《九州.江山阁旧话》陌南央

51、王者

　　宛乾公府的宴会直到深夜才渐渐散去，谢无冥因年事已高先行回府，为不损宛乾公情面让纸月留到了宴散。至纸月离席回府时，街道已渐恢复成了它夜晚该有的安静冷清，然纸月心中却无法彻底平静。
　　她无法不去在意宴上有些人厚此薄彼的吹捧言行，寒门所受的排挤她听得一清二楚，也许这才是谢无冥先离开的原因。她一路想着行至府前，望着那已显老旧的牌匾，忽然不想进去，只静默地转过身，踏着一地月光向另一边巷子走去。
　　“这么晚姑娘你一人在街上散步真是好雅兴。”陌生的声音自街边的茶水铺传来。一人坐在早该打烊的铺子里，添了一杯茶说望着她如是说道。
　　她停下脚步冷冷看了那人一眼，又迈开步子：“我不喜与陌生人多接触，在我看来，独酌比对饮更有情致。”
　　“姑娘前些日子为宛乾公所制的机关颇为精妙，我们的工匠绞尽脑汁都未打开，还望姑娘能为我们再制一份钥匙。”
　　“多谢夸奖。”可纸月依旧没有停下的意思，“可若我再制钥匙让主人以外的人打开，便白费了做机关的苦心。有哪个匠师愿意把自己的心血白白耗费呢？”
　　“陌子孑代清阀盟诚意向姑娘讨一份钥匙。”
　　清阀盟三字勾起了纸月的兴趣，她停下脚步转过身望着茶铺中的陌子孑，不惊也不惧：“空手而来也算有诚意？”
　　“那姑娘想要什么？”
　　“至少先生要告诉我，为何你要钥匙，那密室之内又藏着什么？如果这些信息的价值足够，我会考虑再做一份钥匙。”
　　“拿到钥匙，得到里面扳倒宛乾公的线索，待时机成熟，重建新的朝纲秩序，让寒门官员有得以一展能为的空间。”
　　纸月一边听陌子孑的话语斟酌，一边走到茶铺中坐了下来：“说得倒是轻巧，如今宛乾公正得势，还不知等寒门抬头宗亲失势要猴年马月。”
　　“快了，至少比起那些只敢在心中埋怨的人，我们在行动。如果姑娘愿意帮忙，子孑自会感激，他日若有需要帮助的地方，清阀盟会回报。”陌子孑为纸月面前的杯子加满茶，胸有成竹地笑着。
　　“那，若我要加入清阀盟呢？”
　　“姑娘也需要给我一个理由，入或不入皆非儿戏。”
　　她按着茶杯沉默了一会，流转的目光带过了无数思绪。片刻后，她抬起头，毫无顾忌地冷哼了一声：“现下的朝堂，让我看不到希望。大人他……想他三朝元老，殚精竭虑又换得了什么？
　　“看着他日渐老去却仍得不到该有的安宁，我心有不甘。如果，来日清阀盟真的起事成功，我希望我有力量可以保全大人退隐安享晚年。”
　　“又或者，你们做不到你们所说的，我也可最快看清，及时销毁这次的证据抽身，免得连累到大人，陌先生你说是么？”
　　“想不到姑娘竟有如此想法，此事我会禀告盟主，那钥匙之事……”
　　“我入清阀盟之日，便是钥匙奉上之时。盛夏深夜喝茶的确别有味道，这时辰不早了，茶我也与先生饮过了，纸月就此告辞。”她放下手中的杯子站起身，纸月心中已无来时那般纷乱。
　　这番话说完，她只觉得忽然清楚地知道自己要什么。她拂了拂衣裙，不在意陌子孑的反应，随心顺着回府的方向离开。只余茶铺的一面旗子为偶来的夜风轻轻撩动。
　　陌子孑依旧独坐于茶铺，他抿了一口杯中的茶水意味深长地笑起来：“谢大人真是收了个贴心的好帮手，这下事情更有意思了。这一局，你又该怎么走呢，初九？”

　　一夜悄然过去，芷青醒来的时候只觉浑身无力，入目的依旧是一片红色却未让她马上清醒过来。若不是耳侧多了一人的呼吸，身上亦留下了痕迹，她会告诉自己昨夜是一场梦。她侧过身无言端详着褚桑煦的面容，却觉得那样陌生，一时心生几分迷惘，不知该喜还是该悲。
　　一只手轻轻揽住她的肩膀，褚桑煦缓缓睁开眼睛，待渐看清她以后又闭上了眼问道：“青儿，你可知我为何要娶你？”
　　“臣妾愚钝，还望陛下言明。”
　　“我都未自称朕，你何须自称臣妾？昨日婚礼时，你也感受到这个位置的高处不胜寒了吧？
　　“我希望身边可以有个可信、可亲的人，她能以平等的心在我左右，让我放心，而不像后宫其它人一样，只会阿谀献媚。四年前朕第一次见你之时，便知道你会是这样人。”
　　“四年前……？”
　　褚桑煦支起身子，若有所思地笑起来：“若华之变后，我亲临若华，在宗亲见到我的时候，你的眼中没有惧怕，人群之后的你用那样平静而又带几分愧疚的眼神看着我，让我在成片的歌功颂德里看到一分真实。那时我便知，你是可以和我一起站在天启共看江山的人，所以我便钦点你在日后进入江山阁。可惜，也许我做错了。”
　　他有些心疼地抚着芷青的长发轻叹道：“这样给你带来困扰了，两年后当我再于江山阁见到你，你的眼神已经慢慢开始和周围同化，在你变得和其他人一样之前，我要让你回到过去的样子。
　　“我要的不是一只豢养在笼中的困鸟，也不是带着面具的宠伴，不希望身份之别成为我们的鸿沟。懿宁皇后过世以后，已经很久没有人唤我桑煦，青儿，你可敢、可愿如此唤我？”
　　芷青默默听完褚桑煦的旧事，心中却不平静，一直以来是自己把事情想得太复杂了么？她回想着自己曾经的样子，恍然她觉得这个男人离自己很近。
　　心终于着地的同时，芷青不由握住褚桑煦停在她发间的手，轻声唤道：“桑煦，我知道了。”短短六个字打消两人心中的隔阂。
　　“时间差不多了，我先去上早朝，你再休息会儿吧。这里是你的家，不必拘束。”褚桑煦展颜起身，盖好了芷青身上的锦被便下床更衣。
　　窗格间的背影越来越远，阳光透过间隙洒在床前的空地上让她心中多了些温暖。她翻过身又沉沉睡了过去，却是难得的无梦安心，褚桑煦这样的态度，让她甘心为江山做些什么。
　　太子褚忱昭已在倚兰殿外侯了多时，一见褚桑煦出来，便冲了过去无言紧紧抱住了父亲，圆嘟嘟的小脸涨得通红。
　　“皇儿这是怎么了？你该上早课了。”褚桑煦说着便把他抱在了怀里。
　　褚忱昭嘟着嘴赖在父亲怀里怯懦地问道：“父皇您六天没有来东宫看我了，忱昭是不是又犯了什么错？母后走了不要忱昭，少傅也罢官不要忱昭，父皇不能再丢下忱昭了，我一定会改的！”
　　“傻孩子，父皇怎么会不要你？最近的确是父亲怠慢你了，但你也在长大，父皇不会一直都在你身边，有很多事情都要慢慢学会自己去应对。”
　　“那忱昭不要长大！”
　　被怀中孩子的憨态逗到，褚桑煦笑着揉了揉褚忱昭的脑袋问：“那以后朕的天下交给谁呢？父皇相信皇儿以后一定是难得的贤君。”他抱着褚忱昭一路走到了江山阁外，今日非议事的时间，江山阁的门还紧闭着。
　　他放下手中的孩子，一手将他牵在手里，另一手推开了江山阁的大门，空荡的厅堂里似是还有学士论政的气息。褚桑煦行至主位坐下，看着和他坐下一般高的孩子问道：“皇儿你可喜欢这里？”
　　“不喜欢！父皇总是在这里花掉额外的时间，而且以前每次少傅也是给我上课上到一半便要来此。忱昭不明白，既是江山阁为帝王亲信议事之地，怎会有那么多席位成为傀儡？”
　　“看来你很喜欢索少傅，新的少傅不喜欢么？”
　　“一日为师终生为父，虽先生现在不再教导忱昭，但忱昭不会忘先生之恩。”
　　“看来她是教了个好学生出来，但是皇儿为君不可如此重情。若是她危害到社稷，你就需要忍痛拔除。否则也许有一日她会危及你的国家、你的性命。”
　　褚忱昭一边听着父亲教导一边思索，不由退了两步有些恐惧地望着褚桑煦：“父皇可是将先生……”
　　“皇儿，这是父皇要教你的第二点：没有真凭实据前不要胡乱猜测。”褚桑煦抚摸着孩子的头站起身环顾着江山阁内的陈设，神情逐渐冷峻下来，“为父此刻也觉得这个地方有些多余，既然皇儿也不喜欢这里，那等你登基之时，就不需要它了。快回东宫学习吧，父皇要去早朝了。”
　　“儿臣告退。”褚忱昭依依不舍地看了褚桑煦一眼恭恭敬敬回礼，在侍从的簇拥下退出了江山阁。