《命书》坐夏

49、我朝国姓

　　“吃饼吗？”

　　“嗯？”移舟还在想着吴秀才提到的诗集。吴主簿将东西给她时，只说是有一年衙门发了赏银，移老五特意给她打的银簪，只是被衙门的事绊住了脚，没来得及去取。

　　这会儿，移舟抬头望他时略略迷茫。

　　殊不知，如此情状落在某人眼中，更是不可言的风景。
　　来的急，应抒弘的心还是躁动的。
　　也就是仗着大街上小贩的叫卖声方才稳得一二。

　　“胡麻饼，吃么？”

　　待胡麻香气沁入心脾，移舟也反应过来，下意识点头，又摇头：“此刻也不十分饿。”

　　应抒弘本要作罢，谁知又听小妮子慢慢补上——

　　“在药堂，长生送了两回的糕饼来，刘大人像是不爱吃甜的，那碟广寒糕几乎都进了我腹中，还掺了半壶红枣水。”

　　“那吃一个垫垫吧。”

　　应抒弘转头就同卖饼的老伯要了一个。

　　移舟面露难色，下意识摸了摸腰间的荷包。这月钱才发没几日，大人不必替她花钱。

　　然而，应抒弘已数了三个铜板递过去。老伯也识趣，用油纸包了递给了移舟。“姑娘拿好。”

　　“多谢。”

　　移舟收下，也趁热咬了一口。新鲜的饼子，面皮软又有韧性，兼有胡麻的香气，当真不错。

　　而摊主则是笑眯眯送走他们。应抒弘的官服未除，他光顾的摊子，旁人自然都想上前去，一时间将那不大的地儿围得水泄不通。

　　你要一个，我要一个，没多久，就将胡麻饼买完了。

　　去得慢的汉子，尚且要被自己夫人说嘴：“你看看，人家大老爷都买了。我就想吃个饼子，你还买不来？”

　　“不就是个饼子吗？平日也吃过，味道就那样，我给你买别的？”那汉子试图给自己找回点面子。

　　“哼，就跟你们这些臭男人说不通。”

　　那夫人性情厉害，甩了他一帕子便气鼓鼓走了，徒留众人在原地笑得乐呵。

　　老老实实咬着胡麻饼的移舟，听得身后和乐的笑声，回首去看，便是这样一幅百姓安居乐业的景象，不由一笑。

　　“笑什么？”身边人问。

　　“我没笑。”移舟继续笑。

　　“也罢。”应抒弘收握着拳，也笑了笑。

　　四月的节气，夕阳西下，晚风拂面，街市香气争相过，真是比在衙门里舒爽。

　　*

　　临近衙门，应抒弘也没说刘原的去处。

　　等入了夜，移舟在临摹大字的时候，刘原那标志性的笑声先传了进来。

　　“小周，好东西，吃不？”

　　与之而来，果真有一道香气。

　　因着先前县衙预算不足，移舟临字都得借着应抒弘办公的烛火。

　　如今收缴了不少赃款，除去缴纳国库之数，尚有一些能做衙门开支之用。大老爷没发话，她房里也没添置可用的桌椅，便也继续“借光”。

　　如此，更先回应刘原的，是应抒弘无奈的叹息。

　　刘原不察，还在炫耀他的好东西，“还记得上次回来遇到的那屠宰场么？没想到他们几人的记性还不错，认得我，又看我还在外头，便邀我一道用饭。你猜，是什么好东西？”

　　“猪肝。”

　　“不对。”

　　“猪肺。”

　　“……不对。”

　　“猪心。”

　　“……”

　　“猪肾。”

　　“太普通了，小周你重新猜！”

　　刘原的热情被浇灭了大半，喟然长叹道，“小周怎么和大人一样？这猪啊猪的……不行不行，年纪轻轻的就变成小古板了，回头我可还要给你介绍模样甚好的世家子来着。”

　　“咳……”

　　且先为了二人前途，移舟赶忙问道，“我实在是猜不透，不知是什么好东西？”

　　“一只鹿。”

　　刘原更变戏法似的，将身后的食盒打开了，里头便是满满的鹿肉块，“肉还是新鲜的，我看着他们割下来的。嘿嘿，你的字写完了吗？我预备生个火，烤来吃。今晚轮值的人可有口福了。”

　　不过，两人面色各异。

　　移舟是好奇的。“百姓……能猎鹿？”

　　应抒弘则闪过一丝难言的情绪，数次欲言又止，这下连刘原都有些摸不着头脑。“大人在京中不吃鱼，不会来了这儿就不吃鹿吧？”

　　“你……”

　　应抒弘将手头的文书合上，给他使了个眼色出去说。

　　可惜未果。

　　左右这事，摊开了也能说。

　　“你且不着急生火，去……”

　　“我说呢，大人原不是不能吃鹿肉，而是想把我打发出去了再吃。不行不行，我怕这肉放久了不新鲜，浅尝了两片就屁颠屁颠拎回来了。大人可不能过河拆桥。”

　　“也罢，你去告诉巡街的人，今夜多留意些。或是有事要发生。”

　　“大人不用吩咐我也知道，小祖宗身份尊贵嘛，我已经请葛大郎他们多添轮值的人了。”

　　说罢，刘原怕再生变故，已经喜滋滋出去招呼人拿木炭拿架子烤肉吃。

　　上回吃过卫英的红烧肉，这一次吃炙鹿肉，刘原也不忘让卫三回家去把卫英喊来。

　　卫英能持家，手艺好也没处理过鹿肉，正要去找小周，便被弟弟拦了下来。“阿姐你坐……大人有事吩咐小周。”

　　所谓要事，不过是在无人处说那位“小祖宗”的身份。
　　大抵是许久不曾和人推心置腹谈过，应抒弘今夜有不少话想说。

　　“今日，你在药堂看到的那辆马车，里头坐着的——嗯，是陆家的马车。”

　　案角，蜡烛已过半，烛火一晃，大片大片的阴影投射在墙壁。原就空无一物的衙门，添了这黑影，似乎越发诡异。

　　应抒弘又觉着此事无从说起。

　　反而是移舟玩笑道：“想来那是位千金贵女。或是——大人的旧相识，晓得大人从京城来了小城，不放心便来探望一二。”

　　不过，她递出去的台阶，某人不仅没踩，还轻嗤一声。
　　“我在京城，是个人嫌狗憎的，没甚旧相识。”

　　“嗯，大人继续。”

　　“……”

　　应抒弘甚少气滞。可见这妮子是家学渊源，不止验尸手艺随了移老五，秉性或也是。
　　“从前，你在杏花村，或是不曾听过我朝的国姓。”

　　“唔……”

　　移舟一个没有继承土著记忆的外来之魂，当真是不知。她自知没理，难得摆上几分热切的笑意，请这位无所不能的大人接着科普，“请大人赐教。”

　　“……太祖一族自河间起，已有数百年，每到三月，或是御驾归乡祭祖，或是从宗亲里选一位得力能干的，代行圣意。”

　　“哦。”

　　移舟若有所思，“既如此，想来那位陆家娘子，很得天子喜爱。”

　　“她不姓陆。”

　　“……”

　　移舟轻轻戳了戳字帖，是他特意写成的大字。其中，就有一个“应”字。哼！大人这弯拐的，百年枣木都得甘拜下风。

　　应抒弘幼时便与皇子一起国子监读书，酉时进学，申时日落。
　　禽鸟归巢时，他们散学回家，写完夫子布置的课业，常到未时。日子忙碌，也平平无奇，除去夫子苦心教诲和同窗叫苦不迭的模样，倒不知人的喜怒变幻竟也如此可爱。

　　“她母亲与圣上的生母是姊妹，感情甚好，后嫁与戍边的杨将军……如今，在京中杨家老宅住着。”

　　“原是如此。”
　　移舟应和，也实在不明白县太爷给自己讲这些做什么。
　　“河间……与石台县相距远么？”

　　“七百里。”

　　“啊？”

　　“京城到河间亦是七百里。”

　　“……”

　　这下移舟便要重新考究一下“我在京城无甚旧相识”——那不是旧相识，该不会是未婚妻吧。
　　幸好，她晓得分寸，并未将此话问出来，否则，今晚大抵是不用睡了——加抄四十张大字！

　　而应抒弘也得谢她没问出，否则便能生生呕出一口血来，还吃那劳什子的鹿肉？

　　等那篝火旺盛，不时喷出火舌，仿佛也忍不住要吃那鹿肉。

　　刘原忙着腌肉，便让卫三过来请人。

　　移舟像个期待下课的学生，眼巴巴看了看应抒弘——讲完了吗？可以不要拖堂吗？烧烤不趁热吃就没灵魂了。

　　“去吧。”某位尽心尽力的“夫子”善心放行。

　　“是，大人。”

　　她将笔墨收拢好，不过，跨出门槛的时候，某人还在伏案写作，回首之时，但见灯火摇曳，实在像极了挑灯夜读的穷书生。

　　“大人，要一起吃鹿肉吗？”

　　应抒弘以为她走了，并没及时回复。

　　移舟难得说笑一声，“想来那鹿肉，会比老伯的胡麻饼味道好。”

　　“也好。”

　　也不知是那句话戳中了这位惜字如金的大人的心，看着二人一前一后出来，刘原还在惋惜，“我还以为大人往年吃腻了鹿肉，今晚能多吃一块呢。”

　　应抒弘不答，自发找了个位置坐下。

　　而移舟也和卫英坐在一出，小女儿家，见面总是有数不尽的话说。
　　不过，大多时候是卫英在说，移舟在听。
　　就像上次罗七素一样。

　　应抒弘多扫看了一眼，刘原已经将烤好的肉放在他的手里。借着飘来的炭火气，应抒弘轻咳一声，“你们吃过了？”

　　“大人……”
　　刘原故作手上捂着胸口，“属下忠心耿耿，大人还没过来，我怎么能吃呢？”

　　等应抒弘咬下了第一口的肉，确是鲜嫩多汁，滋味不错。

　　“大人好吃吧？”刘原还在讨赏，“这第一块肉不给大人享用，岂不是叫我天打雷劈？”

　　“咳……”这回，应抒弘着实是呛到了，没等他瞥一眼始作俑者，刘原已飞速起身，将烤好的第二串肉给了卫英。

　　“上次吃了好吃的红烧肉，这一回也尝尝我的手艺。”

　　“多谢大人。”

　　卫英看小周还没有，不好意思拿。刘原便将肉串划拉了两刀，一分为二。

　　“在京中，每年都跟着大人去郊外烤鹿肉吃，我这手艺，就是京中最好的酒家师傅到了我面前，也不敢称第一。”

　　移舟接过那一半的肉串，还没尝，外头忽然起了一阵喧闹声，抬眼一看，却不知东南方几时起的火光，竟有冲天之势。

　　“大人大人，不好了，驿馆走水了……”

　　远比巡街衙役先发现，葛大郎跑进衙门的时候都被门槛绊了一跤。

　　众人面面相觑，刘原手里还拿着未烤的肉，亦是神色突变，看了看自家大人。
　　这可怎么办？白日里，有几人随刘原护送过去，还没走，便能听得各处的贵人在抱怨驿馆简陋。这简陋也不是他们能改，但贵人要是在简陋 的驿馆里出了事——

　　谁知，应抒弘尚且悠哉再咬了一口鹿肉，细嚼慢咽，仍有怡然之色。

　　他所占，不过方寸之地，然头顶一轮皓月，月魄清辉，笼罩四野。