《美人语风》鱼小词

11、第 11 章

　　皇帝还在喃喃自语，仿佛这样就能舒缓他内心的自责：“她的模样真是像极了当年的宜禾公主，也不知这十八年来她到底知不知道自己的身份，若是现下死了，元将军和宜禾公主泉下有知，又该找谁人相认？”
　　高梧偷偷看了一眼地上少女，她依旧一动不动，长长的睫羽却微微颤动，有一丝晶莹的水光顺着眼角滑进了她的鬓发之间。
　　高梧心中大惊……这是，已经醒了？
　　他惶恐地望向丹陛上自说自话的皇帝，“皇……皇上……”
　　高梧心中一团乱麻，还以为这姑娘睡得死沉，没想到早就醒了在偷听他们讲话。
　　他一面提醒皇帝，一面又觉得这姑娘倒是个沉得住气的，别人在商量着要杀她，她却竟还能冷静装出假寐的样子来，躺在地上一动不动，也不知她什么时候醒的，关于她自己的身世到底听到了多少。
　　皇帝却陷入回忆无法自拔，对他的提醒也视而不见，还以为他是不爱听自己讲这些陈芝麻烂谷子的事，便不理会。
　　于是高梧叹了一口气，干脆不再提醒，心中莫名地觉得安慰一点，也好，这位也不知该是祁姑娘还是元姑娘，她晓得了自己的身世，也晓得了自己为什么会死，到了九泉之下也好找到自己的亲爹娘相认。
　　咳咳……
　　皇帝再次剧烈咳嗽了几声，等到好不容易平复下来，他自嘲道：“是朕一时多言了，你不爱听这些，这样也好，不该知道的千万别多问。”
　　这些话，这些隐秘，原本该就烂在心里头的。
　　高梧的目光在皇帝和少女之间来回，生怕少女下一秒就睁开眼睛，毕竟是他将她从家中劫持来的，闹起来大家面上都不好看，就算是死，也叫这姑娘死得体面一点吧。
　　皇帝长长叹了一口气，大手一挥：“也罢！”
　　这是要下令的前奏了，高梧屏住呼吸，祁姑娘的生死就在皇帝的一念之间。
　　在这个位置上，谁能没有私心，总还是要为步家多考虑一点的！
　　还是说，皇帝顾念旧人，心中生出了一丝怜悯，他决定放了这姑娘？
　　高梧的心顿时提到了嗓子眼，他顾不得去管少女是不是醒着，掌心捏出了一把细密的汗。
　　可，又是良久的沉默……
　　最后皇帝猛一拍案，狠狠心说道：“将她带远一些再动手，做得干净……”
　　高梧心中仿佛落下一块大石，犹豫了那么久，终究还是要杀。
　　带远一点再动手……
　　他脑中的念头闪现，还未来得及分辨，奉华殿的殿的门“砰”地一声被撞开，高大的殿门无法控制地晃动打在门框上，“哐哐哐”直响。
　　“何人？”
　　皇帝和高梧的目光齐齐望向殿门口。
　　大门敞开，逆着月光看见一个桀瘦的人影，凌晨的雾气弥漫，在他的身后画出一道道清冷如霜的痕迹。
　　他沉着声儿走进来：“不行！”
　　冷风疯狂地灌进温暖的大殿，吹动殿内的帘幔飘动，少年鬓发上还带着夤夜的霜露，大步流星走进殿来，玄色的披风烈烈作响。
　　他走进奉华殿，对着殿上的皇帝也不行礼，直愣愣说道：“你不能杀她！”
　　高梧分明看见少女一双清亮的眸子飞快地睁开，胡乱扫了一眼殿内的情况，又赶紧闭上了。
　　他小心翼翼“咝”了口冷气，这位小姑娘，她搞清楚状况了吗？
　　都什么时候了她还这么沉得住气……
　　皇帝看着身姿清瘦的少年，厉声问道：“如今是什么时辰？你怎么会在这里？”
　　夜半三更，四下无人，他就这样横冲直撞闯进皇帝的寝宫，难道他不知道这种做法还有一个叫法叫“逼宫”吗？
　　这事说大不大，说小不小，可以是深夜闯皇帝寝宫，也可以是儿子衣不解带照顾病中的父亲，是大是小，全在皇帝一念之间。
　　别看少年此刻波澜不惊，可刚才听到父亲要杀祈冉时是真的吓坏了，被皇帝一问，他才想起父亲不是普通的父亲，是皇帝了。
　　他赶紧行礼，说道，“儿子有重要的事向父亲禀明。”
　　大概猜到他要说什么，皇帝大手一挥，“有什么事明日再议。”
　　他咬着牙齿，沉声道，“不，父亲，儿子要说的事非常重要。”
　　他口口声声“父亲、儿子”，正是想在步家家门中解决这件事，可这件事、这个人分明算得上是大衡的国事。
　　皇帝哼了一声，有点小聪明。
　　懒得去计较少年的礼数，他不恭顺也不是一天两天了，此刻他更好奇的是，儿子是怎么知道自己在做什么的？
　　皇帝的目光落在地上，幕帘被风吹得龇牙咧嘴，在地上洒出张牙舞爪的阴影。
　　许是觉察到皇帝的疑虑，少年赶紧一撩袍跪了下去，“儿子没有监视父亲，是高将军做事露出了马脚，叫儿子察觉出异常，这才顺藤摸瓜查出来的。”
　　高梧心里委屈，低声叫了声，“三公子……”
　　皇帝未对三公子有任何分封，所以他还是沿用的军中旧称。
　　少年冷冷瞥了他一眼，高梧忙低下头不再辩解，你说什么就是什么吧。
　　此时高梧心里苦，可别什么都推到我身上，你是龙吟部的部首，手握着整个军队的机要和隐秘，所有的人事调度都要从你眼皮子底下过一趟，我做什么，我查什么，你能不知道吗？
　　皇帝眼风重新扫过地上的少女，无不讽刺道：“朕倒忘了你是龙吟部的，整个大衡的情报都在你的手中。”
　　可是，皇帝在做的事情，无论是什么，他都不该插手。
　　这话却分明不是什么赞扬，赤裸裸的贬白之意，这个做儿子的分明是触犯了王权的禁忌，挑战了父亲当皇帝的权威。
　　少年知道自己越界了，于是一声不吭，默默等着皇帝发作。
　　原本想任由皇帝发作，等他气消了自己便要带走地上的女孩儿，等了半晌却听见皇帝轻声叫高梧出去。
　　高梧赶紧应了声是，拾起地上的佩剑重新插回剑鞘之中，他觑了一眼三公子的脸色，虽然脸色铁青，眼下乌青一团，眼神却无比凌厉。
　　高梧知道，皇帝叫他走便是不打算让他染手此事了。
　　恭明太子走后，原本属于他事务便分派到三公子步沨手上，皇帝病着，又是朝政又是军务，这种高强度的忙碌让原本玩世不恭的三公子苦不堪言。
　　就连二弟高枳也抱怨三公子如今愈发地喜怒不定，原本就是个跳脱性子，在军中从不按常理出牌，如今变本加厉，性子也莫名变得阴沉了几分。
　　如今皇帝要杀，三公子不让杀，他夹在中间谁也得罪不起，但好在情况虽然变复杂了，却让高梧从中脱了身，他心中大大松了口气，实在觉得这姑娘不该由他来杀。
　　祁姑娘是前朝的金枝玉叶，步家和元家关系又曾经如此亲密，更何况元家如今还有人在军中做事，若有朝一日事情败露，可不得由他来替皇帝被这个黑锅吗？
　　要杀人还是要放人，还是你们爷们儿自己决定吧，毕竟皇位是你们家的。
　　他这样想着，片刻不敢多留，脚底抹油般出了奉华殿。
　　殿外一拢冷月高悬，半点没有开春儿和暖的意思。
　　他竟无端端怀念起从前风餐露宿的日子来，从没有这样进退两难、争锋相对的时候啊，一时间真是一团乱麻，又想清醒又想忘记。
　　寒风肆虐，高梧站在风口上吹了半刻钟的冷风，直到身边的内侍们都疑惑地打量着他，他脑子才清醒了一点，握了握手中的剑柄，微微叹息一声。

　　奉华殿中，此时只剩下三人。
　　少女依旧仰面躺在地上，在殿中火微弱的光映照之下，素白的面容晶莹如玉，得亏是光线暗，否则少年一眼便能看到她眼角有一条干涸的白色泪痕。
　　这个小儿子的性子，皇帝到底还是了解的，既然他拦着不让杀人，那必定是早已知道她的身份，皇帝愤愤地想，说不定老子苦苦寻找时儿子还替她遮掩过。
　　皇帝居高临下地看着地上的少女，渐渐眯起双眼，“这么说，你知道她是谁？”
　　“不敢隐瞒父亲。”少年垂了垂眸，心中斟酌着，“儿子知道，儿子前些日子受伤就一直在祈家养伤，是祈冉细心照顾儿子，她对儿子有救命之恩……”
　　看了一眼地上的女孩，她身上只穿了一件软绵的寝衣，是从前在她房间里见她穿过的那种，这让他莫名地想起曾经在她小床上的胡思乱想，还有那股清冷的雪岭花香。
　　皇帝一听更加上火，当即指着他骂道，“什么救命之恩？看来你早就知道她的身份了，既然你早就知道她是谁……你还想留着她，你知道你这么做，对你、对大衡是多大的威胁吗？”
　　少年剑眉斜飞，瞳中映着殿中原本昏暗的烛光，“儿子知道，可儿子也知道她是父亲的故人之女，是萧氏后人，可她更是坊间一个普通的平民女子，更是因缘际会救了儿子的人。”
　　皇帝长长吁出一口气，这是什么因缘巧合？
　　元绍将军曾在战场上救了他，元将军的女儿又救了步沨。
　　皇帝静静地听着，一切被坦白之后，他却感到了一丝轻松。
　　那双眼睛透露出一种内心的冷静，仿佛这一切他早已盘算已久，他哀求道，“父亲，我们没有必要杀她。我查过了，这么多年来，她并不知道自己的身份。”
　　皇帝背过身去，其实儿子说了这么多，只初初那一句“故人之女”便足以令他动容，他这辈子得到的一切皆是缘起元绍将军。
　　可他也无数次告诫自己，从前是从前，从前的他一心夺回疆土，而如今他是皇帝，这万里河山姓“步”，他要让这江山万万年都姓步！
　　他不得不为了步家的后人打算……
　　皇帝拧着眉头：“总有一日她知道了她的身份，到时候若是被有心人撺掇谋反，你我只会腹背受敌，就算皇位得保，我们父子也会背上一个不忠不义的千古骂名！”
　　少年不解地问：“父亲为何心虚？”
　　皇帝顿了一顿，“你……你胡说什么，我如何心虚了？”
　　“父亲今日的大位从何而来？既不是偷也不是抢，是靠的驱除海拉蛮夷的赫赫战功，天下人何人不知步家满门忠烈，步家父兄疆场弛聘，带领龙骧军所向披靡，父亲如今众望所归做了皇帝！父亲的千古贤名从不是靠豢养一个小女子得来的，同样也不会因为杀一个小女子就毁于一旦！”
　　皇帝不屑道，“少说得这样冠冕堂皇。”
　　少年笑了一声，反问道，“当初海拉人四处搜寻萧氏后人，远血亲的和近姻亲的，都要统统杀光，父亲和二哥是如何说的？‘杀光天下的萧氏便能堵住天下悠悠之口吗？’”
　　少年整张脸看上去十分俊朗，此刻却与皇帝梗着脖子据理力争，他说话掷地有声，却始终一丝表情也无。
　　皇帝喃喃自语，难道杀一个小女子就能成就帝王霸业吗？何当初的海拉人一样，杀光了萧氏后人就能堵住天下汉人的悠悠之口吗？
　　不！
　　他突然一拂袖将案上的书简拂在地上，愤怒令他呼吸急促，他怒斥道：“步沨！”
　　皇帝大声斥责道：“你很不恭顺！你知道我做的这一切都是为了谁吗？都是为了你，为了大衡！若不是你德行有亏……咳咳……你二哥是天下的才行典范，若不是你德行不如你二哥，在军中威望也不如你二哥，我何必担心你的以后？！”
　　他在丹陛前来回踱步，呛咳使他气息不匀，一想起这个不恭顺的东西，皇帝就气得发抖。
　　哼。步沨同时也冷笑一声，一赌气接过话头，“若不是二哥不在了，父亲怎么会记得还有我这么个儿子？儿子德行不够便只说儿子一人，何苦扯出二哥，不是吗？”
　　最心爱的儿子不在了，集英殿中为他诵经的声音隐隐传来，皇帝心痛不已，又被他言语一噎，他忍不住气涌心头。
　　他颤着声音，伸手指着步沨：“你说的这叫什么话？你狭隘武断、刚愎自用，你怎么能和你二哥比？”
　　“是。我自知能力低微，从不敢和二哥比，我也从没想过要与二哥比，只不过父亲，二哥若是还活着，他宅心仁厚，会同意父亲杀小冉儿吗？”
　　皇帝突然跌坐在榻上：步泓，会同意吗？就连当年的宜禾公主也说，步泓是她见过的，最勇敢善良的孩子……
　　这些日子以来，他也曾无数次问过自己这个问题，若是步泓还在，若是他先一步找到祈冉，他又会如何处理祈冉？
　　以他对二儿子的了解，他一定不会杀这个女孩。
　　善因善果，在冥冥之中步泓受宜禾公主的恩惠，又施恩于她的女儿……
　　皇帝心中立时乱糟糟的，自我怀疑令他感到极度不安，原本就在杀与不杀之间进退两难，好不容易做了决定，又被步沨挑起自我质疑。
　　他很清楚，或是步泓还在，绝不会杀她，或许会派人暗中监视，可步泓绝不可能杀她！
　　也正是因为有这样的猜想，皇帝才迟迟下不了决心。
　　步沨见他迟疑，忙对着皇帝郑重拜了一拜，“父亲，小冉儿救我时根本不知道我的身份，当时我还穿着海拉人的甲胄，她依然可怜我一条贱命救了我，又为了延医买药。她不是为了我能回报她，她只是单纯的善良，救人是天性使然，是从她母亲那里继承的。”
　　她的母亲，不正是当年殉国的宜禾公主吗？
　　见皇帝动摇，步沨开始循循善诱，“她是儿子见过最单纯的姑娘，我可以保证，她活着不会对我们有任何威胁。”
　　皇帝的记忆中，最后一次见到宜禾公主，正是在这座当时还是大梁的皇宫里。
　　十八年前，他们即将出征，当时元绍将军是大军的统帅，他是元将军的副将，梁思帝为鼓舞士气亲自相送宫门前，公主牵着步泓翩翩而来，站在宫门之上，极致的优雅高贵。
　　她在宫门上朝着元绍将军挥手，步泓也在朝他挥手。
　　她怀着身孕，面带笑容，一如往昔的高贵亲切。
　　即便当时梁国上下操戈披甲，梁军已经节节溃败，梁思帝和她将这个国家所有的希望都寄托在元绍将军身上，她满眼仍是对未来的希冀。
　　皇帝深深叹息一声，原本就是没有答案的问题，杀也是错，不杀也是错，他的心原本就摇摆不定，此刻正被步沨一点点说服。
　　步沨见他沉思，也并不急着说话，解下自己的披风，抖开盖在小冉儿身上。
　　皇帝见他此举动，心中莫名一动，忍不住撇过脸哼了一声。
　　过了许久，步沨的目光才从小冉儿脸上离开，继续说道，“当年小冉儿一出生便被送出宫廷，唯一的线索连元家人都不知道，宜禾公主却独独告诉了二哥，二哥当年才九岁，这难道不是宜禾公主对步家的信任吗？二哥只是九岁的孩童，这十八年来一直不遗余力寻找公主之女，只为当初对宜禾公主的一句承诺，父亲如今是要辜负这种信任，背叛二哥对宜禾公主的承诺吗？！”