《与权臣同眠》安雪洋

35、帝星陨落

　　闻子胥的目光掠过惶恐无措的太子，最终落向内殿那扇紧闭的房门。
　　他需要面圣，哪怕只有一线机会。

　　就在这时，内殿的门被轻轻推开一条缝，一直守在最里头的陈院判探出身，老迈的脸上竟带着一丝难以置信的惊疑，他对着闻子胥的方向，极轻微地点了点头，又迅速缩了回去。
　　闻子胥心念电转，立刻起身，对太子低声道：“璟承，陛下似乎有苏醒迹象，我需即刻入内禀奏要事。请你稳住心神，无论外间发生何事，切莫离开此殿。”
　　龙璟承闻言，眼中迸出希冀的光芒，连连点头。
　　闻子胥不再迟疑，在众人各异的目光注视下，快步走向内殿。龙璟汐的视线一直跟随着他，直至殿门在闻子胥身后合拢。

　　内殿药气浓重，烛光昏暗。龙允珩躺在层层锦被之中，面色是行将就木的灰败，但那双原本涣散的眼睛，此刻却微微睁开了一条缝隙，浑浊的眼珠极其缓慢地转动，最终定在了走近床榻的闻子胥身上。他的嘴唇翕动着，却只发出微弱的气音。
　　这并非康复之相，而是油尽灯枯前地回光返照。

　　闻子胥在榻前跪下，没有冗余的礼节，他知道时间是以呼吸计算的。

　　“陛下，”他的声音压得极低，却字字清晰，直抵龙允珩耳中，“三皇子龙璟霖未曾远遁，此刻正藏身西郊皇陵，纠集死士，囤积大量来自苍月的‘黑火油’，欲在把持京城多处要害，永丰仓、武备库、皇城水门、乃至朱雀大街。他想纵火，引发全城大乱，趁乱率精锐直扑宫禁，行篡逆之事。”
　　龙允珩灰败的脸上骤然涌起一股骇人的潮红，眼睛猛地睁大了一些，喉咙里发出“嗬嗬”的响声，枯瘦的手指死死攥住了被褥。
　　“臣已掌握部分证据，并遣人设法阻其火油，然其潜伏甚深，遍布爪牙，京城危在旦夕。”闻子胥语速平稳，却将最残酷的现实剖开在他眼前，“臣需要陛下旨意，授予臣全权处置京城防务、调兵□□、并搜查剿灭叛逆之权。非常之时，需行非常之法，方能护佑宗庙，保全京城百万生灵。”
　　他抬起眼，直视着龙允珩那双因震惊、愤怒和极度痛苦而圆睁的眼睛：“陛下，此非臣子僭越，实乃存亡续绝，在此一举。请陛下……为龙国，下旨。”

　　龙允珩胸膛剧烈起伏，那气息起初微弱，却奇异般地渐渐稳了下来，连脸上骇人的潮红也褪去些许，竟显出一种近乎正常的、只是极度疲惫的苍白。他原本浑浊涣散的眼神，此刻凝聚起一种异常清醒、甚至锐利的光，牢牢锁在闻子胥脸上。
　　闻子胥看得清明，这是龙允珩油尽灯枯前最后一次回光返照。

　　龙允珩艰难地动了动嘴唇，这一次，声音虽嘶哑微弱，却清晰可辨：“逆……子……” 每一个字都像是从肺腑深处挤出来，带着血沫的气息和刻骨的恨意，“他……真敢……如此？”
　　闻子胥依旧跪在榻前，脊背挺直：“臣已查实，黑火油、死士、与苍月往来密信、焚城草图，证据确凿。其心已非篡位，实欲毁城献祭，以鲜血与焦土铺其登极之路。”
　　龙允珩闭了闭眼，再睁开时，眼底那复杂的震怒与绝望沉淀下去，竟浮起一丝深重的、近乎悲凉的了然，还有一丝极淡的、对眼前这个年轻权臣的审视。“你……早有所料？”
　　“臣此前只疑其通敌，未料其疯狂至此。”闻子胥坦然迎视，“直至今夜，方拼凑全貌。”
　　“呵……”龙允珩喉咙里发出一声短促的、近乎自嘲的嗬气，“朕一生……制衡……防备……到头来，祸起萧墙……最大的疯子，竟是朕……自己养出来的……” 他的目光变得有些涣散，仿佛在看很远的地方，又仿佛穿透了眼前的人，“子胥……”
　　“臣在。”
　　“朕……对不住你……”
　　闻子胥正要起身的动作微微一顿，复又跪稳，垂眸静听。

　　“朕……既要你……这柄天下最利的剑……又怕……你这剑锋……终有一日……指向朕……”龙允珩断续地说着，每一个字都像是从残破的风箱里扯出，“三顾河州……迎你入朝……给你玉佩……是真心……也是牢笼……朕……忌惮你闻家……更忌惮你……咳咳……”
　　一阵剧烈的呛咳打断了他，陈院判连忙上前，却被龙允珩用眼神制止。他喘息片刻，眼神空洞地望着帐顶，声音里透出无尽苍凉和一丝自嘲的明悟：
　　“到头来……是朕……小人之心了……你心里……装的……从来不是朕的龙椅……而是离国的山水……是你祖父教你的……‘天下’……”他艰难地侧过头，浑浊的眼珠努力转向闻子胥的方向，“你……只想回去……是不是？”
　　闻子胥沉默片刻，终是在这位即将逝去的帝王面前，坦然承认：“是。待新政稳固，边境稍安，臣便会请辞。”
　　“呵……呵呵……”龙允珩发出一串破碎的低笑，带着血沫的气息，“猜忌了一辈子……防备了一辈子……结果……人家根本……瞧不上……”他的声音越来越低，却猛然抓住最后一缕神智，枯瘦的手不知哪里来的力气，竟死死攥住了闻子胥的袖角，眼中迸发出最后一点骇人的亮光，死死盯着他：
　　“子胥……朕……以天子……以将死之人……求你……”
　　“陛下……”
　　“辅佐……承儿……坐稳……这把椅子……”龙允珩的指甲几乎要掐进闻子胥的皮肉，每个字都像是从牙缝里、从破碎的心肺里挤出来的血誓，“别让……这龙国……亡在……朕这几个……不肖子孙手里……别让京城……真变成……那逆子想要的……焦土……”

　　他的眼神充满了近乎狰狞的哀求、不甘，还有属于帝王的最后骄傲与绝望。
　　闻子胥看着那只死死攥住自己衣袖、青筋毕露、却冰冷如铁的手，又抬眼迎上龙允珩那双燃尽生命最后一簇火的眼睛。他没有挣脱，也没有立刻答应，只是在那令人窒息的注视中，缓缓地、极其郑重地点了一下头。

　　“臣，”他声音低沉，却字字清晰，如同烙印，“答应陛下。”
　　“这江山……这烂摊子……” 龙允珩的声音越发低微，却字字清晰，带着一种临终托付的重量，“太子……懦弱……汐儿……心思太深……朕……看不到……”
　　他喘息着，目光重新聚焦在闻子胥脸上，那里面没有了帝王的猜忌，只剩下一个父亲、一个君王在末日来临前，抓住最后一根稻草的孤注一掷：“你……答应过先帝……也答应过朕……护着龙国……”
　　“臣，未曾忘。” 闻子胥的声音平稳依旧，却在那平稳之下，透出金石般的坚定。

　　龙允珩死死看着他，仿佛要将他此刻的承诺刻进眼里，带进坟墓。良久，他用尽力气，极其缓慢、却异常坚定地点了一下头，然后挣扎着想抬手。
　　闻子胥立刻起身至一旁御案，铺开空白诏纸，研墨，蘸笔，动作迅速却不失沉稳。他回到榻前，将笔杆轻轻塞入龙允珩颤抖虚浮的指间，自己的手则稳稳托住那只枯瘦冰凉的手腕，给予支撑。

　　“陛下，臣拟旨。” 闻子胥的声音在他耳边低语，清晰而冷静，“您……落印。”
　　龙允珩浑浊的眼中闪过一丝光，他用尽全身最后凝聚起的力气，凭借着闻子胥手腕传来的稳定力量，在那明黄的诏纸上，极其缓慢、一笔一划地写下了两个字——“准……行”。笔迹歪斜颤抖，墨色枯淡，几乎不成字形，但那确确实实，是帝王最后的亲笔朱批。
　　最后一笔拖出长长的、无力的痕迹，龙允珩的手彻底垂落，笔从指间滑脱，掉落在锦被上。他眼中的光芒急速黯淡下去，方才那片刻骇人的清醒如潮水般退去，只剩下无边无际的灰败和空洞。胸膛的起伏再次变得微弱而艰难，生命正肉眼可见地从这具躯壳中流逝。

　　闻子胥小心地拿起那墨迹未干的诏书，看了一眼榻上气息奄奄、已无知觉的君王，将诏书仔细吹干，折好，纳入怀中贴身处。
　　他对着龙榻，深深一揖，长躬及地。

　　陈院判颤抖着手，再次探向帝王颈侧，片刻后，他猛地收回手，踉跄退后一步，老迈的身躯晃了晃，终于面朝御榻，深深伏跪下去，发出一声拖长了调的、压抑到极致的悲怆呜咽：
　　“陛下……龙驭……上宾了——！”

　　这声宣告，如同丧钟的第一记重击，穿透内殿紧闭的门扉，沉沉地撞在外间偏殿每一个人的心上。
　　刹那间，偏殿内所有细微的声响全部消失。时间仿佛被那声宣告狠狠掐断，陷入一片死寂的真空。

　　太子龙璟承呆坐在椅中，仿佛没听懂那话里的意思，茫然地眨了眨眼，直到看见内殿门被从里面缓缓拉开，看见陈院判及几名太医、内侍跪倒一片的背影，看见闻子胥从内缓步走出、脸上那沉静到近乎肃穆的神情……他猛地一颤，像是被无形的冰锥刺穿，喉咙里发出一声短促的、不成调的“嗬”声，随即，巨大的、迟来的悲痛和恐惧终于山崩海啸般将他淹没。他张着嘴，却哭不出声音，只有眼泪汹涌而出，整个人从椅子上滑落下来，瘫软在地，浑身剧烈地发抖。
　　长公主龙璟汐一直挺直的背影，几不可察地晃了一下。她没有回头，依旧望着窗外渐亮的天色，只是那片天光落入她眼底，再无丝毫暖意，只剩一片冰封的深潭。她缓缓地、极其标准地屈膝伏地，额头轻触冰冷的地砖，姿态完美得没有一丝差错，哀恸也收敛得没有一丝外泄。
　　镇国大将军仲晴珠闭目一瞬，再睁开时，眼底掠过一丝复杂的沉郁，旋即单膝跪地，甲胄发出沉重的闷响。仲景紧随其后，低头默然。
　　太师沈潭明被人搀扶着踉跄进来，闻声老泪纵横，推开搀扶，朝着内殿方向深深长揖，喉头哽咽，却再也说不出完整的话。钟不离等老臣纷纷跪倒，面上一片戚容。无论往日有多少盘算，此刻帝王崩逝的沉重真实地压在了每个人心头。
　　一个熟悉的时代，随着榻上那人最后一口气，彻底结束了。

　　低低的抽泣声开始在殿中蔓延，宫人伏地，哀声渐起。这悲伤或许并非全为龙允珩个人，更是为那随之崩塌的旧日秩序，与骤然扑面的、未知的惶惑。
　　殿外，报丧的云板被敲响，第一声沉重迟缓的“铛——”声穿透晨雾，紧接着第二声、第三声……连绵的哀音响彻宫阙，向沉睡的京城蔓延开去。

　　闻子胥立在偏殿中央，身后是内殿死寂的帝王寝宫，面前是跪伏一地、心思各异的臣工宗室。晨光终于越过窗棂，照亮了他半边脸颊，却驱不散他周身那股沉凝到极致的气息。他缓缓抬起手，将怀中那封墨迹已干、带着帝王最后体温与血气的诏书，缓缓揭开。

　　一个时代结束了。
　　真正的烈火，即将在它的余烬中燃起。