17、似是故人来 ...
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公爵夫人刚下马车，就感觉有和煦的风吹来。她扶着帽子抬头，看见今日春光正好。向陵园的守门人说明来意之后，对方虽面露讶异的神色，却并没有多问什么，就轻易地将公爵夫人一行放了进去。
今日公爵夫人是悄悄来的，她特意起了早，随行只带了几个侍从和骑士护卫，在太阳刚升到上空时到达艾维拉斯的陵园。她四下环顾，周围只有树林荫蔽，寂寥无人。偶尔有几声鸟雀轻鸣，才为这里添上几分生气。
一步步向前走去，眼前的景色渐渐变得熟悉起来，仿若她六年前来到此地参加故人的葬礼时一般。看来这座陵园被管理得很好，时至今日，景色也与从前一样有序。
终于走到第十一座墓碑，她停下脚步，神色微微有些讶异。墓碑旁种满了颜色各异的鸢尾花，簇拥着盛开，花枝招展地随风摆动着，在这座死寂的陵园里显得格外热烈和夺目。就好像……是那位故人借着这片花田重获新生了一般。
一瞬间，她的眼眶涌上一股热流，她下意识地抚上眼角，沾湿了她的黑色蕾丝手套。
她想起……他们和伊莎贝拉第一次见面的时候，她的笑容是那么动人、那么生机勃勃啊。那时候他们是如此亲昵，他们总是把酒言欢、无话不谈。可是自她步入婚姻之后，她的笑容就渐渐没有了生气，她的眼神也一点一点变得麻木。像是被谁一点点抽走了灵魂，渐渐失去了自我。
政治立场就像是一堵不可逾越的壁障，即使他们心中再怎么牵挂对方，也无法控制彼此的道路渐行渐远。或许他们早在还没意识到的时候，就已经彻底断了联系。
他们见的最后一面隐约地在心中浮现，似乎是在某场不知名的宴会之中、一次匆忙的擦肩，他们甚至来不及看清彼此的眼神，就像是踏入了两条方向完全相反的河，被洪流裹挟着向前去，再不给他们任何留恋的机会。
再后来……再后来，见到的，就只是冰冷的墓碑了。
他们没有落下一滴眼泪。可是侯爵夫人记得，举行葬礼的那一天分明是盛夏，她却只能感受到彻骨的冰凉——丝丝寒意渗透进她的肺腑，令她几乎忘记了呼吸。
我的挚友啊……我可爱又可怜的故人啊，我一直以为即使我们再不见面，我们的心也依旧紧紧依靠在一起。你微笑着向我走来的时光仿佛还是昨日，可是怎么仅仅是眨眼之间，你就永远离我而去了呢？
她走上前去，轻轻将一捧花束放在故人的墓碑前。滚烫的泪珠就在这时悄然滑落，没入了花束里。她就这样怔怔地盯着墓碑，不禁出了神。直到身边的侍从轻声呼唤她，她才有些慌乱地抹了抹眼角的泪，回过神来。
再站起身来，身边竟悄无声息地站了一个老妇人，正慈祥地微笑着看着她。
“您好，斯图尔特公爵夫人。”老妇人微笑着向她行礼，“已经很久没有人来看望伊莎贝拉了……若是能感受到您的思念，她的魂灵也会感到慰藉的吧。”
“请问，您是……”公爵夫人讶异之余，也不免提高了几分警惕。
“我曾是伊莎贝拉的乳母，如今只是一个守灵人。保持陵墓的整洁就是我每日的职责。”老妇人笑着回答道，“夫人，这些鸢尾花，开得还不错吧？”
“啊，是啊，她们开得生机勃勃，这令我想起了曾经的伊莎贝拉。”公爵夫人笑着点头，眼底不免泛起几分伤感。
“这些鸢尾花，是伊莎贝拉走后，罗莎娜亲手栽种的。”老妇人蹲下身子，轻轻抚摸着柔软的花瓣，回忆着说，“自那以后，那孩子每个月都要来这里，亲手打理这片花田，然后坐在这里，对着墓碑说上大半天的话。真是的，就好像真的在同伊莎贝拉说话一样。”老妇人一边说着，一边笑着摇了摇头。
公爵夫人闻言，微微一怔。
“只可惜，罗莎娜离开之后……这里就再无人问津了……直到您今天来到这里，夫人。”老妇人站起身来，微笑着注视着她。
公爵夫人沉默地看着老妇人，好一会儿，才缓缓开口：“或许，我今后该再来看看她。”
“啊，若是这样也不错。只是这里的鸢尾花开得早，谢得也快。只怕是过一阵子，花瓣就要落光了。到那时，这座陵园里也不过是一片死寂罢了。”老妇人一边擦拭着墓碑，一边意味深长地说道，“或许，您听说过斯皮尔格山庄吗？那里有一片更大的鸢尾花田，花期也比这里的要晚些。曾经，伊莎贝拉也常常到那里去赏花。”
“……原来是这样啊。”公爵夫人愣了愣，笑着点头回应，“那么，您知道什么时候去那里赏花比较合适吗？”
“我想，大概最近两周，就到了开花的时节了吧。”
公爵夫人闻言，若有所思地向老妇人点头致谢：“感谢您的建议，我会好好考虑的。”
“这不是什么值得您感谢的事。倒不如说，我才要感谢您啊，夫人。”老妇人诚恳地望向她，“感谢您，没有忘记伊莎贝拉。”
“啊……”公爵夫人捂着嘴，不禁有些哽咽，“我不会忘记的，我怎么能忘啊……”
注视着公爵夫人一行的背影渐渐消失在树林里，老妇人眺望着，不禁感怀地叹了一口气。正在这时，窸窸窣窣的声音从耳边传来。她转过头去，看见栗色短发的女孩从树丛中跳出来，绿幽幽的双瞳直盯着她。
“这下你放心了吧？罗莎？”她笑呵呵地走上前，揉了揉女孩的脑袋。
“嗯……放心了一点儿，但没完全放心呢，哈莱夫人。”罗莎娜微笑着，狡黠地眨了眨眼，“感情这种东西，虽然美好，但并不完全可靠啊。”
“呵呵，嘴上是这么说，但你还不是利用了人家对你母亲的旧情，才把人家骗来的吗。”
“感情呀，总是变幻莫测，无法捉摸。有的感情真挚且长久，有的感情却如潮水般，来去只在瞬息之间。还有的感情，就像是一颗果子，刚品尝的时候甜美可口，可时间越长，却越发腐败了。”罗莎娜一边说着，一边从手边的树上摘下几颗发青的小果实，放在手里把玩着，“已经过去这么多年了，谁又能保证，心中的那份感情仍然珍贵如初呢？”
“正因如此，若是你发现对方的心中仍有真情，那该是多么可贵啊。”哈莱夫人走上前，捧起她的脸，“若是那样，你可千万不要辜负了对方的真心，就像你的母亲曾告诉过你的那样。”
罗莎娜怔怔地看着她，一瞬间，感觉自己内心的想法仿佛被看透了一般。
“我又被看穿了吗？”罗莎娜笑着询问。
“你生性如此。伊莎贝拉在临走前，就嘱咐过我。”哈莱夫人揉了揉她的脸颊，笑着回答，“你的心房总是立着铜墙铁壁，不论做什么都喜欢往极端的方向去想。虽然我知道你长大了，但是眼下的这种情况，我还是止不住担心你。”
“不要放纵你心中的恶魔，不要被它主宰，不要走上无法回头的路。知道吗？我的蔷薇花儿啊……”
“……我知道的，哈莱夫人。我一直都谨记着母亲的话。”罗莎娜说着，低下头，紧紧攥住了胸口的项链。手中的吊坠隐隐散发着蓝光，只要这光辉仍在闪烁，她就永远不会迷失。
在公爵夫人从陵园回来之后，斯图尔特就立刻对斯皮尔格山庄展开了调查——那是一座位于帝都西郊的山庄，据说是一位南部富商为了度假而置办的庄园，在闲置的时候，也常常出租给贵族们，用于休闲娱乐。
在商议之后，斯图尔特决定以度假的名义前往斯皮尔格山庄。在他们以想要租借山庄为由向斯皮尔格山庄递上信函后，很快就收到了应允的回信——信函的末尾，甚至留有“沃尔曼”的署名。
因此，就在约定的当日——斯图尔特的车马浩浩荡荡地来到了传闻中的斯皮尔格山庄门口。气势威严的斯图尔特护卫很快将山庄重重包围，黑漆镶金的马车一辆接着一辆，侍从排成一队又一队，不停地搬运着行李。
这幅阵仗，若是放在其他任何一个家族上，都会让人觉得太过夸张。可是对于斯图尔特而言——这样的排场才算得上正常。这般张扬的作风，也怪不得皇室如此忌惮了。
然而即使如此，面对斯图尔特夸张的排场，斯皮尔格山庄的仆人们却是一副处变不惊的模
样，彬彬有礼地将他们迎了进来，有条不紊地为他们安置行李车马。
“斯图尔特的贵客，欢迎你们。我是斯皮尔格山庄的主管，安。”当他们站在山庄的主宅门前，一位穿戴整齐的女仆站在台阶旁向他们行礼，“感谢诸位选择了斯皮尔格，愿你们在这里度过美好的时光。”
“漂亮话就免了。”瑞贝卡看着这个扑克脸的女仆，不禁挑了挑眉，“这里，没有别人？”
安抬起头来，侧过身子，手臂伸向主宅：“小姐已经在里面恭候多时。我为诸位带路，请随我来。”
斯图尔特们互相交换了眼神，跟上了眼前的女仆。
步入大厅后，经过一段不长也不短的走廊，前方的窗户越来越少，但灯光也越来越明亮。终于驻足在一扇花雕木门之前，领路的女仆轻轻推开了门，将他们请了进去。
宽敞的会客厅里，四处都被灯光和鲜花点缀。笑颜明媚的女孩站在他们面前——那既是他们所期望的那个人，也是出乎他们意料的那个人。
“欢迎你们，斯图尔特的来客。今日能与你们相见，是我莫大的荣光。”眼前的女孩对着他们行了一礼，尽管已经不再是那个尊贵的侯爵小姐，但她的举手投足仍然优雅从容，仿佛她从未离开。
“果然是你……罗莎娜！你果然没死！”瑞贝卡忽然大笑起来，眼里闪着兴奋的光，“是你吧？罗莎娜·艾维拉斯！”
“是的，是我，瑞贝卡小姐。没想到您对我的归来这样兴奋，真是令我受宠若惊啊。”罗莎娜笑盈盈地点头回答道，“只不过，我已经不再是艾维拉斯了。那个姓氏已经被我舍弃，诸位称呼我的名字就好。”
“啊……这真是令人惊讶，罗莎娜小姐。”尤金难以掩饰眼中的震惊，“我还以为，起死回生这样奇妙的事情只会发生在瑞贝卡疯狂的猜想里。”
“看见你平安无事，我们也感到慰藉。”斯图尔特公爵朝她点点头，不偏不倚地回应道。
“所以那场劫杀案是你自己策划的，对吧？你让自己假死，把锡德里克耍的团团转！”瑞贝卡兴奋得几乎要贴到罗莎娜的跟前，喋喋不休地询问，“对于岩城的真相和阿棼黎的间谍你都了解多少？还有‘沃尔曼’又是怎么回事？”
“哎呀、哎呀，请您先别着急，亲爱的小姐！”罗莎娜忙不迭地安抚她，“您关心的这些事，我稍后会为诸位一一解答的。”
意识到自己兴奋过头的瑞贝卡这才回过神来，煞有介事地支起身子，故作深沉地咳嗽几声：“哼，你最好是如实招来。”
“哎，真是想不到瑞贝卡小姐也有对我如此热情的一天。回想从前，瑞贝卡小姐可从来没给过我好眼色呀。”罗莎娜轻笑着调侃道。
瑞贝卡只是挑了挑眉毛，张扬地笑道：“我厌恶的也只不过是对皇太子殿下百依百顺的娇弱未婚妻，只要反叛的狮鹫能给锡德里克找不痛快，我不会吝啬我的热情与赞美。”
罗莎娜没有再继续寒暄，只是笑着请斯图尔特入座，一旁的女仆们适时地端上了热茶。
公爵夫人捧起茶杯递到嘴边，在茶香蔓延开来的那一刻，忽然愣住了,“这茶……”
“您也感到怀念吗？这是母亲最爱的茶，我想来想去，还是决定用这种茶叶招待你们。”罗莎娜微笑着为她解释。
“是了……我是觉得这种茶香熟悉，以前确实总在伊莎贝拉那里闻到。”公爵夫人浅抿一口，垂下眼眸，不禁感怀起来。
“时隔近二十年，夫人不仅仍未忘记我的母亲，甚至连她最爱的茶香也记得，果真是重情重义啊。也正因如此，借了您与母亲之间的情谊，我今日才得以与诸位相见。”罗莎娜的语气逐渐变得郑重，“请允许我向您表达由衷的感谢。”
公爵夫人看着她正色的模样，只是温和地笑了笑：“这并不是什么值得感谢的事情啊，罗莎娜小姐。我之所以不能忘记伊莎贝拉，是因为她本身就是一个值得铭记的人。与她度过的那些时光就像阳光一般温暖，是我怎么也不愿遗忘的。”
“况且——我们来见你也并不是为了叙旧的，这你应该清楚。”眼看氛围要变得伤感，瑞贝卡蓦地插进话来，“想必，你也有很多事情要交代。”
“是的，如您所说。该从哪里开始说呢……”罗莎娜歪着脑袋想了想，“那么，就先说说大家都好奇的那场劫杀案吧。正如您猜想的那样，那场劫杀案是我和我的同伴们自导自演的。”
“我们的同伴打入流匪内部，诱导他们来劫走侯爵千金。在弗洛制造出侯爵千金被劫走的迹象之后，我们就将这伙流匪全数剿灭，然后利用准备好的尸体扮作死去的侯爵千金、侍从和骑士，最后制造火灾，完成了这起劫杀案。”罗莎娜平静地陈述着，“从那之后，罗莎娜·艾维拉斯就从世上消失了。”
听着她平静无波的叙述，瑞贝卡笑得越来越兴奋，而与此相反，尤金脸上的表情则越来越诧异。曾经在他眼中，罗莎娜只是个永远温柔优雅地依附在皇太子身边的侯爵千金，仿佛菟丝花一般，失去依凭就无法生存。而就是这样的一个女孩，居然胆大到引诱劫匪来制造自己的假死，还能这样毫无波澜地陈述一切。
换做是别的任何一个贵族千金……不，就算是个男人，也未必能做得出这样疯狂的举动。
“没有想到，您居然是如此大胆的人……说实话，这颠覆了我对您曾经的所有认知。”尤金的表情十分复杂，“难以想象，您是怎么想出这样出人意料的计划的？”
“正如诸位所了解的，锡德里克本就是一个难以捉摸、心思深沉的人。既然选择与他对擂，那么我的行动也必须比他更出人意料，这样才能令他措手不及——从而露出破绽，给我们以可乘之机。”罗莎娜平静且自信地笑着回答。
“为了击败他，我在他的身边蛰伏了十年有余。我自认是这世上最了解他的人，甚至比他的亲生父母都要了解他的所思所想。而与此相对的，锡德里克却从未有一刻窥见过真实的我。这便是我走上反叛之路的底气。”
“你是说……你从很久以前开始就对他心怀不满了？”瑞贝卡感到有些难以置信，“是从什么时候开始的？”
罗莎娜轻声笑了笑，眼神忽然变得凌厉，“从我见到他的第一眼开始。”
只见他们讶异地瞪大了眼，就连面上波澜不惊的斯图尔特公爵此刻也露出了几分惊异。
“第一眼？那不是……那时你几岁？四岁？还是五岁？”瑞贝卡几乎要一下子跳起来。
“那时我年满五岁零九个月，经由艾维拉斯侯爵引见，见到了我这一生中最厌恶的人——锡德里克·傅利叶。自那一刻开始，我从未有一刻停止对他的厌恶。”罗莎娜语气虽仍然平静，眼中的憎恶却早已满溢。
“这是为什么？虽说皇太子如今面目可憎，但那时他也不过六七岁，应当还是个无知的孩童。”尤金好奇地探究道。
“无知的孩童吗？呵呵……”罗莎娜不置可否地笑了笑，“人们都说，孩子生来就像一张白纸，但其实不然。有的人生来就容易向善，而有的人却带着恶种降生。”
“诸位不妨回想一下，现在的皇族一脉事实上并非是真正意义上的正统。往上追溯而去，是自皇太子的曾祖父腓特烈二世开始问鼎皇权，在他的前任帝王，也就是他的堂兄赞克大帝意外暴毙后，他成为了第一顺位继承人。而从腓特烈二世开始，一直到现任皇帝，他们的执政都是暴力而疯狂的。”
“你是说……现在的皇族一脉的暴戾性格，是通过血脉遗传的？”尤金微微挑眉，试探地问。
“虽然当代医学仍未发达到能够揭开其中的奥妙，但根据我的推测，我认为这种可能性很大。”罗莎娜点头道，“因为我有着和皇太子一样的症状。”
在座的人心中又是一惊。
“一样的症状是指……？”
“冷血、暴戾，不能感受到如常人那样丰富的情感，漠视生命……严重的时候甚至会焦躁不安，嗜杀嗜血。”罗莎娜淡漠地阐述道，“我调查过艾维拉斯的家族病史，早在我的曾祖父那辈就存在这样的人。几乎每一代、都有这样的人诞生。”
“你是说……你也会像皇太子那样发疯、伤人？”瑞贝卡怔怔地望着她。
“是的，即使是那样的事情，我也做过不止一次。但即使如此，我并不会对无辜的人下手——不正常的我为了与这个正常的世界相安无事地共处，我也有自己的原则。为了尽可能地将自己的暴力合理化，我只会挑选死有余辜的人作为我的玩物。”罗莎娜平静地解释道。
“尽管我自身的道德观念总是比正常的人要薄弱，但在母亲的教育下，我依然了解大部分世人辨别善恶是非的基本准则。因此即使我的心中没有善意，也会去做一些人们所认为的善事。即使我常常感受不到愧疚，有些恶事我也绝不能行。”
“我认为，不论人出生的时候是否天生通晓善恶，这都不能决定他今后一定会成为什么样的人。天生向善的人，若是遭到诱导、遭遇不幸，也会萌生恶意。天生向恶之人，若是得到教导和约束，亦不会沦为恶贯满盈之人。”
“但很遗憾，锡德里克正是心怀恶种又无人约束，恶上加恶、罪无可赦之人。我之所以从我见到他的第一眼开始就厌恶他，正是因为我从一开始就察觉了，他是和我一样的人。这种感觉，就大概类似于一山不容二虎，对自己的同类与生俱来的排斥。”
“所以，因为你对皇太子的厌恶，你能在他身边蛰伏十年只为掌握他的弱点、并且抛弃一切走上反叛之路？”尤金一边总结一边感到不可思议，“这样看来，你对他的厌恶真是达到了难以想象的地步！”
罗莎娜轻笑着摇了摇头。“并不是完全如此。若我只是厌恶皇太子，那么我只要远离他就好，没有必要大费周章地和他对着干。我之所以走到今天这个地步，还有两个更重要的原因。”
“其一，我与皇室之间，有着弑母之仇。”
随着她的话音落下，房间里一下陷入了冰冷的死寂。
“……你说什么？”公爵夫人抬起头来，眼中满是震惊。
“伊莎贝拉，她……是被皇族杀死的？”看来，就连斯图尔特公爵也不曾知晓此事。
“是的，我的母亲伊莎贝拉，为皇族所不容。在皇族的指示下，艾维拉斯侯爵借了他的长子亚历克斯之手，用慢性毒药将我的母亲毒杀。”罗莎娜仍是平静地陈述着，双手却已紧攥成拳。 “母亲的身体虽因为日夜操劳大不如前，但还没有到撑不住的时候。”
“可是……据我所知，伊莎贝拉夫人是位精明能干的人，就连皇后殿下也曾对她赞许有加。皇族究竟为什么记恨她？”尤金深感不解。
“那并非是称赞，而是警告啊。”罗莎娜冷笑道，“皇后可不是什么有脑子的人，她只不过是皇帝的漂亮傀儡而已，她之所言皆是皇帝授意。要知道——皇帝可不喜欢精明的女人。”
“要说为什么记恨我的母亲……这可就说来话长了。这令我想起了许多往事。”罗莎娜微笑着抬眼，“不知道……诸位是否愿意听我讲几段故事呢？”
作者有话说
第17章 似是故人来
