《美人语风》鱼小词

37、第 37 章

　　一扬手想推开他，腰却被他箍得死死的，挣扎着只觉得自己腰都要折断了，又羞又恼又气愤，想骂他无礼又胆怯，只得压低了声儿斥他，“你胡说什么！”
　　他却故意装聋作哑，像只小狗似的在她怀里又蹭了蹭，“我不与你计较，你让我再靠一会儿吧。”
　　小冉儿翻了个白眼，你还计较上了？真是莫名其妙！
　　用手很轻地推了一下他的脑袋，“你别得寸进尺！”
　　她到底不是没同情心的人，原本心里是打定主意安慰他几句的，嘴上也说着嫌弃他的话，但终究没有忍心推开他，皇帝病重也许随时可能会驾崩，尽管他是太子，可也是一个儿子，他心里大约是不好受的。
　　两人就这样静静地靠在一起，小冉儿悠悠叹了口气，也罢，再迁就他两日，等这事儿过去了再说吧。
　　董双在门外叫了声“殿下”，步沨却只是偏了偏头，并没有理会。
　　所有人都好奇屋里边的情况，探长了脖子往里看，却都不敢贸然进屋。
　　董双也只敢在门外低声回禀：“殿下，路大人，赵大人已经到了……殿下的东西找到了吗？”
　　这太子殿下也真是，在奉华殿侍疾好好的，突然就回了东宫殿，还夜召路朝闻，赵齐焉两位老大人进宫，两位大人还没到他便闲不住了，开始翻箱倒柜的找东西，旁人问他她也不说找的什么，找着找着，就找到了这里来……
　　从前他可是从不会踏足这个偏殿的，他这样小心翼翼、欲盖弥彰的，难道真叫于桑那小兔崽子说中了？
　　小冉儿见他对别人说话都是装聋作哑的，也不知道他想干什么，便问道：“你的东西找到了吗？”
　　腰上的力量蓦地松了一点，他终于松开了他的手，“没找着。”
　　他站起身来，小冉儿赶紧与他拉开一些距离，见状他则又恢复一开始那副生人勿近的模样。
　　他身量很高，肩背挺直，站在小冉儿面前拔过她一个头还不止，她得仰头看他，少年脸部线条在烛火下显得十分凌厉，可他低头看她，又是乖巧可怜的样子。
　　“我是找东西来着……”
　　小冉儿含糊应了他一句，心中却嗤之以鼻，这话说出去谁信……
　　“那你快去吧……”
　　步沨点点头便转身往外走，走了两步又回过头来看着小冉儿，他眼中薄薄的期许和化不开的落寞，“如今是我最难的时候，你住在这里，我也安心些……”
　　明明是呼呼喝喝一群人，他的背影却显得尤为单薄，像幼兽骤然间离了母兽，没人安慰没人给他肩膀，叫小冉儿那些离开的话怎么说得出口？
　　一日之内经历了这么多事情，他的处境算不得好，她也多多少少还有些云里雾里的，步沨还能分身到这里来，说明皇帝的情形算不得严重，也有可能已经转危为安了。
　　他前脚将将一走，她便想起来，皇帝如今到底是什么情况？如果他好一点了，那是不是明天就可以放她出宫了……
　　又觉得他真的好狡猾，刚刚说了那么多，又搂又抱博取她的同情，但是根本没有正面回答她的问题！
　　步沨去了书房，小院里又清静了，窗下的虫鸣声也愈发响亮了一些。
　　秋潭不再敢多言，小冉儿再问她小公主的后续，她也只能苦笑着摇头，不敢再说下去了；叫她去打听皇帝的情况，她更是头甩得像拨浪鼓。
　　她又烦恼起来，秋潭却只看到太子与她在房间里单独待很久，院外的于桑探着脑袋、眼睛都要放出光来了，若不是陛下的病情不太好于桑有所收敛，只怕会当场拍手叫好。
　　祁姑娘是怎么进宫的，秋潭不得而知。
　　说她是被迫的，她又很坦然的样子，还跟着董双他们在却非殿四处参观；说她是自愿的，她又好像很着急出去，见了太子殿下也害怕得很；她若真的有心攀高枝儿，难道刚刚见了殿下不该表现得再热情一些吗？
　　按理说，太子以往就不太好伺候，想必是刚刚为难她了，不禁同情起她来。
　　要说伴君如伴虎是倒真的，却非殿里伺候的人半年不到就换了几茬，尤其是近身伺候的那些，倒不是端茶递水的事有多难做，而是太子殿下行事有时候不着边际，性子别扭难伺候也是真的，同一杯茶水，昨日奉上还好好的，今日便能大发雷霆；这样的主子，任谁近身伺候都是整日提心吊胆，不安得很。
　　她原本也是个爱听爱笑的性子，到了却非殿，不许传话不许多说，硬生生将她掰成了个沉默木讷的闷葫芦。
　　小冉儿躺在床上，望着丝质的床帘发呆，被褥都是上好的面料裁制而成，全套盖被也都淡淡地熏过香了，这些用料可比家里的都好。
　　可她就是难以入眠，脑袋里翻来覆去都是步沨今日出格的举动，他抱了她，还抱了两次……她想，要不是看在他父亲身体不好的情况下，他这样毛手毛脚，她可是不会对他客气的。
　　她原本便有择席的毛病，这习惯不好，换了地头三两日睡不好都是轻的，更何况现下还是在宫里，在一个完全陌生的环境里，宫门之外时不时有人声传来，她在床上翻来覆去，一惊一扰之间就更睡不着了。
　　唉，这夜注定是不太平的……

　　半夜里，小冉儿也不知道自己在床上翻了多少面儿，只想着若是块饼也该熟了的时候，宫庭的上空回荡起悠远醇厚的钟声。
　　……
　　有哀哀的哭声与钟声相和，一声，两声，三声……
　　没等她数清楚一共响了多少声，秋潭便披着寝衣来敲门，“姑娘，不好了……”
　　她慌慌张张推门进来，匆忙间点亮烛火，大概是太过紧张，火折子在手上开了三次方才将蜡烛点亮。
　　小冉儿从床上翻身而起，她终于看清，晦暗的烛火下秋潭脸上表情十分不好，非常严肃。
　　隐约听到宫墙那边儿传来一阵阵哭声，小冉儿心不由地提到了嗓子眼，“是不是陛下他……”
　　秋潭哽了一下，鸡啄米似的点点头，握住小冉儿的双手因为慌乱而微微发抖。
　　她的声音在黑暗里蜿蜒成了一条曲线，犹如毒蛇吐着蛇信：“陛下驾崩了。”
　　“……天哪！”
　　小冉儿只觉得手脚都是轻飘飘的、脑袋嗡嗡直响，“什么时辰了？”
　　“快四更了。”
　　宫墙外的哭声顿时震天般响起，却非殿内外也是一阵阵呜咽之声，没有人敢大声说话，甚至连大气儿也不敢出……
　　小冉儿心下慌得很，如今就好比她到人家家里做客，结果人家阿爹死了，她这算不算犯了大忌讳……
　　秋潭飞快地替她穿好衣服，心里却拿不定主意，祁姑娘在这里算什么呢？该不该带她去前殿哭灵？
　　小冉儿与她只能压低了声音说话，都怪那个于桑，于桑真是坑坏她了，要是直接送她回家倒省去了她在这里进退两难。
　　两人抱作一团，不知道该怎么办……
　　她们两个的去处本来该去问董双的，可董双是却非殿的大管事，遇到这种事情自然是分身乏术，也只好先寻于桑问话；过了许久，大概于桑也想起来宫里还有这一号人物，匆匆处理了前殿的事务，便赶到了小冉儿的院子。
　　院子里四周都是黑黢黢的，唯有小冉儿的房间有些光亮，三人聚到一处，小冉儿也顾不得再埋怨他，只问自己是否有什么能帮上他们。
　　她原本不该卷进这场波澜里，于桑终于后知后觉感到一丝抱歉，他抹了一把眼泪，哭得倒是有几分真情实感，“姑娘放心，其实也没什么可帮手的。说句实在话，这事大家都有准备，素衣麻帛都是现成的，却非殿中万事也都是备齐了的，只是没料到来得这样快。”
　　他掉着眼泪，叹了口气，“咱们太子是个可怜人，前头才料理了恭明太子的丧事，这又……唉！”
　　“哦对了。”他说话时从兜里掏出一块小布头递给小冉儿，“这个千万别掉了，若叫姑娘去奉华殿那边儿，姑娘用得到。”
　　一块不大的布头里面裹着一块软叽叽的东西，小冉儿捏了一下，说不出是个什么手感，只是不解地望着他。
　　她只是有些佩服于桑，一边哭还能一边将事情理得清晰明了，说话也有礼有节，有些好奇他们是内侍官都是经过训练的，这都是怎么做到的？
　　于桑不知道她为何连这个也不懂，更不知道她脑子想的是别的事，布头这事儿不能解释得太直白，“用得着……擦眼睛用的。”
　　听说是擦眼睛的，小冉儿忙哦了一声，举起布头就要往眼上擦去。
　　“哎别！”
　　于桑手疾眼快地拦住了她，他被她的举动吓了一跳，也不知道她是真傻还是装傻，“这……如今别抹，如今千万别抹。”
　　小冉儿翻来覆去看小布头，捏上去软叽叽的，有一点点汁水沁出来，闻着有股子辛辣的味道，也不知道里面装的什么。
　　于桑瞧见她的小动作，赶紧又补了一句，“也别捏。”这可不是什么好玩儿的。
　　小冉儿只得依言将小布头收起来。
　　秋潭简单的收拾了一下，也不知道从哪里翻出的孝衣，捧在手里问于桑，“我便一直跟着姑娘么？还是先叫姑娘穿上这个吧……”
　　于桑奇怪地看了她一眼，“陛下驾崩，是国之大孝，人人都得服孝，更何况……”更何况祁姑娘早晚是太子殿下的人，是陛下未过门的儿媳妇，她又怎么能不穿呢？
　　按于桑的意思，现下就该将小冉儿拖到灵前去嚎啕大哭，须得是捶胸顿足的那样真情实感，哭得太子心都碎了，往后他们俩这事儿就算是稳了。
　　后面的话他没说，小冉儿也不会在这个时刻去唱反调，只是顺从地穿上了麻衣，想起白日里董双也说过一句“东西早就备下了”，原来说的是孝衣和香蜡烛火之类的。
　　不由地又想，这种东西不吉利，他们是怀着一种什么心情才去准备的；或者说，他们早就知道皇帝会死，犹如千钧之石悬在头顶，他们又是怀着一种什么心情在等待它落下？
　　她们两个小姑娘住在小院儿里，其实心里是很害怕的，于桑陪了她们一会也不能多留了。
　　按理儿，皇帝的遗体很快就要入殓送去集英殿停灵，宫里也不是人人都有资格去集英殿哭灵，所以却非殿中也设有牌位，于桑让小冉儿先休息一会，暂时不要出去，如果有人来问再安排她去殿前哭灵的事。
　　“我晓得姑娘你害怕，可如今也抽不出更多的人手来陪着姑娘，天就快亮了，姑娘赶紧去歇歇，天亮了咱们的事情还很多呢。”
　　于桑看了眼外边儿，暗红色的光逐渐炫白了天边，眼见天就要亮了，这才放心地走了。
　　秋潭跟着她倒是能偷会儿闲，为避免突然被叫去灵前她抓不着北，秋潭便有意无意与她说起一些丧仪上的忌讳，小冉儿这才弄清楚那个小布头是干什么用的，原来是裹着拍碎的蒜头，哭不出来的时候便将蒜水往眼睛上抹。
　　蒜水辛辣无比，一沾上了必是眼泪流个没完的。
　　她觉得这倒是个好主意，她原先还在想，要是步沨见到她，他那么刁钻，万一问她哭没哭可怎么办……她应该是哭不出来的，这个皇帝是要杀她的人，就算她在步沨面前装作什么也不知情，可皇帝想要她的命是事实。
　　她如今只觉得松了一口气，知道她身世的皇帝不在了，如今知道她身世就只剩下步沨和祁幽草他们了，他们应该不会想杀她吧！
　　她扒着门栏往外看，清晨的雾色凄迷，一阵阵哀乐鼓锣声从风中传来，宫人的哭声一阵阵高低不齐，像猫儿叫声似的直挠人心肝。
　　于桑叫她休息，可她怎么睡得着呢？
　　小冉儿像是被一双无形的手推着，明明与她毫无关系，却不得不深陷其中。
　　她看了眼坐在窗边打盹儿的秋潭，又低头看了身上素白的孝服，自己这是做什么呢？
　　她这辈子除了阿公走时她戴过孝，还没给谁戴过孝呢！
　　阿公走的时候祁幽草也是死活不让她戴孝的，或许是因为知道她的身世，知道她和祁大滨并非血缘，所以执意不叫她戴孝。
　　她是元家和萧家的后人，如今却给步家人戴孝，阿娘知道了也一定会觉得莫名其妙的。
　　她也学着秋潭的样子坐回到床沿上，轻轻阖着眼休养，她是没有资格去殿前哭灵的，就算去了又该叩几个头，跪在第几排呢……
　　得。还是歇着吧，循规蹈矩等着步沨忙完这阵子再和他商议出宫的事。
　　说真的她是很担心步沨的，料想他一定不好过，也知道他一定会很忙、很累，但是她并未表如今明面上，极力收敛着神色。
　　她真是越想越烦恼，他以后就是皇帝了，十七岁的小皇帝，事情怎么就成了这样，又该怎么与他说清楚呢？
　　这一夜，怎么就过不完呢……

　　七月里，除了夜里凉爽些，整日都是闷闷的。
　　丧仪都好几日了，倒是没人想起小冉儿还在却非殿，叫她去前边儿大概也觉得不合适，步沨忙得不可开交，对她自然是顾及不到的。
　　还好有于桑时不时来汇报外边儿的情况，才令小冉儿不至于像没头苍蝇似的闷在院子里。
　　由于事发突然，国又不可一日无君，太子步沨已于先帝驾崩的当日凌晨便于灵前继位了。
　　事从权宜，步沨在杜锡和莫则佯的主持下接了传国玉玺、宣读了皇帝的遗诏和新帝继任的诏书，登基仪式定在三日后。
　　新帝主持丧事，昭告天下，国丧三年，举国皆哀。
　　新帝主政三日，不少内阁大臣上折请辞，新帝忙下旨安抚。
　　建国初年，一切国家构架未稳，在步沨的一番安抚之下内阁总算变动不大，大抵是沿用的老皇帝在时的老人，只是很明显两位帝师杜锡和郑侞受新帝信任得多。
　　其次是为大行皇帝以及先帝的后妃上尊号，这个就很简单了。
　　如今的后宫中，先帝委实没什么妃子，就只有一位皇后柳氏，又是步沨生母，尊为皇太后；从前的皇太后上尊号为太皇太后。
　　虽然没有正式任命，董双俨然已经有了宫中大总管的架势，而于桑和高良也不闲着，暂时停止了个人得利，先帝丧仪和新帝的登基事宜两头抓，事无巨细都一一过问，文武两派也消停了些时日，登基典礼总算没出什么乱子。
　　新帝登基的消息正在快马加鞭送往大衡的各郡各县，先帝的棺椁移至集英殿中停放。
　　七月盛夏，天空明净湛蓝，鸣钟击磬，乐声悠扬，久久回荡在宫廷上方。
　　宫殿中难得有一丝阴凉之意，宫人点起檀香，烟雾缭绕，也驱散了丧仪带来的沉闷气氛。
　　新帝的寝殿从却非殿搬到了奉华殿后殿，虽然说是搬了，其实他这几日一直宿在集英殿，也并没有真正搬去奉华殿。
　　太皇太后也算是宽厚之人，先帝身子还不如她，又缠绵病榻已久，驾崩早有预兆，她老人家倒有些心理准备，结结实实哭了一场后便也节了哀，除了每日去集英堂点个卯，便只在她的和光堂安安稳稳住着。
　　众人终于有了片刻的得闲，一切都好像已经尘埃落定。