《梅香正浓》又生

41、番外二十二

　　在知书达理的人家里，洗头是一件关乎礼制的事，参加重要的活动见重要的人物之前必须先把头发清洗干净以示心诚。

　　香梅被教过这个道理。

　　其实从沈恪替他赎身时起，香梅就开始关注沈恪如何洗头了，只不过那时还没有进沈家的门，他怕自己的身份不够，没敢让沈恪把这件差事交给自己。

　　后来他渐渐和沈家人熟悉了，做事也不那么畏首畏尾，就把家里的洗头用具全部更换成了时兴的。
　　他自己伺候沈恪不必说，还管教下人如何使用如何服侍主人，让沈平和青萍都改变了原来用皂角水的习惯。

　　沈恪跟着香梅进屋，被安排在一张椅子坐下。

　　香梅走到沈恪身侧，微微弯下腰，为沈恪把衣襟前两枚扣子解开，把领口往下拉扯一截。

　　沈恪当然明白这是为了防止水弄湿衣服，只是这动作让他不自禁地想起香梅在行房之时也是这样给他宽衣，心里痒痒的。

　　“你真好。”沈恪捏住香梅的手，笑了笑道，“家里都用十几年的皂角了，偏偏你一来，都跟着你享福。”

　　“啧。”香梅看了沈恪一眼，拍开那只惯会揩油的手，又打了两三下，起身去床头拿东西，“你自己解，我不管你了。”

　　沈恪微笑，仰头看着屋顶的梁木，享受耳边响不停的小动静。

　　香梅在床边的柜子里搬出那只专门给沈恪洗头用的黑漆描金匣子。
　　他打开匣子，把精选的东西放到盘子里，说多不多说少不少，有一把黄杨木梳、一把银篦、两颗香豆、一瓶桂花油和一副拨片。
　　这些东西有些是他自己做的，有些是他专门到县城里比较好的店铺里挑着买的，全都凝着他的心思。
　　光是看似小小的一颗澡豆，要用到丁香、沉香、青木香、桃花、珍珠等十七种香料，先研磨成粉，再按配方与白豆豆粉合成丸状，不知要费多少功夫。

　　这边准备停当，那边已经把热水端来了。

　　香梅在沈恪身后的一张小凳坐下，摘去巾帽，让那头乌黑厚密的头发披散下来。
　　“水还有点儿烫。”香梅道，“我先给你篦一篦。”
　　沈恪点了点头，听凭爱妻的摆弄。
　　香梅拿起银篦，娴熟地分出几片头发，一片一片用极其细密的齿梳梳过。
　　木盆里缓缓腾起热气。
　　头发发出的沙沙的声响。
　　沈恪闭着眼，听得十分舒服，不觉泛起困意，渐渐打起轻呼。
　　香梅也没有讲话打扰，因为他知道沈恪虽总在他面前云淡风轻，实际的生意场上却充满尔虞我诈，沈家每年的进项那么多，其间辛劳怎会少？他能为沈恪做的只有这些小事，一定要做好，让沈恪能好好地放松休息才是。
　　篦完头发，用清水淋洗一遍，就可以用澡豆化开的水沐头了。

　　香梅把澡豆放入温水中浸泡，用手揉搓开，直到完全融化，再把沈恪的长发放进盆里浸泡。

　　接下来的步骤是他自个儿想出来的，也是让他心中很得意的美差。
　　他把拨片像弹琴时那样绑在五指上，伸进沈恪的头发里，由轻到重由下到上地抓挠，细致地按摩过每一寸头皮。
　　他在某次房事之时偶然发现沈恪喜欢这样，于是心生此计，想着若能让沈恪养成习惯，以后就谁也替代不了自己了。可他平时要做家务活，不方便留指甲，且直接在丈夫的头上乱摸乱抠好像传出去让父母知道也不妥，便又用拨片改进了方式方法。

　　水中花香散开，渐渐弥漫到整间屋子。

　　拨片划过头皮的时候，沈恪感到浑身酥麻，仿佛所有感觉都跟随着那几根手指欢快地流动。

　　沈恪的喉结动了一下，像是在吞咽什么。
　　打呼声却停止了。

　　香梅便知道沈恪已醒，这会让还不舍得让他停下，假装睡着呢。
　　这就是绝佳的时机——毕竟给舟儿买小马驹的事情是小，将来还要给舟儿娶亲安家，早晚得跟沈恪商量清楚。

　　“守之，我知道，不止是沈管家，只要是你手下亲近的人，对绾馆自负盈亏不入总账多少有些看法。”香梅开始给丈夫吹枕头风，“我这么做，一来当然是你同意了的，若你想知道我也不会隐瞒，二来就是想攒钱给舟儿做将来的打算。”

　　他给按了一刻钟，直到手指有些酸痛才摘下拨片，然后让阿福帮忙用布包住湿头发，换盆清水浣洗。

　　沈恪清了清喉咙，睁开眼，凝视着面前的空气。
　　香梅道：“是水凉了吗？”
　　沈恪心里暗叹香梅的敏锐，摇摇头，只道正好。
　　香梅舒了一口气，继续舀水的动作。
　　换过三盆水，头发之间残留的澡豆汁液就都被冲洗干净了，最后那盆水换下来和清水一样。

　　香梅擦干双手，打开桂花油，倒出些许在掌心。

　　“舟儿的娘亲帮过我，我那时刚到勾栏过不惯苦日子，头发掉得厉害，她就把自己都舍不得用的茉莉花油借给我用，算是那种地方难得的善举了。”香梅解释道，“再说舟儿，你也知道他是个有骨气的，沈家的钱他一文都不愿多花，所以我想呢，干脆自己攒点钱，将来供他成家立业也就了了。”

　　桂花油被均匀地涂抹在沈恪的头发上，滋润着每一根发丝。

　　“你说的都对。”沈恪开口道，“但这笔钱你不必出。”

　　香梅听此，手中的黄杨木梳停下来。

　　沈恪道：“我的意思不是你不该给舟儿花钱，而是这笔钱该由家里出。”

　　香梅有些难以置信，又不敢暴露太多心迹，忙把剩下半截头发梳完。

　　沈恪道：“绾馆给了你就是你的，你自己挣的钱爱怎么花就怎么花，我不会听任何人的闲话。”

　　“可是，舟儿毕竟是我从外面带来的孩子。”香梅试探道，“花家里的钱，会不会……”

　　“在这件事上我已经亏欠了你们很多。”沈恪道，“以后舟儿的事情包括娶亲和立业这些家里都会管到底的，当然，如果你不放心，仍然想用这笔钱给舟儿留条后路，我也能理解。”

　　香梅就这么一边听着沈恪说的让他心暖的话，一边用黄杨木梳把手中涂过桂花油的头发梳顺。

　　“可别把我想得那么好，我图的就是安逸，在这儿有吃有穿，我巴不得赖一辈子呢。”香梅道，“留后路有何用处，难道还指望舟儿将来飞黄腾达能给我比现在更好的生活？”

　　沈恪笑了笑，便知道香梅已答应自己，不再交代。
　　香梅未曾想这事沈恪答应得这么爽快，心里高兴，手上的动作变得轻快。

　　这把黄杨木梳是在金陵买的。
　　香梅知道黄杨木具有清热、解毒、祛风除湿的功效，所以虽然觉得贵，还是坚持买下让家里用。

　　经过这番精心养护，头发看起来乌黑柔亮，并且散发出花朵的自然芬芳。

　　香梅喊来阿福一起帮忙拧头发。
　　他们用布帛反复擦拭前半段，再撤去桌和盆，让后半段自然下垂滴水。

　　等头发风干至少还需要小半天。

　　香梅把小凳子搬到椅子旁边，枕着沈恪的腿。
　　闲聊过后，他也浅浅地眯了一会儿。

　　阿福在门口和什么人说话。
　　——“爷在里面吗？”
　　——“公子刚给他洗了头发。”
　　——“这是冬月的账，我给整理好了……”

　　沈恪听出是沈三的声音，坐起来，拍了拍香梅的肩膀。

　　“你要去书房了吗？”香梅去摸沈恪的发梢，“你头发还没干呢，书房通风不好的。”

　　沈恪嗯一声，道：“沈三办事老实谨慎，账册过下人之手他是不放心的，所以想麻烦你帮我收了放去书房。”

　　香梅读懂沈恪的意思，心中十分感恩，便也知道自己该如何行事。

　　“阿福，你去。”香梅吩咐道，“把那罐玉容散拿过来。”

　　*

　　沈三在走廊徘徊等待。

　　主屋帘子掀开，一阵风吹来，冷暖相交。

　　“爷……”沈三正想对沈恪说话，抬头发现面前的人不是沈恪而是香梅。

　　香梅道：“他刚洗过头发，还在休憩。”

　　“咳咳，公子。”沈三轻微地咳嗽，“老奴是来报账的，若是爷这会儿不方便处理，那老奴晚些时候再来。”

　　香梅浅笑：“知道，账册不便过外人之手，所以守之让我帮他收了送去书房。”

　　沈三一怔，抱着账册的手臂有些僵硬。
　　他知道沈恪此时就在屋内，似香梅这样说话，定是听得见的。

　　“沈管家辛苦了。”香梅连拖带拽地夺过账册，并往老管家那只怅然若失的手中塞进的药膏罐子，笑了笑道，“你们房里不容易，一月二两银看似比县城普通人家多，可你为守之鞍前马后奔波劳碌，上下打点的哪里不要贴钱呢，家里人一定少不得抱怨。”

　　沈三道：“谢公子，公子不敢这么说，老奴的家里人如今都在府中做事，很安稳。”

　　香梅道：“我现在事情多了也不是桩桩件件都顾得过来，听闻芋娘上回去买菜崴了脚现在还不得好，这玉容散我用过，很有活血化瘀的效果，你拿去给她试一试。”

　　芋娘是沈三的妻子，也在沈府中做事，平时负责采购蔬菜杂粮。

　　沈三听着这番话，两鬓流下汗水。
　　香梅恩威并施，一方面在敲打沈三注意自己在家中的位置，一方面又关心沈三房中的情况，给足照顾和颜面。

　　“公子，老奴明白了，以后不敢再道短长了。”沈三摩挲着手里的药膏罐子，诚恳道，“只是那事儿，老奴还是要说一句，舟儿太瘦小，咱们那匹马脾气也不大好，万一给踢着了可不是小事。”

　　香梅道：“那应该怎么办呢？”

　　沈三想了想，回道：“在马棚里搭起一道篱笆，隔开两匹马，别让舟儿去碰大马。”

　　香梅道：“说的是，一尺篱笆算作一两，这件差事就交给你房里。”

　　沈三摆手道：“公子，用不着这么多，找个人随便拿柱子棍子搭一搭就好，几乎不要钱的。”

　　香梅忍俊不禁，暗道这还真是一个不会来事的老实人。

　　“公子……”沈三看着香梅离开自己去书房的背影，半天才反应过来，跺了跺脚，暗骂自己不懂事。

　　*

　　沈三最终领下香梅的情，在三天之内把篱笆搭好。

　　沈恪手下各分号听说似沈三这样跟随十余年的老仆都对香梅服气了，不再对绾馆的生意指指点点。

　　*

　　那日，沈恪从书房看完账册回来，脱鞋上床，把香梅勾进自己怀里。

　　“账看完了？”香梅道，“我可是做过手脚了，你小心些。”

　　沈恪笑着道歉：“你别恼，原先我认识这帮人的时候还只是一个空有旧职衔的白手起家的文人，若没有他们辅佐，沈家不可能像现在这样富裕。”

　　香梅贴到沈恪身前，伸手去解衣扣：“那算什么，他们又怎么知道，原先沈郎认识我的时候……”

　　沈恪深吸口气，捉住香梅的手，紧紧抱住这个得而复失失而复得让他魂牵梦萦一辈子的人。