《瑕不掩瑜》枯草再青

10、纳妾（六） 从子城城防

　　从子城城防处轮值下班后的陈兢，并未像以往一样回刺史官邸的偏院，而是换了一身便装朝西北方向驾马而去。随后在杭州西北城郊的一处山林停下，极有规律地吹着口哨，不一会儿从树林里走出了一名男子，轻声地说道：“王兄弟，你来了。”

　　陈兢从怀里掏出钱袋，将整个递给眼前的来人，“叫你那些兄弟最近在这多活动活动，别忘了换上寿州军的兵服。”

　　“欸，晓得了。那上回说的那批盐的事？”来人试探了下。

　　“放心吧。杭州放开了私盐贩售，你的盐只要能运进杭州，我便保你可以安心地贩卖。”陈兢没什么废话。

　　那人还是有些好奇，于是还不甘心地问道：“王兄弟，明明我们从如皋贩盐，从宣州走明显绕了远路，不如从常、苏那条路近，你为何让我们绕道宣州呢？再说你一路让我们假扮寿州官军，一路散播传言，我怕到时候穿帮了……”

　　“不该问的别问。别忘了杭州的私盐贩卖要去官府领凭证的，若你多话多事，这凭证你就别想要了。”陈兢语气很是冰冷。

　　那人这会儿意识到自己多话了，为了贩盐巨大的利润，便赶紧改口，“王兄弟，你放心。就算到时候被抓了，我也会死咬住，不会牵连你半分。”

　　“好！事成后，我会派人将私盐贩卖凭证给你。”……

　　一通忙活后，陈兢回到家的时间比往常来得晚了些。一进左室这才看见弟弟陈俭正在大快朵颐，一边吃着一边忙里抽空地说道：“还是嫂嫂做的饭菜好吃。”

　　柳絮见陈俭这副模样，忙笑着说：“怎么会？我爹爹手艺可好了，要是爹爹听了你这话，可得生气和伤心了。”

　　“咳，我最近没住在柳家，没能吃着柳叔做的饭菜。”陈俭下意识地回道，说完才回过神来，连忙找补，“我最近大都宿在军营里。”

　　这会儿，柳絮看到了门旁的陈兢，便赶紧起身来，“夫君，你回来啦。”一边说着，一边给陈兢盛了饭，然后给自己也盛了饭，坐下来吃饭。

　　陈兢自然地从妻子的手中接过碗筷，随后便面对妻子的位置坐下来吃饭，然后轻轻地说道：“以后这些伺候人的活让丫鬟做，别自己动手了。”

　　“不用了，我都习惯了，再说了你不也喜欢吃我做的菜嘛。”柳絮一如既往地答道。

　　陈兢放下饭碗，然后一本正经地说道：“你好歹是将军夫人，不要亲自动手干这些活，不然让外面的人怎么看？让下人们怎么想？”

　　柳絮诧异地看着陈兢，最后什么都没说地点了点头。其实她早就发现，丈夫近来有些异样，虽然丈夫每日都回家，不似原先那般常常驻守江边，但她可以感觉到，丈夫心事重重，心也根本不在自己身上。联想到那日丈夫说要纳一房妾室的话，还有媒婆上门的情形，她知道丈夫心里应该是有钟意的人了。一想到这里，她有些难过，她不是不让陈兢纳妾，只是一想到从前眼里心里只有自己的丈夫，如今移情别恋她便有些失落。

　　偏偏自己不能生育，又曾在婚前逃婚，着实没有理由和资格阻止丈夫纳妾。柳絮心不在焉地吃着饭，脑海中不禁浮现出往事的记忆，那时候她和丈夫成婚不久，心心念念着给丈夫纳个好生养的妾室，陈家五房的显婶也有意将母家侄女嫁给陈兢，可丈夫硬是不肯，说自己并不在意子嗣，横竖陈家还有陈俭可以绵延子嗣，大不了日后等陈俭娶妻生子后，从陈俭那过继个孩子。

　　再后来，她月信迟了好些天，她期待却也不敢确信，专门雇了马车找杭州城北郊的张大夫看诊把脉。果真如她所愿，她怀孕了。对她们夫妇而言，那真是意外之喜。可张大夫接下来的话却好似一盆冰水浇在她头顶，“薄田不堪耕，夫人这孩子恐怕保不住。”张大夫说道。

　　她那时候实在太想要一个孩子了，于是哭求着张大夫帮她保住孩子。张大夫无奈，虽使劲地摇头但还是开了保胎的药剂给她，让她卧床休养保胎。但最终还是事与愿违，卧床十余日后，她鼻子发痒打了个喷嚏，然后下身一热，她留了一滩血，孩子也掉了。那时候，局势还算平稳，丈夫还无需常驻江边，她至今还记着，小产后，她在丈夫怀里痛哭流涕的时候，丈夫强忍悲伤地安慰她，“听大夫的话，好好调养身子，等把身子养好了再想生孩子的事情。我说过，我没那么在意子嗣，等陈俭长大娶妻生子后，让他过继一个孩子给我们，好不好？”

　　往事如烟，往日真情令人动容，柳絮不自觉地嘟囔了一句，“要是有个孩子就好了。”

　　这话落到了陈兢和陈俭的耳朵里，却是不同的意味。陈俭知晓当年嫂嫂柳絮趁夜与黑衣人逃离陈家的事情，但并不知晓其中具体来龙去脉，因此更不知哥嫂两人成婚多年未能有子的内情，于是极为自然地应了一句，“对哦，哥嫂你俩成婚好几年了，怎么还没生个孩子呢？我好想要一个小侄女或小侄子啊，到时候我带着他到处耍。”

　　“得了吧。你小时候黏人的要命，我就是被你缠的，一看到小孩就觉得烦。再说你嫂嫂身子骨向来虚弱，不擅生养也属正常。”陈兢看妻子神情有些低落，于是赶紧半开玩笑半正经地说道。

　　柳絮一心想养个孩子在身边，想起陈兢说过继陈俭孩子的话，于是便假装不经意地说道：“陈俭，你快十六岁了，再过几年便到议婚年纪了，有钟意的人了吗？要不要嫂嫂帮你留意合适的姑娘人家。”

　　“不必了，嫂嫂。大哥说让我趁这几年立下军功，挣下威名，到时候娶一位家世好些或家底丰厚的女子为妻，对我的前程才有帮助。”陈俭对这位幼小时候照顾过自己的嫂嫂坦诚相待，丝毫没有隐瞒。

　　但这番话却刺痛了柳絮，尤其是陈俭说这些是“大哥”教他的，他口中的大哥只可能是自己的丈夫陈兢，她有些难过，下意识地在心底问自己，“他本可以与富户乡绅联姻的，如今他这样教弟弟俭儿，是否意味着他后悔在有更好选择的时候却依婚约娶了自己？”纵使她脸上如常，还附和着点了点头。但是从这一刻开始，她和丈夫的感情已经开始有了裂痕，往后她再也不能像往常一样那般自信，自信自己纵使不能生育、纵使没有显赫的母家、纵使不能在前程上给丈夫助力，她和丈夫依然可以恩爱甜蜜、相敬如宾地过完这一生。

　　这些日子来，陈兢忙于指挥私盐贩子带人在宣杭交界处假扮寿州军活动，又让弟弟陈俭跟着顾斌在之江两岸挑起些事端，让两岸间显示出一副剑拔弩张的模样却又不能太过火，免得到时候事情闹大不好收场，着实是费神费力，这会儿并没有发现妻子的异样。

　　一家人吃过晚饭后，陈兢便带着陈俭去了偏厅议事，并特意支开柳絮和喜儿、鹊儿两个丫鬟。纵使是这样，陈兢还是特别小心，声音极低地问道：“江那边情形如何？”

　　“一切听大哥的，江那边已经听闻我们杭州要反攻，正打起十二分精神戒备呢，听说还从温州调来百余艘战舰置于江对岸古渡头西陵，想与我们决一死战的架势。”陈俭凑近大哥耳旁说道。

　　陈兢很满意地点点头，低声吩咐道：“行。你赶紧回江边守着，让顾斌消停些，别把对岸逼的太急。”

　　“大哥，现在我们还没有准备好，八都兵经历两次大战，虽都将刘洪军击败以少胜多，但毕竟靠的是偷袭的方法。因此，对江对岸的刘洪军还很是惧怕的。”陈俭低声说道。

　　“想说什么就直说，你是我弟弟，不用这样拐弯抹角。”陈兢有些不耐烦。

　　“我就是觉得，在这种情况下，跑去对岸散播说我们杭州军要反攻占据越州，这么挑衅刘洪军，有点自不量力啊。”陈俭一脸疑惑地问道。

　　陈兢冲着弟弟露出一个耐人寻味的笑容，“若不这样挑衅，刘洪和谢盛奇相安无事，各自守着自己的州城，那你我不就白白替人卖命了吗？”

　　很显然，单纯的陈俭也许是年纪尚小，也许是从小被陈兢保护得太好，压根没有陈兢那般的弯弯绕绕的心思，听的云里雾里、似懂非懂的，他大概知道哥哥是想趁乱立功，可好像又不止于此。他不明白哥哥的具体用意，但他们二人多年相依为命的经历，让他对自己的哥哥百分百信任。于是，低声但异常坚定地对哥哥说道：“大哥，我虽然不能完全了解你心里打着什么样的算盘，但我相信你做这些有你自己的理由。”