《九州.江山阁旧话》陌南央

68、懿贞

　　风隐彤眼底微热，这是她和东陆最后一场告别。她说完便下马，上了羽族准备好的鸾轿，由鹤雪士带着，去找蛮羽联军的主力汇合。翼凌云已带了大部分鹤雪士去洛知年行军必经的峡谷上方埋伏，而宁安王，和洛知年之间还有一笔血债要算。
　　沉寂的山谷中，因兵马渐近而被肃杀笼罩。洛知年已带人离营了半日，正午的太阳照在他一身铠甲上，熠熠生辉。他回忆着和方简的交锋，有种“一切来得太轻易”的荒谬感，队伍两侧是高耸的绝壁透出阵阵危险的气息，即便前锋已经通过峡谷，他依然随着主力谨慎前行。
　　一块不大的山石从崖上滚落，谷内行走的军队不由停了脚步，迅速摆出防御的阵型，与此同时，众多持弓的羽人现身崖上，他们占尽地势，箭雨不由分说自上方落下。有的撞在盾牌上，有的贯穿了士兵的身体，各种声音和血腥味一起弥漫了整个峡谷。
　　又是轰然一声巨响，峡谷出口处接连落下十数块巨石，压住众多血肉之躯，封住了整个出口，截断了前锋与主力队伍，另前方两三万人无法回援。面对骤变的局势，洛知年立刻明白了羽族倒戈，在斩断几支袭来的羽剑的同时，指挥士卒后撤。将领的一声令下让队伍稳住阵型，缓缓朝着峡谷入口退去。
　　进是一条绝路，退是一条血路。百米峡谷并不算长，只是在且战且退中，还是有近两成的士兵失了性命。意料之外的折损让洛知年红了眼，怒不可遏地朝崖上吼道：“风隐彤你出尔反尔，我要你羽族赔命！”
　　“你有本事上来再说！烁哥哥的仇我们好好算算。”风隐彤于崖上张弓搭箭，数支箭混杂在箭雨中，一时也分不清究竟射向了何方，风隐烁留给她的弓在此刻不再沉重，即便比寻常的弓更难拉开，她也不允许自己停下。
　　待洛知年率众退到峡谷出口，羌洛原亦带着禹离的骑兵赶到。烟尘之下，一众铁骑拦住了徵军的退路，将他们档在了峡谷入口的百米之内，与山谷内的羽族形成了合围之势。蛮羽联军来了八万余人，而洛知年手里只剩不到五万军士。
　　“降者不杀！”
　　“我一生戎马，从未怯战，何来降敌之说！”洛知年横刀于马背上，无惧腹背受敌的险境。
　　即便知道面临的是死局，他仍要为自己的目标豁命拼杀，他以锐不可当的气势带人冲入了禹离的军中。闪着寒光的刀刃所到之处，血流成河，若非还有羽箭阻挠，他会带走更多敌人。
　　被逼入绝境的军队爆发出巨大的力量，一时鹤雪、禹离骑兵和徵军在雪中战作一团，直至日近昏黄，这场厮杀才以洛知年亲兵战死和余部被俘结束。
　　蛮羽联军清理战场时，才发现了洛知年。他已没了气息，却依然怒目圆睁持刀而立。夕阳为洛知年的一身伤渡上了悲壮的颜色，直至最后一刻他仍未放下清阀盟的抱负。

　　边境瞬息万变，天启城内也不复平静，清阀盟与帝王的相持仍在继续。芷青的死让疯狂的市井留言有了些微妙的变化。褚桑煦用痛彻心扉的笔触为她写了悼文，张贴在天启各处，开始有人想起她并非妖妃，而是当年在若华城舍命救百姓的青郡主。这些年亦有如若华四秀一样的勋贵子弟，努力在自己力所能及的地方救助百姓。渐渐地，有人开始质疑清阀盟之举是否过于武断，会伤及无辜。
　　这些声音虽小，却让清阀盟铺天盖地的舆论阵线有了破绽。周边三城的叛军于十五日前就到了天启城外与清阀盟众人汇合，只是他们低估了帝都的布置，即便兵力空虚，守军们他们惦念着郁穆夫人为忠臣家眷牺牲的大恩，挡住了叛军数轮攻击。明眼之人已经看得出，下一轮谁的援军先到便是谁胜了。
　　入夜，城外的帅账灯火通明，清阀盟众人正商讨布局，虽碧琊自十天前就没了音信，但来自洛知年的信一日未停，告知着天启诸人他的行军位置，大概再有两日，清阀盟的精兵就能拔营而来，一举打破天启的僵局。而现在他们要做的，就是围困住天启的帝王与勋贵们。
　　云溪强打精神听完明日的安排，本想自己暂住的营帐，却见月色如洗，不自觉地走到了城墙不远处。巍巍城墙古朴厚重，沉浸在夜色里肃穆无比，锁住了众多阴谋阳谋。这几日他时常梦见芷青，她只远远地站在那，问他为何来天启。
　　初时只想旁观记录的自己，早已身在局中。为何来天启？大概就是为了历这场人情世故，参这局风波诡谲。
　　熟悉的叶笛声自不远处传来，一位故人牵马踏着夜色而来。秦墨渊难得没穿浅色的衣衫，鸦青的外袍融于黑夜，只有襟前一朵黯淡的白花寄托哀思。他谨慎地避过两方人马的视线，提了一小壶酒走到云溪面前。
　　“叙个旧吧。”秦墨渊说着递给云溪一个杯子，醇香便随着酒慢慢漾开。八分满的酒印着弦月，藏满了故事。
　　“逃出风波不是挺好，怎么又回来了？”
　　“还不是因为，南汀和芷青还有小索关系好，我怎么着也算她们俩半个姐夫。小索把宗亲罪状抛回天启的时候，让我们回来救芷青。哎……”秦墨渊抬头看了一眼凄冷的月亮，想起落南汀满身是血的模样分外心疼，“南汀放不下她俩，我就回来了，我本以为是我晚了一步。现在来看……”
　　云溪想着事态的发展，更确认了芷青的想法，他抿了一口苦涩的酒道：“即便你早到了，她也还是会离开的，她大概，早已做好了赴死的准备。这天下，真的值得她豁命出去吗？何至于她一个女子冲在前面。”
　　“史官的眼睛该抛开情感。于天启而言，这是一种牺牲最少的方式，她以自己的死拉动了另一种平衡。即便陛下事后清算昏聩宗亲，他们的大半家眷也都保住了。陛下草拟了追封她为皇后的诏书，商量了几日，准备将谥号定为懿贞皇后。”
　　“懿贞……以柔克刚，大虑不屈。”云溪在心间揣摩着这两个字，联想起芷青临终前的话不禁感慨万千，在深深的无力感下他不由叹道，“谥号入宗庙、入史书，褚桑煦都为她正名了，我还能为她做些什么？”
　　秦墨渊鲜少见到云溪如此颓唐的样子，又为他倒了一杯酒道：“你可以在史书里，让世人认识完整的、鲜活的她。她舍命救你，便是希望你能躲过祸端，好好活下去。”
　　“墨渊，带我入天启的是你。而今，你要劝我走了吗？”云溪望向秦墨渊，这一年来在天启的经历像走马灯似的在他眼前闪过，让他心中五味杂陈。
　　“走吧，我为芷青了解最后一个心愿。这一仗清阀盟赢不了。她不仅稳了天启的人心，还改变了羽族的选择。都是性情中人，才让历史有了温度。”
　　云溪还来不及回答，大地开始微微震动，深沉的夜色似在酝酿大事，清阀盟的军帐接连亮起了火把，在他们挑灯备战的时候，不歇的马蹄声由远及近。先是六七个银甲骑兵出现在瞭望兵的视野里，而后是十数人，转眼又隐隐看见阵型，写着“方”字的大旗最终出现在地平线之时，负责勘察的士兵已经数不清他们有多少人了。
　　“绕过天启，回云州去！”秦墨渊极快的把云溪推上了马，没等他推辞，便朝着马屁股上狠狠抽了一鞭，待马儿跑出去百米，云溪才发现革带上还挂着刚才的酒杯。他再回望，已无法在茫茫夜色里找到秦墨渊的身影，只隐隐听见有人说：
　　“等以后有机会，我去云州找你叙旧。”