《庶子攻略》延焜

47、削爵 士可杀不可

　　周孟默默跪在地上，皇帝在书房内走来走去，“起来吧。”
　　“臣不敢。”
　　“这会儿不敢了，说说吧，瑞王为何将他们抓走。”
　　“我们编了一支童谣，瑞王府的人非要说我们谤议皇族，就将我们抓走了。”
　　“什么童谣？”
　　周
　　孟低声唱起来，陛下听到后面色沉冷，“大胆！”
　　周孟一默，皇帝道：“你可知罪？！”

　　“陛下问罪，臣便有罪。”周孟道：“臣也为自己辩解几句，臣等说的是城中姓王或者姓福的人，关皇族何事。
　　况且，当初陛下罚了诚郡王以后，他们命下人把给我五哥下药的人送来，但却敲锣打鼓在街上传周家如何跋扈，说什么只要我周家开心，他们什么都能做，还差点当街杀了这两个少年，把屎盆子扣在周家头上。
　　不久，全城又都在传唱说我周家子侄七八个，都是铁勒奴，子女三四个，各个突厥人，看来我们这等人，不管怎么做，到底不算大魏人！”

　　“胡说！”皇帝气得直在书房里走动，喘了口气，对外面道：“传礼亲王和肃王觐见！”
　　“是陛下。”
　　未到一盏茶的功夫，外面宋公公进来禀报：“陛下，瑞王、诚郡王、平西侯及两位周大人还有定国公世子、大理寺卿以及京兆尹等人前来谒见。”
　　“传！”皇帝坐到了座椅上。

　　众人进来行完礼后，皇帝命人赐座，堂下周家人全都跪着，老七老八周杨等人也在列。
　　瑞王见状也就没敢起来，皇帝冷哼，看向定国公世子，“许士远，你有事要奏?”
　　“臣是现场的见证人，可作为证人可以禀奏陛下实情。”
　　“夔州的事都理顺了？”
　　“禀陛下，臣今日才回京，这不是正好遇到这摊子事。”

　　“自己的事都弄不清楚，要你掺和。”皇帝斥道。
　　定国公世子道：“今日若不是臣掺和进来，那后生恐怕今日就……”
　　“本王没有！”瑞王急急申辩。
　　“你闭嘴！”皇帝冷厉地看向瑞王，对定国公世子道：“滚回去！”
　　“是，臣明早向陛下述职。”抬头看了眼上面，恭敬离开。

　　“周家小郎挝登闻鼓，状告瑞王，朕亦在被告之列，老五，你是朕的弟弟，你做了什么你自己说。”皇帝的脾气收放自如，很快恢复了冷静。

　　“小儿胆大妄为，陛下恕罪！陛下恕罪！”平西侯立刻叩首，实打实的扣在地砖上，咚一声响。
　　瑞王看了眼上面，大声疾呼，“皇兄！这几个人擅闯臣府宅，还出手伤人，如今还恶人先告状，连陛下您都编排起来了，可见其猖狂！”

　　“你白日行凶，抓功臣之后，行凌虐之实，你还有何话可说!”皇帝龙目怒意盛满。
　　“皇兄！是他们先在城中传唱侮辱臣的！”
　　“平西侯，你怎么说？”
　　“臣在大理寺看守二王子，对此事并不知晓，若是子弟有错在先，臣作为长辈教导不善，理应受罚，国法处置，臣无怨言。若是并无过错，恕臣不能认罪。”

　　皇帝冷漠道：“朕当日罚了诚郡王，瑞王，你心中有怨。”
　　瑞王立马跪伏上前，“臣不敢有怨，陛下罚得对，大郎做错了事，该罚。”
　　“那你为何一而再再而三挑衅于周家！”
　　“臣冤枉！臣没有！”
　　“敲锣打鼓压着人去周家，你有没有做？”
　　“大郎做错了事，未免底下的孩子有样学样，臣不得已出此下策。”

　　“你是生怕教不坏子女！辱周家的童谣，是不是你编的？”
　　“城中乞儿传唱，臣有所耳闻。”
　　皇帝见他绕着圈子为自己开脱，眼中怒意更甚，“为何要抓周家儿郎。”
　　“他们辱及皇家，臣府上的下人正好听到，便将人带回了府。”
　　“那你说说童谣之中哪里辱及皇家了？”陛下句句逼问。

　　“他们说某王府如何如何，虽未指姓名……”瑞王声音微低了下去，“皇兄心中肚明，臣如何能忍？”
　　“谁能作证？”
　　“臣府上的下人……”瑞王说完语结。
　　“周孟，你将编的童谣给瑞王唱一遍。”
　　周孟打了个激灵，额上的汗珠滑落，低声念了一遍，瑞王急怒：“胡说，周七散播童谣时明明说的是王府。”

　　皇帝问周孟，“周孟，你唱的这些，谁能作证？”
　　“城中听到的百姓都能作证。”
　　皇帝看向瑞王，“鞭伤是你打的？”
　　“臣怒其不知天高地厚，这才出手鞭笞。”

　　周大老爷气得发抖，高声叱问：“脱了他们的衣服，扯了自己的裤子惩罚吗？请问瑞王，这是什么惩罚？！士可杀不可辱！”
　　“我没有……”瑞王狡辩。

　　周大老爷道了声得罪，将身后两个少年郎的衣服扯下，“陛下看我身边这两个少年郎，他们原也是好人家的儿郎，本也可以读书识字考取功名，但却被瑞王囚禁，长期狎玩，如今怯怯懦懦，遍体鳞伤，他们犯了何罪遭此厄运？臣冒死一问，他们是不是陛下的子民？

　　现如今，轮到我们周家的儿郎了吗？我周家的确出身铁勒一族，朝野上下，塞外蕃将，哪里没有如我们一般的胡族，我们忠心效力、蒙受恩泽教化，到头来还是不被当做大魏人！

　　臣要问，在城中散播童谣，叫人蔑称我周家后辈乃是铁勒奴、突厥人的是不是瑞王？”

　　“你有什么证据说是我！陛下！周侍郎诬陷臣，您要为臣做主。”
　　皇帝一个杯盏砸到瑞王头上，他惨叫一声，皇帝抽出悬挂于一边的长剑阔步汹汹而来，诚郡王、大理寺卿同京兆尹立刻拦住皇帝，“陛下息怒！陛下息怒！”

　　皇帝满目怒意，握着长剑砍向瑞王，瑞王大骇，在地上翻滚逃开，吓得惊慌失措，周衢之赶紧将人拦下，“陛下息怒。”

　　“不用为他求情！”皇帝指着瑞王，“是朕有错，宠惯着你，叫你不知道天高地厚！往日你行事荒唐，朕多有敲打，但念及你当年功劳，朕不忍心严惩！

　　可你暴虐不仁，行此猪狗之事，对朝中肱股之臣大加侮辱，还私设刑堂，朕不杀你，难消心头之怒！”

　　“陛下臣没有，臣没有做那些事。”
　　诚郡王立刻跪在皇帝面前求情，皇帝一脚将他踢开，“让开！”
　　皇帝提着长剑劈去，瑞王立刻躲去了柱子后，边躲边嚎啕，“陛下，臣没有，臣没有！臣只是误食了五石散，才脱了衣服，臣真的没有行那等事！陛下可以找人给他们验身！”

　　皇帝闻及此不由大怒，提剑挥去。
　　门外一声疾呼，“陛下不可！”
　　叮当一声碎裂之声，众人齐齐睁大了眼睛，瑞王跪倒在地，整个人瘫软如烂泥。
　　他头顶上的玉冠砸在地上，头发洒落地面，形容狼狈，毫无亲王风范。
　　削发如削首，踏入书房的礼亲王肃王对视一眼，心惊肉跳。

　　周衢之眯了眯眼，掀袍于陛下面前，“陛下息怒！瑞王早年有大功，亦是陛下手足！”
　　“朕要这掘朝廷根基的手足有何用！”
　　礼亲王肃王立刻跪到皇帝面前，“陛下息怒！”
　　礼亲王大着胆子道：“瑞王若真犯下大错，也当交由宗人寺处置，陛下勿要动怒，正值突厥使者来朝之际，不宜大动干戈。”

　　“老三，肃王，你们怎么看？”
　　礼亲王道：“事关重大，臣还需同宗人寺商议！”
　　“不必再商议了，削去亲王王爵，贬为长安县男！
　　礼亲王肃王心头一震，道：“是，陛下。”
　　瑞王诚郡王突然回魂，匍匐着到了皇帝脚下，“陛下，陛下！陛下你不能这么做！臣是您的手足，您也说了，臣是有功的……”

　　礼亲王斥道：“老五！够了！莫要失了体统！”
　　“体统！我还有体统可讲！我都不是瑞王了！我还讲什么体统！陛下，陛下，他们不过是我们杨家的狗，就算玩弄了又如何！”
　　皇帝一个耳光扇过去，将人扇倒在地，勃然大怒，“堵上他的嘴！给朕拉下去！”
　　“臣等告退。”肃王几下将人制服，立刻将人拖走。

　　周孟眼睛闪了闪，这时诚郡王道：“陛下！”
　　“滚！”皇帝大喝一声，再也压不下怒意。
　　诚郡王吓得面色惨白，叩首离去。
　　“传太医，给周七郎和周杨看伤！还有这两个小郎，一并为其治疗！”
　　“多谢陛下。”几人叩首。

　　宋公公大气不敢出，立刻着人请太医，对周杨道：“周二公子，请随我来。”
　　周杨带着老七和那两个颤抖不成行的人下去了，路上对宋公公道：“学生家里重新给兄弟们排了行，在下行五。”
　　“五少爷，挺好挺好，叫起来也都齐整了。”
　　周杨微微扬唇。
　　太医看完伤后，宋公公进来了，皇帝问道：“伤可有大碍？”

　　宋公公低头道：“两位少爷身上的伤为鞭伤，周七公子的重一点。”
　　大伯父松了口气，周衢之等人亦是，皇帝道：“着二人留在太医署看伤，好生看诊，不得有误！”
　　大伯父唇一动，只听周衢之道：“谢陛下大恩。”
　　“此次瑞王之事，叫令郎受苦了，周孟说的对，朕有错，放任他这般猖狂，朕一定好生补偿你们。”

　　周衢之连忙道：“陛下能为臣等主持公道，臣等感激不尽，必当尽心效力，不负皇恩！”
　　陛下道，“起来吧。”
　　周衢之伏在地上道：“周孟今日冲撞陛下，胆大妄为，请陛下降罪！”
　　“挝登闻鼓，你教他的？”