朱色，然而意识沉沉，竟瞥了一眼便翻过去了。
　　忽然，娄致全身抖了一抖，坐直了身体。神思立马清醒了。
　　哗地翻回去。
　　娄致惊讶地看着书页上朱砂的批注。
　　捂住嘴，愣在那一动不动。
　　他忽然明白为什么只有胡八才能找到那个书贩，为什么自己将工钱给胡八换书，胡八却死活推拒……那个所谓的书贩不是别人，竟是毕晚秋！
　　娄致感到鼻子发酸，巨大的感动和幸福在胸口澎湃着。他不仅为自己求得县试的资格，还暗中叫胡八送了那么多的书……他、他的心思都被毕晚秋看透了，所以才那样帮他……
　　他还想起了草丛中的那片衣角。
　　也许，大概，小少爷并不讨厌自己，也许，不仅仅是不讨厌……娄致忽然想冲到毕晚秋的厢房去问个究竟。
　　“晚秋……”娄致轻声念起这个久违的称呼。

　　第二日，毕晚秋去上学，发现邹虎的位子空了。
　　一打听，才知晓他已去了县城的武馆，以后不在私塾念书了。
　　这个消息让毕晚秋开心了一天。
　　走了才好，哼哼，看你再怎么勾搭娄致！
　　这人心情一好，万事便顺心起来。
　　对同窗们亲切了不说，连平日看不顺眼的邹麟都觉着不那么讨厌了。
　　“衍字兄，听说令弟决定弃笔从戎了？”毕晚秋弯着眼跑到邹麟面前道贺：“恭喜恭喜！”
　　邹麟听到他竟亲密地喊起自己的字来，满心说不出的怪异。然而话中明显的嘲讽叫他很不舒服，刚想讽刺回去，忽然想起什么，瞟了一眼方台，那人果然阴沉了一张脸瞧他。不禁面上红了又青，青了又红。
　　“嗯。”邹麟不敢再搭腔，随便应了一句便低头看书。
　　毕晚秋对邹麟的敷衍态度毫不在意，又调笑了几句便愉快地跟他人闲聊去了。

　　散学后，毕晚秋照例去了水涘。
　　遥遥就瞧见了那个坐在柳树下的熟悉身影。
　　蹑手蹑脚地走到草丛边，悄悄钻了进去。
　　夏日渐远，草叶都枯脆了起来，少不得发出些声响。
　　“啪嗒。”
　　毕晚秋顿住了，他踩断了地上的一根木枝。
　　紧张地睇了一眼树下，还好还好，娄致正沉浸在书中，认真得仿佛天塌了都不晓得。
　　提了衣摆，蹲好了位置。毕晚秋轻轻扒开草丛，露出一条缝来。
　　柳树下半个人影都没有，只有柔曼的绿绦摇曳，风轻云淡。
　　毕晚秋咦了一声，将草缝扒得更宽一些，伸头环顾，四周也没有人……
　　奇怪了。
　　毕晚秋慢慢站起身，挠着头。
　　转身刚准备离开。
　　“啊/——”
　　回头的刹那，毕晚秋惊得叫起来，连退了好几步，差点跌倒。
　　“你、你——”舌头打结，什么都说不出。
　　站在毕晚秋面前的娄致憋住笑瞧着他。
　　毕晚秋瞪大眼睛，也望着他，脸一下子红到了脖子根。
　　原来他早就发现自己了，是故意在这守株待兔呢！
　　毕晚秋一想到自己的丑态都被他瞧了去，顿觉羞愤难当，拔了脚就走。
　　然而，走了两步就顿住了。
　　他的手被娄致牵住了，一缕温热流遍了全身。
　　毕晚秋觉得自己忽然就走不动了，不仅走不动，全身都僵住了，仿佛被茧裹住一般。被牵住的那只手连指头都不敢屈一屈。
　　艳霞漫天，雁过高啼。仿佛山水都流转了一遍，毕晚秋才收回步子转了头去。
　　娄致已经不笑了，他也憋红着一张脸，沉默着。头垂得那么低，毕晚秋只能瞧见他的发髻和那把玉篦子。
　　可那只手却攥得死紧。
　　毕晚秋站在那，静静地瞧他。
　　忽然，娄致走近了他，抬起脸凑了过来。
　　一阵天旋地转。耳中充斥着轰鸣。
　　双唇被柔软地压覆着，毕晚秋感到自己整个人都要融化在天边的晚霞中。