54、11 业报 现在，那枚 ...
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用过午膳，破军来到了云梦宫。
他带着李昭陵的旨意：“圣上说，会陪娘娘用晚膳。”
尽管早有预料，尽管做好了准备，但真正听到时，姜柏枝还是浑身打了个冷颤。她身到心都排斥李昭陵，不掺丝毫的虚假。
对于李昭陵的到来，她无可奈何。
这深宫便是囚笼，她们皆是笼中之鸟，逃不过那双窥视的眼睛；李昭陵布下如此阵仗，生生将权柄塞入她手中，这本就是心照不宣的交易；便是为了这祭典，她也不得不与他相见。
她心里清楚，这一面，迟早要来。
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金乌西坠之时，李昭陵踏进云梦宫。
“陛下至，请贵妃娘娘出来迎接。”
听到破军的声音，原就坐在正殿的姜柏枝起身走到庭院中。她垂眸，盯着自己的鞋面，不看李昭陵。她将所有的锋芒都敛在眼底，乖顺地朝李昭陵行礼：“妾见过陛下，陛下长乐无极。”
李昭陵的心情是难得的愉悦。这么多天埋头奏折，总算等来了一个好消息。姜柏枝终于有所动摇，决定使用贵妃之权，操办即将到来的大典。不止如此，她还用手中之权罚了王柠。
这世间最难驯服的，是无欲之人。无欲会刚强，无爱会洒脱。此前的姜柏枝，心如死灰，仿佛差一口气便会回归尘土。那时候的她，让李昭陵有种难以控制的错觉。
但现在不一样了。
李昭陵先是召见姜家人，唤醒了姜柏枝求生的意志。他又以年末大典为由，让御妇们去云梦宫。姜柏枝终究接过了属于她的、由他赋予的权力。
她接过这权力，一切迎刃而解。这权力并不属于姜柏枝，而是属于后宫之主。当然，更是属于一国之君的。只要姜柏枝手中还握有权柄，李昭陵就有办法让她低头。
难得春风得意，李昭陵抬手，欲扶起姜柏枝。
只是在他抬手的前一刻，姜柏枝已自己起身，后退一步。
李昭陵嘴角的笑容收住了。
他暗自摩挲着手上的玉扳指，心中那升起的喜意，被微妙的挫败所取代。姜柏枝还是如此，看似软了腰肢，实际硬着身子。就像她的名字，冥顽不灵，固执己见——却偏偏吸引着他。
李昭陵走在前面，姜柏枝错开一步，落在后面。她本可以与他并肩而行，但她实在不乐意，所以她选择了无声的抗拒。
很快便到了殿内，姜柏枝避无可避，坐在李昭陵的对面。
御膳房的菜一个接一个地上，比往日丰盛许多，姜柏枝却没有什么胃口。她埋头，食不知味地嚼着。
食不言，寝不语。
但这晚膳，终有用完的时候。白日发生了这样的事，于情于理，姜柏枝都要告知李昭陵。与其等着他开口，不如由她先发制人。姜柏枝放下碗，说：“陛下，妾打算负责过些日的大典，不知陛下如何看？”
李昭陵沉吟：“皇后玺绶在贵妃这里，贵妃既然打算负责这两场大典，孤便全权交由贵妃。有凤鸣在，贵妃放心。”
“是。”
姜柏枝低眉。
她等了等，李昭陵却没有要走的意思。
她抬眼，李昭陵正看着她，目光不紧不慢地从她脸上滑过，落在她垂在身侧的手上，又移回她的眉眼。那目光里没有什么情绪，却让姜柏枝浑身不自在。
她心里生出一股不妙的预感。
难不成，他还要留宿？
这个念头闪过时，姜柏枝的眉眼间闪过一丝嫌恶——她可没做好与李昭陵同床共枕的准备。她脸上的肌肉微微抽动，那虚假的乖顺险些裂开。她开口，声音是柔情似水的温和，说出的话却是拒人于千里之外的疏离：“时辰不早了，还请陛下回神龙殿，早些歇息。”
李昭陵的目光顿住。
他看着姜柏枝，眼神在她身上来回扫视，像是要将她看穿。他的心情急转直下，从明媚的艳阳天变成了乌压压的阴云，那云里还夹着来自帝王的薄怒。
又是这样。
又是这样。
他身为帝王，为了迁就姜柏枝，不知让步了多少。他只盼她能心甘情愿地接受这后宫妃妾的身份，可姜柏枝呢？一而再再而三地扫他的兴。她如此不识相，要将他的脸面置于何地？
“姜氏。”李昭陵的声音冷下来，带着不容置喙的威压，“孤要在哪，你无权干涉。倘若孤今夜一定要留宿云梦宫，便是你，也不能拒绝。天家恩惠，雷霆雨露，你都要领受。”
又是这样。
又是这样。
姜柏枝在心中也生出了不忿。
凭什么？凭什么李昭陵总是要逼迫她接受她所不喜欢的东西？他要留宿云梦宫？若是云梦宫没有她，那随便他留宿。可云梦宫有她，她就不允许。
念头千回百转，姜柏枝面上却依旧是那副乖顺的模样。她低眉，声音轻柔：“是。妾为蒲苇野草，怎能干预陛下的决断呢？若是陛下执意想要留宿在云梦宫，妾没意见。妾当命人收拾床榻，恭迎陛下。”
她顿了顿，抬眸看向李昭陵：“只是……”
“只是什么？”
“陛下既为天地共主，那必然是天地间最顶天立地的大丈夫。”姜柏枝的语气愈发轻柔，像是真的在替李昭陵着想，“大丈夫，又怎能咄咄相逼呢？”
李昭陵的脸色沉了下来：“咄咄相逼？”
姜柏枝忽然笑了。
那笑容绽放在她脸上，竟有几分从前的影子。
李昭陵看得一怔。
“是呀，陛下，咄咄相逼。”姜柏枝轻声说，“妾之前的事，陛下清楚得很。妾从往事中走出来，尚且还需要些时日。这些，陛下不是知道的么？”
李昭陵没有说话。
“陛下给了妾一些时间，妾也在慢慢改变。只是恕妾之过，妾还没全然改变。”姜柏枝垂下眼睫，声音低低的，“今夜，妾斗胆与陛下剖心置腹，是因为，妾相信陛下，一定会再给妾一些时间的。”
她抬眸，目光柔柔地落在李昭陵脸上：“难不成，妾所想的陛下，不是这样的人么？”
殿内寂静了片刻。
李昭陵深深地看着姜柏枝，无法反驳她的话。她说得这样柔，这样软，这样处处为他着想，他若再强行留下，倒真成了她口中“咄咄相逼”的小人了。
他要的是她心甘情愿的臣服，而非强扭的瓜。若连一小小女子都收服不了，他还当什么一国之君？
这般想着，李昭陵心中的怒气便也消了几分。
“好。”他凝眸，意味深长地说，“孤便再给你一些时间。等你心甘情愿的时候，孤再来向你索要报偿。”
报偿？
什么报偿？
姜柏枝微微蹙眉，还来不及细想，李昭陵已经站了起来。她连忙起身，屈膝恭送。
李昭陵向殿门口走去，经过姜柏枝身边时，他忽然停住。他微微俯身，凑到她耳畔。
温热的呼吸拂过耳廓，有些痒。姜柏枝听见他在耳边低低地笑了笑，是低沉的、悦耳的笑声。
然后她听见他说：“你记不记得，初见时你说过的话？‘有花堪折直须折，莫待无花空折枝。’”
他的声音很轻，却一字一字敲进她耳里。
“现在，你瞧，是不是就像现在这样？”他直起身，看着她的侧脸，又笑了笑，“好好思量这话罢。孤放着六宫不管，独独在乎你一人。你若识趣，就该明白的。”
语毕，李昭陵朗声一笑，大步离去。
姜柏枝保持着屈膝的姿势，不知过了多久，久到凤鸣轻声唤她，她才慢慢直起身。
她的拳头攥得紧紧的，指甲将掌心扣得泛红。她的脸上没有表情，可那双眼睛里，却燃着许久未见的怒火。她望着李昭陵离去的方向，目光阴恻恻的，恨不能将其吞食活剥。
她听明白了。
她听得明明白白。
桃花，是李昭陵手中的权力。他要她及时抓住这权力，免得等它溜走。
可更重要的——
桃花，是她。
她就是李昭陵手中的那枝桃花。她本好好地开在枝头，却被李昭陵瞧见。于是，他不顾她的意愿，将她折下，还美其名曰，为了她好，为了留住她的美。
姜柏枝的心里翻江倒海。
她忽然痛恨起当初的自己。那时的她，站在桃花树下，笑吟吟地吟出那句诗，哪里会想到今日？她折了满枝桃花，将其捧在手上，那是她的欢喜。如今那欢喜，竟成了她的业报。
那桃花好似一枚回旋镖，在空中飘荡了许久，终于绕了回来。带着桃花零落的执念，带着她不得不偿还的因果，它回来了。
现在，那枚回旋镖，深深刺进了她的眉心。
姜柏枝忍无可忍，抓起李昭陵用过的金杯，狠狠掷在地上。
金杯滚落在地，骨碌碌转了几圈，没有碎。
殿内却已跪倒一片。
“贵妃娘娘息怒——”
她站在一片跪伏的身影中间，望着那枚静静躺在角落的金杯，忽然觉得可笑至极。
李昭陵要她识趣。
可她的趣，早在被他折下枝头的那一日，就已零落成泥了。
作者有话说
第54章 11 业报
，还差 