《那五十年·沉如故》窥谷忘反

31、父母在

　　八月十五，明灯高筑，因今岁关中涝灾蝗灾之患，开福二年的中秋佳节各门各户都过得平淡。如今粮食紧俏，物价上涨，不过买些寻常面粉馅料、一家人团聚着做些月饼还是应景的。

　　按理，素来安静清幽的尚书府又到了热闹之时。

　　许玉卿正在揉搓面团，灶台前两个小儿忙着添柴生火，互相攀比谁背的诗经篇目更多。

　　高玖容得意洋洋地念起诗经邶风篇的柏舟：“我心匪石，不可转也。我心匪席，不可卷也。”

　　薛愈盯着锅内沸水喧腾，提醒母亲可以下蒸笼了。

　　“过了中秋太学就要重开课业。珍珍，老师们交代了，这诗经是开课第一日就要考的，你这才背了半本不到，小心沈博士罚你抄书哦。”

　　“我才不怕呢！”高玖容拂去手上木屑，理直气壮地扬起头，“沈博士去了南边，不能给我们当夫子了！”

　　许玉卿边听着孩子们拌嘴，预备下着蒸制月饼的竹笼。管家薛井一大早便神神秘秘出府办事去了，问他是什么要紧事也不说。

　　她倒是猜到几分，管家离府前请她晚宴多备一副碗筷，估计是半年不见人影的小弟要回来了。

　　也是，太学新建，圣上有意整治太学学风，沈祭酒这回是逃不了这些俗务，闭门修书这些事怕是要搁浅一阵。

　　许玉卿忙着将饭菜上桌。

　　“阿愈，珍珍，去请阿耶入席。”许玉卿忙乱中有条不紊地布置安排。两个小儿撒开火钳就跑，精力无限。

　　老人正透过窗户望着院子里的一株仙人枣树，金秋正是枝叶葳蕤的好季节，青涩娇嫩的小圆枣悬在枝头，一片青绿，倒是丰收之貌。

　　“阿耶！”小姑娘从墙根底下突然冒出，双手扯出鬼脸来，眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，“看看我是谁！”

　　薛觉义呵呵发笑，笑声牵动肺腑引得他胸膛绞痛不止，他轻轻咳了几声，刚才烦扰忧虑的情绪被眼前的惊喜冲散，他点了点小姑娘的发间红豆：“你呀你，整天只顾着吓你阿耶！”

　　薛愈稳重些，也是满脸笑意：“阿耶，母亲请您入席。”

　　薛觉义连声说好，孙子孙女一左一右扶住他的臂弯，院内已有淡淡饭菜香味。

　　高玖容深深吸了一口，神容沉浸痴迷：“是糯米鸡！小舅舅最喜欢了！”而后眸光倏然灵动清亮，“阿耶，是不是小舅舅要回来了！”

　　老人和蔼点头：“是，你们的小舅舅要回来了。”他语气神容有淡淡的感慨惆怅之意，两个小儿自是听不出来。

　　这一路千山万水，艰难险恶，半岁春秋，枣树从早春枯木到如今丰秀青浓，记挂的人平安归去来，这是薛家惯常经历的分别重逢。

　　·

　　西门城外长分桥，薛井已经候了个把时辰，不时颠起后跟伸长脖子看向远处的滚滚风尘，从人来人往中仔细分辨自家少公子的风姿。

　　“薛管家！”肩上莫名落下一掌，他匆忙回身，两个粗衣麻布的高大儿郎立在跟前，脖颈间系着麻绳拴着斗笠。

　　薛珈精神高昂，一点没有风餐露宿、奔波遇险后的疲倦畏怯，五官虽还能看出贵公子的儒雅气质，肌肤粗糙，眼底泛青，嘴边胡渣潦草，难怪自己一眼没有认出自家公子来。

　　薛井赶忙行礼，被儿郎扶住。薛珈压低声量：“这里不是说话的地方。我们先回去吧。”

　　长分桥上多是远行流连的过客。

　　薛珈引荐身侧之人，少年估摸着比薛珈小几岁，身量倒高挑。

　　“这是卢仲之，张大人的义子。从益州到洛平，沿途都是他护送的我。”薛珈拍了拍小孩膀臂，少年羞窘地低下头，冲薛井见礼。

　　“别看他瘦瘦小小的，武功可高了！”薛珈毫不客气地夸赞儿郎，引得他脸红不已。

　　正说着，薛府朴素门楣近在眼前。薛井简单说着情况：“大公子南下，小姐如今在淮安探亲。对了，小公子你还不知道吧，小姐又有孕了！”

　　“真的！”薛珈又惊又喜，旋即想起什么来，脸色渐渐冷淡，甚至有了些阴鸷的怒意。

　　怕不是高据耍了什么手段，探亲是假，拿阿姐当人质才是真。不知道姐夫在其中扮演什么角色。薛珈暗想，之后得找淮安高氏算算这笔冤孽账。

　　“府中只有大少夫人在，小公子和小小姐今日也来了，把老爷哄得眉开眼笑。”薛井聊起这些府内日常语气才算轻快些。

　　薛珈闻声止住脚步，抬头看向上方低调简陋的牌匾。身侧的小儿郎不明所以，却也适时止步，安安静静地跟在他们身后。

　　“我离府这么久，他一个人在家是不是常常晚睡。”并不是询问的语意，也不是找薛井求一个回答。这一句不过是自说自话，带着为人子的愧疚。

　　父母在，不远游，游必有方。

　　“小舅舅！”一声尖锐的高音打破凝重哀感，一抹相思红豆亮眼夺目，小姑娘脚下生风，直接给了他一个猛扑，灵活地钻进他的怀里，“小舅舅！小舅舅！小舅舅！”

　　一声比一声高亢，热烈，安抚人心。

　　他一把抱起外甥女，冲着少年骄傲地扬起下巴：“我外甥女，可爱吧！”指尖划过她的鼻翼。卢仲之愣愣点头，目光不知该放在何处。

　　一行人点着长明灯站在大门后，妇人搀着老者，小儿郎弓腰一拜：“小舅舅安。”三人俱是无声凝视着阶下遍布风尘、狼狈清寒的年轻人。

　　那位妇人盈盈浅笑：“元玉，吃饭了。”

　　简单一句，父子二人喉头苦涩，隔空相望，皆是心安。

　　怀中的小女孩笑得像是明媚春光里最绚烂的花：“吃饭喽！小舅舅，舅母做了你最爱的糯米鸡，你可有福气了！”

　　喧嚷嬉闹中，平安归来的儿郎与等候归来的长者落座。

　　薛珈来不及倾诉路上艰辛，所有风尘全部融入一桌家常饭菜中，他替一旁拘谨内敛的儿郎斟了一杯酒，示意他放松周身，将这里当成第二个家。

　　“这是卢仲之，张大人的义子，护送我回洛平后就得南下出征了。”路上两个人浅谈了几句，薛珈已知朝廷派兵平叛民乱之事以及兄长出京收归地方财权，卢仲之便是张景玄预备安插在南部军队里的人物。

　　卢仲之举杯冲在座众人行礼，尤其是上座的长者，薛觉义同义父张景玄差不多年岁，同样威严庄重，亲而不狎。

　　薛觉义简单问了几句故友情况，儿郎一一作答，只说家父身体还算硬朗，护得住益州二十年。薛觉义朗声发笑，连连痛饮三杯，有意隔空朝旧友宣战，看看谁更老当益壮些。

　　今日府中人手不多，许玉卿怕被人打扰一家人团圆气氛，又是中秋，索性给仆役们封了几两银，让他们回家同家人过节去了。眼下她忙着布菜，管家薛井打着下手帮忙传菜。她看着三个爷们儿聊得畅快，暗地给两小孩儿——主要是高玖容使眼色，让他们安分些，勿要插话。

　　聊了些家常，话题终是转向这大半年的旅程，薛珈离京之事不算什么隐晦，问的人和答的人认真，默默听的人虽不知细节，也能知道大概。

　　“可有受伤。”父亲问。

　　儿子羞涩一笑：“有些小伤，结了痂，骨肉更耐磨了。”

　　薛觉义和许玉卿皆是欣慰点头。薛觉义垂眸看着清酒，眼尾褶皱更深更长，语气也似这皱纹逐渐深沉：“随行保护你的那个人呢，可有受伤。”

　　薛珈眼波流转，看了父亲几眼，不知他问起这个素不相识的陌生人是何用意，还是乖乖回答了：“那人功夫绝世，完好无损，来去自如。”

　　管家薛井传了话，说是灶上的月饼熟了。

　　“哦，可以吃月饼喽！”高玖容兴高采烈地挥舞小手，旋即瞪着一旁啃着鸡腿的小儿郎，“表哥，芝麻馅的你可不许和我抢！”

　　薛愈随意挥挥手，表示对芝麻馅的月饼毫无兴趣。他只喜欢吃肉馅咸口的。

　　晚宴吃得随意但温馨尽兴。薛珈领着卢仲之去后院厢房安歇，儿郎明日天明就得动身南下，行迹匆匆，他只担心自己招呼不周，特意腾出自己的卧房。

　　“我房间里有些兵书什么的，你若是因为认床睡不着可以翻翻看，有些心得也可以写下来，算是让我学习学习。”薛珈在心底早已将他当成自己的弟弟关心，言辞举止间亲切熟稔，少年紧绷的肩线也渐渐舒缓，笑得真挚自然。

　　“多谢薛公子了。”

　　“你我之间就不必客气了。”薛珈正欲转身，忽然又想到什么连忙拦住他的肩膀，压低声量，“对了，你此去从军，军中监军有位沈安宜沈大人，你有什么事可以找他商量。还有，他这个人不会武功，还劳你多费一份心照看一二。”

　　“公子放心。”

　　两人击拳结义。薛珈扬扬眉：“你先洗漱，我和嫂嫂布置好了记得下来赏月！”