《那五十年·沉如故》窥谷忘反

46、可恨淮水远（一）

　　淮安城的南边儿是临淮县，毗邻苏吴，靠着邗水，码头生意隆盛，路边酒馆茶馆邸店当铺，栉次鳞比，独具味道的还是十三人戏。不及靠岸，邗水两岸高高的楼台飘起五彩的纱帘，旋即是含情婉转的长调歌声袅袅盘旋而至，客船上的公子郎君扶栏凭眺，如痴如醉。

　　“几年未回淮安，江南风光依旧，还是这般热闹。”乌篷船上，三人着骑服，头戴围笠，掩去面容，中间的一人通身还裹着黑纱，斜倚着，似在小憩。看身量，都是女子，纤细婀娜。

　　临淮县在会稽王的封疆内，市井内外，八成的生意都和会稽王府勾连着。从邗水登岸转乘马车，一两日的路程便能抵达淮安。甫一靠岸，码头边一辆马车已是静候多时了。

　　黑纱女子看来是身子不适，旁边两人一左一右架住她，似抱似揽，将人弄上马车，那女子只做任人摆布的木偶，一动不动。

　　车上有一个马夫，谦卑行礼：“二位姑娘，酒主已经等候多时了。”

　　“有劳。”

　　马车缓缓驶入县城内。

　　“妾妇登楼望天端，云色重重赴狼烟。”

　　“可否为女叩玉门，好收丈夫赤水边。”

　　马车露出一条缝，女子挑开围笠，样貌伶俐，往街左右瞟了瞟：“这曲子不是被朝廷查禁了吗，怎么还在传唱？”

　　马夫憨厚，眉眼带笑：“姑娘糊涂了，这儿是淮安的地界，有何唱不得的。”抬首昂扬，好不神气。

　　那女子看了一圈，便不再答话，安安静静扣上门。

　　车内黑纱女子仍是靠在一人身上，瘫软如泥，双眸紧闭。

　　“抬云的针法只有殿下能解，以她如今的状况，怕是撑不到殿下回来了，那银针已经逼近心脉。”

　　“啊？”另一人惊讶出声，担忧之情溢于言表，“难道没有回旋余地了吗，我开始以为他让玉姐姐回淮安领罚还是顾念旧情的。”做她们这行的，任务失败了，基本上当场就被处决。

　　女子重重叹气：“殿下的心思岂是你我能琢磨的。”

　　“满州刺杀失败也不能全算是玉姐姐的错。”

　　两人正说着，马夫叩响车门：“姑娘，到了。”

　　三人中只有一人下车，入目处是一面绛色的酒旗，酒馆的铺面不小，内里乾坤更大，层层深入，设置了不同规格的雅座包间，廊庑回折，分割成各个小院，转了四五次道儿，终于来到一处围苑入口，围苑内有一位男子正在躬身修剪花草。

　　“人已经送到了，接下来的路程就得劳烦酒主了。”她们是不入淮安的。

　　男子回身，姿态儒雅，倒是读书人的气质，不知如何做了酒馆老板。他从袖口中抽出一张红笺递与她。

　　“转道京都。”

　　“京都？”

　　女子诧异，仍是接了红笺：“既安排了你在此接应，应当知晓抬云的针法说是压制她的功力，实则封其经脉，断其血气，如今我瞧着那银针已快逼近她的心脉，不出半月，必死无疑。”

　　“既是说将人送去京都，可留下了缓解之法？”

　　“你们倒是姐妹情深。”男人冷笑一声，又从袖口中掏出一个小匣子递来，“放心，死不了。”

　　“哼。”

　　“对了，如今江南可不太平。别看淮安城附近一片升平，出了这片地界，到处都是乱民。我劝你走水路，取道荆州去京都吧。”

　　女子蹙眉：“路上倒是听说了朝廷下派巡南使之事。既有朝廷驻军，又有命官坐镇，平定民乱不是易如反掌？”

　　男人不搭话，故作高深地比了个“不可说”的手势，示意女子可以离开了。

　　再出酒馆，女子手中拎着食盒，利落上车，将红笺和木匣拿了出来。

　　“殿下留了药，看来还是对前玉手下留情了。”两人将解药给黑纱女子喂下。

　　“消息说让我们将人送到京都。”女子拆开红笺，表情微微纠结，“这药也只作缓解之用，前玉的命虽是保住了，看今日情形，我们到了淮安才通知说去洛平，一路周折，怕是存了折磨她的心思。”

　　“罢了，这些我们管不了，还是尽快赶路，早一日到洛平，她还能早一日解脱。”

　　两人正说着，没料到药效之快，眼见着黑纱女子突然全身抽搐，往前方直直倒去，呕出一汪乌血，浓稠如墨，整个人蜷缩在木板上连连咳嗽，仍是未睁眼。

　　“水……我要水。”声音似砂石相磨，撕裂着呜咽。

　　两人手忙脚乱，翻出水囊，又将人小心翼翼揽进怀里，小口小口地喂她，她多日不能清醒，自然无法进食，到如今怀中人已是形销骨立，虚弱万分。

　　“张郎耶，我来赴约！”

　　马车外传来一声鼓响，女声引吭高歌，紧接着乐声四起，苍凉壮烈。

　　“可恨……淮水……远……”

　　怀中女子不知有无意识，双眼闭阖，唇边残余点点血色，唇瓣发颤，弱弱唱出一句长调，却是呕哑嘲哳，混沌不清。

　　两人惊喜：“是，前玉，前面就是淮水了，你快点醒过来。”两人试着将人唤醒，那人仍是没有半分苏醒的征兆，似在梦中吟唱，断断续续地，唯有这一句。

　　“你一定要坚持下去，到洛平，到洛平就好了。”

　　·

　　此时的洛平城却是人心惶惶。

　　上洛山西郊十五里，大军驻扎，划出警戒区域，禁止百姓靠近。

　　不多时，来往旅客将这消息传入洛平城，顷刻京师震动，又片刻，宫中传出消息，说是并州刺史朱润汝递了折子，请求扩充北部边郡驻防军队，意图明显，便是向皇帝讨要这批士兵。

　　人心浮动，各处都在讨论这些消息，里坊街巷的气氛一如宫变之日，凝重肃杀。

　　太学作为士人聚集之所，自然无可避免地成为舆论中心，学生们三五成群，无心课业，皆在讨论这件事，其中不少人亲身经历过前岁洛平城的政变，虽说是宫城喋血，未殃及平民，当时中央禁军封锁城门，围禁掖庭和官署，形势之紧张，仍历历在目。

　　尽管祭酒有意叮嘱，莫让这些风言风语传入新学，在座的都是贵族子女，一生下便浸在这染缸里，耳目聪颖，讲话又少有顾忌，更容易发生不必要的冲突。

　　毋庸置疑，司马析首当其冲。新学内有一位名叫崔松的贵公子，是最近名满京都的士郎崔敬屏的侄子，出身太原崔氏，母亲据说是朱润汝的族妹。

　　如今里坊各处皆是风传朝廷拉拢了并州刺史朱润汝，要卸掉会稽王司马沛的兵权。如此，也不必问前朝恩怨、家谱源流，崔松便是和司马析杠上了。

　　这日下午是修习射术和棋术。学院将前院和后院各布置了十个箭靶，崔松原本在后院，得知司马析在前院，找人换了队，排在了司马析之后。

　　前院响起一阵小小的骚动。作为当事人之一的司马析好似未觉，眉眼平静，并未看向崔松。

　　落在旁人眼里，便理解为司马析根本没将崔松放在眼里，暗地嗤笑，频频朝崔松看去。

　　因之崔松刻意排在司马析后，司马析每射一箭，若这箭落在靶上，他所射之箭定会取而代之，稳稳钉在前一箭的位置；若司马析不慎脱靶，他必瞄准红心，争取射中靶心。

　　这样比试一轮，少年们的好胜心被挑起，看戏之人也乐意添油加醋，于是场上乱了纪律，儿郎们三五成群挤成一团起哄。负责教授的老师霍均霍校尉站在几尺开外，扶腰站立，跨着大步，显得悠闲得很，并未干涉。

　　“可惜高玖容今日告假了，不然我真想看看她会是什么态度。”

　　“还能什么态度，你瞧瞧她正眼瞧过这位析公子吗？两家世仇，她没杀了司马析就不错了。”

　　儿郎们一边讨论，一边哄笑，一边看戏。

　　接连十箭，崔松的箭羽全部牢牢压制住司马析，直到对方拉不开弓，大获全胜。

　　崔松洋洋得意地举起弯弓：“司马析，你可服输？”

　　服输，这个词用在这个场合确实微妙。既是让人宣布认输，还得要人输得心服口服。

　　司马析喘着粗气，全身被热汗浸没，窘迫狼狈，弓箭已无力提起，被搁置一旁，人却是直着腰，眼睛盯着趾高气昂的对手，一眨不眨。

　　“喂！我说你爹，大名鼎鼎的会稽王、大司马就要回京了，也没见人来请你！宫里可是要举行宫宴的，该不会你还不知道吧！”崔松说得大声，既是有意宣扬，故而语气轻蔑，动作夸张，引得一众人频频发笑。

　　箭靶之后，霍均一身玄色军服，冷硬地立在那里，不动声色，不置一词。

　　“崔松，你赢了。”司马析拾起弓箭，他的确有些羞恼，自己练习多日，得霍校尉指点，却没有进步，被人嘲笑也是应该的，他认输。

　　司马析抬步要走，崔松有意刁难他，故意截住他的路，场面瞬间剑拔弩张起来。

　　“进京了！进京了！”

　　“进京了！进京了！”

　　院外传来震耳欲聋的铜锣声，混杂着嘹亮的人声。不多时，这股躁动与喧闹越来越大，整个太学也被点燃，监学官跑上了最高处的钟楼，用力地撞响了铜钟，一击接着一击，儿郎们翘首，默契地望向最高处，心底默数，太学放课为九声，申时；到第八声，众人等了许久，没有第九声落下，随后，学官宣告：大军入京，太学提前放课，举国同庆，百姓观礼。

　　一直置身事外的霍均这才动了动身：“好了，大家都听到了，散了吧。”