《庶子攻略》延焜

98、自缢 要退婚？

　　安国公太夫人立刻道：“赶紧将人扶到屋子里，屋子多放几个暖炉，千万不要受寒了。”
　　“郎中请了吗？”大夫人道。
　　“母亲放心，已经请了。”赵湛道。
　　赵湛转身对周孟拱手，“多谢周兄。”
　　“不必。”周孟抹了把头上汗水，“在下先去看我十一弟了。”
　　“应当的应当的。”赵湛赶紧吩咐身边人带他去。

　　周孟到厢房时，十一正在被窝里瑟瑟发抖，屋中添了暖炉，倒也暖和，桌上放着半碗驱寒汤。
　　“好点了吗？”
　　十一点头，“喝了汤，好多了。那位姑娘如何？”
　　“醒了，应当无大碍。”
　　“那就好。”老十道：“早知道这么多事，还不如不来呢。”
　　周孟点头，可不是。

　　他坐在床上，感觉脑袋一阵发懵，躺在十一一侧，不多时便睡了过去。
　　睡了没一会儿，被人摇醒，老十说该走了。

　　回到府中，后院闹开了花，毕竟是众目睽睽之下所行之事，想瞒也瞒不住，太夫人没说话，秦夫人主动道：“事情既已发生，老九如今唯有娶了那姑娘，否则……”

　　周衢之听完大家说的，眉头紧皱，半晌道：“劳烦夫人帮忙张罗周孟婚事。”

　　大夫人点头，“也只得如此了，只是那周八姑娘乃是庶女，九郎虽非嫡出，但也是咱们家难得一见的少年英雄，周八姑娘身份还是低了些。”

　　秦夫人道，“若是老九不满意，或者做个侧室？”

　　三夫人笑道：“这倒不是不可以，众目睽睽之下，她也只能嫁给老九了，若是我们不同意，他们家也没奈何。就是不知道赵家，赵大人做何打算。”

　　大夫人蹙了蹙眉头。

　　周衢之目光直直望进三夫人眼中，“乘人之危是什么好事吗？老九是为了救人，还是去趁火打劫的，你是瞧不起我还是瞧不起我儿子。”

　　三夫人面皮涨得通红，站起来局促道：“二哥说的这是什么话。”

　　周衢之起身冷冷道：“两家早有议亲，老九此番热心救人，赵家若不介意肯将女儿下嫁，那边尽快将此事定下，以便结两姓之好。”

　　大夫人赞了一句，秦夫人浅笑，“赵八姑娘长在太夫人膝下，听闻礼数不错，国公爷既同意，那我明日便去赵家提亲。”

　　周衢之点头，对上首两位老夫人道：“儿先告退。”
　　太夫人点头。

　　不出一日，不但是周家赵家，其余勋贵之家也都知晓宴会上发生了何事，因为有赵湛等人叮嘱，除却那几家没人往外传，只是这事到底还是不少人知道

　　周八姑娘听闻昨日之事，却是狠狠落泪，想到被人指点议论便觉心中凄凉，夜间便发起高烧。
　　周孟一夜睡了个美，第二日便听他爹说他的婚事得定下来了。

　　周孟听完理由，没什么异议，娶就娶呗。
　　这个时代本来也很少有什么两情相悦，都是相看之后定下来，所谓父母之命媒妁之言。
　　就是以后便多了束缚和负担。
　　他一个人的时候怎么过都成，乞讨也行，成亲以后就没法这样了。

　　周孟愁，太愁了，整的好几日都提不起无精打采。期间高崎和几个兄弟反复劝慰，轮流告诉他娶妻的好处，只是没一个叫周孟开心的。

　　周衢之这几日也很忙碌，总往城外庄子上跑。
　　十一大病一场，一连数日起不来身，吃了几天药总算有了起色，只是咳嗽还是不停。

　　西府跑的勤了，几个小侄子小侄女也开始缠着他，他只能时不时出府给几个小家伙还有十一买小零嘴当跑腿的。

　　到了致远书铺，孙掌提到有几个书生送来的书稿，而且卖的不错，周孟立刻道：“拿来我瞧瞧。”

　　接过书稿，结果看到满篇文言文，顿时有些头大。
　　所写内容是一些神话传奇，文笔不错，只是他看着有人累人。

　　还不如他写呢，文笔不见得好，但是比这些神话传奇可要精彩多了，况且越是大白话老百姓才更能看懂。

　　回去后，周衢之回来了，晚上父子二人同吃了饭，说起婚事的事，周孟说怎么样都好。
　　周衢之看着伸懒腰离开的周孟一时不知道说什么好。
　　叹了口气，眼中忧虑更甚，这孩子没半点筹谋算计，若是日后吃亏谁能为他谋划。

　　过了一日，周孟才用过早饭，昭阳公主府上的人来府上说，公主传令，叫他去当值。
　　把这事儿忘了！
　　周孟打起精神去了昭阳公主府。

　　甫一踏入府中，便见一个侍女疾步而来，微微欠身，“周公子同我来。”说着将他带到后院。

　　周孟脚下一顿，“后院乃是女眷歇息之地，周某不好踏足，不知公主可有什么吩咐与安排，周某在此待命便是。”

　　侍女浅笑，“公主近日风寒，周公子移步内院便好。”
　　略略思想一番，他只得跟上，在院中等了好一会儿，昭阳公主身着长袍而至。
　　周孟一拱手，“见过公主殿下。”

　　她妆容艳丽，头上步摇在阳光下微微摇动，步下台阶，曼声道：“还要我唤你，你才来当值？”
　　“臣该死。”
　　“你的确该死！”昭阳公主踱步来到他面前，冷声道，“听闻你已同赵家八姑娘定亲？”
　　“是。”
　　“抬起头来。”她淡漠道。

　　周孟才将将抬头，脸上便挨了一巴掌，他被打懵了，望向眼前女子，“公主这是做什么？”
　　“你心知肚明。”

　　周孟闻言，明白她应该还是对此前之事心有怒气，抚了抚面颊，压下心中怒气，“那夜那般情况下公主还能醒着，只能说明公主身体已对迷药有了抵抗力。”

　　“公主此前曾被人多次下药吧。”

　　话音才落，脸上又挨了一巴掌，她呼吸有些急促，眼中也闪过凌乱情绪，不等他看清，她扭头离去。

　　过了一会儿，屋中出来一侍女，正是当初被他打晕过的翠羽，她吩咐道：“公主命你在此院守候，不得稍离。”

　　周孟哼了一声，踏上台阶，守候门边。
　　太阳渐渐落山，天空阴惨惨有雪意。

　　有个侍卫来换防，周孟去前院用膳，晚膳全是凉的，他便摸了两个馒头啃了，又回到了内院。

　　夜深人静时分，昭阳公主殿内却灯火通明，窗边落着一个人影，弯下腰在剪烛火。周孟扫了一眼，没再多看。

　　不过片刻，门咯呀一声被打开，一侍女道：“周护卫，公主请你进去。”
　　“男女有别，臣不敢。”
　　“公主有命，你敢违抗？”
　　“夜已深，公主该歇下了，外男不便入内。”
　　门内出现一人，身上披着白色斗篷，周孟一揖，“公主。”
　　“进来。”她启唇。

　　周孟动了动唇，终是没说什么，索性跟了进去，侍女被打发到了门外，门被关上，周孟一直垂着头。

　　屋里暖和许多，昭阳公主坐在桌边，面前摆着一盘棋，侧头询问，“下盘棋？”

　　周孟坐到她对面，上下打量了一下她神色，默然陪她下了几局，但因为棋艺不够高超一连输了好几次。

　　昭阳公主大约也被他的棋艺弄得下不下去了，周孟将棋子收起来，起身长揖到底，“多谢公主在陛下面前替臣说话。”

　　昭阳公主蹙了蹙眉尖，下巴点点椅子。

　　周孟见她仰着头，便再次落座，抓了抓膝盖上裤子，道：“不知那个侍卫公主将他安排在了何处？”

　　“此前也没见你那么关心他。”昭阳公主冷笑，“你与他什么关系？”
　　周孟皱眉，“长公主身边的侍卫杀我时，他曾救过我。”
　　“那你与刺杀长公主一事有关？”
　　周孟摇头，“我与长公主无冤无仇，报恩而已。”
　　“报恩？哪怕他犯下大错？”
　　犯下大错的难道不是那个长公主吗？周孟默不作声。

　　昭阳公主淡漠道：“出去守着。”
　　“那侍卫的下落公主可否告知？”
　　“我帮了你，你打算如何报答？”昭阳公主淡淡问道。
　　“公主但说无妨。”
　　“说的好像你什么都能做到似的？”她嘴角勾起一抹清淡的笑，带着一丝嘲讽。

　　周孟没再说话，屋内铜漏滴答作响，她道：“那人伤好以后已自行离去。”
　　“多谢公主。”
　　“出去吧。”
　　“是，公主早些休息。”

　　周孟守了一夜，直到天大亮这才去了前院收拾出来的澄觞阁小憩。

　　结果一睡睡到了傍晚，刚起来，一个侍女前来传话，“周护卫，周家下人在公主府外找你。”
　　“知道了，多谢。”他整了整头发，刚出公主府大门便见长兴等一边。
　　“长兴！”
　　“九爷！”长兴急匆匆而来，“国公爷传话叫你速速回府一趟。”
　　“是什么事？”
　　“好像同赵家有关。”
　　“赵家？那个八姑娘？”

　　长兴点头，“应当是，小的多嘴问了周平一句，他只提了八姑娘，再没说其他。”
　　“知道了。”周孟急急朝内院走去。
　　他来到内院，走到门边道：“公主，周孟有事求见。”
　　里面侍女开了门，“何事？”
　　“臣父亲唤臣回家一趟，故特告假一日。”
　　“你且等着，我去回禀公主。”

　　片刻，侍女出来道：“公主允你回去，明日务必来府中守卫。”
　　“多谢公主！”周孟心头稍松。

　　经过东城时，一个人影引起周孟注意，那人带着斗笠，衣衫褴褛，进了致远书铺，他稍稍驻足，对长兴打了个手势，登上对面茶楼，找了间靠窗的雅间。

　　不一会儿那人从书铺中走出，拐了几个弯，便消失在拐角处。

　　就在他好奇钱大哥怎么在自己铺中出现时，这时他看到卓叔也从书铺中出来了，手中拿了几本书。

　　他松了口气，卓叔安全就好，不知他伤好了没？
　　他仔细观察了一下，发现卓叔一只手垂落身侧，脚有些跛。

　　周孟扭头，只见长兴蹙眉，眼神也正好从楼下收回，见他盯着他，长兴立刻收回视线，道：“九爷，咱们该回府了。”

　　刚步入怀院，便看到守在一边的周平，周平一礼，朝里面禀报一声，推开门。

　　周衢之正在擦拭一把长刀，见他进来示意他坐。
　　周孟道：“爹叫我来可是有急事？”
　　“赵八姑娘昨夜自缢，被救了下来。”

　　周孟一愣：“哦，她不愿意嫁给我？”也是，他又不是香饽饽，况且目前还算无业游民。

　　“赵家那边传出的消息，还是你大伯父听到有人在他耳边念叨，命人查探一番后的确如此。”

　　“爹怎么打算的？”
　　“你是救人又不是趁火打劫，对方若不愿意，便罢。”周衢之冷漠道，显然有些生气。

　　“要不我见见那姑娘，问问她到底什么意思。毕竟也是一条人命，再者是结亲又不是结仇。”
　　周衢之半晌道：“叫你受委屈了。”

　　他语气带着一丝晦暗和不痛快，周孟乐了，“还不定谁受委屈呢，您别太高估我。当日发生那事，只怕是有人在那姑娘面前说三道四，也许她困于流言才做轻生之举，若是真不愿意，大不了退婚便是。”

　　“退婚是什么好名声吗？”周衢之气恼。