《美人语风》鱼小词

18、第 18 章

　　步沨一开始也曾错认过人，将她认成了元淇，可他很快发现她不是，她看似沉稳实则狡黠，这么久了，他还发现她的性格始终带着伪装，面上看上去憨实懦弱，实则她有小心思，最擅长扮猪吃虎。
　　即便是在昏迷时，他也能分辨救他的人不是元淇。
　　在桑阳城，谁不知道元淇元汐都是二哥步泓的拥趸，二哥老成持重，她们姐妹俩眼里向来只有二哥，没有步沨的，小时候为了维护二哥她们两个可没少贬白步沨。
　　若真是元家姐妹捡了自己，还不得往死的给治？
　　哼。
　　如今想想也觉得不稀罕了，他不也有小冉儿了吗？
　　他望向小冉儿，心中反而忐忑不安，她沉思不语的样子该不会是起疑心了吧？
　　越想越觉得心惊肉跳，所以她如今这副模样，到底知不知道自己的身世，或是心中的疑团到底有多深？
　　“小冉儿，你要不要买个纸鸢？”
　　路旁的摊贩有卖纸鸢的，吆喝着买纸鸢送线轴，一时间吸引不少孩童争相购买。
　　小冉儿无知无觉地走，与他想的根本就是两码事，听见他问话才直愣愣回头，“啊？”
　　步沨拉着她走到各式各样的纸鸢前，“难得今日得闲，咱们一会去河边放纸鸢如何？”
　　小摊上悬挂着各式各样的纸鸢，有中规中矩的沙燕，五彩的蝴蝶，狰狞可怖的大蝙蝠，也有威风凛凛的雄鹰……
　　步沨指着一个画着美人的纸鸢问道，“你看这只如何？”他细细打量着纸鸢上顾盼端庄的美人，又端详小冉儿，忽而打趣道：“与你倒有些像。”
　　她上前摸了一摸纸鸢上的美人，面上突然一红：“我哪有这样好看？”
　　想起小时候和祁纨一起去河边放纸鸢的情形，都是自己在家用纸糊的，四四方方的大菱格，涂上些颜色便罢了，哪有什么式样？
　　她也很想和步沨一起放纸鸢，或仅仅是去河边走走也好，可是她昨夜没休息好如今觉得有些疲惫，刚刚又突然接收了那么多信息来不及消化，实在不太想动弹，于是便摇摇头说算了。
　　步沨却拉住她，“为何要算了？你喜欢我便买下来送给你。”
　　或许是因为她救了自己，又和他有了口头的约定，他想报恩又觉得应该对她好，但凡是她喜欢的，他便应该一一呈如今她面前。
　　他也不知道自己如今是什么心态，看见好东西便会想到小冉儿，从前没有那个能力，如今他清楚自己的身份，难不成小冉儿想要什么东西他还不能替她办到？
　　“美人纸鸢不好便换别的，你喜欢什么样式只管说。”
　　原来他竟是这样豪爽大气的人，小冉儿再次摇了摇头，叹了口气放下纸鸢。
　　她拉着他的手继续往前走，“不是不好，是不想要，那都是小孩子的把戏了。”
　　“可我……”
　　步沨咽下后半句没说，实在也是难以启齿，小冉儿说这些是小孩子的把戏，是因为她不知道他小时候并没有玩过这些把戏。
　　桑阳是龙骧军的大本营，父亲和二哥常年在外征战，在他极小的时候母亲便教他读书识字，父亲便罢了，二哥每次回桑阳便会抽查他的功课，每有答不上来的少不得挨一顿打。
　　步家有二哥这样的珠玉在前，他在家里再不努力一些便直接成了个吃闲饭的闲杂人等了，于是他很小的时候便知道“勤有功，戏无益”，二哥留的作业每每背得滚瓜烂熟，连睡觉都怕二哥突然回家抽问，哪有时间玩放纸鸢这种把戏？
　　后来进了军营，也不肯说自己是步将军的儿子，更不敢说是步泓的三弟，生怕丢了父兄的脸，旁人问起也只肯说是步家的远亲，直到后来一步步摸爬滚打才渐渐被大家熟悉。
　　他其实一直都很羡慕小冉儿，虽然同样也是在战乱中长大，却被祁幽草保护得很好，她敢救“海拉人”，有几分出于本能的善良，也有几分无知无畏的勇敢。
　　步沨回过头，摊位上的纸鸢仍是高高挂着，被风一吹便轻轻摇动，美人远远地还看着他，颤颤悠悠。
　　走了一路才发现只有他们两个，原先一道的人都不见了，于是小冉儿好奇地问道：“人呢？”
　　步沨忙回身指了指远处，“我见你似乎很不自在，便叫他们远远的跟着，就咱们两个人随意走走，这样你会不会自在一些？”
　　他倒是善解人意，顺着他的手望去，果然身后三、四丈的地方跟着原先那一群人，远远的瞧见他们张头露耳，十分警惕的样子。
　　她顿时松了口气，虽然她不习惯一大群人跟着，却也知道步沨如今的身份始终是不能离人的。
　　她微微叹了口气，“我不自在不是因为那些个旁人，我是因为……”
　　“啊……你饿不饿？”
　　不知为何他只觉得心虚，半句也不敢叫她说下去，慌张指着街边的一家酒肆说道，“出来这么久了，我们还没吃午食呢……”
　　饿是有些饿了。
　　小冉儿下意识点点头，眉间却拧出一个大大的问号，跟着他东市西市跑了一大圈，实在不明白，为什么刚刚在驻地衙门明明有席面可以吃，他不吃，非要跑出来下馆子？
　　酒家飘扬的招牌旗帜，上京的商家很懂得把握商机，快到晌午的时间店家便站在门口招揽生意，一听步沨说要吃午食便立刻笑着招呼他们，“客官，小店有上好的桃花酿，还有时令鲜蔬小炒。”
　　“不吃饭进店歇歇脚也好啊，本店有上好的茶水和别致的点心。”
　　步沨偏过头问道：“你觉得如何？”
　　她刚刚也只喝了杯茶水，现下的确是有点饿了。
　　可她抬头一看店名，忙躲躲闪闪想拉走步沨。
　　真是尴尬得不行，她没留意他随手指的酒肆便是常来的“将遇春”，平时最爱吃他家的酱肘子和干煸肥肠，小时候都是姜长津带她来，后来渐渐长大了她便常常同祁纨一起来。
　　店家眼尖，早已经注意到是她，忙上前问候道，“小冉姑娘，今日得闲出门？带朋友过来吃肘子啊……”他好奇的目光在步沨身上巡视了一匝，又说，“今日来得早，肘子还有，肥肠也有。”
　　害！快别说了，哪有女孩子喜欢吃猪肘子和猪下水，祁纨也就罢了他是做哥哥的，自然不会笑话她；可步沨不一样啊，步沨是她心尖尖上的少年郎君，怎么好叫他知道她爱吃这些个与众不同的？
　　她干笑着扯了扯脸皮，“顾老板，你好。”她好奇地打量着将遇春的门楣和牌匾，牌匾还是那个牌匾，只是门框和柱子焕然一新了。
　　顾老板忙说道，“有日子没来，还不知道我这店里换了装潢吧？”
　　小冉儿笑着点点头，“这大红柱子一刷，我还真没注意是您的店儿。”
　　“哎唷！那仗打得什么似的，我们一家子老小倒是出城去了，可店搬不走啊，只得活活地杵在这里挨了好几下的炮火，回来一看哪还能开门做生意啊，赶紧抓紧时间装修了一下，就成了如今这个样子。”
　　小冉儿瞥了一眼步沨，生怕老板说出什么不好的话来，赶紧劝慰道，“人没事就好。”
　　步沨感觉被冷落，于是插话问她，“你认识？”上京的姑娘不都是大门不出二门不迈的吗？怎么跟店家还很熟的样子……
　　小冉儿支支吾吾不回答，店家听出步沨不是上京城的口音，以为是外地的旅客，赶紧为自己辩解几句，“当然认识！小冉姑娘是咱们将遇春的老食客了，打小便在店里走动，是我看着长大的。”
　　哎！老板是个大嘴巴，叫你别说你偏说。
　　小冉儿真是没处说理去，“哪有，哪有。”
　　步沨却笑着点点头，“看来是老相识。”他当即做了决定，“走吧，点几个你爱吃的菜，也叫我尝尝上京的美食。”
　　小冉儿简直欲哭无泪，赶紧摆手想拉着他走：“这些都算不得什么美食，要不然咱们还是去吃别的吧。”
　　他到底有没有听清楚老板刚才说的那两道菜？她在心里叹了口气，他是真的饿了，还是想看菜品上桌的一瞬间她钻地缝？
　　顾老板梗着脖子正要与她争辩几句，“怎么不是美食？”你这是在砸将遇春的招牌啊！
　　步沨此时却故意和她作对似的，笑着说道，“走吧，你有好东西可别藏着掖着，也叫我见识见识。”
　　见识什么呀！小冉儿心里着急，还没说什么呢却被步沨推着，纵使她再不情不愿，还是推着往店中走去。
　　顾老板一边领路一边朝着大堂吆喝，“小冉姑娘来了。两位。”
　　话还没说完身后便突然人群涌动，一大群人鱼贯而入，顾老板也被人撞到了一旁的门柱子上，正要发火时他定睛一看：十几个军官人高马大，有的站在店门口，有的进了店内，顿时将店门口堵了个水泄不通。
　　一色的玄色军服谁人不识？可他们一个个皆是眼观鼻、鼻观心的样子，顾老板赶紧上前小心询问，“诸位军爷，打尖儿吗？”
　　为首的一个说话还算和气，对顾老板说道，“掌柜无须在意，只管打开门做生意便是。”
　　顾老板心头直叫晦气……
　　你们这样在我将遇春门前排兵布阵，谁还敢进来？
　　门口看热闹的倒是很多，可生意却没得做，顾老板敢怒不敢言，甩甩手进了大堂。

　　上京城里好的酒肆不少，将遇春算不得最好的，可也是多年的老招牌，小冉儿自小受姜长津的宠爱，银钱吃食从没有短缺过，上京的酒肆但凡是叫得上名号的，她都如数家珍。
　　店中装潢一新，隐约还能闻到桌椅刷过新漆的味道，壁上挂着的菜牌和画轴倒有些还是从前的式样。
　　伙计引他们坐了临窗的桌子，甩着帕子边打理便等她下单，可等了半晌也没听见她出声儿，伙计觉得奇怪，抬眼一看小冉姑娘在椅子上端端正正坐着，同她一路的那位郎君则一直看着墙上挂的菜谱牌子。
　　伙计不禁心想，年节以来多日不见，又是打仗又是新皇登基的，小冉姑娘变得忒文静了些，见了伙计们也不如往日热络。
　　他笑着对小冉儿说，“今日日头好，小冉姑娘也有闲情出来逛，前些日子碰到祁大哥，问起姑娘你来，祁大哥说你病了些日子，不爱出门，所以不曾来店里。”
　　说她病了不过是祁纨扯的谎罢了，她是受了点伤，不过是当时单相思步沨受的情伤罢了。
　　听对话像是熟识，步沨抬起眼皮看了一眼伙计，圆团团的一张脸皮，有点黑，看上去是个极普通的人，便没放在心上又继续看菜牌。
　　伙计小哥的确是和小冉儿和祁纨一同在花涧坊长大的街坊，自幼熟识的，人家如此关怀，她也不好再故作冷漠的样子，她忙笑了两声，“劳小黄你关心，我都好了。”
　　伙计小黄很高兴的样子，“今日有新朋友来，还是老三样吗？”
　　小冉儿扶了扶额角，假装看不见步沨的目光，故作正经地说道，“那都是祁纨喜欢的东西，他人不在，我点这些做什么？”
　　小黄大大的疑惑，平日不都是你吃得最欢实吗？他见小冉儿目光躲闪，便也不好再追问。
　　这时步沨指着墙上的木牌，貌似云淡风清，“酱肘子，溜肥肠，一壶普洱。”
　　小黄“哎”了一声便去了后厨，边走边嘀咕：“这不还是老三样吗？”
　　此时小冉儿已经快要钻到桌子底下了，可心里却是甜蜜蜜的感觉，要不说两人的缘分匪浅呢，他随手一指便挑了小冉儿最常来的酒肆，又随手一指便点了小冉儿常点的“老三样”。
　　今日天气不错，外出游玩的人很多，三三两两聚在一起，走路的、谈笑的，也有行色匆匆贩货的。
　　步沨看了眼窗外川流不息的人群，故作不经意地问道：“你病了？”
　　刚刚伙计就那么随口一句，他明明在看菜牌，怎么就听了去？
　　小冉儿左顾右盼，不想让步沨看出自己的尴尬，“啊？你都听见了？”
　　步沨牵起嘴角，她的小动作在步沨眼皮子底下暴露无遗，他却觉得她的小心思很有趣。
　　她怎么也不想想自己是做什么出身的，龙吟部本就负责情报刺探和收集，最擅长的就是察言观色，他不仅听出了她和掌柜的言外之意，还看出她和店小二说话时目光躲闪。
　　小冉儿只得老老实实解释，“不是病了。不过是我不想出门，祁纨随口诌的缘由罢了。”她压低了声音，“都是老街坊了，他说什么我只能随机应变，难不成还拆穿祁纨不成？”
　　这两兄妹还真是打得一手好配合，只是提到她那个兄长，步沨总是觉得怪怪的，从一开始知道步沨的存在就对步沨充满敌意和试探，他合理怀疑没有问题，可次次都怀疑到关键节点上，真是……
　　十多个护卫在将遇春外一字排开，站得笔直，像一棵棵松柏。
　　她心里觉得有些别扭，步沨的阵仗太大了。
　　虽然她自小有人捧着宠着，却到底是在平民家庭长大的，也不骄矜，更没有她坐着叫旁人站着伺候的时候，她也不习惯别人在一旁看着自己。
　　好在内侍官入内想要侍奉被步沨喝止了，只叫他们在外等候，这叫小冉儿觉得稍微自在一些，微微松了一口气。
　　见小冉儿望着自己，他说道：“其实……我也挺不适应这样的。”
　　他在外行军，风餐露宿惯了，回到宫里叫他适应宫廷精细刻板的礼仪，他心里着实别扭了好久。
　　之前养伤的时候小冉儿事事以他为先，喂他吃饭喂他喝水，他其实是生出了一丝娇气的，但他觉得自己的这种娇气仅限于在小冉儿面前，换做别人他倒觉得有些不自在。
　　步沨将这种心情说与小冉儿听，她却眨着大大的眼睛说道，“敢情你就逮着我一个人使唤才舒坦是吧？”
　　步沨讶然，他什么时候是这个意思？
　　这话说给谁听都是亲近、亲密的意思，唯独她听出了别的，真不知道她脑子是怎么长的。
　　其实两人独处倒不觉得尴尬，之前在一个房间同吃同住那么久，虽然步沨隐瞒身份，却也聊过不少，彼此还算了解，相处了一会便觉得距离拉近了不少。
　　这些年虽然是海拉人占领着上京，可蛮夷和汉人到底不同，海拉人根本不懂欣赏春日景致，上京城里处处是景，唯独少见海拉人的身影。
　　小冉儿说起上京的趣事，以往的春日她会和祁幽草一起去慈恩寺的后山看桃花，红汇池里的锦鲤又肥又大，泷江边的绿柳也很有看头，也会放纸鸢，划一划小船，踩一踩清溪……
　　听她说话连他也觉得向往了，他觉得很奇怪，他向来对谁都是没有耐心的，唯独对小冉儿，他从第一次见面就生出一丝好奇心来，好奇她与周围环境格格不入的气质，好奇她在贫民窟里养尊处优的生活，好奇她为何每一次看到自己时，她的眼睛里就会有万千星辰闪耀。