《那五十年·沉如故》窥谷忘反

32、怀辽

　　管家和许玉卿正在厨房清点月团数目，薛觉义负手站在廊下，似在观赏月光。

　　薛珈放轻脚步，乖顺立在父亲身后。薛觉义冲他淡淡一笑：“剑收好了？”

　　薛珈颔首：“是，还在老位置。”书架之上，剑匣之内。

　　灶台上摆着几个圆盘，又有一个精致红漆食盒，两层，备了不同馅料的月团各一块，许玉卿确认无误后才向公公薛觉义挥手示意。

　　“收拾好了随我入宫一趟。”薛觉义远眺九天明月，“今日中秋，也是陛下生辰。”三言两语，言简意赅地挑明要义。

　　“儿子明白。”

　　此时月色已过东边天一半，夜快过二更，此时入宫再待上片刻，今年薛家团圆赏月的闲情逸致怕是不能实现了。

　　许玉卿将食盒扣好罩子，薛珈走入灶房，小心翼翼从怀中掏出什么来。

　　“这是我从芙蓉城带回来的礼物，说是女子最喜欢的并蒂芙蓉钗。我买了三支，阿姐和珍珍的还得劳烦嫂嫂帮忙先收着。”

　　薛珈双手捧着丝帕递过，丝线上静静放着三根栩栩如生、精妙绝伦的银钗。他倒是没有避讳，芙蓉城乌二爷惨死的消息早已传遍天下，现在满州内部动荡，暂时没有精力搅入中枢之争。

　　许玉卿微愣，清了清手上污秽，仔仔细细将礼物收好。

　　儿郎神色有些怅惘迷失。她哪里不知这是少年动情的表现，又见他买的是并蒂芙蓉的银钗，去的还是满州芙蓉城，想来这一趟是十分不易的。

　　她轻声开口，心底已是有了九成把握：“见到她了？”

　　薛琼不在，只有许玉卿这个当嫂嫂的能体谅宽慰几分，安抚眼前这个情窦初开的傻小子。

　　薛珈还是默不作声，似有似无地点了下头。看来结局并不理想，许玉卿猜。

　　“倒不必伤感太多，一人动情，一人无情，才是男女间的常态。世上成双成对的有情人到底是少数，百年修得同船渡。”许玉卿语重心长，希望能纾解他心中苦闷。

　　所谓长嫂如母，许玉卿想了想，不轻不重地拍了拍儿郎肩臂，摸着的确厚实许多：“元玉，你要走的路还很长，这条路也并不容易。或许这对你、对她不失为一件好事。”

　　是啊，不失为一件好事。寥寥数字惊醒沉溺情爱的儿郎，心绪在一瞬间千峰百转，最后释然一笑：“芙蓉城内有一处人工景致，名叫湖天净水，风光之盛，堪比洞庭浩渺，君山苍翠。我同她在那里一起共赏了月光。那日是七月十六，月亮比今夜的还要圆些，亮些。”

　　他不知是在说服自己还是安慰许玉卿：“我没什么遗憾的。”

　　除了沉如故的故事不知真假外，在彼此拔剑相向之前，至少已经心无旁骛、真情欢喜地共赏过山水月色，自此千里婵娟，青山秀水，何处不是相逢。

　　许玉卿送他出门：“路上小心些，我等你们回家。”

　　·

　　良辰美景，宫城空寂。

　　虽是中秋佳节、天子诞辰，圣上日前下了旨意，说是关中灾情尚未完全平复，百姓逢难多苦，北疆战事又刚刚结束，不许操办宴席，不许百官朝贺，一切如常，不可铺张奢侈。

　　到底是节日，宫城内外挂起了彩灯绸缎，各坊市也比往日推迟了两个时辰闭市，此时月色正浓，路上人潮汹涌，多是年轻羞涩的才子佳人。

　　朱雀门今晚由光禄勋许泰亲自镇守。

　　马车在朱门前停驻，许泰上前，身上玄甲熠熠生辉。薛珈打起门帘扶父亲下车。

　　“许将军，这是嫂嫂亲手做的月团。”薛珈递过一竹编食盒，“辛苦了。”

　　三人简单见礼，许泰吩咐士兵打开宫门：“你们直接驾着马车入宫，离下钥没多少时间了，多陪陪陛下。”

　　若是搁在平时，许泰不会说这个话，按照礼制，只有御辇可在宫城通行无碍。同样，若是平时，许泰亦不会在薛觉义面前说这些僭越徇私的妄言。

　　薛氏入朝者皆谨慎遵行着某条戒律，在君臣尊卑之分上践行得异常严格。如薛觉义，若不是天子年幼，又无亲近之人，他是绝不会迈过那条底线的。

　　老臣有了些微动摇，犹豫片刻他还是选择走入宫城：“还是不要节外生枝。”薛珈闻言跟上。

　　许泰往着夜色中远父子二人孤身肃穆，无奈叹气，自觉将马车安顿在角落处，免得惹人注意。

　　清心殿内，只有值夜的宫人陪侍圣驾。

　　天子正沉浸在治世经义之中，许是坐得久了，身子并不端正，微微向前倾，手中书简对着昏黄油灯，不解之处陈燎烦恼地搔头抚眉。

　　寂静空旷的清心殿没有半点节日气氛，殿内看似埋头苦读的少年不是民间满心期待家人团聚、庆贺生辰的小儿，虽然读书时疑惑困苦、不得其解的烦闷模样同刚刚求学入道的小子一般。

　　内侍不敢凑近打扰，只站在内殿帷帘后轻声通禀：“陛下，司空大人与薛博士求见。”

　　陈燎心神归一，故而第一声并未奏效，小内侍清了清嗓子：“陛下，司空大人与薛博士求见！”

　　陈燎蹙眉起身，周身威严肃正：“何事叨扰！没看见朕在读书吗！”

　　小内侍吓得匍匐在地，仍是大着胆子颤颤巍巍重复了一遍。帷帘后的天子倏然一愣，呆呆偏头看向窗棂，月色渐渐行至天中，已是二更人定之时，离宫内下钥只有片刻之时。

　　他瞬间什么都顾不得了，一股浓浓暖意与欢喜从心口贯穿全身，在这个冰冷幽冥的宝殿化开，饶是他时刻谨记持重镇定，这一刻儿郎嘴角上翘，愉悦溢于言表。

　　薛觉义不是随意深夜入宫之人。

　　“去请！”陈燎轻快下令，旋即觉得不妥，“算了，朕亲自去！”

　　小内侍快步跟在天子身后。朱红大门处两人清辉落影，衣袍寒凉。隔着几小步的距离陈燎稳住姿仪，款步上前，空气中已有淡淡米香。

　　臣子行过跪拜礼，陈燎和薛珈一左一右扶着长者入殿，内侍备好御桌。陈燎一时欣喜失察，迫不及待便要伸手去拿尚有余温的月团。

　　小内侍一脸为难，薛觉义亦是神色不妙，严肃开口：“陛下，天子膳食有礼制规矩，即便是臣送来的贺礼，规矩不可破。”

　　陈燎赧然，招手示意内侍上前，宫人用弯刀切下小小一块，验毒无误后天子方能安心动筷。

　　薛珈性情不比父亲严肃板正，见陈燎吃得开心满怀，余光暗暗观察默不作声的父亲。他的眸光落在对面吃得哽噎的天子身上。

　　“陛下放心，这些都是臣的嫂嫂亲手做的，不知道陛下口味，各式馅料都做了一份。”薛珈打破沉闷氛围，眸光炯炯看向小口小口咬实则飞快吞咽的小儿。天子陈燎比自己的外甥大不了几岁。

　　陈燎识趣，大快朵颐后让宫人撤去桌案，屏退众人，温情过去，君臣间该聊点正事了。

　　薛珈速战速决，拣着要点奏禀：“陛下，满州乌明宇死，乌哲同淮安决裂，短时间内不会同中枢对抗了。”

　　“满州与淮安交易的证物我留在了益州，托张景玄张大人暂为保管。”

　　他们并不不着急同司马沛对质，此外带着证物回京，饶是有卢仲之护送也未必能平安抵达。

　　消息呈禀得越隐秘深入，薛珈神色越凝滞迟疑，这些情绪消失得很快，他眸光看向脚边黑玉：“司马氏有暗桩布置，是年初被官府查封的戏院，里面的人当是暗哨。”

　　这才是此行收获最大的秘密。他们虽知晓司马氏势力渗透之深、之广，却不知操作的具体门路。

　　陈燎颔首，虽神情沉重，但无焦急之色：“这些我们早有预期，倒不着急解决。北境稍安，关中灾情与南部民乱估计要三五年才能彻底解决。司马沛此局输了一半，不会再轻易设局。”

　　之后虽有博弈，也不会像新帝登基后的第一仗这般声势浩大，拿上百万的人命作赌了。

　　薛珈瞄了一眼父亲，见他神色没什么大的波动，趁势追问了一句：“张大人派的人手明日就要南下，陛下，兄长可是告诉我了，您和司空大人皆准我参军报国，南边不是正在招揽士兵吗，不如趁此良机让我和卢仲之搭个伙，一起南下！”

　　儿郎说得慷慨激昂，陈燎观摩着司空大人脸色，薛觉义警示性地扫了幼子一眼，并未出声阻拦。决定权终归属于眼前的九五之尊。

　　陈燎露出一个意料之中的浅笑：“薛御史出京前特意交代过，薛少郎若是赶在太学重开前返京，便留在京中辅佐沈祭酒操持太学之事。”

　　“太学重开，旨在革新学风，招揽天下才人名士入京，而后徐徐图之，一步步革除世家荫庇，操弄人才选拔的不正之风。卖官鬻爵的恶劣风气亦要趁此清扫涤荡。如此，才能让天下有才之士对朝廷重振希望。”

　　薛珈没想到圣上和阿兄会给自己来这么一招，虽有些意难平，也知晓太学事业关乎天下大计，自当义不容辞接下命令：“陛下放心，臣会好好协助沈祭酒振兴太学。”

　　宫城围墙开始回荡起景阳钟的沉穆之音。所幸，该聊的事都有了结论。

　　“勤奋刻苦虽是好事，陛下也要注意劳逸结合，免得龙体有亏。”临别之际，薛觉义温声唠叨了几句家常话。

　　陈燎这回笑得大胆些：“朕知道，司空大人也要保重身体。”

　　一行人在清心殿前的陛阶上作别。

　　陈燎悄悄拉过薛珈的袖摆，眼睛眨啊眨，狡黠含笑。

　　薛珈会意，倾身而下，天子凑在他的耳廓边打趣叮嘱：“薛少郎若想从军可耐心等一等，有一人当与君志趣相投，已在回京路上了。”悬念留了一半，难道小儿郎笑得意味深长，藏了些捉弄大人的心意。

　　薛珈未恼，反而眼眸晶亮，兴奋昂扬。

　　“薛元玉，还不快走。”前方父亲遥遥招手。

　　薛珈匆匆行礼，快走几步搀扶住父亲臂弯，两人阔步向前，与满城月色如出一辙，清朗光洁。至于身后如常目送的少年天子，眉眼淡淡，被秋月镀上了一层静谧舒柔的光晕，融入这浩渺无涯的月华间，同每一个奔波向前的归家浪子一般，心律怦然，又沉静可安。

　　大概只有瑟缩卑微的小内侍烦恼桌上一大盒美味该如何解决：“陛下，月团需要送到御膳局吗？”

　　陈燎难得有了攀谈的兴致，不再顾虑对方身份：“你叫什么名字。”自他入主清心殿来一年之久，从未同宫人交谈。三宫六院八十一所，哪怕是外朝的明光殿，可供他亲近信任的人屈指可数。

　　小内侍估计比他年长不了几岁，因帝王垂问而惴惴不安，仓皇无措，支支吾吾半天才嗫嚅出两个浅音：“怀辽。”

　　“奴叫怀辽。”

　　“怀——辽——”天子浅淡缓慢地唤出名讳，“是个好名字。”与这九尺宫墙下的深宫遭逢相衬，一生只能怀念辽阔处。

　　“月团放到朕的书案上，今夜朕不休息。”