41、连袂 林荫道一重 ...
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林荫道一重又一重，像面深绿的织网，待牛车再次转过个弯，堆满泥土的林子终于展露一角。泥呈坡状堆落，由外往里枝丫依次隐没，外围挖掘痕迹明显，几棵枯树得以完整露出。
沙石混着泥土，依旧潮润，脚一踩，便自发陷下个足坑。
“活不了了。”沈若水耙了会儿土，“根都泡烂掉了。”
“同院子里的一般高，也有个三五年了吧？”同门女子语露惋惜。
俞绵绵自树侧钻来，“可惜树，还是可惜树上的橘子呀？”“哪年的橘子你有少吃？”同门女子凶巴巴地揉她脸蛋，“啊？”
“这边！”一同门唤道：“有痕迹！”
几人凑去，淤泥于低洼处累积，却一条长痕划过，深浅还挺均匀，像挥毫凭空落下一笔。
“山洪，长尾巴，鲛？”说着，那同门又自己推翻了自己，“哪有鲛往住了人的山头跑的。”
“水蛇？”同门女子也不太确定，痕迹扁了点儿，直了点儿。
率先露脸那人沉吟道：“鲛少不了水，爬也要用上手蹼，难得规整，听闻蛇妖建了国，有大妖庇护，没必要往人族山村里跑，最重要的是，这个长度，都没法一气呵成。”
“那还有什么也得爬的，还能爬得如此连贯？”俞绵绵神游，“被扯了往前滑么？”
正沉思的几人齐齐抬头，“嗯？”
沈若水思忖，“一人在前拖，控制些脚步，用尾巴的痕迹藏去脚印倒也并非做不到，四周都是杂草还下着雨，用不着再费心抹除痕迹。”
“中途的弯曲如何解释？”
“那人大约对地形十分熟悉，我猜，那处有块突石。”
待刨去浅层淤泥，底下果然有块棱角朝上的大石块。同门五人确定了：妖多半就扣村里，来者不善。
“酬金怎么办？”俞绵绵直击要害。
率先露面的同门面显阴沉状，“软的不成，就上硬的，该我们得的，就必须给我们拿来。”
“按村长给我们下的套，林子偏，在村中大概不受待见，首选老叔家。”沈若水神色分外严肃，“老叔家就不得不去上一趟，而晚上村民必定会防得厉害，所以……”
“要让他们自己出来？”俞绵绵嘴比脑子快，“烧火烟熏？”
“可行。”顶着张正气浩然的冷脸，沈若水满脸认同。
夜半时分，烟气氤氲，宁静村庄陷入滚滚浓烟之中，狗吠同人的叫喊乱为一团。
“着火了！”“汪！”“着火了！”
初时，只一道道人影倾斜着自石墙处向外张望，眼见火舌撩高，橙红火星连成一片，播种般四向蔓延，锁链同门闩拉扯声霎时接连响起。
火光勾画横梁立柱，像点燃了一座巨大的篝火，灰蓝的烟大团大团地升往高空。人群奔走间，几人目露惊异，鬼鬼祟祟聚往墙头。
沈若水声音压低，“怎么着火了？”
“就贴了烟符，别的都没干。”三人目光诚诚恳恳。
“我点的。”一道低沉嗓音掺来。
“烧的外屋，里屋我贴了防火符，不怕烧。”俞绵绵领了身材高大的青年逆光行来。
“妖锁地下，从我家绕。”
青年不多话，转身带路。
房屋高低不一，都架木梁铺青瓦，□□座拢为一丛，墙间小道曲折，瓦檐外展，向阳处簇拥小朵小朵的单瓣白花，村长曾指过的老叔家。
同门女子和俞绵绵手挽手说悄悄话，“怎么遇着的？”
“符刚上墙，晕出火光冒烟的时候，他抱出垛干草点着，说‘就亮火光和冒烟，没明火，太假’。”
“他就把自家房子给烧了？”
“嗯。”
眼对眼，同门女子目露谨慎。
里巷潮气重，好似刚洒过水，墙角水渠堆累大团透明发灰的冻，内里裹些黑点，像鱼卵。
“地上有扇铁门，掀开，有梯子通往地下。”
沈若水同率先露面那人合力拉上两侧铁环，将铁门抬高撑稳。俞绵绵同沈若水对视一眼，跟着青年下了木梯。
木梯下空空荡荡，只一条漆黑长廊不知通往何方。铁门吱呀合上，长廊显得局促起来。青年打头阵，其余的在后排成一列，一行人往里继续行进。
过了一道折角，四周突然空旷，几人已适应了黑暗，眼前一蹲坐地面的黑影轮廓明晰。
临近时，妖睁开了眼。
有多久了呢？浸于昏聩，她懒得再想。浑浑噩噩中，她觉察出一群人正聚往她跟前。看来这苟延残喘的日子也要走到尽头了，只装模作样的子嗣气息令她无力的同时，也深感恶心。
火符嗤地一声半燃，点亮四周，一条腐烂至白骨外露的鳞尾横瘫，烂肉裹了层脓液，发着黑。
黑发蓬乱，女人浑身呈灰败的白，唇色泛着病入膏肓的灰紫。地面脏污，她躺坐所在随处可见碎裂的暗鳞，不知沾上何种深色秽物的落发腻腻地纠结一起，水腥同血腥交杂。
“吃了她的肉之后，会慢慢化成鱼的模样，骨头变软，长出鱼尾。”
“若你们是为取肉而来，我想她身上已没几两可取了。”
“我们……”话语为一声巨响所打断。
忙乱又慌张的脚步声直往几人的耳朵里钻。
“里侧还有扇暗门。”青年一把将鱼女推往俞绵绵，“带她走。”
一声轻笑莫名，俞绵绵对着他就是一张符。同门女子掳了青年便往外冲，另一同门已寻着暗门打开，俞绵绵抱了鱼女跟上，沈若水同率先露面的同门殿后，一行人畅通无阻，甚至尚有余裕将暗门堵上。
双脚落地时，青年一脸的惊魂未定却理智道：“我送你们出村。”
村中火光冲天，被烫烧了似的嚎叫一片。几人贴墙而行，在屋檐掩护下，跟着青年蹿往暗处小道，喧嚣渐远。
“着火的屋子，是不是变多了？”
待村子被远远甩在身后，青年的神情舒缓些许，“有人求长生，有人并不求。”
“追来了。”一同门提醒道。
自林间高望，一行人狂奔在前，脸生鳞片，指间连蹼，腰后长鳞尾，形貌怪异的村民穷追不舍在后。
“留下！把她留下！”
鱼人来势汹汹，倾巢而出，铁针一样的牙齿密密麻麻填塞口中。冰凉之物飙射而来，蚀得泥地滋滋作响，路侧枝叶沾染，瞬息焦黑。俞绵绵险险避过，将跑动中些许滑落的鱼女往上颠颠。
一鱼人鼓胀眼珠一转，“分你们一口保长生！如何？”
“对，可以分你们一口，很好吃的，力气大了，精气神也好了。”
“没以前有姿色，但也睡……呃！”
剑光猛烈划过，鱼人喉头一噎。俞绵绵搂紧因过度缺水而浑身颤抖的鱼女，将她往怀里压了压。
“你们这是偷！偷！”打不过，又笼络不成，鱼人气急败坏。
它们接连攀上树干，借力前跃，甩动铁铸般的鱼尾，锋利尖齿咬上剑刃，寻觅了时机要封去几人动作，却屡屡阻挠不成，躁动之意愈发外显。
“村里被她害得不少娃儿没了命，活下来的都成了鱼卵，我们也人不人，鬼不鬼，你们不能就这样带着她一走了之啊！你们得讲点良心！我们还供她吃喝……”
畸变鱼人扭捏作态，说着，还流露出几分哀伤，眼中含泪。青年冷笑，“明明是你们自己心里有鬼，给他们吃肉试毒！不是我爹强硬，我如今也是一团鱼卵！”
堆挤在后的鱼人恶意难掩，“修士的肉不是很补吗？这么久了，送到嘴的肉都不吃，怕好不了了，得添置新的鱼女。”“他们那边不是有两个？”
“等把他们留下来了，就什么都好说了。”冷意取代泪意，鱼人村长不耐烦起来。
月光下，拉长的畸形乱影印往几人的脸庞，鳞尾坚硬而灵活，尾刃交锋间好似一场狂乱异常的舞蹈，碎鳞同猩红抛溅。
俞绵绵将女人拥在胸前，交握上她灰白滑腻的手。
现世存活着的，只见沈若水，他的同师同门，从来只听过一位叶饮雪师姐。如果沈若水真从大师兄变成了师弟，其他同门呢？
鱼女蓄泪望来时，俞绵绵将灵力传递，“既然得了鳞尾，自然要使一使鱼儿的本领。”
符纹勾画，哗——山崩海啸了般，满山水流汇聚奔涌而来。
来不及逃，鱼人瞬息间被包裹在内，瞪大的眼皮中眼球脱眶而出，皮肤布帛般撑裂，扯露出白骨，顷刻间，肉烂骨散。
鱼女一怔，随即胸腔震颤，嘶哑大笑，泪水止不住地流淌，又笑又哭，万千情绪都似转为了一声声带了宣泄的悲喊。
水流回渗泥土，留下带鳞残骸，残骸腐化迅速，瞬间融为湿漉漉的黑泥。
“阿婶家的果林怎么回事？”俞绵绵转向青年，她好像遗漏了什么。
鱼人化作的黑泥就摆在跟前，青年只犹豫片刻，便道：“第一只鱼人的葬身之处。”
“鱼女先出现，还是第一只鱼人先出现？”
“第一只鱼人。”
连绵大雨，枯败稻田，腐果和日渐化鱼的村民，俞绵绵神色间有刹那的锋利，“她对鱼人来说是一味药，对不对？”
“……对。”
作者有话说
第41章 连袂
