《庶子攻略》延焜

127、坦白 请岳父大人

　　国公夫人沉默半晌道：“八姑娘冬日里曾被周孟带出府过。”
　　“嗯？什么意思？”安国公坐了起来。

　　国公夫人也坐起来靠在了床头，“冬日府中严查初入，一个前院的管事说周孟曾将八姑娘带出府过，后来又将人送了回来。”

　　“此事当真？”
　　“千真万确。”
　　安国公道：“这个混账东西！老三可知道？”
　　“妾身也不知。”

　　“老三若是知道岂会给那小子好脸色，”安国公道：“萍娘她……你叫人留意着她，希望这两个混账东西不要做出有辱门风的事来。”

　　“这是三房的事，妾身直接去管倒折了他们夫妻二人的面子，此事不若我给三弟妹透个口风。”
　　安国公点头，“也好。”
　　周孟目色清冷。
　　一直到夜半，两人歇下，周孟听到均匀的呼吸声，便悄悄离开了。

　　冬日的事暴露了，安国公夫人打算借王氏的手来对付八姑娘。

　　当初她被挪到一个破败的院子便可看出她在府中十分艰难，此事被王氏知道，不知道她还要受什么样的责难。
　　周孟忍不住咬牙。

　　要么暂时让她说不出来话来，可是安国公也知道此事，未必不会讲给太夫人，不过太夫人对八姑娘似乎还可以，毕竟她是长在她膝下的。

　　要么王氏那边动手脚。

　　再或者，告诉赵大人，如果赵大人像他爹维护他一样维护八姑娘，那么即使王氏责难，有赵大人帮忙，应该也不至于太让她遭罪。

　　所以必须先发制人。

　　回家以后，他掌灯写了封信，天还未亮时，他悄悄摸到安国公府，跃上墙头，飞快来到赵姑娘院中，将信塞到了门缝里，猛地敲了敲门。

　　里面有人声，很快绿荷出来了，披着衣服，手中拿着封信，四下张望。
　　她很快将门阖上回了屋里。
　　周孟在心中着意解释了昨日他爹上门一事，让她不要听别人胡言。

　　其次提醒她冬日的事已有人向国公夫人告密，他会亲自向赵大人解释，到时若是赵大人责问，她要见机行事，最好的办法就是……哭。

　　正午周孟去了京兆府，同刘雄刘知事打了招呼，立刻去后堂找赵尹京。
　　听闻周孟来，赵尹京一诧，出了屋子果然看到庭院里站着的周孟。
　　周孟迎上来，一拱手，“见过大人。”
　　“你来京兆府做何？报案？”

　　周孟笑眯眯道：“当然不是，我今日查看铺子，想去府上拜见您，想起您已上职，便来京兆府看望您。”

　　这话说的熨帖，赵大人眼中盛满笑意，“难为你有心。”

　　两人进屋聊了一会儿天，周孟说起自己最近的打算，赵大人连连点头，“秋闱你要好生准备，武举的文试若需要我帮忙，直接开口便是。”

　　周孟诚恳道：“多谢岳父大人。”
　　赵大人捻须，忍不住看他一眼，“你是不是有事相求。”
　　“何以见得？”周孟笑道。
　　“今日你嘴甜。”
　　周孟一乐，“平时我也如此。”
　　“哼，直说吧。”
　　周孟郑重道：“我来是来请罪的。”

　　说着周孟说起冬日里赵八姑娘的遭遇，“赵姑娘当时已然咳血，气息奄奄，面无人色，若非八姑娘的婢女找到我，只怕……”

　　“萍娘受委屈了。”赵大人目露痛色，他当初病情严重时一度以为自己怕是撑不下去，那种感受他自然明白。

　　周孟道：“当时情况危急，我便将八姑娘带出安国公府救治，我们虽已定亲，但此举毕竟于理不合，事后也无暇告知岳父大人和我父亲。小婿此番来，便是想将此事解释清楚。”

　　“你！”赵大人起身，指着他，“当日为何不告诉我。”
　　说罢他惭愧道：“罢，萍娘之事是我没有看顾周全，我岂能责怪于你。”

　　周孟道：“当日大人主管全城事宜，且身染风寒，府中又有多人患病，如何能面面俱到，小婿自作主张便没有告知。”

　　赵大人是知道冬日里的情形的，摆摆手，“难为你于危难中出手相助，虽说于礼不合，却是当时最好的法子，若非你，萍娘此刻不知是什么光景，说起来，也该我感谢你才是。”

　　周孟赶紧道：“岳父大人客气了。八姑娘是我未婚妻，我自是要看顾她的。”

　　他语气微微一顿，带了一丝郑重，“当日我带八姑娘出府救治，期间从未逾矩冒犯，一切都止乎于礼。

　　小婿此次前来，一则是为了请罪，再则是想请大人相助，希望这件事能止于两家。”
　　“自然如此。”赵大人目光忽的一变，“此事还有其余人知晓。”

　　“是，当日多亏世子相助，卫国公府知道的人不多，有我父亲做主此事不会外传。”
　　“卫国公也知晓此事？”
　　“是，我父亲知晓后责怨我鲁莽，也一直敲打不可唐突八姑娘。”

　　赵大人沉吟一瞬，已是知晓他的意思，“安国公府，除了世子还有人知晓此事。”
　　“是。”

　　赵大人明白他今天来的目的了，绕了这么一圈，无非是想说安国公府有人欲借此事弄些事来，联想到昨日父亲责打家里最小的那个，赵大人眼神忽而一变。

　　难道与大房有关？
　　这事只有瞒着的份，怎么可能有人借此闹出事端？

　　他不解，“此事传出去对安国公府并没有什么好处。”
　　周孟笑，“对安国公府没什么好处，但对府中的某些人则未必。”
　　“你此话何意？”赵大人眉毛紧拧，目光不善。

　　“大人为官这么多年，利益与人心，何须我多说。世子帮了我许多，他的人情我也已经还了，贵府的事我不想掺和，若是可以，我倒想提前迎娶八姑娘过门。”

　　大房的暗潮汹涌，这无需他操心，比起赵大人，他嫩多了。
　　“此事交给我便是，不过你最近可不许再来安国公府，你二人婚前不可再见面。”

　　“我尽量。”周孟道。
　　赵大人目露不善，周孟不躲不避，“万一她又被人欺负，我总要去过问的。”
　　“用不着你来操心。”
　　“再说吧。”周孟也不松口。
　　赵大人气结，“你这是耍无赖!”
　　周孟点点头，“是。”
　　“滚蛋！”

　　周孟麻溜地滚蛋了，走时笑眯眯道：“多谢岳夫大人相助，小婿郑重谢过。”
　　他行了一礼，“小婿告辞。”

　　等人走后，赵大人眼神顿时变得锐利无比，虽然周孟说的含糊，但他听出来了。
　　一直知道府上不大太平，但也都是一些蝇头小利，今日听着，倒不是那么回事。
　　若是周孟和八娘的事传出去，到底会对谁有好处？

　　王氏？她顶多为了两个女儿敲打针对萍娘，但也不会想着伤及萍娘性命。
　　想到他那句，他已经还了世子的人情……
　　什么人情？
　　赵大人思忖一番，外面刘知事进来了。

　　傍晚下职后，赵大人回到府中，门仆开门时他忍不住心头一动，去了门房问了几句话。
　　踏入后院，王氏掀帘而出，亲自迎接。

　　二人进了屋里，王氏掀帘吩咐摆膳，给赵大人取来常服，倒了杯茶，等他坐定后递过去。
　　“先润润口。”

　　赵大人喝了一口茶，问道：“茜娘和萍娘最近都在做什么？”

　　“茜娘在做绣活，萍娘婚事定了下来，她这个做姐姐的总要聊表一些心意。至于萍娘，自然是在绣嫁衣。”

　　赵大人点头，“萍娘婚事已定，茜娘的婚事也该提上日程了。”
　　“最近便在相看，这都看了好几家了，晚膳后，夫君也替妾出个主意。”
　　“好，我膝下就着三个孩儿，如今只剩茜娘的事，我得好好掌掌眼。”

　　王氏笑道，“茜娘性子率直，妾身也不求她嫁入高门大户，家世低一些也无妨，能顺心如意便好。”

　　赵大人挑眉，“难为夫人想得开。”

　　王氏睇他一眼，眼波含情，“我生的那个我是知道的，脾气急，性子娇，是个不依不饶的，一味叫我们护着有些天真不知世事，高门大户她进去了只会受罪。”

　　赵大人笑道：“无妨，只要夫人想得开，家世略低一些，有我们护着总不会叫她受委屈。”
　　王氏笑容更甚，外面仆婢端来了饭菜。

　　二人用膳时，赵大人道：“萍娘我是不用操心了，有周孟护着她，我总是放心的。”
　　王氏微微一笑，“那孩子是个有心的，我瞧着对萍娘十分上心，总往府中送东西孝敬娘。”

　　赵大人一笑，“周孟赤诚，重情义，有时虽行事无忌，却也守礼节，懂分寸。

　　冬日里咱们府上没少受其相助，我染疾后更是尽心尽力，我对他十分满意，只盼着我们茜娘能得如此佳婿。”

　　王氏似乎明白他指什么，掩去眼中的思量，笑道：“还是夫君有眼光，是妾身狭隘了。”

　　“夫人此前说的亦不是没有道理。”赵大人语重心长道：“都是做父母的一片爱护之心。”

　　王氏越发感动，为他布菜，说起今日大嫂来找她一事，“冬日里府中戒严，大嫂不知从哪儿听的消息，说周公子那时似与八姑娘有些亲密了些。”

　　赵大人此前去门房便发现常守门的人被打了，询问之下知道大夫人提过人。

　　此刻他不动声色道：“当时萍娘病重，他既然来府上帮过忙，自是要去看望一二的，他二人已定亲，也是应当的，只是未免落人口舌，大婚之前还是拘着些好。若是府中再有不像样的传言，你告诉我便是。”

　　王氏点头，“是，听夫君的。”

　　她略略松了口气，看来白日里大嫂找她说的那事夫君也是知晓的。

　　既然夫君的意思便是睁一只眼闭一只眼，那么此事便不由她去深究了。

　　再者她是有些心虚的，当初府中接连病倒数人，八姑娘被移到角落的院子里，这事她是知道的，当初她也唯恐避之不及。

　　但周孟能够不计前嫌地来看自己病重的丈夫，这份情她是记在心里的。

　　那头，赵大人却是疑惑起来，王氏既然并不想茜娘嫁入高门大户，那便说明与四姑娘几人并无利益之争，所以大房到底为何如此？

　　周孟没理由挑拨他们这两房，所以……
　　问题出在世子身上？

　　赵大人掩去眼底的沉思，吃过饭去了书房，才坐下便听有人禀道：“大人，八姑娘求见。”
　　“叫她进来。”

　　那头周孟虽然暂时解决了这件事，但到底不甘心，不知道那位国公夫人还会使出什么招。

　　夜色中，安国公府门口的石狮子突然变得湿漉漉的，满天星斗，不见月色。
　　门口的灯笼左右摇摆，很快，那液体顺着石狮子往下流淌。

　　翌日清晨，来往经过的行人均忍不住唬一跳，纷纷议论起这件事来。
　　很快，赵家人也发现了。

　　管家急匆匆赶往安国公院里，气喘吁吁道：“爷，夫人，小人有事禀报。”
　　安国公掀帘而出，“何事如此慌张？”

　　“咱们府门前的两座石狮子被人泼了红漆，整个石狮子鲜红如血，不知是何人所为。”
　　安国公道：“昨夜你们没听到动静？”

　　管家有些愧疚道：“并未听到动静。”
　　“昨日宵禁前可有发现异样？”

　　管家明白过来，道：“小的问过守门的人了，石狮子离得远，他们也没听到动静。”

　　安国公径直朝外面走去，待看到被泼的面目全非的石狮子气得火冒三丈：“哪个混账东西，欺负到我安国公府头上来了！”

　　他立刻命人将这两座石狮子洗刷干净，叫门房的人务必留心。

　　可是古怪的事还是发生了，这一次是安国公府大门一侧的墙壁上歪歪斜斜有一个凶字。
　　安国公夫妻俩吓得要命，将夜间当值的护卫叫来一个个盘问，结果无一人发现有何不对。

　　他们怀疑作怪的人在府内，于是下令各院将通道的门也锁上。
　　其余各房亦是知道大房的动静，心知被怀疑，各个避嫌，夜间再不出去。

　　倒是赵尹京认定此事必是人为，立刻命人夜间守在大门口伺机观察，同时在各院门处命人守卫，府中巡逻人数增了一倍。