《庶子攻略》延焜

59、高崎 剿匪途中遇

　　侍卫们一时顿住，卓叔怒道：“还不后退！”
　　他扼住那扈从的脖子，带着大家往后退，对张爷道：“你们退到后面的屋子里去！谁知道你们会不会等我们离开这个院子将火器扔出来！”

　　张爷闻言眯了下眼睛，眼中有凶狠的光，嘴上却带着笑，“那可不行，要离开也得是我们离开，你们留这儿！”
　　“既如此，你扔火器吧，大家一起死！”卓叔漠然道。

　　这时一个唇上带须的中年男人道：“张爷，不如这样，我们一同离开这酒馆，各在一边，分别离开，如何？”
　　张爷点头，对卓叔道：“如何？”
　　“当然。”
　　“不行！”扈从道。
　　卓叔呵斥，“闭嘴。”
　　大家一起出了酒馆大门，张爷大喝一声，“你们退到一处去！”
　　分成两拨的侍卫们合流，朝西退去，贼匪们朝着东面后退，大约退到十丈多的地方，卓叔道：“你们自行离去便是，我看着他们，说到做到。”
　　那人也喊话，“兄弟，谢了！”
　　张爷让大家撤，那中年人道：“二哥，一起走！”
　　“别管我，你们先走！”
　　中年人不得已带着大家一起逃离。

　　张爷对着那边严阵以待的人喝道：“不许过来！”
　　他不断后退，又退了几丈远，感觉兄弟们离开地差不多了，扬声道：“多谢兄弟了，日后相见，必报此恩。”
　　他扭头飞奔而去，卓叔拦住要追上去的人，“现在追也没用了，人肯定是分散跑开的，从长计议！”
　　扈从气道，“你放肆！竟叫这些山匪跑了！你担得起责任吗！”
　　卓叔道：“随你怎么怪我，你就不好奇这些人手中为何会有火器。”
　　“他们来自军中，盗走了部分火器，这些事我们早便知道。”
　　卓叔点头，“那物件弄死我们所有人不在话下，肃王的安危不重要吗？你们全死了，银子等物谁送？”

　　扈从一顿，卓叔疑惑道：“还是说你们不急着将这些东西送去？”
　　“谁说我们不着急。”那扈从斥道，“先去找王爷。”
　　几个侍从护送肃王回到了酒馆，仔细审问了老板娘和三个活计。
　　卓叔立时问向护卫：“周孟呢？”
　　向护卫急道：“刚才少爷找你们去了，你们没看到人？”
　　卓叔道：“没有，不是叫你们把人看好吗？怎么能叫他单独离开。”
　　“少爷说匪徒中有一个熟人。”
　　“熟人？”卓叔疑惑，“我出去找找。”
　　“一起吧。”
　　肃王拨出来几个人，叫他们一同去找周孟。
　　众人被那个中年男人指挥着分散跑，周孟暗暗跟在他身后。
　　跑了五里路，中年男子翻过四五个山头，沿着山路拾级爬上一座山。
　　半山腰上立有围栏，层层守卫，每一处都有守卫的人。

　　中年男子在外面喊了句，“天上的星子大如斗，地上的黄河朝东流！”
　　“行几？”
　　“行三。”
　　周孟等中年男子进去后，稍作片刻也喊了暗号，当里面的人问他行几时，他用袖子捂住唇，粗着嗓子喊行二，等那人为他打开门，他趁机捂住那守卫的嘴，将其打晕。
　　剩余的两道门周孟照例喊了接头语，也有人怀疑他的身份，他见此便佯装受伤，痛呼一声，里面的人听到有人砸在了门上，心中狐疑，立刻开门瞧。
　　见到一人倒在地上，赶忙去扶，周孟用此法将他们一一诱骗打晕。
　　寨子挺大，依着山挖了山洞，建了石窑，旁边建了石屋草棚子，此时有火把亮着。
　　放眼看去，木屋接连建了有十几间，生活痕迹很多。
　　陆续有人跑回来，大家也都知道发生了什么事。

　　周孟靠近一间屋子，听到里面有人商议，“肃王带着精锐而来，此地不宜久待，我们还是离开的好。”
　　“他们带着那么多银子，还要赶路，岂会节外生枝。”
　　“就是，更何况我们还有火器。”
　　中年男子道：“没听说北方有战事或灾害，不知肃王押着官银去往何处？大哥这件事恐怕还得再思量一番。”
　　“等老二回来再说。”他起身走出来，又派了十几个人去寨子门口守着，叫大家打起精神来，命一些人组成巡逻队，在寨子里巡视。
　　匪徒老大找来几个手下，“看着东边的洞门，谁都不许靠近。”
　　“是！”几人道。

　　周孟跟着那几人去了洞门口，隐藏在附近的石墙处等待时机。
　　门口一共守着三个人，站在左右中三个位置。灯火大亮，可以看到修得较为完善的门窗。
　　此处建筑颇似窑洞。
　　守卫之人神色戒备，不时扫视周围，看得出来这山洞中的东西很重要。
　　周孟悄悄离开，取了一个火把将几个草棚子点着，很快寨子中传来惊呼，救火的救火，还有一些被惊动的妇女小孩也出了石窑。
　　周孟见人大多被引了过去，立刻来到石窑边，吹了个口哨。
　　一人喝道：“谁，不去救火，逗你大爷呢！”
　　周孟瞅准，将一把剑投掷过去。
　　他闭上眼睛，听到惨叫声也不敢往那边看，只是悄悄地移了步子。
　　其余二人看着这个自心口被扎穿的人不免心头大骇，惊地大喝一声，二人曲着身子一幅戒备模样，慢慢走来。

　　周孟早已离开刚才所待的地方，摸到了洞门口，避开那个死去的人，他拿起石头将门锁砸开。
　　听到动静的二人立刻调转跑来。
　　地上只有一个石头，还有挂在上面的被毁坏的锁，除却地上死去的同伴，此地再无其他人。
　　其中一人声音颤抖，道：“你，你在这儿看着，我去告诉老大。”
　　“我去告诉老大。”另一人闻言丢下一句话跑了。
　　“兔崽子回来！”
　　只剩下一个人，那就好办多了。
　　周孟自其后将人打晕，取下门边的火把，推开门。
　　火光照亮，很快，里面藏的各种兵器暴露出来，
　　还有几个箱子，箱子上面上了锁。
　　听到急急而来的脚步声，周孟将火把扔在了地上。
　　“老大，死了一个兄弟，地上还有一把剑。”一人说道。

　　那个首领持刀推开门，他身后跟着五六个手下，各个举着火把，将屋里照得大亮，他们目光锐利扫视整个屋子。
　　除了地上的火把，屋里未见任何人影。

　　几人纳闷儿了，中年人走到土匪头子身边，“这箱子没打开，那人应当没发现什么。”
　　土匪头子大喊：“搜寨子，查人！告诉大家伙，有人闯进来了！谁先找到人，重重有赏！”
　　“将这些东西搬到我屋里去！”
　　“是！老大！”
　　周孟轻盈敏捷地跟着他们去了首领的屋子，躲在他屋里。
　　外面守了两个人，听着外面搜查纷乱的脚步声，周孟不敢轻易将箱子给砸开。
　　如果继续等待，他又耗不起，卓叔他们发现他不见了必然要寻找。
　　周孟抱起几个箱子摇了摇，分辨声音。
　　分辨不出这其中放的是银子还是火器。

　　他觉得将火器放在箱中的可能性少一点，毕竟都是土匪，也没有严明的纪律，如果火器落到其余人手里，只怕谁是老大就不一定了。
　　这东西当然得放自己身边。
　　他赶紧在首领屋里翻找。
　　首先是床头床板床底，又摸索又敲击，除了大笔银票，找了一圈也没找到火器。
　　其次是各个柜子，但也还是没有。
　　难道在哪个暗格里？
　　这屋里也没多少物件，除了床、柜子、桌子等物，家具格外简陋，地面砖石未铺。
　　他钻到床底下，用手摸了摸地面，有一处土质颇为稀松。
　　摸到松软之处，他试着用手挖了挖，最后摸到了一处坚硬之物，他嘴角微勾。
　　刨开土，挖了一会儿，打开那个盖子，摸了摸里面，果然放着火器。
　　数量不多，一共有十二枚。
　　他将火器全部掏了出来，装进衣襟之中。
　　找到这些东西，他再无顾忌，才将地面弄平整，忽听见外面有骚动声。
　　不一会儿，首领进来了，屋内烛火点亮。

　　土匪头子带着其余三人进来了，放刀在桌是，落座后，匪徒头子语气中带着一丝怒意：“找了一圈也没找到人，难道还能凭空消失不成？”
　　“难道是内鬼？”中年男子皱眉道。
　　张爷沉声道：“也不是不可能。”
　　其中一年轻点的起身对外面道：“把那个昏过去的两个人带来，将人弄醒。”
　　两人被嗅盐弄醒，审问了半天，每一个能说清那人的模样，只说自己被人从后面捂住了嘴，然后就给打晕了。

　　贼匪头头沉声逼问那个守洞窟的人：“另一人怎么死的，你没看到？”
　　“大哥，小的就看到一个剑扔了过来，直接把人给扎穿了，等小春走了我就被弄晕了。”
　　“要你们有何用！”头领猛地一拍桌子。
　　那小喽啰连忙道，“小的该死！”
　　“行了大哥。”张爷粗声道：“此次是我们大意了。要不是得那人相救，我们还真难以脱身。”

　　贼匪头子道：“也不知那人是什么身份，凭其利落的行事，倒是江湖做派，只是那人为何敢胁迫肃王扈从。”
　　他问三人，“下一步，你觉得咱们怎么做？”
　　“肃王那儿带着许多银两，但身边俱是精锐，凭我们怕是不易得手。”张爷道，“只是错过了这一票，怕是日后难有这样的机会。”
　　“老三你说呢？”
　　“经此一遭，不好贸然行动，肃王那边也有了防备。”中年男子道：“不过张爷说的对，若是错过了这一票，我们真得等到猴年马月去。”

　　三人思索了一会儿，老四道：“要么我们重新整顿，沿路伏击，火器此时不用，更待何时，听说当初周衢之俘虏突厥二王子时，便是用的此物。况且他们的人还没有突厥人多呢。”
　　三人听罢蠢蠢欲动，张爷道：“那我们今晚收拾收拾，明日带人去前面几里地伏击。”
　　贼匪头子问道：“那小子呢？会不会是来救他的人？”
　　“倒是，居然把他给忘了。”张爷道。

　　不一会儿，外面的喽啰押了一个人进来，那人身材颀长，二十几岁，模样俊朗，就是有些憔悴。
　　周孟瞧得眼睛发愣。
　　他被扯着进了屋，中年男子道：“今日寨中有人闯了进来，人已经被我们抓住。高公子可知那人是谁？”
　　年轻人面色大变，好一会儿道：“我如何知晓。”
　　“那我便杀了那人。”
　　“如果你是为了杀人的，尽管将我杀了，还用的着用他人来威胁我？”

　　中年男子冷漠道，“我本可以杀了你，若不是看在往日高知府的面子上，岂会容你活到今日。”
　　高崎冷笑，“容我活到今日的是你吗？可笑！”
　　贼匪头子道：“你那弟弟……”
　　高崎道：“我此次回祁州，至少还得四五天，我的人你们都抓了，无人送信，他怎么知道我出事，你不必用这幌子来蒙我。”
　　贼匪头子大笑，“你果然有几分头脑，我旗下缺个文吏，还是那句话，想让其他人活命，你最好识相点。”
　　高崎不言，半晌道：“我父亲虽故去，但我好歹也是官员之子，落草为寇，我对不住家中大人。”

　　“行商使得，贼匪也当得，大丈夫不拘小节，何必拘泥于这些小事。况且贼匪又如何，比起那些黑心的狗官，我们至少光明磊落。”
　　高崎沉吟良久，“我得换个名，不能用我父亲取的名行此等事。”
　　老三道：“大哥，此人不能留，他若是逃了，必然报官。”
　　老四道：“他瞧不上咱们，跟我们也混不到一处去，我看还是听三哥的。”

　　贼匪头子道：“他父亲为官不错，贤明远播，我虽……也曾耳闻，他行商的本事不错，若是日后太平了，我们换个身份，这点本事也够我们活下去。”
　　几人不说话了。
　　“也罢，大哥要留着便留着，我听大哥的。”老二道。
　　“要留着也可以，只是得防着这小子，免得他跑了。”
　　“说得对。”老大叫人把他押下去。

　　几人商量了明日的行动，最终决定连夜出发，前去埋伏，否则怕是会错过好时机。
　　点了人，贼匪头子在院中讲话。
　　周孟移到屋内烛火处，听着他们士气十足地喊话，犹豫不决，一家伙扔出去，一锅全端了肯定省事，可是这里面不少人是因为天灾落草为寇的，罪不至死。
　　他收回火器，塞到了衣襟中。
　　他再一次悄悄摸进那贼匪头子的屋里，讲完话的贼匪头子进了屋，将门关上，爬到床底下摸索。
　　周孟拿起他放于身侧的一把刀，手不住地颤抖。