132、131 ...
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清香立地义难忘
水泊梁山一点点说下去，杨志卖了刀，吴用夺了生辰纲。小梨儿扳了朱栏听得兴奋，潇池支着下巴呷一口鹭沉酿，转头望了月色。
月眉儿一天天浓起来了。
又一日，潇池依旧牵了常愈手臂，三人相携走在路上。前头路边一个妇人，拢着火盆，恰将一叠纸钱抛进火中，“轰”地一声，一卷火星儿爆起来，眼前一阵热浪。
潇池忙将常愈搀过，往一旁避开。小梨手被常愈牵着，另一手直拍胸脯，口中叨念：“不怕不怕，小梨不怕”。
常愈却似不觉，被潇池牵了，一会儿忽然一笑，轻声道：“吾既不是黄石老人，又不似这些人的先祖。小恩人敬我、迁就我，怕是既捞不着兵书、又积不得阴骘，白费力气。”
潇池一笑，将常愈又往没人一边儿引一引，也笑道：“潇池没那样大的心气，不图这个。”
常愈不说话，向潇池这边“瞥”一眼。
潇池慢慢就红了脸颊，噙了微笑。“潇池也有私心。那时先生说，‘此处没你听的’，潇池便想，或许不是‘此处’。若能入得先生家门，先生或许会说与我。”
潇池说得淡淡，常愈却滞住了。他无言，有一会儿，却也一笑，没再说甚么。
瓜蔓那事之后就不见常愈再提起，潇池也没再问了。
四下不时就有人在门口拢了火盆、插了香，热气打着旋飞腾升空，携了一卷火星儿。主人家边烧，口里切切低语，潇池莫名一阵凄怆。
小梨被常愈牵得紧紧的，目不斜视地盯了脚下，小脸绷紧、口中念念有词：“梨儿不听，不听不听、看不见看不见、不说话，不踩不踩！”声气儿十二分的紧张。
入了七月，家家户户、江南江北，不断头地有人烧黄纸、供清香，向先人祈祷祥福。数日来，愈近中元，月儿愈明，街边香火愈盛起来，潇池搀了常愈几乎不得不避让绕行。
常愈有时还家得早，便同两人讲些乡野故事，一面吓唬小梨，讲了许多规矩。不能看、不能说，不能踩踏，背后有人召唤不可回头、肩膀头顶不可使人拍打。小梨听得寒毛直竖，捉紧常愈衣袖小脸紧绷，常愈便噤着口望向虚空，口角一丝悄没声息的微笑。
潇池扶了常愈还家，天还不曾黑透，潇池便将竹躺椅搬在树下，常愈坐了，小梨又搬两只竹凳，主仆俩一人一只，守在常愈膝畔。
“怕死我了怕死我了！恁多人烧纸钱呢！”小梨仍拍着胸脯。
常愈轻轻替小梨打着蒲扇。“也不止祭奠先人，还有施孤。中元普度，度一切无主孤魂：战亡将士、无寿夭儿，众生同祭、齐享供养。于是不分此家、彼家，人人路旁设祭、插香于地，祭祀过路野鬼。事愈长，亡魂得救。”
“佛道两门亦通其力，解苦度厄，只求众生解脱，渡此苦海。”
“那要作到甚么时候呢？”潇池插话。
“大抵过得七月罢。”
整整一月？潇池从前不大出门，听得诧异，小梨忙道：
“小梨晓得小梨晓得！我们长洲月三十还烧香呢！‘狗~屎~香~’”
他故意拖长声音说出那三个字，说完露出两排嫩齿，两手捂在唇上。
常愈听得一笑，淡淡道：“久思香。”
潇池沉吟。他此前便觉得此名蹊跷。
“先生博闻。潇池也听家人讲起，此日是地藏生辰，故而家家设祭。可如何又称‘狗屎’……先生称之‘久思’，潇池亦不解其意……”
“并非地藏……”常愈话头一顿，陷入沉思。潇池不敢搅扰，过一阵就要揭过话题，小梨却忽然道：
“小梨知道、小梨知道！”
潇池瞧向小梨，小梨得意道：
“从前伯娘同我说过，太祖爷爷之前，吴江有一位大王，是极好极好的人。他为了百姓们不受徭赋，将土地、人口册子都烧了！长洲人为记念他，那一天便将香插在地上，都贡给那个大王！”
小梨说完，常愈并不纠正，潇池瞠目瞧向两人。“……当真？家中从无人告知……”
“久思久思，念久思而思旧恩。轻徭薄赋、重民轻君，九月围城、军民共力。临死烧户册以绝后来者徭赋。”
“——然天不归命，又奈何奈何。”
潇池怔住，心头直跳。常愈一笑截住，又道：“公子既不知，家中不烧这段‘狗屎香’么？”
潇池回神，仍旧心底 “幢幢”，他答道：“自然烧的。从小便随长辈插地烧香，从不知此事根由。”
常愈一笑，“往事似无痕迹，岁月不言，却尽在人心。岂有一事可被轻易忘却。”他又摇一摇蒲扇，“‘久思’便也是贵乡的‘桃李不言’罢。”
潇池震撼，许久不能言语。小梨吃着果子，潇池一面细想，忽儿又道：“那么先生也于中元设祭么？祭祀先人？或是无主孤魂？”
常愈一怔，脸色白了些，一会儿道：“家姊自会设祭、侍奉先人。”
“原来先生还有姊姊！从不曾听——”
“——我行动不便！”常愈忽然打断，潇池一惊咽住，常愈却又顿住话头，半晌才道：“……故而往年极少设祭。”
潇池面孔通红，默默咬了嘴唇。小梨亦觉了气氛不对，偷偷扯住衣角。常愈却一笑，白着脸色又开口道：“从前小恩人问及敝人年齿。”
“是啊，先生当真不足而立么？”潇池抬头望住他。
常愈一笑，摇一摇头。“我略小你父亲二、三岁许。”
潇池登时凤目张大：“那便将将而立？！”
“不，四十有二。”
——嗯？？
潇池不明白，攒起眉毛。“爹爹今年三十有四……”
常愈“噗嗤”一声，立时大咳起来，说话间筋浮目肿、面色通红，潇池忙上前替他捶揉，常愈好一阵才缓下，气还不曾喘匀，急笑道：
“我一时糊涂，记错了。”
潇池听得也糊涂，无言替他捶了后背。常愈后悔不迭，正不知何言找补，潇池却又道：“先生从前识得家父么？听先生说起家父，极是熟稔，潇池早该来拜会。只是父亲在家时并不提起……潇池失礼了。”
常愈连忙否认，“并非如此。”他说完停一会儿，笑道：“我认得五爷，五爷却识不得我。何来失礼？”
“那么先生……”
“你的‘家父’……海内称名、如雷贯耳。十五年前居金陵者，不识得也难。”
潇池眼睛一下亮起来，“爹……家父来过金陵么？做甚么呢，甚么叫作‘海内共闻’？父亲在家时从不提起，先生讲给潇池么！”
常愈噙笑好一阵无语，一会儿他眼角弯起来，最终却只道：“不妨回去问你父亲。吾……不好代劳。”说着又笑了。
潇池肠子都被他牵起，拉了他手不觉摇晃起来，可记得他脾气，只得忍下了。
天色就暗下去，夜色沉起来。小梨趴在常愈膝头已是迷糊，潇池瞧了天上说句“我们该走了”，小梨一下惊醒，身子笔直弹起来，眼睛还饧着，向常愈认真道：
“先生，院子里种棵葡萄罢！”
常愈一怔，此言从何而起？“如何……要种葡萄？”
小梨还迷着眼睛。“这里可以种葡萄！小梨想吃葡萄。葡萄叶儿好看，小梨喜欢葡萄！”
常愈就笑了，温声道：“可是今年种了，小梨儿也吃不上了。”
“小梨可以等，明年吃！后年——也可以。”小梨仍迷糊，揉着眼睛又赖回常愈膝上，潇池扳住了，揽过自己怀里。
“对不住先生，僮儿睡糊涂了。”
潇池拍了僮儿轻声呼唤，待他醒来。常愈一笑，并不再提。
夜风拂过，隔墙飘来些许烟尘味。小梨渐渐醒来，潇池牵了他，向常愈告辞：“今日天晚，先生早些歇息罢，潇池明日再来。”
说完便要告辞，常愈却又将他叫住，灰蓝的眸子张大了，向前倾了身子：
“再两日便是中元，鹭栖楼亦要关张，此后三日并无书场，小恩人不必来了。”
潇池一怔，他倒不曾听说。小梨望了少爷，潇池牵了小梨略想一想，笑道：“那我十五日再来。先生说往年不便，今年潇池愿意效劳，先生若不介意，潇池替先生置办些物事如何？”
常愈不曾料到，怔在原地一言不发。潇池见他不答，忙又找补道：“先生若不便，潇池送过东西就回。再不然，将东西送在令姊处……”
“不必了！”常愈忽然急声道，潇池一下惊住，常愈却又涨红脸孔，微尬一阵，含歉道：“我是说，家姊居所远僻，往来不便。吾……平日也不多打扰。”
潇池听得喏喏，不敢再接话。正没主张，常愈又道：“中元……公子家中无需祭祀么？”
潇池点头：“自然要的，可弊族在长洲，自有家主操持，却不在首善。金陵这边……没听说三伯亦有动作。”珍珠桥冷冷清清绝难见人，潇池料想无人得空，然而事涉三伯私事，潇池不好明说。
“想来即便有，亦是长辈操持，潇池不曾听着吩咐。”
常愈不语，潇池又道：“只是奶公那日定不许潇池乱走，须得早早归家免奶公惦念……”他低头瞬一瞬眼睛，就有些羞赧似的。“所以……先生那日可否容奶公同行？——正好置办些香烛纸扎，奶公比潇池懂得多了，定不会搅扰先生的！”
常愈茫茫对了前方，好一阵沉默，潇池不动，静静等他答言。许久，常愈终于长叹一声，低声苦笑：“又要劳烦小恩人了。”说着深深长揖，潇池连忙扶起，向他一笑。
作者有话说
第132章 131
