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8、都城 ...
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都城的城门近在眼前,辜蓬四下张望着,试图找到司照情口中的委托人。
“辜大人找什么呢?”一旁的何涯问。
“你要跟着我,便少说两句。”辜蓬没好气道,“本来赏金杀手的任务就是九死一生了,你要活命的话,必须凡事听我的,不然,我可没有闲情管你。”
何涯听话地闭了嘴。
辜蓬正要进城,听到有人喊他的名字,“那边的,是辜蓬辜大人吗?”
两人循声望去,见是一名十八九岁的少年。
那少年跑到辜蓬面前,大方地朝他行了个礼,“崎峡弟子楚南歌,见过辜大人。”少年的眼睛很大,透出一股灵气,教人见了便感到欢喜。
“你就是委托游影的人?”辜蓬问。“正是。”楚南歌道,“晚辈不才,还请辜大人见谅。”
“你们,不必叫我大人。”辜蓬纠正道,“叫我辜蓬就成。”
“我们?”楚南歌不解,但很快他见辜蓬身后还有一人,便冲何涯笑笑,“这位公子也是一起的啊,南歌有礼了。”
“走吧,我们先进城。”辜蓬招呼道。
一路上,辜蓬紧盯着楚南歌的一举一动,一旦这位陌生的少年做出什么举动,他会立刻做出反应。何涯见辜蓬的样子,忍不住靠近他,低声道:“你不用这么紧张吧,南歌不过是个孩子,不会威胁到你的。就算他真要有什么图谋不轨的主意,不是还有我吗?”
“你?”辜蓬斜了他一眼,“我凭什么信你?”
何涯愣了一下,似乎不知道该如何回答辜蓬,他思索片刻,反问道:“你若不信我,又为何让我和你同行?”
“我们才认识两天好吗?”辜蓬颇看不惯他自来熟的性格,“谁叫你死皮赖脸地跟着我的,我可没功夫和你纠缠。”
在打听了一天之后,辜蓬和楚南歌了解到,何家是这都城里的大户人家,有着专属的巨大宅院。为了安全,何家宅院内部署周密,道路错综复杂,还有着不少武林高手作防。何家掌门何然平常会在正厅里接见来客,凡是何家的客人,都持有请帖,不然,何家是不会让外人随意进入的。提起何氏,都城的百姓脸上都显现出厌恶之情。听他们说,何家人私藏着当年的那件宝物,并曾与辜大侠起过争执。
当晚,三人在客栈歇息,辜蓬躺在一张床铺上,整理着白天打听到的消息,一面思索着如何才能进到何家府上。
客栈外,如水的月光洒在地上,朦胧中带着一阵神秘感。青衣的何涯站在夜色中,凝视着皎洁的月亮,脸上是白天所未有的严肃。过了一会儿,不远处传来一阵轻响,像是有人在行走,而故意放轻了步子。何涯显然也听到了,却并没有太意外。
来人穿着黑色斗篷,几乎与夜晚融为了一体。见到何涯,那人摘下面罩,露出一张女子的脸。
“照情姐姐。”何涯微微颔首,“是有什么事吗?”
“好久不见,阿涯都长这么大了。”司照情感慨,“记得我第一次见你的时候,你还是个孩子呢。”
“让姐姐见笑了,这么多年,我的武功还是没有什么长进。”何涯有些不好意思道,“倒是辜蓬,十几年不见,变了不少。这次的任务,不知道他是不是有把握。”
“阿涯,还是要麻烦你了。”司照情道,“蓬儿自从十五年前他的爹娘离开之后,就没有再结交什么朋友了,就连我这个师父,他也很少真心对待。”
“辜大侠走之前,是说过什么吗?”何涯问。
“我不知道,只是记得那天,师父将蓬儿交给我,就离开了。那时候我们都还小,要维持着游影的生意,只能彼此依赖。”司照情回忆着。
“你的师父?”何涯不解。
“我的师父,就是蓬儿的母亲。”司照情回答他,“师父将她的姓氏给了我,为我起了照情这个名字。”
“你的师父,可是江湖上以轻功闻名的侠女司晔瞳?”何涯恍然道,“怪不得姐姐的轻功技术高超,原来是司女侠的弟子。我只知道辜大侠的名号,是何涯见识浅了些。”
“阿涯,你能答应我一个要求吗?”司照情有些着急。
“姐姐请讲。”何涯点头道。
“答应我,一定替我保护好蓬儿。”司照情道,“他想自己查明他爹娘的下落,我不会阻拦。但这次的委托,虽然请了游影的赏金杀手出面,实际是崎峡派与何氏间的恩怨。崎峡没有错,何氏亦没有错,只是那件宝物太过诱人,以至于为了得到它,江湖上难免有一场腥风血雨。当年辜家夫妇想要守住宝物,身不由己,也被卷入这场争夺中。十五年了,人心的欲望却还是没有停止。”
“照情姐姐放心,有我在,辜蓬会没事的。”何涯向司照情保证,“我可是何家的人,对那里再熟不过了。”
司照情报以一笑,转身消失在黑暗中。
来到都城的第二日,辜蓬让楚南歌与何涯留在客栈,他自己先行一步,前去打听何家的情况。
待在客栈让楚南歌很是无聊,他于是去找何涯,想和他说话。
“还不知公子大名呢,可以告诉南歌吗?”
何涯没有回答他的问题,而是反问道:“那,你先告诉我,你委托游影刺杀何氏掌门,又是为何?”
楚南歌歪着头想了想,道:“师父教我这么做的,我就照做啦。”
何涯没想到会是这个理由,又问:“你师父是不是崎峡派掌门程远阳?”
“是啊。”楚南歌点头,“你到底叫什么名字,快说呀。”
何涯卖个关子:“我呢,和你师父的仇人有很大关系,你猜猜?”
“师父的仇人…”楚南歌眨眨眼,“师父好像没有仇人吧,谁告诉你的?”
“没有仇人?”何涯简直要被这个少年绕晕了,“那他为什么刺杀何掌门?”
楚南歌正要回答,突然恍然:“难道你就是…就是那个何掌门?你姓何?”
何涯见他猜到自己的姓氏,赞赏地说道:“不错,我是姓何,不过不是掌门。在下单名一个涯字。”
“何涯…”楚南歌重复着这个名字,很快他又抬起头来,“知道了,不过你放心,我不会把你的名字告诉师父的。”
何涯继续追问:“你师父和何掌门到底有什么过节?”
楚南歌听了,煞有介事地凑近何涯的耳朵,“我告诉你,可不要和别人讲。师父说,何家掌门在十五年前,为了得到一件宝物,和天下人一起争夺,那件宝物据说能让人一夜变成至强之人,而何掌门最终拿到了那宝物。还有,我师叔也曾参与过这场争夺。”
“你师叔是什么人?”何涯问。
“我不知道,十五年前,我还没有拜师呢。”楚南歌伸了个懒腰,“何大哥,你陪我去都城逛逛吧,辜蓬哥哥一时半会也回不来,我们两个就在这里等着,不觉得太无趣了吗?”
何涯有些好笑地看了看这个活泼过分的少年,终是不忍拒绝:“走吧。”
两人出了客栈,何涯偏过头问:“南歌想去哪儿?这里我熟。”
“要不…咱们去你家府上吧,就当我是做客了。”楚南歌突发奇想,“说不定还能碰上辜蓬哥哥呢,如何呀?”
何涯想了想,道:“你还真是会选地方,好,今天就带你去何家做客,和我来。”
何氏府邸,高大的院墙耸立着,青砖黛瓦,一种华贵的气氛扑面而来。
何府大门紧闭着,门口虽没有守卫,但却没有人在没有拜帖的情况下贸然进入。
何涯拉起楚南歌走上前,轻轻推开了一扇厚重的朱红大门。
“何公子回来了。”一名随从模样的人迎上来,“这位是…”
“我的朋友。还有,我爹呢?”何涯问道。
“掌门大人在正堂,公子要去见大人吗?”随从答。
“告诉他,晚些时候,我会去找他。”何涯说完便不再理会随从,他拍拍楚南歌,“走,南歌,我带你进去看看。”
入夜。
何家正堂上,一名板着脸的中年人正襟危坐在椅子上,他周身散发着令人不寒而栗的气息,堂内的仆人们都低着头,不敢有什么多余的动作。
“掌门大人,公子回来了,还带了外人。”刚刚的随从毕恭毕敬地禀报,“好像是公子的朋友。”
“知道了。”掌门何然道,“你下去吧。”
待到随从离开,何然踌躇片刻,起身遣散了堂内仆人,自己则闭上了房门。“该来的总还是会来。”他像是在自言自语,又像是说给什么人听,“你的师兄要来找我啦,还不是为了你留下的宝物。我知道,你说过你的师兄不是那种人,但你看得透人心吗?当年你舍命保下的宝物,到了这个时候,怕是要藏不住了。”
“爹,你在和谁说话呢?”门外传来何涯的声音。随后,何涯推门而入,看到何然在地上来回地踱着步,像是有什么心事。
“阿涯,崎峡派委托游影的事情,你知道吗?”何然问。
“我知道。”何涯点头,“我见过照情姐姐了,她告诉过我。”何然看了他一会儿,道:“阿涯,那游影派来的杀手,我听说你认识是吗,那就带他离开吧,这种事情,其实不劳烦游影动手,何氏和崎峡,也该真正较量一番了。”
“为什么?”何涯不解,“崎峡委托了游影,又怎么会自己来?”
何然笑了起来,“以程远阳的性格,两天内游影没有给他答复,他必定会带着崎峡弟子赶来都城,找我们何氏算账。”
“可是…”何涯话没说完,被父亲打断,“阿涯,今晚就离开这里,永远也不要再回来,和你的朋友一起远离这场纷争。记住,那件江湖垂涎的宝物,我留在了你身上,一定,不要让它落入他人手中。”
说完,何然不等他答复,便将何涯赶出屋子,“日后若有人问起,不要说你是我何然的儿子。”
当楚南歌再见何涯的时候,发现他神情有些恍惚,与先前判若两人。
“何大哥,你怎么了?”楚南歌拉着他的手臂摇了摇,“是何掌门为难你了吗?”
“没有。”何涯勉强冲楚南歌笑笑,“南歌,我们回客栈吧,你辜蓬哥哥不见我们,估计该着急了。”
两人赶回客栈的时候,辜蓬已经回去。见到他们回来,辜蓬的脸上像是结了一层化不开的霜。
“辜蓬哥哥你回来啦,我们…去外面转了转,也没什么。”楚南歌连忙打圆场,“那个,我…”
“你先出去。”辜蓬冷声冲他说。
楚南歌立刻住嘴,乖乖地退出门外,顺手帮两位闭上了房门。
屋内只留下辜蓬与何涯两人。
“你是不是见过何掌门了?”辜蓬的语气淡淡的,听不出他在想什么。
“…是。”何涯承认。
“你明知道崎峡的计划,还跑回去做什么?”
“那是我家,我回去一趟,也没什么不妥吧。”何涯反驳。
辜蓬绞尽脑汁,也没想出回应他的话,何涯见他不开口,又道,“我现在,已经不是何家的人了,我们离开都城,好吗?”
令他意外的是,辜蓬坚决地摇头,“我是赏金杀手,任务没完成之前,哪有离开的道理。”
“可是,你若是完成了任务,刺杀了何家掌门,等崎峡来的时候,你我就再难置身事外了。我爹说,令天下人为之动容的宝物,就在我身上。”何涯道,“就把事情留给崎峡派吧,这件事,本就与你我无关。还有南歌,也不过是替他师父办事而已。”
“与你我无关?”辜蓬像是听到了一个天大的笑话,“何涯,你身为何家后人,就算这件事是前辈们的恩怨,于情于理你不应该留下吗?还有,告诉你也无妨,我的父母,当年失去消息,何家难辞其咎。”
“你的母亲,是不是十五年前以轻功闻名江湖的司晔瞳?”何涯突然问了一句。
“是又怎样?你听过她的名字,那也不足为奇。”辜蓬道,“时间不早了,去休息吧。”
“你到底走不走?”何涯没动。
“你带南歌先走吧,我自己去完成委托就行。”辜蓬给了他一个回答,“毕竟崎峡委托的是游影,是你非要跟上我的。”
“好,那我走。”何涯不再和他辩解,“辜大人,就此别过吧,我们有缘再见。”
说完,何涯当下便收拾妥当,出门喊道:“楚南歌!我们该走了。”
“何大哥稍等,马上便来!”隔壁传来少年清脆的嗓音。
辜蓬毫无睡意,他坐在客栈,先是听着外面何涯和楚南歌的对话。过了一会,两人的声音也渐渐小了,剩下的,便是夜晚无边的寂静。辜蓬不想点灯,任凭黑暗将自己包围。他回想何涯说过的话,对于何涯离开,辜蓬突然有点后悔。
但他还是很快令自己清醒过来,尽量将脑子里的奇怪念头赶走。为什么要后悔,把那两个烦人的家伙赶走了,游影的任务不是更容易完成吗。辜蓬心里这么想着,开始将精力放在自己的任务上。
“何大哥,我们为什么要走啊?”楚南歌一路上已经不知道问了多少遍这个问题,“月黑风高的,把辜蓬哥哥一个人留在客栈真的好吗?”
“别问了行吗?什么月黑风高,小孩子家,不学好。”何涯没好气地瞪了他一眼,“人家可是游影里赫赫有名的杀手,你还担心他怕黑不成?”
楚南歌一耸肩,“担心他的也不知道是谁。”
“是不是找打?”何涯故作生气地挥拳在他头顶比划了几下,吓得楚南歌连忙求饶。
“南歌,你和我走,还是回你的崎峡派?”何涯正经起来。
“何大哥决定要去哪了吗?”楚南歌道,“其实,我也算不上是崎峡派真正的弟子,不过是称程掌门一声师父罢了。崎峡派的武功,我没有学到多少,我的那些武艺,都是我们楚氏家传的而已。”
“既然这样,你跟着我如何?”何涯给他出主意。
“好啊何大哥,那以后,我便跟着你啦。”楚南歌爽快地答应道。黑暗里,何涯看不清他的表情,只是觉得,眼前的少年相识时间虽然并不长,但却给人一种知交的感觉。“南歌,你觉得,辜蓬这个人怎么样?”他问。
“辜蓬哥哥啊,我觉得他人不错的。”楚南歌回答,“虽然吧,他总是冷着脸,也不容易亲近。不过,他武功高,而且,还重情义。”
“重情义?你从哪里看出来的?”何涯忍住笑。
“我感觉出来的。”楚南歌认真答道,“何大哥,你可别不信,我和你说啊,我看人的本事可是很准的。就比如,知道你姓何以后,我觉得,你和师父说的何家人不一样。所以,我才没有将你姓何的事情告诉师父。”
“谢谢你,南歌。”何涯的声音很轻。