《美人语风》鱼小词

12、第 12 章

　　皇帝撑着脸，步沨连番质问下来，已然无话可说。
　　据步泓后来所说，公主曾说过要将腹中的孩儿许配与步泓，步泓也应承了。
　　公主临盆后对外宣称婴孩夭折，却独独将婴孩出宫的线索告诉了九岁步泓。
　　他猜想，或许宜禾公主是想通过步泓将这个消息告诉前线的元将军，可奈何上京沦陷、梁思帝和公主殉国的消息传来，元绍将军心神大乱，梁军全线溃败，元绍将军最后也战死了。
　　直至元绍将军死去，也不知道自己还有一个女儿尚在人世。
　　多年来，步泓一直暗地里寻找宜禾公主之女，此事他从不假手于人，不知是步泓对旁人不信任、刻意隐瞒还是真的不知情，他未对人说起过其他，公主之女的线索也只到她出宫为止。
　　十八年来，战火连天。
　　又奈何海拉人占领着上京，龙骧军时不时行军拔营，消息打听起来并不方便，线索也一再断线，公主之女便一直没有消息。
　　步泓过世后，由于他手上遗留的这个案子重大，高松不敢接手，这才转移到皇帝手中。
　　皇帝重新着人查探，发现当年宜禾公主身边的宫人造册尽数被毁，根本无从查起……
　　原本以为再也找不到这个孩子，高梧却又在步沨回来后，前去调查救了步沨的祁家，阴差阳错发现宫中的采买太监姜长津时常出入花涧坊，再找来老宫人前去辨认，悄然指认了当年公主身边的宫女幽草，这才敢确认花涧坊那个救过小儿子的女子，竟然就是当年宜禾公主送出宫的女儿！
　　十八年来，他们要找的人竟然一直就生活在海拉人的眼皮子底下，恐怕连戏本子也不敢这么写吧！
　　都是巧合吗？
　　还是说，冥冥之中就有一双手将步沨牵引着，带向了小冉儿……
　　皇帝觉得委屈，他喃喃自语道：“说一千道一万，你们兄弟俩都不能理解我的苦心，若将来有一天你坐到我这个位置上，你也会有无数个非杀她不可的理由。”
　　步沨摇摇头，突然微微牵动嘴角，“我不会杀她，因为我不能杀她的理由，一个就够了。”
　　一瞬间，他眼神晦涩，玄色的披风之外只露出一张小小的脸，少女双眼微睁，似乎正在转醒过来……
　　奈何她演技太差，飞快地看了他一眼后又赶紧闭上，紧闭的眼皮微微皱起，眉心中依旧满是问号，想来是认出他了。
　　步沨计划陡然间被她打乱，看来要快点结束拉锯，带她走了。
　　“既然‘晓之以情，动之以理’都不管用的话，儿子有句大不敬的话，父亲不想听，儿子也要讲。”
　　步沨说罢，深深叩了叩头。
　　“既然父亲是为我好，父亲死后是我做皇帝，那我自己的皇位保不保得住就让我自己说了算吧。”
　　这种大逆不道之言在他看来简直是家常便饭，倒是真的符合他的性格了。
　　果然，皇帝听了这话，不怒反笑，“你二哥死后果然没人料理你了，竟然越发肆无忌惮，仗着老子就剩你一个儿子，你居然咒老子死？！”
　　对了，这种调调……
　　这个不拘小节，满口老子儿子的才是真的步老头，行军打仗的人说话向来都是大大咧咧的，这几句话又糙又难听，可总算有点他从前爽朗的样子了。
　　步沨心中顿时松泛起来，“父亲，若你肯恢复她的身份，让她平平稳稳生活在大梁，让世人看着咱们是多么优待大梁遗孤，岂不更展现父亲的仁爱和宽和吗？”
　　皇帝瘫在软枕之中，他也曾想过这样的可能性，留着她的性命并不费什么事，既报答了当年元绍将军的提携之恩，又可让那些整日揪着礼法和道义的御史大夫们闭嘴，可他就是怕啊，怕一个万一……
　　他起义时便是打着“光复大梁”的旗号，如今大战得胜，原本就该兑现承诺，找到萧氏后人继承王位，可他却自己坐上了王位。
　　于此，他本就内心有亏，三纲五常都违背了，死后还要被骂乱臣贼子。
　　他心中感叹：端着架子做皇帝可真累啊，睁开眼睛就须得顾忌这个，忌惮那个，光是和大臣们吵架都不知道吵了多少次！
　　这也是他做皇帝以来的唯一感触……
　　皇帝没读过什么书，也深知自己不是干朝堂的料，这么多年他唯一看好的儿子步泓倒是个文武兼备的，既有武将的英勇又有文官的睿智，身边的人也都知道他对步泓是寄予厚望的。
　　只可惜步泓命不长，眼看着要打进上京城了，他却无端端中了流矢，他奶奶的海拉人，居然在箭头上涂了金水……
　　皇帝从没想过步泓会死，步泓一直都是他最得力的左膀右臂，更是他和原配妻子之间剩下的唯一一个孩子，那么多年枪林弹雨都过来了，根本没想到他会死在一支淬了金水的暗箭之下。
　　步泓啊，真是他的好儿子，临死前还在费尽心力的部署，还在派人到处找步沨……
　　步泓死了，他心力交瘁，便也病倒了。
　　他老年丧子，几次在灵前嚎啕哭倒，那时候的他毫无皇帝的威严，他只是一个失去儿子的老父亲。
　　又过了几日，难过之余他终于想起来，喔对了，他忘了还有一个常年忤逆的小儿子，老三是一直跟着步泓长大的，向来只听步泓的话，可他二哥的恭敬谦逊半点没学到，反倒是桀骜不驯、常常口出忤逆之言。
　　他平时懒爱见他，便常常将他打发得远远的。
　　步泓死后，步沨一改以往的玩世不恭，熬更守夜料理步泓的后事，一面又着人前往桑阳城接来了太后和皇后坐镇，这才使又起波澜的大衡政权再次安稳下来。
　　他开始重新审视这个小儿子，他发现老三守着棺椁悄悄抹泪，逐一剔亮了灵前的烛火，点燃快要燃尽的香火。
　　一转身却又是他一贯的不羁，似乎他从来都是漠不关心……
　　这让皇帝老父亲老怀安慰不少，原来老二死了，不止他一个人伤心……
　　明明觉得步沨说得有道理，偏他又拉不下脸放了小冉儿，只得骂骂咧咧：“奶奶的，谁说皇位就是你的？你是估摸着老子生不出别的儿子了吗？”
　　步沨见他开始骂娘，又微微松了一口气，反倒变得温雅起来，“儿子不敢，儿子只是……”
　　“只是什么？”
　　步沨迟疑了一下，又看了一眼地上祈冉。
　　“儿子不敢说。”
　　皇帝哼了一声，没工夫和他绕那么多弯弯，“话到嘴边了你说你不敢说？奶奶的别吊胃口，快说！”
　　步沨心间无端地泛起一阵清甜的梨香，在他脑海中漾起涟漪，他脱口而出：“儿子之前不敢说是因为二哥刚刚离世，说了怕父亲伤怀。如今儿子想说，十八年来二哥一直在找小冉儿，却就在立时能见着时不在了，可见他们之间没有缘分，可儿子跟小冉儿素不相识，落在护城河里都快死了，也能被她捡回去，可见儿子与她缘分不浅。”
　　地上的人突然动了一动，步沨忙俯下身，伸手按住了她的小腿。
　　步沨赶紧又补充道，“祈冉对儿子有恩，儿子对祈冉有情，说好了她救了儿子，儿子要以身相许的。”
　　皇帝本就不是高门出身，他对门第也没有什么偏见，一想也认为男大当婚，只是儿子突然说什么“以身相许”倒叫他的老脸红了一红。
　　什么玩意？以身相许不都是女的对男的说吗？
　　地上的少女猛地睁开眼睛，清亮的眸子里一开始是拒绝，待看清他的面容后，小小的芙蓉面突然变得羞涩起来。
　　皇帝玩味地念了一遍“以身相许”，心中鄙弃，忍不住食指叩了叩案几，“大言不惭！你一个大男人说这些干什么？！你是不是以为你自己很深情？”
　　见少女醒来，步沨无暇顾及皇帝的暴躁，他对着少女明澈的双眼，温情说道，“我是认真的。如今二哥不在了，儿子才敢斗胆说一句，往后儿子会好好照顾小冉儿的。”
　　皇帝心中顿时一阵恶寒，“滚！”
　　晦气！
　　说了半晌满口的仁义道德、家国大义，说到底还不是为了自己的私情，搞得皇帝好像在棒打苦命鸳鸯一般。
　　就这一会儿话的功夫，步沨看了祈冉不下二十次，又腻歪又膈应人，他年纪大了，实在吃不下这碗腻得过分的甜汤水。
　　步沨越是嬉皮笑脸，皇帝越发觉得没眼看他，哼了一声骂道：“把人带走，在老子改变主意之前，赶紧滚！”
　　皇帝的儿子情窦初开爱上了前朝公主之女，真是杀不得捧不得，怕是上京城最风流的写手也写不出这样曲折浪漫的情*事。
　　“真的？”
　　步沨喜出望外，早知道“咒步老头死”他就会放过小冉儿，他还不如早点说这句话，倒叫他憋在心里好难受。
　　皇帝没好气瞪了他一眼，无不讽刺地骂道：“谁叫你是个大情种，老子不成全你反倒显得老子刻薄了。地上凉，你也不怕她在地上躺出个好歹？！”
　　步沨大直肠子，可听不出皇帝言语中的酸味，只是赶紧跪行上前半步，拉住小冉儿的手，知道她早醒了也不说破，还故意摇摇她的身子说道：“小冉儿该醒来了……”
　　小冉儿这才悠悠“醒转”过来，她终于认出步沨，可看着眼前陌生的景象，似乎吓了一跳，“这是哪儿？”
　　“这里是皇宫。”步沨才从皇帝刀口下救了她，难免有想邀功的念头，赶紧对她说道，“还不快谢恩，谢完恩咱们也该走了，别耽误皇上睡觉。”
　　小冉儿懵懵懂懂问：“谢什么？”
　　她愣愣地看了一眼殿上的皇帝，奉华殿中原本光线就暗，她从没见过皇帝，一时不敢相信是身处皇宫这件事居然是真的。
　　看着步沨，一时又不敢说话了。
　　刚才的话她断断续续听了个大半，没想到为什么一觉醒来，这个世界都变了，一时间不知道该说什么好。
　　皇帝想起自己刚才想杀人家，心中难免有愧，随意拾起一本奏折挡住脸，“不必谢恩了，快走吧。”
　　以后要是真成了一家人，有的是时候见面，还愁不够尴尬吗？
　　其实他还有一句话没说，别在老子面前腻歪，赶紧的，麻溜的，给我滚！
　　哼，他觉得自己不算亏，第一，今日未造杀孽；第二，还真是肥水不流外人田，原本是老二媳妇儿，如今变成了老三媳妇儿。
　　步沨这才牵着小冉儿起身，只觉得她手指冰凉，脸上表情也木木的。
　　许是被这情形吓坏了，他赶紧拾起披风重新替她穿戴好，一面生硬地打络子一面想，也不知道关于她的身世，她到底有没有听到。
　　小冉儿任由步沨替她打理好，随即便拉着她往殿外走，走了几步步沨似乎又想起什么，他停下来，对皇帝规劝道：“父亲身子还没好，夜里睡不好就爱胡思乱想，您早点安歇，免得奶奶又要担心。若实在不好眠，不如就叫母亲过来照顾。”
　　皇帝停下看奏折的动作，“少管我。”
　　他微微皱眉，“你是改不了口还是怎么回事？什么奶奶？那是你皇祖母！”
　　步家老太太是个有福的，儿子做了皇帝，她便做了皇太后，儿媳也飞上枝头成了皇后，一家子金尊玉贵住在皇宫里。
　　换做从前，她想也不敢想的，她进入不了角色，人老了又耳背，莽莽然旁人叫她“皇太后”，大多数时候与她说话都是鸡同鸭讲，进了上京没多久便惹出一堆笑话来。
　　步沨皱着眉头，掏了掏耳朵，“您当了皇帝真麻烦，别人家是鸡犬升天，您是全家改口，改来改去谁知道谁是谁？再说了，您也知道奶奶她常年耳背，我叫皇祖母她也不应啊，非得叫奶奶才应。”
　　话音未落，一摞奏折朝着他的面门直飞过来。
　　“混账。”
　　步沨身手敏捷，一闪身便躲开，小冉儿神思游离，那些奏折便尽数都砸在了小冉儿身上。
　　啊这……
　　小冉儿面皮扯了一扯，皇帝你能不能有点准头？后又欣慰想到：算了算了，只要不是飞刀子就好。
　　皇帝有些尴尬，现下对她更加抱歉，对步沨这个二混子简直无语，又怪她傻傻的不知道躲开。
　　他只能骂步沨：“谁叫你躲了？！”
　　宜禾公主的女儿怎么好像不太聪明的样子……
　　步沨哂笑一声，径直甩开门出去，只留下一句：“只要我不是个傻子我就知道躲。”
　　小冉儿这下听懂了，没好气地狠狠拽了他一把。
　　他险些一个趔趄，又赶紧大叫着解释，“我又不是说你傻子！”
　　“……”
　　小冉儿不说话，只是恨恨地瞪着他。
　　待到二人走远，有内侍官上前来关殿门，见殿中烛火已经熄灭，料想皇帝已经睡下。
　　小内侍走到廊下，远远地瞧见三公子带着一个娇小的女人出了奉华殿的大门，两个人立刻鬼鬼祟祟交头接耳起来。
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　　“唷，这皇后娘娘才从桑阳城过来就管着皇上呢，大半夜的叫儿子来捉老子的‘奸’？”
　　“你可别瞧皇后娘娘是小门户出身，我看她还是有些手段的，至少皇上唯一的儿子是她生的啊。”
　　“难怪这么有恃无恐，原来手里握着王牌呢。”
　　“可不是，连皇帝宠幸谁都要管……还不是怕生下小皇子和三公子争皇位？”
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　　从宫门处出来，宽阔的大街上，只有步沨和小冉儿，以及步沨的近身随侍走着，四周只听得见他们自己细碎的脚步声。
　　此时逼近辰时，天边蒙蒙亮起，薄薄的雾气弥漫夜空，织出一道柔软而美丽的网，密密匝匝撒向大地，给人一种极致梦幻的感觉。
　　飞鸟也静悄悄的，无影无踪。
　　上京的凌晨是湿冷的，大衡宵禁算得上严格，子时开始宵禁，任何人不许上街走动。
　　小冉儿被他拉着走得很快，从后面看他，他的背影有点熟悉，又瘦又高拔。
　　可他的身份却叫小冉儿觉得陌生，他是谁都可以，他怎么能是皇帝的儿子呢？她脑中飞快地运转着，此时此刻还能大喇喇在街上走着，不被巡逻的龙骧军盘查的，大抵步沨的身份不是假的。
　　虽然披了步沨的披风，可被劫持时她只穿了薄薄的寝衣，虽然奉华殿中烧着暖融融的地龙，可她仍然是被冻醒的，一觉醒来，只觉得手脚都麻木了，还听到那么多惊心动魄的内情……
　　她怎么能是前朝公主的女儿呢？一定是弄错了。
　　被风一吹冷得牙齿发抖，她颤着身子，掐了一把自己的手心儿，要不是疼得撕心裂肺她都怀疑是在做梦。
　　小冉儿心中疑问太多，低头思索时走得慢，跟不上他的脚步，于是干脆挣脱了他的手，自己一言不发地走着。
　　“哎！你冷不冷？”
　　“祈冉？”
　　步沨与她搭话，说了几句都没有回应，他仰头看天，骂道：“这鬼天气，有本事你冻死我！”
　　当初她对他好得没话说，说实在的，与其他人对他好时的感觉完全不同，总之让人觉得很舒服，不想今日却变了一个模样。