《龙磐寺》雪山寂静

33、仕官录

　　“我还听说，你答应了横塘去京城？”华堂问。
　　崇本堂书室内，儿臂粗的蜡烛高烧，把整个房间映照得明亮清晰。端木秀峰微微一笑，道：“正要向庄主禀告此事。”
　　华堂叹气，“禀告与否已无关紧要了，你答应她的事，难道会因为我阻你，而不去做？”
　　端木秀峰含笑不语。
　　华堂示意书案，那上面放着一卷纸笺，“你看看。”
　　秀峰拿过来展开，扫视了一遍，便端茶饮用，点头赞叹：“好一笺仕官录！”
　　端木华堂远远坐于侧座上，沉吟道：“纸上人名，或多或少与我有些瓜葛，有些欠我的人情，有些本就是我们徽州出去，弃商从仕的。这些人当中，为官贪墨者有之，为儒不仁者有之，铮铮铁骨者有之，两面人情者也有。用朱色点出来的人，还算清介，但未免孤傲不群。而用墨色圈出来的，则反之。这些人，你五哥大多认识，本来由他陪横塘前往京城，我不必整理出来……现在换了你，故而我一一摘录，分别注明这些人等的居处，嗜好。你看着哪些人需要，记住他们。然后焚毁这纸罢。”
　　端木秀峰瞧了一回儿，闭目默然。而后举起纸笺放于烛火之下。
　　瞧着纸上火势明灭，青烟游离。他微笑道：“好了，我记住了。”
　　端木华堂起身踩灭纸烬，亦笑道：“现在，让我来猜猜你会用到哪些人——是不是黑圈圈的人居多？”
　　端木秀峰止住笑意，沉声回答：“想不到真办事时，居然还得依托这些人。不过……或许，这两种人都用不着也有可能。”
　　“哦？”端木华堂颇有探究意味的目光上下逡视端木秀峰。
　　端木秀峰笑而不答，只是眼中流光微转，露出点调皮意思。
　　端木华堂斥道：“胆子又大了吧！”
　　嘿嘿一笑，端木秀峰身子后仰，斜靠椅背，搭臂在后颈。微仰的目光，便瞧见这屋中梁，雕饰精美。眸光下巡，又见锦屏八幅，静立于幛幔侧。锦屏前的紫檀长案上，有马尾云帚插于朱砂瓶中。而一头壁虎却正爬在云帚上，头一伸，飞过的蚊蚋顿时变作口中美味。
　　“蝠公公！虎公公！天雨出，地寒入。”脱口而出小时候的儿歌，端木秀峰微笑：“快入梅了，壁虎也到处乱爬。”
　　　“青石板，做碑坊，孙不乖，爷来罚！”端木华堂居然接口。
　　　　端木秀峰一怔，与端木华堂目光相对处，俱是一片温润。
　　“长这么大了，依稀之间还是孩童模样的人。”端木华堂怅然道：“你们长大了，爷爷也老了。”
　　“这世上两大迟暮最堪叹，美人迟暮！英雄迟暮！”端木秀峰不禁笑出声来：“廉颇老矣，尚能饭否？”
　　端木华堂的目光有些游离，“等你到我这样年纪，你也会做这等叹息的。现在年少，意气风发，不知老来悲白发。”
　　似想到了什么，端木华堂神色微凝地问询：“十一！你与横塘什么时候上路？”
　　“三四天后。”端木秀峰道。
　　“哦……”端木华堂沉吟道：“有一事……可能是我多虑，但提醒一下也有必要的。”
　　端木秀峰以目相询中。
　　端木华堂轻叩案桌道：“横塘美丽，她虽是你表妹，但你们年轻男女一路同行晏息同时，男女大防还是须有的，她是景文孙女，终归是罪臣之后，并非你的良配，你的婚姻，爷爷会为你细心择选的，你不可造次！”
　　　　“难道我平时看起来是风流的人？祖父说这话也疑我太甚了。至于我的婚事，还是暂搁一搁吧，爷爷千万不要为我订下婚约，要着急五哥才对。”
　　端木华堂呵呵干笑：“你的父亲德淇，出去二十多天，便把你母亲拐到手了，我这不是怕你家学渊源嘛。”
　　秀峰呵呵一笑：“就算是家学，渊源也来自于庄主爷。”
　　华堂神色微凝，默然不语。
　　待秀峰告辞离开后，丫环青莲上来收拾茶盅。
　　她看到了地上燃尽的纸烬，又看到华堂若有思所犹自望着端木秀峰消失的二门处。
　　便悄无声息的退下了。最近庄主他对这个孙子的态度极其微妙。
　　端木秀峰刚回庄时，端木华堂常让青莲去请这个孙子过崇本堂来用饭，爷孙俩吃吃谈谈，竟有说不完的话。把新夫人叶绮绣都晾在一边。
　　后来自端木林峰被伤，叶绮绣被杀的那晚开始，情形就变得稍为怪异。有时青莲半夜起来，会发现端木华堂的卧室里亮着灯火，窗纸上映出他来回徘徊的身影，他再也不请端木秀峰过院来用饭了……更命青莲把叶绮绣的身前之物统统收拾起来烧毁。本来她还猜想端木华堂可能微有不舍叶琦绣之心，故而对端木秀峰一剑杀死叶琦绣而不满，却又无处发泄，但后来看来又不象，端木华堂在一个晚上独自用饭时，忽然停箸微思，过了很长时间，才长长叹口气，眼中竟露出痛惜爱怜、颓唐愤恨之色。这是这十年来从未有过的表情。后来，端木华堂终于举箸就着汤水在桌上写了两个字后，才继续低首用饭。青莲瞧着他衣衫稍宽，两肩微耷的身影，长吁口气。忽觉此时的庄主爷的背影有着说不说的寂寞，在这一刹那她又感觉到庄主爷他……老了。但同时，她又好奇端木华堂在桌上写了哪两字，于是装做添烛之际，走至圆案前，她看清了那两个字是——“凤洲”。微吃一惊后，她缓缓退回原处。这是华堂唯一一次的失态，就这么无痕的过去了。最近两天，当他听闻十一爷要去京城后，他开始录写那卷纸笺，一切平静而自然。
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　　后山有一丝凉风灌入西南阁，树梢上枝叶微动。庭院中，杏木案几上，白瓷碗中的凉茶只余下了小半杯。端木秀峰在凉榻上将茶盏半扣在自己唇边，双手枕头，白色的衣衫宽松地散在身上，腰身上束带一角半落于榻侧，美人蕉宽大的叶子遮住了他赤着的双足。
　　“你这西南阁不错，比在我们计家大院的屋子好多了，这几天天气闷热，没想到你这里倒是挺宽爽的。”计三瞄了眼睡相颇不雅观的端木秀峰，起身饮尽案几上余下凉茶，复又惬意的躺倒在躺椅上。
　　“你这家伙，还未到夏天，纳什么凉啊！早知道你花头多，我就不留宿于你了。”端木秀峰懒洋洋，一付睡意朦胧的模样。
　　“十一，你看天上有月亮。”计春华翘足叹息。
　　“……”
　　“明月几时有，把酒问青天！”计三大声地摇头晃脑。
　　“……”
　　“要问计三何时娶媳妇？不知是何年呐？”计三继续吟哦。
　　“……”
　　“十一，你说那些石头，我这样兴师动众地用骡车运载在大路上，多半会招来路人侧目的。”计三终于转了话题。
　　本已作势昏昏欲睡的端木秀峰忽然睁开双眸，熠熠有神地瞧向计三。
　　这家伙……计春华无语。从来没见这等不识风雅的人，与他说风花雪月，他装腔作势一付昏昏欲睡的样子，一跟他说那些破石头，他就来精神。
　　“你不弄任何伪装，就大大方方地用车装走，什么人会疑惑？再说，我当初就跟那个山里人家谈妥的，说好了是买了去做风水石，你越是神神叼叼掩掩遮遮，别人越是会好奇，到那时就是傻瓜也猜得到这些石头来历不凡了。”端木秀峰淡淡道，枕臂而睡的头轻轻歪向一边，将那只瓷杯就此摔落于榻边的草地里，发现沉闷地微响声。
　　“你这人真是好命，走到哪里都能有宝贝让你捡，这么一整堵墙，这可是正宗的老坑石！你发财可不能短了我。”计三喟然长叹。
　　“什么时候我发财可曾短了你过。”端木秀峰接上他的话柄。“若香蝶儿出嫁，我给她一份超过你这个阿哥还要丰厚的嫁资！”
　　“你别做空头人情了，早先你在我们计家屋居住进，可常说我家香蝶，什么徽州里有名的‘胭脂虎’，我这个做哥哥的再纵容下去，早晚嫁不出去——你明知道没人敢娶她，还说什么出得比我更丰厚的嫁资。这不是空头人情么？”
　　“哪里？”端木秀峰笑道，“就是因为香蝶儿难嫁，说以我才许诺给多一份嫁资，放出风声，说不定有人家看在钱财的份上，那个……拼死吃河豚，上门提亲也未可知。”
　　“你他妈的，你的妹子才是河豚，从里毒到外！”计春华气得大叫：“香蝶儿再不济也是样貌周正，娶她居然要‘拼死’，你也太损点吧。”
　　端木秀峰“哈”得一声笑，“我引喻失当，你莫怪。只是……香蝶那么凶悍，别人要娶她真是有点‘拼死’的胆量才成啊……好，好，我不说了。不过，你连这个做哥哥都怕他，这世上恐怕很有人镇得住她喽……”
　　一语未已，明知道打他不到，计春华还是以最快的出拳速度一拳撩去。
　　果然，白衣一闪，端木秀峰的身影毫无声息地连翻两个跟斗，翩然惊鸿般已落入二楼阁中窗户，“夜深了，来睡吧。”他在楼上叫道：“记得走左首楼梯。”
　　他的西南阁有两具楼梯，均极狭窄。“只是，为何要走左首楼梯？”计三冲着上面问。“明儿告诉你。”端木秀峰又恢复了平时那种神秘的口吻。
　　这也太挠人心肺，计春华最痛恨这种话说一半儿的吊胃口行径。深半时分，翻来覆去睡不着的他，忽地拔身儿起来，冲着端木秀峰直嚷嚷，“不行了，今天我就要问清楚！为什么要走左首楼梯！”
　　端木秀峰只是闭目瞑睡。
　　“小样儿的再装！”计三一把揪住他的前襟，把他从被中拽起来。
　　“唉，唉！你这家伙！”端木秀峰无奈地摇头：“没什么用意，只是省得你不高兴，老是惦着你家香蝶儿是河豚鱼，就用话引开你呗，只不知，你这家伙还真上心了，半夜三更扰人清梦。”
　　计三大乐，“就你鬼心眼儿多，现知聪明反被聪明误了吧！”
　　端木秀峰并不理睬他，在床上盘膝而坐，吐纳练气。
　　“你半夜三更的练什么功啊？”计三饶有兴味地瞧着他。
　　“被你一闹，睡不好觉。只能练气解乏喽。”端木秀峰闭上双眸，双手互握，缓缓吸气。
　　夜光照于户牖上，反射出青霭色的一片朦胧，又映在端木秀峰的侧脸上，长眉英挺，双睫密长。
　　计春华不由道：“十一，你长得真俊，有意中人没有？”
　　端木秀峰却停止了纳息，把手放在膝上，极轻的叹了口气。
　　计春华奇怪道：“有什么难解的心事？”
　　端木秀峰微微一笑道：“没什么……只是想起来，我还欠着你松萝茶，其实我已找了制红汤茶的法门，但今春来不及了，我要陪我们庄中一位客人去京城，所以还得委你想法子把松萝买出去，稍稍抵冲向你借的那茶钱，所幸天爷帮忙，让我白得了龙尾老坑石，回来后，我得加紧接砚石生意，总得还清你的钱才行。”
　　计春华道：“不急，要等明年呢，你的事要紧，不要想这些杂事。或者我替你想想办法？”
　　“可以，只要有人要，低于市价二分银，我也出！”
　　计春华道：“这太亏了！我来想法子，不教你亏太多才是。”
　　秀峰点头：“有劳了。”
　　计春华摇头：“你我之间，这么客气干什么，昱岭关不是你挑了那伙强盗，我早死了。”
　　端木秀峰笑：“你这人什么都好，就是罗嗦。一个昱岭不过是我的举手之劳，你时时提起，准备一辈子还情？”
　　计春华正色道：“这情份可是一辈子都还不清。”