《庶子攻略》延焜

137、幕后 “本来就是

　　赵八姑娘的尸身被婆子打理后，穿上了衣服，她被放进了棺椁中。
　　周孟盯着她棺材中的面容，掀起长衫，跪在赵大人面前。
　　赵大人撇开头，声音粗重，一出口便有破碎之音。
　　他吐出一口气，嘶哑道：“你走吧。”
　　周孟给他磕了三个头，离开了。
　　周衢之命向护卫和长兴跟着他。
　　路上有认出他的人，不时指指点点，他不知他们在议论什么。

　　绕着城转了一圈又一圈，周孟在一座桥上停了下来，“我爹给了我许多房契，替我收拾出一处宅子，布置婚房和灵堂，准备喜服和迎亲的东西，丧事要用的东西也准备上。去到各个铺子取银子，最好是一两一两的，装三十六台做嫁妆，三日后，要用。”

　　那些铺子营生不错，皆由孙掌柜掌管，以前查过账，至少能拿出五万两银子。

　　“九爷……”向护卫想问做什么，长兴声音暗哑，道：“是。”

　　长兴离开后，周孟在原地站了许久，问道，“我曾给赵大人说过，不让她出门，是有人闯入安国公府？”

　　有老国公在，府中护卫更是将强了守卫，怎么可能叫人轻易闯入。

　　向护卫将自己听到的详细道来，“我也不大了解内情，只知今早赵姑娘被人抛于闹市，后有人报案京兆府，赵大人匆匆赶至，看到尸身当场便厥了过去。”

　　“可有查到何人所为？”

　　向护卫沉默一瞬，道：“安国公府乃豪门大族，女子以这等手段被害，为了其他未出嫁的女子，只能将此消息按下，不好大张旗鼓地去查。

　　对外只说是不知名的女子，案子便草草结了。有心人还是知道，死的人是赵家女，这消息各大家族应当皆已知晓。”

　　“是长公主？”

　　向护卫低声道：“还不知是不是。”

　　周孟嘴角扬了扬，眼睛红透。
　　傍晚去了城西那座宅子，赵大人已不在，只有赵湛赵清和数名下人在守夜。

　　他同二人拱了拱手，走进抚摸了一下棺椁，看向赵湛，“赵姑娘是在何处遇害？”
　　“兴善寺后山。”

　　“此前我曾让赵兄转交书信，明明叮嘱她不可离开安国公府，赵大人也曾嘱咐过她，没有重要理由，她不会出府。”

　　赵湛眸子凝着一团墨，“母亲前日带四妹妹等人去兴善寺祈福，八妹妹央求将她也带上，她说她也想求个平安符。”

　　周孟心头一痛，前日，是他在龙潭寺的第三日。
　　“樱桃呢？”周孟问道。
　　“樱桃被叔父带回安国公府了。”

　　他哑声道：“多谢，还请你们替我守她几日。”
　　周孟一头扎进了暮色中，先去了安国公府，但安国公的门仆让他离开，甚至未曾开门。
　　他翻身进去，飞快地来到八姑娘的院中，樱桃不在，他折身去前院赵大人书房。
　　还未走到，便见樱桃走出来，擦拭着眼泪。
　　她没有立马回院中，而是去了后院的荷塘边上。

　　低低的泣音被风送来，周孟待了一会儿，正要离开，忽然看到一个人蹑手蹑脚地靠近。

　　那人来到樱桃身边，伸出双手，周孟飞快地捡起地上的石子弹出，对方痛叫一声，樱桃吓了一跳，一转头便看到一个人遮着面飞快地钻到了树林中跑了。

　　樱桃只见一个高大的人影飞快从她眼前跑过，几下跳跃翻身一脚将那人踢倒在地。
　　那人嗷嗷惨叫，周孟冷声道：“你是哪个院子的人？”
　　那人不说，周孟立刻将人提起，“说不说？！”
　　对方喉间挤出艰难地几个字，“来人！来人！”

　　将他扔到地上，周孟一脚踩断他的手臂，对方惨叫一声，听到动静的护卫立刻喊道：“何人夜间喧哗！”

　　樱桃立刻跑了过来，“周公子？！你怎么来了？”
　　“你可认得他？”
　　樱桃摇头，“面生，没见过。”
　　“方才他要推你下水。”
　　“我没有！”那仆人大喊，“来人！救命！啊——”
　　护卫看到周孟，一拱手，“周公子。”
　　周孟问道：“这人是哪个院子里的？”
　　“这是……”

　　那仆人大喊道：“吴统领，周公子说我要害人，你可千万不能信啊！我没有！”

　　吴统领看到那仆人死命挣扎，不由顿住，周孟正要问，安国公走来，“你如何进来的？来我安国公府撒野来了？！还不将人松开？！”

　　那仆人立刻哭嚎道：“老爷救命啊老爷，周公子不知为何非要说小的要害樱桃，小的只是经过这儿啊老爷，老爷救命！”

　　“将人放开！我府上的仆人还不由你来处置！你害死八丫头还不够？还来我府上动手！”

　　周孟闻言，收回脚，声音粗嗄，“打搅了，他是哪个院子的人？”

　　“用不着你来管。”安国公不耐烦道：“两家业已退婚，你与安国公府再无瓜葛！周小郎请回吧。”

　　他借着暮色盯了那人几眼，将他样貌记住。
　　“跟我走。”他对樱桃道。

　　樱桃飞快地给安国公行了个礼，匆匆追上周孟，两人一起去了赵大人书房。

　　赵大人听到外面小厮的声音，打开窗户，正好遇到周孟看过来的眼神，他正要开口，周孟已经拨开拦着他的小厮大跨步进来了。

　　“做什么？还不回卫国公府。”赵大人声音嘶哑。

　　只这一句，便叫他脸部肌肉不可控地抽搐了几下，他道：“刚才有人要推樱桃下水，被我制止，那人的样貌我记下来了，不知那人是何目的。”

　　赵大人未言。

　　他继续道：“我来是为了弄清她为何会出府？” ”
　　赵大人背过身去，仰着头缓了好一会儿。

　　樱桃落泪：“前几日我家小姐听闻公子被周家逐出府，正忧心，收到了周公子的来信，便去了兴善寺。”

　　“我并未给她写信。”
　　赵大人转身，“你说的是真的？”

　　周孟点头，“我父亲让我去龙潭寺，因太祖曾在那儿降香求雨，长公主不敢派死士闹事。”

　　樱桃捂唇哭泣起来，“前天傍晚，我家姑娘说想出去走走，绿荷便跟了去，我等了许久也不见我家姑娘，等禀告大夫人时只发现了绿荷姐姐的尸体，姑娘却不见了，我们找了整整一日，不料今早……”

　　周孟喉头干涩，几乎说不出话来，“你说她收到了信？谁给的信？”
　　“是世子爷院里的人递的信。”

　　周孟眼神一变，转身要走，赵大人立刻喊住他，“你干什么去？！”
　　周孟停住脚步，“我去找赵湛！”

　　“不要冲动，此事怕是没那么简单。”他道，“刚才你说有人要推樱桃下水，樱桃那人你可认得？”

　　樱桃点头，“是世子院里的人，我只见过一次，刚才未免打草惊蛇才说不认得。”

　　赵大人沉吟片刻，忽而冷笑起来，看向周孟，“是不是世子所为，我自己查，你不可冲动误事。”

　　周孟掀袍跪地，哑着嗓子低声道：“有一事，还请大人准许。”
　　赵大人没说话。
　　“三日后我去迎娶八姑娘。”
　　“你……”

　　“宅子我去让人准备了，喜服、迎亲的队伍、丧事会一并准备好，赵家不好出面，八姑娘也无法用她的名字嫁给我，到时我会对外称她是我娘的义女，同我娘姓，事情完了以后，扶灵去邺城，那儿有我娘的衣冠冢，我会将她埋在我娘身边。”

　　“你……”赵大人哽咽，唇颤抖不止，泪如雨下，“你这是何苦……”
　　“本来就是要娶她的，不论生死。”
　　“周家……”
　　“您忘了，我连族谱家谱都没上，算不上什么周家人。”
　　樱桃撇头，不停地抹眼泪。

　　出了赵家，周孟看着天上的弯月，找了家客栈住下，夜半悄悄隐身，从后院离开。
　　长公主府的守卫翻了一番，尤其是内院，护卫众多。

　　院内不时传来夜枭的叫声，府中之人来回走动，灯笼悬挂廊檐下，照的整个公主府亮如白昼。
　　他在墙头趴了一夜，直到第二日白天才有机会进入长公主的寝殿。
　　他在里面待了一整天，不时有护卫向她禀报他的情况。

　　长公主蹙眉，“还没见到人？”
　　“是，此前属下派人去客栈等候，但一直到今早都不见其出来，命人假扮店小二进入房间后，不见其踪影。”

　　“继续盯着，夜间叫府中死士埋伏周围，一旦有人出现，不论是谁，一律格杀。”
　　“是。”

　　周孟冷冷地盯着屋中这个慵懒妖娆的女人，她怀中抱着一只波斯猫，涂了丹蔻的指甲在白色皮毛上滑动，嘴角勾了勾，不知道在想什么。

　　没过一会儿，有护卫禀报道：“回禀公主，属下的人发现周孟的一个小厮在准备喜服和迎亲所用之物。”

　　长公主坐正，“准备什么？”

　　那护卫又说了一遍，长公主笑起来，“准备迎亲之物？有趣，他是要娶那具尸体不成？继续盯着，我倒想看看他周孟打算做什么？”
　　“是。”
　　“给安国公夫人传个口信，就说事成了。”
　　“是。”那护卫离开后，长公主抱着猫儿吃吃笑起来。

　　正午侍女们将膳食端到桌上，周孟隐着身形缓步而去。

　　看到她吃了几口菜，并将那碗汤喝了泰半，周孟垂下眸子。

　　傍晚，长公主府中一个男人来访。

　　他穿着暗色的披风，兜帽将头遮住，等进了屋，才退去兜帽。

　　周孟忍不住捏紧拳头，长公主挑眉，柴荣拱手，“多谢姑母为侄儿美言，赵家那事已成，还请姑母在陛下面前美言几句饶过侄儿。”

　　长公主直起身子，面上附着一层薄霜。

　　“赵家什么事？”她眼角眉梢的风情暗藏凌厉的狠辣，话直冲他面门而去，语调虽温柔，却让人无端害怕。

　　“没，没什么事。”
　　“有太后在，你死不了。”她靠在躺椅上。

　　柴荣急道：“虽是如此，但陛下却除了我父亲的爵位，不知爵位可还有机会恢复。”
　　“你想叫陛下朝令夕改？”
　　“侄儿不敢，还请姑母指条明路。”
　　“明路？”长公主似是听到了什么有趣的事，笑容如花，“你的明路被你这蠢货亲自斩断了。”
　　“姑母这是何意？”

　　长公主起身，绕着柴荣走了一圈，“昭阳身边的那个丫头说的不错，你还真是文不成武不就，甚至连眼睛都是瞎的。”

　　柴荣不敢言，被长公主盯着，整个人像是被定住了一般。

　　等长公主靠在躺椅上，柴荣小心翼翼试探道：“侄儿明日便去向昭阳公主请罪？”

　　“没用的，陛下亲自下令取消你们的婚约，你以为就凭你的几句讨好就能哄得昭阳回心转意？那丫头可不是一般的姑娘家。可惜啊可惜，柴荣。”

　　柴荣急急跪在地上，道：“还请姑母指条明路，只要姑母开口，侄儿什么都愿意做。”
　　长公主眼中闪过一丝轻蔑，玩味道：“你可知昭阳是谁的女儿？”

　　“当然是肃王……”他忽的一顿，看向长公主嘲讽的面容，脑中陡然闪过一个念头，“难道是……”

　　长公主欣赏着他忽明忽暗的神色，眼中玩味更甚，“滚吧，夹紧尾巴老实做人，比起另外几个被流放的，你已经得天庇佑了。”

　　“姑母，姑母……”柴荣跪行至长公主身边，“姑母，姑母！求姑母替侄儿想想办法？”

　　长公主欣赏着也狼狈的样子，等他头磕红了才道：“让秦家再加把火，记住，做得隐秘点。”
　　“好，我都听姑母的。”

　　长公主起身从床头的一个暗格中取出一个瓷瓶，递到柴荣面前，“给秦二老爷，告诉他，只要他下得了决心，他想要的只等个好时机便能得到。”

　　柴荣手一颤，“这是……”

　　“补药。”长公主凑近了，点点柴荣的鼻子，“想尝尝吗？”
　　柴荣面色一白，立刻摇头，“不，不了。”
　　长公主笑得妩媚，道：“乖孩子。”

　　柴荣丝毫不敢动弹，长公主拿起他的手，将瓷瓶放在他手中，轻声道：“拿好了。”
　　“是，是！”柴荣哆嗦了一下。

　　长公主看着人离开，嘴角一勾，整个人仿佛陷入一种迷妄中，不知在想什么，整张脸沉浸在一种莫名的愉悦中。