《金光侠客实地考察报告》晴空一片月

58、启程

　　拯救瓦勒的大功臣要走了！瓦勒镇的百姓和周边的村民都前来送行。纵然李霸地提前交代张大哥戴上面具做好准备，等真正面对人群发自内心的热情时，胸中仍不免一股激荡之情。
　　反抗魔世，击退侵略者，为的不就是这活生生的人世间吗？
　　李霸地沿着青石板路向城东出发，一路走一路回应众人的招呼。人们送上来的东西他一样都没要，有了之前被劝酒的经验，他坚信如果接了头一样，马上自己就会被各种饯别礼淹没。李霸地一路走一路瞧，最终停在一个不起眼的小吃摊前。
　　“我从来没发现，还有长得和我这么像的人。”李霸地递出几文钱，接过一袋炸花生，“你叫什么名？”
　　“回大侠，”摊主朝他弯下身子，“小的诨名花间提酒，能与大侠相貌相似，是小的福气。”
　　李霸地说：“别客气啦！我是坤仪载星。以后若是能相见，交个朋友也好！”
　　一摆脱送行众人的目光，李霸地便飞也似地赶回约定好的地点，和卸下面具的张大哥汇合。方才那一出，是为了彻底将花间提酒与坤仪载星两个身份区分开，以免闲人多想。梅香坞坐落在中原的中心地带，如果仍然按走路的速度，从瓦勒镇到那里免不了十天半个月的行程。但世乱才武送了他们两匹马，一匹拉着推车，一匹载着人，速度提升了不少，可依然耗去了三四天的时间。
　　除了马，世乱才武还做了不少安排，干粮清水换洗衣物一应俱全，也包括一些消息：梅香坞，和胡小五的姐姐。
　　“这是行水云舟从黄大黄二嘴里撬出的消息，”世乱才武说，“少侠忘了吗？就是玉衡派那两个放羊羔利的打手。梅香坞附近人员成分复杂，胡小五的姐姐确实有被卖到那里的可能。据黄二交代，最后一次看到的形貌相似的女子，也正是在梅香坞附近。祝少侠一路顺风！”
　　得到家人的确切消息后胡小五很兴奋，一路上嘴就没闲下来过。
　　“小花！你说梅香坞收费贵不贵啊？我们到那去找人，可不能连酒水钱都付不起啊！”
　　“小花！你去过像梅香坞那样的青楼吗？跟你讲，我姐姐长得可好看了，到那边说不准能当头牌，顿顿有肉有酒呢！”
　　“小花！你知道我们两个这几天在哪躲魔兵的吗？你怎么知道是马家屯？我说过吗？小五不记得了！”
　　“马家屯村民还好啦，没为难我和大张。就是人太多房子不够，小五差点就要跟大张一起睡马棚了。还是草房子睡着舒服呀！”
　　“大张真是闷死了，还是跟小花聊天舒服。他那个舌头简直像是金子做的！难怪卖个炸花生都只有一个调呢，是吧大张？你干什么呢大张？”
　　张大哥摸出几块布来，两团堵住他自己的耳朵，一条缠上他骑着的马，把马耳朵也蒙了起来。
　　李霸地狂笑，代价是中午吃饭的时候他那份饼被胡小五提前解决了。
　　“一份饼而已，别那么小气！”胡小五嚼了满口饼，含含糊糊地说，“你练武的，少吃一顿怎么了？再说小五才十七，还在长身体的嘛！”
　　李霸地说：“你十七长身体，我十六就不长身体了吗？今天就是抠也得把我的午饭抠出来！胡小五！你不准跑！你给我站住！！”
　　到梅香坞的最后一段路上，胡小五在前面飞，李霸地在后面追。张大哥驱马不紧不慢地跟在他们后面，享受一阵掠过身边的轻柔春风。
　　远远望见一座城郭的时候，李霸地交代张大哥和胡小五先行进入寻找梅香坞，他自己推着车随后进城。
　　“你们进去后就找最大的客栈入住好了！别担心钱，我这里都有。有什么事，我也会去那里找你们。对了，张大哥你记得把面具戴上，别人问就说是我哥哥。”
　　李霸地决定用花间提酒这个身份入城，坤仪载星刚刚在瓦勒大闹一场，那个名字只会引起魔兵十二分的警惕。这座城池规模比瓦勒要大一些，想来是靠近京城了。城门楼上金灿灿“镇安”两个字，悬在守城审视进出人群的魔兵头上，给人说不出来的怪异感觉。
　　李霸地进城时，本已做好接受任何盘查的准备，却看到拦门的魔兵朝他一伸手。他愣了一下，看旁边的人开始往怀里掏东西，忙献出一些散碎银两，这才得以进城。
　　城里的景象虽说繁华，气氛却比瓦勒镇压抑许多。来往的人群神情麻木警惕，也很少有人有闲心来买李霸地的花生。但李霸地的生意还算不错，因为魔兵对这些小零食也很有兴趣。李霸地尽心尽力扮演走街串巷的小商贩，揽客，闲聊，从每一句对话中提炼自己想要的信息。终于打听到梅香坞的地址后，李霸地将推车往梅香坞附近的一条小巷里一停，扶着墙喘了口气。
　　好累！
　　与龙虎山上当帮厨时繁复的体力消耗不同，和魔兵周旋更多是靠高度集中的精神。一场对话下来，反复的试探，盘问与拉扯消磨掉李霸地不少心力。当最后一张僵硬的绿脸从李霸地眼前消失的时候，他是真真切切地松了一口气。
　　但还是要打起精神来，以后这样的场合只会多，不会少。
　　李霸地倚着墙缓神的时候，有人拍了他的肩。他回头望去，身后却没有人影，只在推车扶手上搁着一封信。李霸地打开信看了看，将信揉皱了塞在陶灶里。
　　分头行动的日子，来得也太快了！
　　按武侠剧第一定律，最大的客栈一定是悦来客栈，李霸地找得倒是很轻松。将推车交给客栈的人看管后，李霸地寻了处偏僻所在，一边回忆着当年爬龙虎山使轻功的感觉，一边尝试登着屋顶上城墙。他以花间提酒的身份进城，自然不能这么快就再用这个身份出城，起码也要躲过魔兵视线才行。城墙平滑一片，着力点可以说完全没有；但李霸地将内力集中在手指上后，就能在城墙上戳出洞来，手动制造着力点。武功在这方面还是蛮方便的。
　　世乱才武送的两匹马都拴在城外的马棚，李霸地和守棚人打过招呼之后，牵了一匹便直奔苗疆。他在中原行动的目的，苍狼是知道的。既然要他回来，那应当是发生了比信里写的还紧急的事。马是好马，拉着推车尚能缩短大半脚程，现在轻装上阵，全力驱使之下，一天之内就能返回苗疆边境。
　　从中原去苗疆的人不多，一路上李霸地没看到什么车辆。为了打发无聊，他给被自己超车的车辆点着数，到一半路程的时候也才计了五辆车，其中一辆还是牛拉的。
　　随着苗疆的距离愈加靠近，李霸地脚下的地形也逐渐由树多草深推移到平原旷野。人走出来的路难以分辨，李霸地完全是靠着马的识途能力一直向前。到了这个距离，路上彻底没人了，李霸地在路边解决完午饭后翻身上马，还没跑两步就听见清脆的“咔嚓”一声，接着他就被惯性摔了下来。
　　怎么回事？李霸地揉着肩膀去查看情况，发现是马的蹄子陷进了土里的一个小洞，没来得及拔出来，结果马腿硬生生撅折了。大花马流着泪痛苦地嘶鸣，但李霸地不懂怎样给马治疗，除了不断抚摸它的脖子之外毫无办法。更关紧的是，马折了腿便无法行动，剩下去苗疆的路他该怎么走？
　　天色渐晚，大花马可能也意识到它的伤腿短时间内无法得到治疗，慢慢地安静下来。李霸地从旁边薅草喂它，他不敢乱走，在这种旷野里迷路可不是开玩笑的。好在这个地方还算靠近大路，赌一个有人过来的可能性也比在平原上渴死强。
　　在夕阳逐渐点燃晚霞的时候，地平线上冒出了一个黑点。这个点慢慢地扩大，靠近，渐渐显出一辆马车的轮廓。李霸地揉了揉大花马的鬓毛，站起身拦住这辆马车。这个时候出现在这种地方，一定是和他同路的人，能捎带上一段路最好。
　　车夫是个有点面熟的中年男人，李霸地一时还没想起来在哪看见过他。他一勒缰绳停下马车，朝后面的车厢看了一眼：“你干什么的？”
　　李霸地觉得这个车夫好凶：“阿伯，拜托帮帮忙！我的马受伤了，你有没有办法治一下？”
　　车夫动也没动，只是拿眼睛瞟了一下受伤的大花马：“蹄子卡进耗子洞了，等死就行！”说完，他一松缰绳就要接着走，李霸地拼命拽住他：“拜托了阿伯！我真的急着回瓦勒啊！眼见天就黑了，求求你捎我一程啦！”
　　中苗世仇前提在，李霸地不好说自己要回苗疆，一旦错过这辆马车的话不知何时才会有别人来，只好先说必经之路瓦勒。车夫一听这个名字，转过头来仔细看了看李霸地：“你是从瓦勒去的中原？”
　　李霸地点点头。
　　车夫试探着问了一句：“那你……知道坤仪载星吗？”
　　李霸地说：“我就是啊，怎么了？”
　　车夫的态度立刻来了个一百八十度转弯，他跳下车来挽着李霸地的胳膊，要把他搀进车厢去：“是我瞎眼，我眼瞎！我怎么能不认得坤仪载星大侠呢？大侠快请进，去瓦勒这事你就包在我身上！”
　　李霸地一只脚已经踏上车厢边缘，一看门帘底下的空隙露出一袭绿色的女裙来，连忙收了步势。如果是现代，坐也就坐了，但是古代好像是男女授受不亲吧？
　　车夫说：“没事，大侠，是我拉的客人。你要是嫌挤，我把她们都赶下来也……”
　　李霸地连忙推说不用，他跟车夫一起坐前面也未尝不可。车夫怎么肯，两人争执了一阵，马车的门帘被一只素手挑开，从里面露出一张明眸善睐的少女脸庞。
　　“如果是那位凭借智谋杀退日唱寡魄的坤仪载星，”黑衣少女说道，“与我们同坐又何尝不可？这样的人，想必不会行非礼之事。”
　　李霸地作揖谢姑娘大气，但是没有立刻上车。
　　“可我的马怎么办？”李霸地说，“能不能治一下？”
　　车夫摇摇头：“大侠，我刚才怕你是车匪路霸才不肯下车的，但你这匹马的情况我没诓你。它伤了腿，我也带不走它，这前不着村后不着店的地方，只能让它等死。大侠若不忍心，给它个痛快便是。”
　　李霸地让车夫驱车向前走两步等着，免得让两位女客受到惊吓。他抚摸着大花马温热的脖颈，叹了口气。
　　没别的办法了吗？哪怕它不是人类，也……
　　也罢，自己夺去的性命，不在少数了。那些铁军卫，那些魔兵……
　　李霸地起身后退两步，确保马的血不会溅到自己身上。他运起剑指，唤出那柄内力聚成的剑来凌空一划，马的头颅便干净利索地被他斩了下来。李霸地向前跑了几步钻入车厢，留下断首的马身倒在地上，兀自抽搐着，从脖颈断口汩汩涌出血液。
　　车厢里的绿衣女子看起来年长一些，她紧挨着黑衣少女，一同坐在李霸地对面。李霸地不好乱打量，只是低下头去眼观鼻鼻观心。不多时，他听到那名黑衣少女开口：“原来坤仪载星竟如此年少，看上去与我年纪相仿呢。我叫忆无心，这位是我的姨娘姚金池。”
　　李霸地抬起头来和她们打了招呼。姚金池生得一副低眉顺眼，她的姚姓让李霸地感到熟悉：“你也姓姚啊，我认识一个叫做姚明月的也是这个姓，你们两个……”
　　姚金池抬起头来。
　　“你说的……也许是我的姐姐。”
　　李霸地一愣。她们两个的气质差得也太远了！当年龙虎山一战，女暴君的嚣张跋扈他可都看在眼里，怎么也想不到她的妹妹竟然与她天差地别。但姚金池是忆无心的姨娘，也就是说姚明月她是……
　　忆无心迎着李霸地的目光：“……也是我的母亲。”
　　李霸地又把视线低了下去。
　　这个差得更远啊！看来姚明月是她们家族的一枝独秀。以信上内容来看，她们的真实目的地八成和自己一样，都是苗疆。可苍狼从未对自己说过她们两人，想来关系不算亲密，那她们是如何得到的消息？要问她们从哪里来的吗？
　　忆无心明显也在思考。她望着门帘外掠过的草叶和泥土，半晌才开口说道：“我听闻坤仪载星自龙虎山来，母亲曾攻打过那里，也许坤仪载星便由此知晓母亲名姓。”
　　大差不差。李霸地应声确认。
　　忆无心接着问：“既然如此，若非重大变故，坤仪载星定不会抛下救世大愿，回转瓦勒。你……”
　　她转回目光，望着李霸地的眼睛：“是否知晓，母亲入狱的事情？”
　　李霸地坐直了身子。
　　苍狼给他的信上，只有一句话：
　　女暴君受擒，速归！