《海舟乐》假口

11、第 11 章

　　外表儒雅的中年男性与白靥卿擦肩而过，他微笑着走到海渥曛身侧，忽然一拍他的肩膀，握手按住，“你认识人偶师？”
　　海渥曛花了一秒作出判断，半仰着头，弯起嘴礼貌回答：“还可以，不太熟。”
　　对方打量他片刻，视线落到他领口时一缩，“你是莫许的后代？”
　　海渥曛犹豫是否该认下。
　　对方却哈哈两声松开劲，“无意冒犯。莫许帮过我一个忙，也早已银货两讫，请替我传达问候。”
　　如果他刚才的态度里的确有轻佻的成分，现在也已经没有了。想到是莫许的庇荫，海渥曛心情略微妙。
　　但这之后，海渥曛再和他搭话，只换来一些虚与委蛇，不但如此，反过来向他打听莫许情报时，态度却会一下变热情。
　　他失望地走开。
　　时间接近十一点，客“人”开始频繁到达，原本空荡的大厅和各个小客厅，甚至室外的凉亭，都有衣装精致的血族在谈笑消遣。到此为止，还和一般的宴会没有区别。
　　这么多血族，他随便往哪里一站，仿佛都在群体中。但就和那个认识莫许的家伙一样，海渥曛怀疑这里没有任何一个血族，把他放在眼里。耳朵里听到的，只有把寒字用到头的寒暄，眼里看见的，是快要破出瞳孔的无聊不在乎。
　　没有得到恶意对待，但这一样让他难以接受！他海渥曛无论走到哪里，向来是视线的焦点，有谁做得到完全忽视他的讯息？但此时此刻，他却像个社交失败者，只能抱胸站在角落。他当然可以去努力社交，可到头来他整晚说的最有用的一句话，或许是：“对不起挡了你们的路。”
　　手机屏幕不堪他的压力，裂开一角，与此同时，大厅里所有手机都接受到一条不明信息。
　　海渥曛沉浸在羞怒中，没发觉能力的暴走，直到宋葉在他身侧站定。
　　“海先生。您这样会让我们很为难。”
　　海渥曛放下手臂，忽然想起白靥卿告诉他这里的血族全比他年长，不安地看向他。
　　宋葉给他看了自己的手机，“刚才探查到的波动是来自您。棋宴是完全禁止显出血液特性的，这之前没能告知这一点，是我的失职。”
　　嘴上说是失职，但其实还是他无知了，对不对？海渥曛只能轻声说：“抱歉，我没注意。”
　　他淡淡一笑，“您能配合最好了。我们就不再提醒了。”
　　一次警告机会用掉，下次就直接红牌的意思吗。海渥曛对着宋葉的背影吸了口气。我得喝一杯，他想。
　　到处没有他插得进去的，海渥曛在吧台砸了两杯地狱射手，拿了一小盘血冻水果拼，随性而走，不知不觉远离了热闹，打开二楼的一扇门，只剩下他的脚步声。
　　此间是展示主“人”的收藏，从地板到屋顶挂满了作品。海渥曛无聊得拿出手机拍了几张照，打算回去搜搜看都有哪些作品。乍一看煞是震撼，明清山水画，近代仕女图，西方浪漫主义，十九世纪现实主义，但细看会发现这些珍贵的作品，只是以一种强调整齐的风格陈列着。不管年代，也非风格，更不是自成一格。
　　所有卷轴画，按照长度一致排列在一起，元代的简笔山水下面是仿汉的人物故事图，所有画框，从大到小，印象派和新古典主义并排，印度神话水彩旁是戈雅的速写。海渥曛就和所有这间收藏室的来客一样，被这强迫症般的排列震慑。
　　他吃掉了最后一片木瓜，周围没有旁的视线，身体就开始屈腿伸脖，不太顾形象。
　　在型号最小的一排画框前，他看到了一张照片，似乎是为了填补那个空档，因为这个空实在太小，世上可能还没有画出这等小的作品。
　　相片有旧式的模糊线条，长时间的曝光拍出了海平线上的残月，天空深蓝，海面更深，但在海天交界有一线极淡的灰光，中心向外扩散的一小圈色彩最浓郁，露出了海水泛红的本色，欲图侵蚀头顶的淡月。后期上色的彩照，带上摄影者自我的印象，色彩饱和高得不自然。相片白边上手写一串小字，海渥曛贴上脸。
　　月落，1962，明胶印刷，赠何。尾部跟着一个签名：莫。
　　请所有客人……
　　突如其来的声音钻进耳朵，让海渥曛伸手捂住，但声音还是无处不在，不经过耳道，直接作用在脑内。
　　子夜半将至，请所有尊客前往仪式之间。
　　他抬起头。
　　海渥曛赶下楼，在最后一个转角上，他却停步。在他孤僻的十几分钟里，血族一个个都戴上了面具，他们朝一个方向涌去，像一片同向的潮水，要混进其中，明显得如一滴血落入水中。
　　但他不知道仪式之间在哪。海渥曛一咬牙。面具全是最简单的半片遮眼样式，深红颜色，眼洞上一层薄纱，看得清外面，却绝对看不见里面的眼神。唯一不戴面具的他好比在大街上裸露。
　　海渥曛不愿去想，但甩不掉包袱。
　　血族们走入向下的楼梯，两个侍者站在两边。
　　海渥曛一靠近，就被近处的侍者拉住，手里塞进一片面具。
　　他重重松了口气，戴上面具，感觉下楼梯的脚步都稳当起来。
　　仪式在地下室举行，封闭阴暗的环境，容易联想起那段被囚禁的时间，他本该心生不安。但一旦变得与周围相同，成为“正常”的一部分，他本身变成原本恐怖的事物，也能够心安。
　　楼梯昏暗，往下数十米，每数米才有一个昏黄的壁灯。但这里的都是血族，这点光线足够他们看清。
　　地底深处，来自土地的阴凉充斥着巨大的空间，与会的血族等在一扇十米左右的石门前，低声絮语。楼梯方向逐渐没有声音，所有的血族都聚集在这一片区域，互相之间还是可以相隔数米。
　　他们没有等太久。
　　石门由两个血族开启，两道冷白的清晖从上而下，交叉打在石门正中。随着他们进门，海渥曛的视野逐渐开阔，看清了门内的情形。
　　比门外还要开阔的场地里中央，有一个平地而起的四方高台，高台中央竖起四边铁栏，一个面色虚弱的“人”躺在病床上，手臂连着点滴，深红的液体充斥着软管。床呈四十五度角，每一个走进门的血族都看着他。两道光源穿过铁栏洒在他身上，落下的影子像一个棋盘，铺满展台。
　　血族们逐渐绕着展台围成一个圈，微仰起头。
　　海渥曛站在那个“人”的斜前方，从他身上感觉不到血族的气息。
　　见证新生。
　　他犯起一阵恶心。竟然要在这么多双眼睛面前，表演转化的过程？
　　石门在他们身后封闭，先前的絮语也消失了。海渥曛注意到软管里的液体变少了。
　　血族不用呼吸，不会心跳，完全的寂静下，他听见唯一的心跳慢慢变缓，一下，一下，间隔得愈长，最后一下，床上的人发出一声低不可闻的呻吟，渴求生命般吞下最后一口呼吸，化为彻底的寂静。
　　一个血族在墓地般的宁静中，从床后走上台。他穿着雪白练功服，只用腰间一根红绳系紧，袒露的胸膛上有三道仿佛是利爪造成的伤痕。他手中举起一把匕首，悬在人头上，举起另一只手腕，两手交叉。
　　血液流下手腕，弄脏了雪白的袖子，垂直下落，沾在人惨白的嘴部。
　　软管里的血液突然又充满，紧闭双眼的“人”刷地睁开眼皮，惨白的光覆盖眼珠。
　　海渥曛握紧手，与在场所有血族一起，感觉到了一个全新的气息。
　　场地里响起一阵阵感叹声。
　　被场上的仪式夺取注意时，另一个血族怀里抱着一个人类，走上了台。无数双眼睛射向他们，人衣着单薄，身材瘦弱，无知觉般靠在血族胸口。
　　白衣血族让出一点位置，让他们靠近到床边。
　　海渥曛意识到他们想做什么，这是他也经历过的事。
　　他们侧过身，海渥曛看到了，被怀抱的人半睁着眼，目光没有情绪，双手覆盖在胸口，坦然地迎接命运。
　　刚才吃进去的食物翻涌到喉头，他捂住嘴，脚步后退，不想再看下去。但出口离他，隔着数不清的血族，他们还仰望着舞台，堵住他退步的方向。
　　台上，新生的血族抬起上身，张开饥饿的嘴，狠狠咬上人类的脖颈，力道失去控制，半个脖子被咬穿，动脉血液喷泉般冲上半空，浸没了他们雪白的衣袍。
　　抱来人类的血族退开，把场地让给这对父子，旁观这感人的一幕。
　　冰冷的空气中弥漫开一股温暖腥甜气息，不知过去了多久，海渥曛抬起头，见白衣血族脱下染上血花的上衣，披在新生者的身上，场下的血族默契地一齐抬起双手，掌声鼓噪，数分不绝。