《小藕庄少年事》草示

14、第十四章

　　娄致在外晃悠了一天才回毕家，进里院时脚步不自觉地慢了下来。
　　不知他出来了没有……
　　走到厢房处，却发现毕晚秋的房门大开，娄致心中紧了一紧，踏了进去。
　　进门却看到毕晚秋笔直如竹的背影，正端坐在书案旁练字。
　　“晚……少爷。”娄致不安地打了招呼。
　　毕晚秋没有转身，只淡淡应了一声，仍旧执笔落纸。
　　“你今早为什么——”娄致见他情绪平复，张口想将憋了一天的疑问倒出。
　　“大哥，你说的那件事我可以帮你。”毕晚秋打断了他。声音还是清亮如溪潺，却不复以往的灵动，变得冷静自持。
　　“什么事？”娄致不好再问，只好顺着他的话。
　　毕晚秋笑了一声，眼低下来：“你说过的那个小茴……我可以让爹爹派人去提亲。”
　　像是被巨石猛击了一下，娄致忽然觉得脑袋昏沉，立在原处动弹不得。
　　“你是我毕家的家奴，又是我的书童，我爹自然不会亏待你。我答应你，我会问爹爹要回你的卖身契，帮你找份正经事做，给你一个安身立家的支靠。这样，那个小茴嫁过来也体面，也算是兄弟送给你的贺礼。”说到“兄弟”二字时毕晚秋嘴唇都在发抖。
　　少年扬起秀丽的一张脸，笑得甜美：“怎么样，大哥可满意么？”

　　娄致没想到他会有这么一番说辞，一时间答不出话来，只能呆住与之对望。他要帮他娶小茴？他要给他赎身？娄致只觉得脑子里一团浆糊。他知道自己……喜欢他么？
　　如若，如若他已经猜到了……那他这么做……
　　残忍。娄致只想到了这个词，但又觉得自己太可笑了，不然应该怎样呢？
　　他说过了，自己是毕家的家奴，是他的书童。一个低贱的奴才而已，娶个村妇他都怕折了体面，更何况自己的那份痴心妄想，即使他晓得，能这样做也算是仁至义尽。
　　娄致心中苦笑了一声。
　　“多谢少爷，只恐怕得辜负您一番好意了。”垂袖低眉，做出卑微乖顺的模样。
　　“怎么？”毕晚秋两颊发酸，笑得勉强。
　　“那日都是玩笑话，我……并不喜欢什么小茴。”
　　毕晚秋听罢心突突跳了起来，看娄致脸腮绷紧，怕他下面说出一些不该说的话。
　　“那你……”毕晚秋小心翼翼地试探，半丝期待却像草芽一样隐隐萌发。
　　娄致忽然跪了下去，额头点地，正色道：
　　“我娄致原本是个孤儿，多亏了毕老爷收留才存活至今。我是发过毒誓要留在毕家一辈子做牛做马来报恩的，少爷的恩情娄致心里感激，可惜不能受了。”
　　“噢，是这样么……”毕晚秋听到这个答案，微微松了口气，心中却像有块石子从水面沉了下去。

　　窗棂外红瘦绿肥，蝉声靡靡，衬得一室幽凉。
　　娄致还趴在地上，纹丝未动，弯曲的指节微微泛白。毕晚秋望着他的头顶，失神地盯住那把碧玉的篦子，流光清冽，就像它的主人那般单纯明净。
　　漫长而难堪的寂静。
　　“没事了你就……出去吧。我再练会字。”毕晚秋转身，不忍再看，娄致故作恭敬冷漠的神情根本遮不住他的一脸受伤。

　　“有件事想跟少爷讨个示下。”娄致忽然抬起了头，定定望着他。
　　“哦？什么事？”毕晚秋奇道。
　　“娄致手粗脚笨的，服侍少爷每每力不从心，实在有愧老爷的吩咐。还想请少爷跟老爷说一声，另请个伶俐的书童来服侍少爷，让我去下房做回放鹅的活儿吧。”方才跪着时打定的主意已经在心里默念了多遍，可说出来还是一股酸涩涌向喉头，差点哽咽。
　　毕晚秋神情却是大变，没想到娄致会反将他一军，慌忙从椅子上站起身来。
　　“不行！”毕晚秋抑制了这么长的沉静被打破，声音恢复了平日的清朗。“我不要其他书童。我只要……我只要平日能帮我提书箱、陪我去私塾的就好，不用什么伶俐的……”差点脱口而出的话吓了自己一跳，还好及时掩盖了过去。
　　娄致原以为他会答应，才给自己一个退路，给他一个台阶。没想到他居然断声拒绝，娄致看不透毕晚秋心思，只好疑惑地望着他。
　　毕晚秋看着娄致探究的眼神，心中烦躁起来。
　　“你不娶妻我不勉强，可是换书童那是万万不可能的事，你趁早断了这个念想。你出去吧，我要温书了。”毕晚秋不明白自己为何突然端起了少爷架子，只觉得心头一团窝火，也不知为何挑起。
　　娄致应了一声默默退了出去。
　　毕晚秋起身去关厢房的门，踩过地上搁着的一摞已经干瘪的莲蓬，咯吱发响。

　　回到自己房中，娄致想到刚刚一幕，心中惨然：什么兄弟，什么知交，都不过是少爷一时兴起的念头罢了。他生性活泼耐不住寂寞，对自己好不过是怕以后没人陪他玩闹而已。以后年纪越大他们的关系也会越远吧？
　　总有一天，他们之间会疏离冷漠的如一对真正的主仆。

　　第二日去私塾的路上，两人皆是无言。
　　昨日的事情让原本亲密无间的两人不知不觉拉开了距离。毕晚秋在起居琐事上尽量不吩咐，娄致在日常打点中尽量不遗漏，双方都小心翼翼地维持着这种诡异的相安无事。
　　在私塾里，毕晚秋也只是强打精神，装作平日好学的模样。
　　娄致依旧坐他身边，却别扭难安。手臂只敢沾一点桌沿，毕晚秋惯常空出的那部分就显得格外刺眼。
　　没有了桌案下的窃窃私语，没有了休憩时的携手玩笑，两人都明白出了问题，可谁都不挑破。
　　毕晚秋整日神色怏怏，一头躲进书卷中。只不时地瞥一眼娄致，但见他端坐一旁，眼睛瞧着鼻子，鼻子看着嘴巴，满脸的木然，失魂落魄一般。
　　每每这时，毕晚秋就将脸埋进袖子里，心头竟然沁出一丝窃喜。

　　“小篦子！”熟悉的声音让毕晚秋警觉起来，不自觉往娄致身边护了护。
　　身边的人抬眼，居然毫无惊惧之色，淡然扬起唇角：“邹虎。”
　　“你过来，我有话同你说！”矫健高大的少年一脸的喜气洋洋，对娄致言语亲切，哪里还有往日咬牙切齿的仇视模样？
　　毕晚秋望着两人和气出门的背影，不懂了。

　　“小篦子，那件事，我爹娘同意了，哥哥这次也没反对！”邹虎将娄致拉到老槐树下，满眼藏不住的兴奋。
　　“真的么？”娄致也雀跃起来，为他高兴。“我就说你能行的！”
　　“嘿嘿，”邹虎挠了挠头，有些羞赧，“这还是多亏了你，一语点醒梦中人。我真得好好谢谢你！”
　　“哪有哪有，”娄致忙摆手，“我又没帮上你什么，都是你自己的功劳。”
　　“其实……我也不光光是高兴。”
　　“怎么？”娄致诧异。
　　“虽说进武馆拜师是我多年来的心愿，可一想到我们才刚交上朋友，我就得住到城里去，心里头实在有些难过……”邹虎憋红了脸说道。
　　“这有什么的！”娄致未觉出他神色上的变化，朗声安慰道：“又不是不回来了，有的是机会再聚。以后等你学有所成，我还得让你请我吃酒呢！”说罢拍了拍他的肩膀。
　　“嗯！那是一定的！”邹虎也拍了拍他的臂膀，豪爽允道。
　　此时，远处的一双眼瞳里已是寒霜冷冽，山雨欲来。